Один экземпляр вместо ног опирался на десятки рук, похожих на человеческие и походил на гигантскую многоножку, с головой крокодила. Его тело прикрывали костяные пластины, от которых отскакивали стрелы скорпиона. Эту тварь не остановила громадная яма, та её попросту переползла, подняв переднюю часть тела, согнувшись, словно гусеница шагомер, а затем опустилась с другой стороны.
Другой экземпляр походил на кузнечика с парой человеческих рук, сжимающих дубины. Только цвет и габариты рук побольше чем у людей, так что вполне вероятно что взяты они были у каких-то великанов.
Целое море разнообразных монстров. И повторяющихся не видно.
А вот ещё один интересный экземпляр. Громадный драконоподобный монстр с парой десятков различных голов на всей поверхности толстой шеи. Интересно, она вообще гнётся у него из-за такого обилия голов или монстру это не нужно? Множество снарядов и магии обрушилось на него, обжигая, замораживая, растворяя, разрывая и разрезая плоть, но монстр все равно добрался до стены и рухнул всем весом на крышу галереи. Та не выдержала и проломилась, увлёкся тушу вниз, на камень стены.
Хорошо что эти твари не защищены от магии, так что пришёл черёд магов показать весь свой убойный арсенал.
Через открытый Конрадом портал я первым переместился на участок стены рядом с проломом. Тварь выбиралась из обломков, трансформируясь в антропоморфное существо с хвостом, костяными крыльями и, словно взорвавшись, разбросала на несколько десятков метров вокруг пораженную плоть. Один из кусков прилетел в меня, сократив запас здоровья почти на двадцать процентов.
Если бы увернулся, то этот кусок мог запросто прибить кого-либо из саппортов в моей группе. Нужно было сначала танков сюда отправить, по уму, но я считал что смогу и сам справиться с одиночный монстром. А там и девчата за мной последовали. Наверное тоже подумали, что с одиночкой быстро справимся.
Монстр уменьшился раз в двадцать, став метра два с половиной ростом и массой около трёхсот кило по моим прикидкам. Запашок возле него был такой, что слезились глаза и к горлу начал подступать комок. К сожалению эта бронька была не чета моей и не имела фильтров.
Не дожидаясь прибытия всей команды, выстрелил из арбалета и, сменив его на бердыш, ринулся в атаку. Рядом свистнули стрелы и водяная сфера, что стремительно разрасталась по мере приближения к цели.
Стрелы бессильно отскочили от костяного крыла, словно щит вставшего на пути снарядов. Сфера обволокла цель, затуманилась красно-жёлтым цветом, завибрировала и бессильно стекла. Не сказать, что это прошло для монстра бесследно, но и не нанесло существенного ущерба. Магический и призрачный огонь тоже не особо вредили ему, судя по тому как он себя вёл. Но и вызвал его на несколько секунд. Просто проверить как действует.
Я бежал навстречу, придерживаясь левой стороны прохода, чтобы моя группа могла атаковать монстра. Тот оставался на месте до того момента, как смог меня достать. Сначала атака в ноги хвостом, закончившаяся моим падением, затем костяным клинком, что заменял ей руку, в корпус. Мой доспех не выдержал и меч вышел из спины. К сожалению, одеть пришлось то, что было на складе и выбора особого не было. Вещи рассчитанные на новоприбывших давали кое-какую защиту, но не от атак такой силы.
Третий удар, в голову и мир превратился в черное нечто. Какой-то миг и я снова бегу на монстра, а рядом пролетают стрелы и водная сфера. Поняв, что это Вортекс применил свою магию, активирую туман в тот момент, когда тварь начала меня атаковать. А затем, после деактивации тумана за его спиной, всё самое убойное и скоростное, включая уворот. Если за десять секунд мы его не убьём, то скорее всего ознакомлюсь каково это — воскреснуть.
Рассечением отрубив ему длиннющий хвост, попытался отпрыгнуть, но скорее отлетел, получив удар в грудь. В этот раз его клинок не достал до плоти, прорубив лишь металл нагрудника и придав дополнительное ускорение моему телу. Прокатившись по полу, сориентировался где враг, вызвал четырёх своих фантомов, чтобы монстру было чем заняться, восстановил здоровье, энергию, достал и перезарядил арбалет, спокойно выстрелил.
