— Дестр, — услышал я голос Беркута, старшего из военных, и обернулся. — Можно тебя на десять минут оторвать от дел насущных?
— Да.
— Давай отойдём тогда, — предложил он, поманив за собой.
Зайдя в АЦ, прошли в комнату с камнем, где и расположились в креслах, друг напротив друга. Когда появился Норис, он облюбовал эту комнату и превратил её в отличный уголок отдыха: несколько кресел и угловой диван вокруг прямоугольного журнального столика из дерева, рядом книжный шкаф, заполненный почти сотней книг найденных в инстансе, в другом углу этажерка до потолка с хрустальной и фарфоровой посудой, рядом с ней бочонок с каким-то комнатным растением, на стенах картины неизвестных мастеров, а на полу два ковра и между ними дорожка от входа до камня. Окна тоже заменили на стеклопакеты, но не такие маленькие как в домах, а большие — три на полтора метра, так что крафтерам пришлось постараться. Они выпили нужный проём, сделали обсадную коробку, в неё монтировали стеклопакеты, а девушки повесили шторы. Получилось отлично, в комнате стало гораздо светлее и уютнее.
— Наслышан о твоих успехах и заслугах и вот что я хочу сказать, — перешёл он сразу к делу. — Твой поход к руинам нужно будет повторить. Я понимаю твоё желание стать сильнее, но нужно более трезво оценивать свои силы. Понимаю, — выставил он руки, видя что я хотел возразить и предотвращая это, — молодость, кровь играет, адреналина просит душа, разум гонится за достижениями и ачивками. Не смотри так удивлённо, мой сын играл, так что иной раз ему приходилось объясняться что за слова звучат в доме.
Всё понимаю, сам когда-то был таким-же. Так же хотел защитить своих родных, близких, знакомых от врагов, отчего и пошёл в армию. Только пойми — всех не защитишь. Вот что хочу сказать — благими намерениями вымощена дорога в ад. То есть становиться сильнее нужно всем. Всем кто хочет и не хочет этого.
Если ребёнка ограждать абсолютно ото всех тягот и неприятностей, то вырастет неспособное к самостоятельной жизни существо. Так и здесь — чрезмерная опека чревата. Дай другим возможность проявить себя, а не подбирать крохи с пиршественного стола, — после этих слов он взял паузу, положив локти на колени и скрестив пальцы рук перед лицом. Наверное хотел опереться на руки подбородком. но передумал.
А мне стало стыдно. Реально. Частично он оказался прав и только что уличил во мне самый мой страшный и глубоко скрываемый, даже от самого себя, порок, в котором не хотелось признаваться самому себе. Эгоизм. Всё, что было сделано мной — желание жить хорошо. Нежелание брать на себя ответственность за других, перекладывая это на чужие плечи, в том числе и женские, быть самым сильным, чтобы ни у кого не возникало желания мешать мне. Хотелось снова бегать по утрам в своё удовольствие, в остальное время заниматься той работой, которая ближе к сердцу. Кто бы знал, как я страдаю от невозможности посидеть за компьютером!!!
Этот мир воспринимался мной как игра, чтобы уйти от проблем. Он и есть игра. Очень жестокая игра. Только недавно в ней появились живые люди, а не игроки. Для меня. Не знаю как к этому относятся другие, но для меня оно так — люди, вне зависимости от расы, живые люди, а не игроки, как считал ранее, и мобы. Так легче воспринимать окружение, иначе можно свихнуться. Уже каждый из жителей нашёл свой якорь здесь, кроме меня.
Пытался найти себя в битве — стать самым сильным. Даже в группе шёл впереди всех, этаким ледоколом, убивая и калеча монстров так, что остальным практически ничего не нужно было делать. Федос видел это и передал своему военному командиру, вот он и песочит. За дело. Правильно. Все действия, вся сила — способ защитить не столько других, сколько себя. Хоть и привязался к некоторым людям, сдружился, но и без слов Олега, о том что мне грозит опасность, боялся. Хоть и не показывал этого никому. И за всеми своими поступками пытался скрыть свой страх и эгоизм. Не без рациональности, но всё же.
Если бы у меня получилось обезопасить Болотную от опасности нападения нежити, зачистив все руины и вернувшись Героем… ах да, мы все тут герои, только каждый по своему. Но мне действительно хотелось выглядеть Героем для других. Вот только не рассчитал силы и не учёл, что в осаде участвовала не самая сильная нежить.
— Надеюсь ты понял о чём я сказал, — продолжил Беркут и, после утвердительного кивка, продолжил: — Если позволишь, то я возглавлю операцию по нападению на город мёртвых. Только для этого нужно будет хорошо подготовиться и взять побольше людей. Пойдут мои люди, твой отряд и часть стражи. Олег дал предварительное согласие.
— Постой, — всё же перебил я его. — Мне досталась информация, что кто-то из вашей группы, имею ввиду попавших вместе с вами, до сих пор живы. Но проживут максимум месяц. Где они, сколько их — неизвестно. Знаю лишь направление и что горы рядом.
— Значит сначала займёмся поиском выживших, а затем…
В итоге наши переговоры заняли больше часа, но я не считал это напрасным сотрясанием воздуха и впустую потраченным временем. Рассказал ему о своих мыслях и разговоре с богиней, даже имя которой забыл спросить. Мы многое смогли оговорить и передо мной всё чётче стал вырисовываться план предстоящих дел. Их было много, предстояло много потрудиться, но видя энтузиазм старого вояки, его ум и проницательность, я поверил, что всё у нас получится. Прервались мы лишь услышав сигнал о том, что появились враги.
Дестр. День 219.
Игорь, воздушники и группа Беркута ушли на поиски выживших разведчиков, забрав Конрада. Им он нужнее. Орки теперь живут среди людей, не так много их осталось, так что решили расположить в общаге, пока строится новый дом. Там же разместились и все те, у кого жилище было уничтожено саламандрой, кроме меня.
Мне, сёстрам лаприкантам, оркессе и Марке пришлось заселиться в центр «пятёрочки», как давно уже предлагал Олег, остальной моей группе пришлось размещаться по соседству. Хоть и собираемся большую часть времени проводить вне стен поселения, но возвращаться туда, где можно положить свои вещи и ожидать что они будут в целости и сохранности, очень ценно. Относительно в целости… Как показали недавние события с огненной гостьей.
А ещё данное место статусно, безопасно, для срочных совещаний можно быстро собрать всех управленцев, да и просто собраться вечером дружной компанией можно. Для такого дела даже две бани перенесли на территорию — одна женская, вторая мужская. Что делать, если народу много? Не для нас одних будут топиться, но и для других проживающих здесь же, в том числе для стражников. Почти половина выживших хуманов будет пользоваться. Наверное нужно будет сказать за эти постройки «спасибо» Петровичу.
Норис запустил восстановление и укрепление оборонительных сооружений, начал застройку опустевшей территории, готовил постройку форта. Я поделился с ним мыслями о том, какой видел крепость вокруг донжона, чтобы перенести туда хранилища, мастерские и хотя бы часть жилья. Он назвал это дело фортом и начал подготовку, заложив фундамент сразу после осады, пока все были в деревне, чтобы помогли ускорить процесс постройки. Пришлось задержаться на сутки. Хорошо что в этот раз осада снова прошла без потерь для нашей стороны, а то бы ещё и на похороны пришлось бы оставаться. Противником в этот раз были порождения зимы, но зная на что они способны, уничтожили вначале самых опасных тварей, а затем и остальных.
Чтобы не сидеть без дела, мы начали зачистку. Вернее продолжили её, развивая начатый мною успех. На время прокачки, когда мы уходили в рейд, с собой больше никого не брали. Впереди, на огромных размеров мамонте, восседал Гера, прокладывая путь остальным. Мне пришлось бежать в конце колонны — все остальные были верхом на разной животине. Передвигался пешком — лыжи оставил, так как запахло весной — температура днём повышалась и снег начинал подтаивать, а ночью подмерзал, образуя корку. Появились первые, робкие ручейки и хрупкий лёд на лужицах. Может скоро растает и топать по грязи с лыжами подмышками предстоит? Не хочется. Другим отдавать? У них и своего барахла хватает. То что съедаем и выпиваем, заменяет вес лута. Зато по натоптанной дороге путешествовал и не трясся в седле или на спине монстров, отбивая задницу.
Знаю, приходилось кататься до того как интерфейс пропал. Только если животины передвигались пешком неспешно, тогда нормально сидеть, а стоит прибавить скорость — начинает трясти, подкидывать… Вот и плюхаешься на задницу. На варанах из стороны в сторону мотает, но они могут передвигаться либо медленно, либо небольшими перебежками с последующими короткими остановками, так что держаться приходилось крепко, если не было желания вылетать из седла. Оркам нравилось такое передвижение, а мне — нет. Укачивало.
Стражники прокачивались группами по шесть человек, им оставили ближайшие опасные зоны, а сами отправились дальше, по часовой стрелке вокруг озера. В это время оставшиеся в деревне от безделья, но больше после речей Беркута, Насти и моего выступления, где пришлось толкать пафосные речи, подготовленные Олегом и Беркутом, начали помогать крафтерам, что существенно облегчило последним жизнь, особенно зельеварам (алхимикам). Норис тоже не отставал и выдавал задания оставшимся группам на добычу тех или иных ингредиентов для алхимиков или ресурсов для других крафтеров, камня и извести для постройки форта, с обещанием выделить там помещения для добытчиков.
Игорь смог договориться только с жителями одного населённого пункта — коротышками, около метра в высоту и примерно столько же в ширину. С своих доспехах они напоминали колобка с головой или, скорее, самовар. Настроены были вначале враждебно, но их удалось убедить, что лучше иметь дружеские отношения, чем враждовать в и без того сложных условиях, где каждый день может принести новые несчастья и смерть для кого-то из близких.
Как оказалось, гномы сами добывают металл и делают из него доспехи и оружие, чем и занимались у себя на родной планете. Единственное что им не хватает — еды. В обмен на продукты питания они готовы поставлять свои изделия и сделали подарок в знак дружбы. Ну и чтобы показать качество продукции, как мне подумалось:
«Кинжал из мифлония гнома-воина. Редкий.
Требования: Сила 20, Ловкость 35.
Урон 90-195
Особенности:
Небольшое увеличение прочности
Хорошая заточка
Шанс нанесения критического урона +14%
Критический урон +18%
Вес 3,6 кг.»
Оружие хоть и имело редкий класс (если бы качество, то было бы редкое), но судя по требованиям, может быть значительно лучше. Тяжесть и название говорят о том, что сделано из нового для нас материала — мефлония, который значительно тяжелее железа. Но, наверняка и по параметрам лучше. Это же фентези мир, созданный по мотивам игр бывших жителей этой планеты.
Наши кузнецы долго бились с железом, пытаясь сделать из него сталь, но ничего у них не вышло. Как ни старались переплавить или перековать, но из железа получалось только железо, а не сталь или чугун. Никель, хром, молибден, ванадий, ниобий, титан, вольфрам — отсутствовали. Или мы просто не знали где их взять. По крайней мере так говорили кузнецы, я в этом совсем не разбираюсь. Значит здесь нет возможности легирования металлов, скорее всего, а есть градация: железо, мифлоний, артуний. Из последнего была сабелька, что подарил Бругу.
То, что урон небольшой, так и требования не особо сильные. Боюсь даже предположить, какой урон будет, если они сделают оружие под мои характеристики… Впрочем, чего гадать? Нужно сделать заказ, там и посмотрим.
Мы как раз были неподалёку от их деревни, так что свернули к горам и через шесть часов были на месте. Дома пустовали, но перед скалой высилась мини-крепость. Две высокие, около двадцати метров, воротные башни сливались со скалой, а может были вытесаны прямо в ней. Метров через сорок от них были башни повыше и выступали из скалы больше, а между ними, в скале, были видны узкие бойницы в три ряда. По моим прикидкам, вести бой могли одновременно около сотни воинов на башнях и чуть меньше сотни бойцов между башнями.
Кстати, это вторая деревня на нашем пути, не считая орочью. Предыдущая тоже была безжизненна и там царило запустение. Никого живого поблизости не удалось найти, зато смогли переночевать в домах, а не шатрах. Утром обчистили мастерские, забрав необходимые нам инструменты и двинулись дальше. Всё равно живых там не было и навряд ли скоро появятся.
Подготовку к переговорам организовывала Настя, здраво рассудив, что для более доверительных отношений, нужно расположить две стороны напротив друг друга так, чтобы лица располагались примерно на одном уровне. Если смотреть свысока, то не факт, что получится договориться о взаимной выгоде. Для гномов сделали помост, на который установили лавки, в то время как нам лавки установили прямо на землю. Снег предварительно расчистили, установили дозоры — много одиночных монстров, да и объединённые в группу или стаю, встречались нам на пути.
Гномы действительно были похожи на самовары с головой и ножками. Возможно тёмно-серые доспехи и скрывали тощие фигуры, но не могли скрыть ширину плеч и таза. Из открытых забрал на нас смотрели гладковыбритые серьёзные и даже злые лица. В ходе переговоров, мне пришлось рассказать о нас, орках и лаприкантах, представители которых сидели за столом. Кажется именно это повлияло на более непринуждённое и доверительное поведение новых союзников.
Им тоже пришлось несладко во время старта. Они оказались в непривычной среде — на открытой поверхности. Пришлось срочно начать работу по строительству привычных жилищ, для чего сделали небольшой, метров пятьдесят в длину, тоннель в скале. Оттуда решили начать делать привычную пещеру с жильём. В то же время их навестил одиночный монстр, убивший почти всех, кто оставался в деревне. Без оружия мало кто мог оказать ему сопротивление. Он же попортил провизию и разрушил часть домов.
Вход в тоннель в ту же ночь закрыли дверями и начали делать внутри скалы ходы и жильё для того чтобы можно было отбиться. Оставаться ночевать на поверхности тоже никто не хотел. На тридцатый день было нападение, которое смогли пережить лишь трое, а через день появилась новая сотня соотечественников. На шестьдесят первый день, с момента появления, снова последовала атака монстров. В этот раз потерь почти удалось избежать, монстры только в самом конце смогли сломать двери, но из-за низких потолков были вынуждены атаковать в неудобном положении, да и оставались в меньшинстве.
Многие монстры из-за своих габаритов не могли протиснуться в тоннель, потому и отражать их атаки было проще. Тех что могли свободно проходить, встречали копьями и кирками, в зависимости от того, насколько далеко они могли продвинуться. Обычно застревали возле решётки, рядом с входом, где погибали от копий защитников.
До недавних пор все остальные соотечественники приходили на подготовленную и укреплённую площадку для привычного им проживания. Почти шестьсот людей (снова переводчик шалит?) трудились не покладая рук, чтобы обезопасить себя и будущих попаданцев. Вырубили из скалы башни, бойницы, начали выплавку найденного в горе металла, по свойствам похожего на железо, но превосходившего по качеству. Пару месяцев назад, добывая руду, сделали проход в пещеру. Рукотворную или природную — непонятно.
Там обитали монстры, уничтожившие рабочих и ворвавшиеся в обжитую пещеру. Они имели многосегментное тело, с десятком пар многосуставчатых лап, передние сильно отличались, были более мощные и явно предназначались для копания, немного сплюснутое тело, высотой сантиметров семьдесят, крепкий хитин желтого цвета и боялись огня. Это выяснилось уже позднее, а во время нападения они сократили численность втрое и уничтожили припасы провизии. Если воду можно было набрать растопив снег, то с пищей стало совсем туго. Пришлось охотится на этих троглобионтов, чтобы обезопасить себя, да и их мясо оказалось вполне съедобным, хоть и отвратительным на вкус, особенно без приправ.
Вот только эти монстры были уничтожены, вход в их обиталище с другой стороны гор закрыт и остро встал вопрос провизии. Было решено выходить на поверхность небольшими отрядами по десять гномов, пытаясь найти провизию. В одну из таких вылазок им и встретился Игорь, появившийся прямо из воздуха.
Видя как собеседники время от времени украдкой бросают жадные взгляны на еду, выставленную на стол, да пытаются всячески скрывать как сглатывают слюну, мне пришлось сначала уговорить этих упёртых коротышек поесть, а уж затем и договариваться о сотрудничестве. В процессе переговоров вдруг понял, что они не имеют доступ к интерфейсу, так до сих пор и не активировавшись. И тут пришлось задуматься. Если умолчать — получаем огромные преимущества при торге. Если не смогут сделать требуемые изделия, то их всегда можно переплавить и переделать под свои нужды собственными крафтерами. Рассказать — получаем сильных и благодарных союзников. В первом случае можно ещё и вызвать негативную реакцию, когда они всё-таки активируются.
— Слушай, Гвилдул, — обратился я к старейшине, — а зачем вы дома отстроили в деревне, если ими не пользуетесь?