Увидев распустившийся в небе цветок гвоздики, созданный с помощью магии, я повёл своих. Две группы по пять человек должны будут прикрывать нас с боков, а основная группа будет идти по улице, занимая её от стены до стены. Спереди мои бойцы со щитами и в тяжелой броне. В середине перспективные новички и поддержка, а сзади стражники. На всякий случай.
— Магический щит, броня крепка и танки наши быстры, щит, защита, толстая шкура, каменная кожа, парирование… — Федос скороговоркой навешивал свои бафы, стоило нам тронуться с места. И даже на группу повесил парочку — на увеличение брони, вероятность блокирования щитом и сопротивление магии.
Впрочем остальные баферы не отставали, навешивая всевозможные нужные бафы, стараясь сделать это до того, как попадём в зону досягаемости атак противника. И даже новички не сплоховали, заодно активировав антимагический купол.
Сам я вышагивал метрах в трёх впереди. Тяжелые доспехи и оружие из мефлония позволяют мне принимать на себя большинство атак, атакуя в ответ и не боясь задеть своих навыками. Полетевшие со стороны города стрелы лишь бессильно отскакивали от брони, так что решение приберечь энергию на навыки, вместо того чтобы пробраться под магией невидимости, было верным. Можно было бы подойти незаметными, усилив иллюзии магией разума, что действовала и на нежить, но я посчитал это напрасной тратой ресурсов.
На прикрытие от магии сферой антимагического щита, с центром среди нашей группы, тратилось много энергии, но оно того стоило. Его создал один из новичков, а на поддержание тратили силы наши маги, передавая ему свою энергию. В основном Вортекс, Гера и Конрад. Они получили навыки по передаче энергии, когда напитывали алтарь храма. Там же они прокачали медитацию и ускорение восстановление маны. Ну и эликсирами в случае чего смогут восстановиться, если случится такая необходимость.
Вначале было просто и скелеты разлетались костями по всей улице, хрустя у нас под ногами. Затем пришлось вступить в бой сначала одной боковой группе, затем другой, да и стражники то и дело отбивали атаки одиночных монстров, пытающихся зайти в тыл.
Когда в противниках появились великаны, трёхголовые скелеты и рыцари смерти, стало совсем тяжко. Доспех хоть и держал удары, но проходящий заброневой урон от навыков и магии (я временами оказывался вне анти магической сферы) постепенно снижал уровень здоровья. Красная полоска ХП спустилась до нуля, зато серая держалась полной. Несмотря на то, что урон проходил, здоровье восполняется при любой смерти, происходящей поблизости. Как оказалось и при смерти нежити тоже. Так что даже пить элики не пришлось.
Очень тяжело быть ледоколом. Это я понял на своём примере, пробиваясь сквозь плотную толпу противников. Если скелеты, рыцари, костяные гончие, вампиры и прочая нечисть особых проблем не доставляли и их можно было откинуть в сторону или назад во время атаки, то тяжеловесов приходилось отпихивать навыками или тратить драгоценное время, чтобы столкнуть труп в сторону, одновременно отбиваясь и не давая себя окружить. Впрочем, это неприятно, но не фатально.
Так и шли, иной раз тратя на один шаг несколько секунд. Но особых проблем не было. Единственным неудобством была невозможность почесать нос. Капелька пота, скатившись по нему, почему-то вызвала сильное желание почесать место своей пробежки, но для этого нужно было снять шлем и маску, что в условиях боя сделать было проблематично. Может без маски было бы и легче, но скорее всего тогда бы стекло запотело изнутри от дыхания.
Все наши действия были согласованы перед началом операции. Группами по пять человек командовали лидеры групп, а общее руководство осуществлял Конрад, как самый незанятый во время боя. В принципе, он малый сообразительный и внимательный, так что всё больше и больше поручаю ему роль рейд лидера — РЛа. Особенно когда действую отдельно от группы. Просто иной раз не могу за всем уследить, а ему особо делать нечего во время боя, вот и нашлось занятие. И он хорошо справляется со своими обязанностями.
Танки буднично сдерживали противников, воины поддерживали их, РДД работали по ассисту своей группы или, если цель достаточно опасна и имеет много здоровья, то по команде РЛа. Наша группа хорошо прокачалась и сильных противников в данном городе не было, но придерживалась этих указаний, выработанных под моим руководством в инстансах. Превращать бой в одиночные дуэли нет смысла — смысл победить и не допустить потерь со своей стороны. Когда нужно быстро и эффективно уничтожать врага, то нужно научиться фокусить одну цель. То есть сосредоточить все атаки на одном противнике, гарантированно удаляя его с поля боя. Если цели достаточно хлипкие, то группы действуют своими пятерками, выбивая того противника, кого атакует лидер группы. Если же противник совсем никакой, то маги накрывают их АОЕ, а остальные добивают выживших.