Пока навыки были в откате, стрелял, вызывал фантомов и наблюдал. Я оказался сзади этого существа, что позволяло замечать некоторые вещи, которые незаметны были с другого ракурса. Куски плоти, что были раскиданы по галерее, были как элики здоровья для нас. Он тупо стоял на месте, а плоть, словно живая, стекалась к нему, восстанавливая повреждения. Спустя десять секунд он восстановил хвост. Ещё через десять на нём почти не осталось ран, что мы нанесли ему ранее. Правда и плоти убыло прилично, очистив рядом с ним камень стены, радиусом примерно метров пять. Почти все атаки он принимал на костяные крылья, которыми защищался словно щитами и не заметно было, что принимаемые на них атаки наносят хоть какой-либо урон.
Ещё заметил, что ему сильно не понравилась кислота, что кинула в него Марка. Он чуть ли не вибрировал телом, прячась за своим костяным щитом-крыльями. В это время только я и мои фантомы наносили ему урон. Ещё и фантомный огонь вызвал, вспомнив, что магия на него хоть немного, но всё же действует. Восстановить энергию мне быстрее, чем ему залечить раны, а огонь их немного, но наносит. К сожалению магия на него плохо действовала, после смены формы, а физические атаки блокировались крыльями. Капля камень точит, так что…
Вскоре он оказался в столбе яростного пламени, задергался сильнее, а затем исчез. Мои фантомы рванули в огонь и сгинули там. Стоило заклинанию угаснуть, как я увидел монстра, атакующего первую линию латников со щитами, что перекрыли ему проход. Федос отчаянно отбивал удары щитом, даже не помышляя об атаках или парировании, но чего-то напевал или говорил. Правда я этого не слышал из-за шума боя.
Вновь активировал свои сильнейшие навыки и трижды атаковал стремительной атакой со спины в основание шеи, оставляя широкие кровоточащие раны. Рассечением попытался срубить ему голову, но не вышло. Затем моё тело совершило несколько безумных кульбитов, уходя от атак под навыком уворота и, оказавшись метрах в семи от цели, я снова начал стрелять, призвав фантомов. Просто больше ничего в голову не приходило.
Видя, что количество плоти стремительно сокращается, в том числе усилиями наших магов, монстр бесновался, активнее атакуя и пытаясь прорваться сквозь заслон из щитов, но ребятам пока удавалось сдерживать его. Некоторые уже сменили сломанные щиты, но атаковать так и не пытались. Зато второй ряд, копейщиков, очень даже атаковал. Да и стрелки не филонили, а наносили урон. В том числе навыками.
Дождался отката и использовал рассечение под силовой атакой, в надежде срубить шею. Не вышло. Лезвие вошло меньше чем на треть, но зато остался широкий кровоточащий порез, который не спешил закрываться. Этим действием я переагрил монстра и тот развернулся ко мне. Пришлось врубать уворот, а по истечении срока его действия — ускорение. Слишком шустрый противник оказался, еле успевал уворачиваться или отбивать его атаки. Зато моя группа разразилась атаками ему в спину и только Федос пытался повернуть его к себе, напевая свои агро-песни.
По истечении срока действия бафа, пришлось переходить в форму облака и пытаться придумывать что делать дальше. Уворот ещё не откатился, а без ускорения просто не успеваю отреагировать на его атаки. Что же делать?
Пожалуй, применю невидимость. Магия на него действует, до сих пор он под действием призрачного огня. Главное, чтобы меня свои не покромсали, так что нужно снова оказаться позади монстра. Поэтому, когда оставалась секунда действия облака, применил сразу два заклинания — призвал фантом и накинул на себя невидимость.
Вроде как обман удался. Сбитый с ног ударом хвоста, фантом упал и был атакован костяными клинками, а затем тварь попыталась вгрызться в него своими пастями. Мощный удар в спину и новый фантом возникает рядом, ну а мне остаётся отпрыгивать подальше, дабы избежать случайного удара.
К сожалению, кровотечение от навыка закончилось и противник начал стремительно регенерировать, подбирая остатки плоти, что ещё не была уничтожена нашими магами или его собственным восстановлением. Так мы с ним больше часа провозимся, если ничего не изменится. Запасов плоти тут ещё тонны три валяется, если не больше, а сам монстр уменьшился до двух метров, но стал ещё более стремительным и сильным.
Действуя наскоками, я сильно мешал атаковать своих товарищей, выступая отвлекающим и раздражающим фактором. Дождавшись отката берсерка, взял в руки молот и вдарил им под силовой атакой мощным ударом по основанию крыла. Неожиданно это дало результат — крыло хрустнуло и повисло, позволяя стрелам найти свою цель.