Есть исключения и из этих правил, как например в западном инстансе, где боссы очень сильны и били всех кого хотели, а не тех, кто первый на пути стоял. До этого неплохо справлялись и без агроскилов, но на каменных гигантов песня Насти не оказала необходимого эффекта, поэтому пришлось срочно эвакуировать наших хилов и поддержку, когда каменюка перепрыгнул танков, оказавшись в центре построения, а потом и самим спасаться.
С трудом, но мы прошли половину пути до центральной площади, где располагался местный храм. Только вот выйдя с улицы на промежуточную площадь, мы оказались в окружении. Боковым группам тоже пришлось влиться в основную группу и прикрывать новичков. Теперь шаг вперёд давался труднее и приходилось на него тратить несколько десятков секунд, а то и минут.
Маги и стрелки противника сосредоточили свой огонь на центре группы, стараясь выбить в первую очередь нашу поддержку, но барьер держался. Наши танки выполняли свою роль, акцентируя внимание противников и принимая урон по здоровью сопатийцев на себя. РДД тоже не отставали и старались выбить стрелков противника в первую очередь. Магов тоже, если появлялась такая возможность. Что радовало, так это возможность барьера уничтожать серо-зелёные облака создаваемые на нашем пути. Они хоть и немного, но могли бы сокращать наше здоровье, добавляя нагрузку хилерам.
Потянулся губами к средней трубочке от капельницы и присосался к ней. Всего их было три и каждая соединялась с жидкостью в бурдюках. Через левую можно было восстановить энергию, через правую здоровье, а через центральную — бодрость. Вроде как последний показатель отсутствует, но усталый и обессиленный человек, сделав маленький глоток энергетика, снова становится бодр, полон сил и готов к новым свершениям, словно только что встал после хорошего отдыха и сна.
Заряд бодрости прошёлся по организму, вымывая усталость. Бердыш с прежней силой пошёл в дело, рассекая монстров вместе с доспехами и откидывая их в стороны при ударах или применении навыков. Хоть и казалось, что топчемся на месте, но потихоньку всё же продвигались к цели, несмотря на всё уплотняющуюся толпу противников.
Здоровье восполнять не спешил по той же причине, по которой отказался от поддержки танка — бафы за достижение «Градж берсеркер». Возможно, что из-за него же не теряю сознание, когда зеленое хп обнуляется.
Голова костяной сколопендры ударила мне в грудь словно таран. Подловила во время удара. Я отлетел, но не к своему отряду, а в сторону от него — она атаковала сбоку. Не успел приземлиться, а уже был облеплен со всех сторон монстрами, завалившими меня своими телами. И похоже кто-то из гигантов был сверху, потому что у меня не получалось вырваться из их объятий.
Почувствовав в какой-то момент, что меня начинают утаскивать, обратился облачком и начал возвращаться к группе, которую прессовали со всех сторон. Оказавшись вне барьера, получаю несколько магических атак, снимающих от двухсот, до тысячи пойнтов в серой полосе, но потерянные хиты тут же восполняются из-за постоянной гибели нежити. Физический атаки в этой форме на меня вообще не действуют.
Став обратно человеком, снова совместил силовую атаку с круговым ударом, расчищая себе пространство для разбега. А он был нужен. Активирую спринт и ускорение. Разгон в четыре шага, прыжок, пробежка по головам и плечам противников, отталкиваюсь от спины костяной сколопендры и лечу по направлению к трёхголовому и четырёхрукому гиганту, что атаковал Федоса. Вокруг его верхней правой руки сформировалось красное свечение, видимо навык активировал, типа моей силовой атаки. Крутанувшись вокруг своей оси, чтобы набрать больше инерции для удара, обрушиваю бердыш на великана, совмещая удар с рассечением.
То, что противник развалится на две неровные половинки не ожидал даже я сам. Удар разрубил тело от плеча до паха, невзирая на наличие латного доспеха, а на меня начала литься какая-то желто-зеленая жидкость, но бафы на скорость дали возможность уклониться от этой мерзости и успешно атаковать практически застывших противников. Для меня почти застывших — из-за активации скоростных навыков. Я сам едва успевал реагировать на таких скоростях. Как только действие завершилось, мир отмер и взорвался звуками, в том числе — падения тел противников, которым я наносил удары, свистом стрел, звоном стали, звуками активации навыков и магических эффектов…
Пот заливал глаза, скатывался по скулам и шее. Мне казалось, что если снять доспех, то из него выльется пару вёдер пота. Одежда давно была вся мокрая — хоть выжимай. В сапогах противно хлюпало при каждом движении, несмотря на хорошо подогнанные портянки. Наверно мы в бою уже часов шесть или больше, при этом очень активно движемся, так что неудивительно. Вроде раньше так напрягаться никогда и не приходилось, находилось время чтобы отдышаться, перевести дух, а тут… Да и погода тёплая, что даёт свой эффект.
— Отходим! — раздался сверху возглас воздушника-разведчика Игоря.
— Ультуем! — тут же среагировал я и, услышав как начинает петь Настя, активировал навыки для ускорения, а затем, совместив силовую атаку с круговым ударом, расчистил себе место для заклинаний.
На нежить посыпались самые убойные заклинания и навыки, расчищая вокруг группы пространство. Возле меня появились мои точные копии — фантомы. С бафами от песен они были немного посильнее, но не значительно. Зато стоили всего 1000 маны, так что 10 фантомов, глоток маны и ещё столько же, встали на пути противника, прикрывая нас с тыла. Ну да, теперь я был не на острие атаки, а прикрывал тыл, а возглавлял теперь Ставр.
Фантомов начал активно применять в инстах с каменными гигантами. Особенно они помогли с элементалем. Он то ли не видел их, то ли просто игнорировал, что позволяло справиться с ним немного быстрее. Тот оказался очень сложным противником. Видел даже под невидимостью, на агр от Федоса обращал внимание, но сыпал АОЕ атаками. Хорошо что он был немного медлительнее гигантов, что, в конечном счёте, и позволило нашей группе победить.
Новые глотки элика и новые фантомы начинают теснить нежить. Ну, как теснить — наносить повреждения или убивать, да и пытаются сдержать натиск. Сил поменьше, соответственно и урон меньше, так что рыцари смерти, сколопендры и великаны могли устоять и контратаковать. Трёх фантомов уже развеяли, хотя не прошло и минуты, в течении которой действовало заклинание. Видимо атакуют магией или с магической составляющей. Некоторые вообще не обратили на них внимания и просочились сквозь фантомов.
Почему начали отступать? Всё просто. Мы были отвлекающим фактором. Группа стелсеров, то бишь невидимок, должна была в это время пробраться в нужное здание и выкрасть необходимую нам вещь, а все атаки являлись лишь приманкой, способствовавшей выманиванию всех противников из центра к периферии.
— Я одинокий бродяга любви, Казанова! — раздался громкий голос Федоса, но желания его прибить не возникло — он разобрался что к чему и перенастроил заклинание так, что на союзников оно не действует.
Вся нежить обернулась в сторону нашего танка, не обращая внимания на остальных, за что и полатилась. Удары полетели в наиболее уязвимые места и тут мои усовершенствованные фантомы проявили себя с лучшей стороны, нанося мощные удары, сбивающие с ног, сминающие броню и калечащие противников. Стоимость возросла в два раза, стали материальными, что позволяет противникам их убивать, но зато и навыки могут применять, что у меня имеются. Всего десяток, а какой эффект!
Вызвал ещё по десятку фантомов с боков и поспешил догнать своих, успевших отдалиться. Нежить, обтекая заслон, созданный фантомами или выжившая после их атак и навыков, устремлялась к Федосу, но таких было мало, так что догнать своих не составило труда, а затем вызвать новую партию ослабленных Дестров.
Когда дошли до улицы, оставил за собой фантом каменного гиганта. Тот как раз занял собой всё пространство и мог спокойно противостоять любым противникам, включая великанов. Его стоимость была 13 тысяч, но зато и действовал он целых пять минут, был материален и мог пользоваться навыками своего прототипа. Если оставлять по такому великану после каждого перекрёстка, то эликсира должно хватить до выхода из города, а там уж Конрад перенесёт нас в условленное место. Можно было бы попросить Гену призвать сюда какого-нибудь монстра, но он был впереди и с помощью носорогов расчищал улицу. Мы вначале прикинули — ширина улицы позволяла зверю перемещаться, без опасности застрять зажатым.
Неприятности последовали оттуда, откуда не ждали — снизу и боков. Из люков, подвалов, окон и крыш домов на отряд кидались враги. Хоть они и стремились к голосящему на всю улицу Федосу, но падали на головы и другим участникам группы.
Не успевшему отскочить в сторону новичку сломал ногу спрыгнувший с крыши рыцарь. Рухнувшее перед группой тело разлетелось кусками гнилого мяса, с копошащимися в нём личинками и червями, вызывая рвоту почти у половины отряда. Это моя группа почти привыкла ко всяким гадостям, а стражники и новички оказались более впечатлительны. Да и сам я чуть не попал под сиганувшего с крыши великана, успев в последний момент активировать обращение в туман и уйти назад, оказавшись аккурат между ног распластавшегося тела.
Ну и вломил ему, куда дотягивался, увеличивая длину ног. Не до ушей, конечно, но и представшая картина была слишком отвратительна, чтобы любоваться на вид разрубленных кишок и вытекающей из них слизи. Блевать в закрытом шлеме с маской, плотно прижатой к носу и скулам — совсем не дело, поэтому решил не тянуть. Вскочил на ногу заерзавшего тела, пробежался по спине и отчекрыжил голову, с удовлетворением отмечая, что признаки «жизни» покинули данный объект.
Повезло что он решил прыгнуть на меня — если бы эта туша прыгнула над отрядом, то не все смогли бы разбежаться.
Видимо поняли это и другие, поэтому прозвучал условный сигнал, нас накрыл защитный купол, Конрад открыл портал, а я, оставив напоследок двух каменных гигантов, шагнул в портал последним, с удовлетворением наблюдая на лежащие на улице мешочки дропа.
Глава 23
Конраду пришлось много потрудиться, перетаскивая людей из города и его окрестностей, так что топали мы пешком. А затем бегом, даже когда новички начали падать от потери сил. За два часа бега они научились пользоваться эликсирами на ходу и не отставали от нас, хотя и поглядывали злобно в мою сторону. А мне что — главное что все заняты, не до лишних разговоров, да и физическую форму нужно поддерживать. То есть наращивать характеристики. Спасибо потом скажут. Может быть. Если с нами останутся и дальше, то придётся ими заняться вплотную, подтягивая профильные характеристики хотя бы до четырёх сотен. В принципе, с эликами и хорошей экипировкой, это сделать не так уж и сложно.
Едва мы добрались до деревни, как небеса разразились ливнем. Холодный, пронизывающий северный ветер приволок свинцовые тучи, что нещадно лили воду и иногда ещё сыпали град. А ведь в начале месяца лапры засеяли поля. Как бы не побило всходы. Ходить куда-либо не было никакого желания, поэтому все сидели по домам или в таверне, за исключением стражников, что дежурили на стенах…
***
— Привет, — поздоровался я с нашим архитектором, решившим навестить меня. — У нас и в замке приход лета чувствуется, тепло даже ночью было, прям лепота.
Действительно, несмотря на тепло в начале месяца на улице, в замке было прохладно. Ночами на улице пока что тоже прохладно, но внутри каменного здания холод ощущался сильнее, а тут два дня льёт как из ведра, ветер холодный, я бы сказал что температура снаружи около пяти градусов тепла, а внутри комфортно.
— Здоров! — ответил он на приветствие, пожал руку и плюхнулся в соседнее кресло. — Да это заслуга одного из новеньких — старичок божий одуванчик. Он, вместо того чтобы по инстам бегать, деревню и замок исследовал. Я посмотрел как он с тросточкой хромает и не стал упираться, думаю пусть отдохнёт на старость лет, иначе раз в десять дольше добираться до места будут или кому-то его на руках придётся таскать. Вот он и шаркал, исследовал. А потом нашёл заслонки печные и сообразил как их открывать так, чтобы тёплый воздух в комнаты шёл. Когда мне девчата об этом сказали, что истопницами работают, не поверил поначалу, пришёл, проверил. Действительно всё работает на обогрев комнат, а не как раньше — напрямую в трубу.
— Да уж, — согласился я с ним, — нам бы этого дедка зимой, не пришлось бы мёрзнуть.
— Ну, что поделать, — усмехнулся собеседник, разведя руками, — когда прибыл, тогда и прибыл.
Решив, что для отвлеченных тем время уже вышло, решил перейти к интересующим меня вопросам:
— Норис, дружище, а расскажи мне как это у тебя так быстро удалось возвести постройки? Меньше чем за неделю выстроить комплекс зданий, по объёму работы больше чем замок, который у нас строился в разы дольше.
Если есть какая хитрость и её можно будет применять к другим постройкам, это значительно ускорит наше развитие.