Твари это явно не понравилось и она завизжала да так, что уши заложило. Смена оружия, рассечение на хвост, снова смена оружия и посыпались удары на основание второго крыла. Подгадав момент, активировал стремительную атаку, обрушив все три удара молотом по крылу, а затем добавил и по первому. Без костяной защиты монстр заметался по галерее, собирая остатки плоти и пытаясь восстановиться. Только не один я понял его слабое место и маги уничтожили почти все его запасы, а стрелки стремились угостить гостя как можно большим количеством железа, пока тот не восстановил свои крылья.
Однако, у монстра нашлось ещё чем удивить нас. Он как-то ужался, подхватил крылья своими руками-клинками, рванул в дальнюю часть галереи, попутно сбив меня с ног и не обратив на это никакого внимания. Остановившись у своей цели, превратился в кокон, заслонённый костяным барьером, от которого отскакивали стрелы. Семь секунд и новое преобразование. Теперь монстр, вылупившийся из этого кокона, напоминал трицератопса. Разве что пасть немного другая. Более зубастая.
Он начал разгон в сторону группы и мне не оставалось ничего, кроме как вновь обратиться облаком, пропуская эту тушу, а затем рванул вслед за ней, намереваясь подрубить ногу. Только не учёл скорости. Даже со всеми своими ускорениями я начал отставать от него, а затем на всём ходу влетел в зад этой туши.
Ставр за долю секунды вырастил на пути монстра острые выступы, что словно пики встретили разогнавшегося зверя. Тот, не успевая затормозить, на всей скорости насадился на каменные острия, да ещё и я бердышом сзади ткнул, перед тем как сам врезался плечом.
Мы пинали окровавленный кусок плоти ещё минуту, пока он подавал признаки жизни, затем Марка полила его кислотой и мы отправились к Беркуту, чтобы узнать свои дальнейшие действия.
***
Я трижды побывал в храме, воскрешаясь. Монстры были очень сильны и плохо поддавались магическому воздействию. Впрочем огнестрел тоже не особо помогал, а вот стрелы и металлическое оружие — наносили существенные повреждения.
Мы их победили, но часть построек была разрушена, в том числе таверна, склад, АЦ и храм. В замке несколько окон разбили, дома в нескольких местах проломили, но ничего такого, что нельзя было бы восстановить.
Последнего монстра мы уничтожили уже на рассвете. Глядя на дымящуюся от кислоты плоть павшей твари, я устало опустился на валявшийся обломок бревна и начал убирать с себя остатки доспеха. Он был смят, покорёжен и иные запчасти приходилось разгибать, перед тем как освободиться от них. Люди начали медленно расходиться кто куда: спать, дежурить, разбирать мусор, подбирать дроп, кушать, ремонтироваться.
После боя наступила относительная тишина. Только изредка доносились чьи-то команды, да какие-то птицы вносили разнообразие, даря миру свои песни. Даже вставать не хотелось, хоть и завершил переодевание.
Группа тоже расположилась рядом. Кто где. Некоторые легли прямо на землю, не снимая доспехов. У кого-то сил хватило лишь на то, чтобы снять шлем.
Рядом, устало, присела Настя, опершись спиной на моё плечо. Я оглянулся на неё и умехнулся. Чумазая, в саже, словно в боевой раскраске, но чему-то улыбается. Переодеться тоже не смогла, лишь шлем убрала. Так и сидели несколько минут. Молча.
— Красиво, — сказала она тихо, словно боясь кого-то спугнуть.
Меня передёрнуло от представшей перед моими глазами картины: фрагменты тел, кровь, разруха. Неужели ей такое нравится? А затем, увидев куда она смотрит, согласился. Несколько лёгких облаков окрасились в розовый цвет, предвещая тёплый день. Формой они походили на букет диковинных цветов.
— Действительно красиво, — поддержал я.
— Выткался на озере алый свет зари.
На бору со звонами плачут глухари.
Плачет где-то иволга, схоронясь в дупло.
Только мне не плачется — на душе светло.
Вдруг продекламировала она стихи Сергея Есенина. А я продолжил:
— Знаю, выйдешь к вечеру за кольцо дорог,
Сядем в копны свежие под соседний стог.
Зацелую допьяна, изомну, как цвет,
Хмельному от радости пересуду нет.
А дальше замялся. Нет, я помнил что следует дальше, но… на уроке литературы сильно смущался рассказывая его. Вот и тут смутился. А Настя нет, напротив, продолжила: