Возможность появилась в аккурат когда заалело небо. Очередная схватка монстров из леса с местными нарушила привычное патрулирование. Не дожидаясь окончания схватки, поспешил проникнуть в город, для чего пришлось сделать дугу, вслед уходящему патрулю и, как только с обоих сторон стал невидим для наблюдателей из-за обилия различных препятствий — в основном руин домов и стен, рванул к намеченному зданию.
Перед тем, как устремиться к городу, накинул на себя невидимость. Мало ли какая тварюшка посмотрит в этом направлении, так может и не заметит. Жаль что следы на снегу выдают, но это пока не окажусь внутри помещений. Очень надеюсь, что оказавшись в местной канализации смогу там реализовать свой план по сокращению численности противников или смогу подобраться к башне и уничтожить главгада.
То, что система подземных коммуникаций здесь есть я видел, несколько раз наблюдая как из-под земли выбираются монстры или нежить и прогуливаются рядом со стенами, через какое-то время возвращаясь. Некоторые убегали в сторону центра, некоторые в лес, но всё равно через некоторое время возвращались. Это наблюдение дало мне повод думать, что под землёй имеются частично сохранившиеся тоннели или ходы. Если бы они пролегали под всем городом, то есть не были бы разрушены, то не было бы смысла выбираться у окраин, чтобы сбегать в центр. Так у меня и родился план по поочерёдной зачистке таких закутков.
Улицы от снега здесь никто не почистил, но натоптано было прилично, поэтому мои следы не особо должны выделяться на фоне других. Лыжи убрал, как попал на тропу протоптанную патрулями. Одна из небольших тропок вела рядом с руинами здания, но к нему самому не подходила. А я, остановившись напротив прохода, перепрыгнул снежную целину, оказавшись на ступенях крыльца. Пустой дверной проём позволил без проблем проникнуть внутрь, а зрение мертвеца сориентироваться в обстановке, пока зажмурил живой глаз, чтобы поскорее привыкнуть к полумраку, царившему в остатках каменного здания.
Раз уж сюда не заглядывают, то можно будет попытаться здесь обосноваться, на первое время. Подготовиться к встрече гостей, сделать запасной выход, да и заманивать. В общем — действовать как на кладбище, но с запасным выходом.
В одной из комнат был спуск вниз. Петли сиротливо торчали на своих местах, тогда как остальная часть двери отсутствовала. Из подвала тянуло пылью, затхлостью и ещё чем-то непонятным и неприятным. Вдохнув напоследок свежего воздуха, начал спуск. Широкая комната подвала не была ничем освещена. Раз в несколько секунд что-то капало. Дверь, обитая железом, была на месте и со скрипом сдвинулась, когда я открыл её. За ней тянулся широкий арочный коридор. Запах затхлости усилился.
Стены и потолок были влажными, поэтому старался не задевать их. Под ногами иногда хлюпала вода, накопившаяся в лужи, изредка попадались камни, а в остальном идти было даже приятно, несмотря на царившую тут атмосферу. Следующая дверь вывела в более широкий коридор, который являлся когда-то канализацией. Всё сделано из крупного камня, соединённого между собой раствором, но каким — неизвестно. Швы очень тонкие, около двух-трёх миллиметров всего.
Широкий желоб по центру тоннеля был почти пуст. Из воды выглядывали останки досок, веток, камней ещё чего-то непонятного, заросшего тиной. Здесь тоже было темно и капала вода. Неприятный запах усилился, содержимое желудка начало просится наружу, но я мужественно пресёк эти попытки. Вроде похоже на ацетон, но очень слабо. В потолка капало во многих местах — скорее всего конденсат.
Спустя минут десять блужданий, мне стало жарко, но снимать верхнюю одежду, а тем более доспехи, не стал — спускался сюда ради уничтожения монстров, а не на прогулку. Около часа блужданий и я обследовал почти всю доступную часть этих коммуникаций. Куда шёл поначалу — был завал. Несколько ответвлений вели в коридоры или комнаты, но выхода там не было. Развернувшись, продолжил обследование, в поисках монстров и нового выхода на поверхность.
Интересно, кто жил в этом городе до того, как он пришёл в такое состояние? Кто строил его? Как он выглядел до того, как стал руинами? Или всё это действительно плод фантазии разработчиков и мы находимся в игре?
Странно, но помародёрить в этом месте не получится. Просто нечего взять, кроме грязи. Даже завалящей мебели нет не в одной из комнат. Этажерки, бочки, ящики — хоть что-то должно было тут быть! Металлолома и то не нашёл. Разве что снимать двери, да петли отдирать — вот и весь лут. Не хочется этим заниматься по разным причинам: могут услышать монстры на улице, долго, да и в грязи намажусь, а помыться негде.
Открыл очередную дверь и тут же отшатнулся. Стоило вдохнуть, как слёзы сами покатились, а в груди зажгло. Не ожидал такого. И что за запах — тоже понять нет возможности, да и разнюхивать, в попытках опознания, не очень-то хочется. Вынув из инвентаря одно из полотенец, полил его водой и приложив к лицу на манер маски, всё же зашёл в этот коридор. Он привёл в очередную комнату, но существенно отличающуюся от других — здесь была женщина. Голая. Грязные, спутанные волосы свисали до поясницы. Она сидела на корточках на подобии невысокого, но широкого, стула, накрытого каким-то полотном, ко мне спиной.
Раздумывая, что стоит предпринять — спасать эту дамочку или нет, упустил момент, когда она развернулась, глядя прямо на меня. Не спасло и то, что до сих пор находился под невидимостью, значит передо мной нежить. Хоть в этом не ошибся — она начала медленно и плавно спускаться со своего места, удлиняя при этом конечности. На пальцах начали выступать когти, как у рептилий, а затем она открыла рот, полный острых мелких зубов, как змея — туда спокойно могла бы уместиться человеческая голова, не задевая стенок.
Вот она медленно и плавно спускается со стула, а в следующее мгновение уже стоит рядом, атакуя. Удар в грудь отозвался глухим металлическим «пум», в то время как я активировал ускорение и тройной удар. От обычного она плавно ушла, переместившись, будто перетекая, с места на место. Впрочем, из трёх ударов ей удалось уклониться от двух, а третий ударил в грудь и застрял там, чем она сразу же воспользовалась, нанеся несколько стремительных ударов руками и ногами. И это не смотря на рану, длину древка и моих вытянутых рук. Рассечение позволяет располовинить её тело, она падает, но раны быстро начинают срастаться. И это при том, что пока действует кровотечение регенерация вроде бы невозможна. Нет времени и возможности посмотреть описание навыка, но вроде не должен ошибаться.
Мне такая ситуация совсем не нравится: её удары наносят урон не смотря на то, что часть приходится на латы, попасть по этой твари трудно, убить вообще непонятно как, глаза слезятся, да ещё и полотенце упало и приходится задерживать дыхание, пока отступаю. Может у неё здоровья куча и просто нужно нанести больший урон? Или хватит отрубленной головы? Вот это и проверим. Наступив на одну ногу, тем самым привязав её к месту, начал рубить и колоть монстра, что выбрал образ человеческой женщины. Интересно, много здесь таких? Или может это босс данного места, который слопал своих охранников? А может последний из жителей города, что был захвачен нежитью? Скорее всего это один из монстров, подконтрольный личам у башни, иначе по её душу давно бы пришли другие монстры.
Спустя несколько минут я смотрел на то, что осталось от противника — груда рубленного мяса, наконец-то прекратившая восстанавливаться. Сделать это было трудно — уж больно изворотлива была, попадал дай бог раз из трёх, не смотря на то, что она одной ногой не двигала вообще, что тоже странно. Не такой вроде я и тяжелый. Больше рубить я не мог — вырвало. Согнувшись в три погибели, некоторое время освобождал желудок.
Сердце бешено колотилось, глаза слезились, желудок порывался выйти наружу, но эти порывы удавалось сдерживать всё лучше и лучше. Рвотные позывы перестали повторяться и я смог спокойно посидеть, прислонившись к одной из стен. Боялся ли испачкаться в этот момент? Нет. Даже мысли о грязи не возникло.
Комнату даже обыскивать не стел — закинул лопатой останки внутрь и прикрыл дверь. Выйдя в коридор, умылся и вытерся, с наслаждением вдохнув затхлый воздух. Здесь пахло не в пример легче. Постояв ещё некоторое время у стены, продолжил осмотр этого места, тем более здоровье уже восстановилось полностью. Больше никого не встретил, поэтому задумался что делать дальше: идти на выход и искать другое гнездо монстров, остаться здесь, чтобы обустроить свою базу или попытаться разобрать завал, чтобы попасть в другую часть катакомб. Светиться на улице не желательно, оставаться здесь неприятно, но действовать нужно. Если бы не этот монстр, то остался бы именно здесь и обустроился, но после произошедшего инцидента что-то перехотелось.
Попытка вынуть камни завала увенчалась сообщением:
«Взять предмет, не принадлежащий Вам, невозможно.»
Значит нужно выбираться наверх.
Со всей осторожностью добрался до другого входа в логово монстров, тихо скрипнул дверью и затаился. Послышались шаркающие шаги. Мне оставалось лишь сместиться в противоположный от входа угол и применить невидимость.
Антропоморфный силуэт вышел из коридора, прикрыл за собой дверь и начал осматривать комнату. Несколько раз пройдя по всему периметру, поводив мордой из стороны в сторону, но так никого и не обнаружил. Обрадовавшись, я начал подбираться к нему вдоль стенки, активируя силовую атаку. Чтобы сильно не шуметь, подумывал атаковать в шею с использованием рассечения. Если не отрубить голову, так хоть не дать закричать.
Монстр с жабообразной головой, весь в каких-то наростах, одет был в кольчугу и какую-то броньку под ней — в темноте плохо видно, лишь очертания. В руках у него копьё, вроде как с металлическим наконечником — обоюдоострое, тонкое, листовидное, сантиметров тридцать в длину. Длина древка около полутора метров, значит можно пользоваться как одной рукой, так и двумя. Монстр предпочитал первый вариант, держа в левой небольшой круглый щит, диаметром около полуметра.
Что-то почуяв или услышав посторонний шум, страж уставился в мою сторону, пытаясь понять, что же его насторожило, а мне пришлось замереть. Оставалось подобраться на каких-то жалких полтора метра, чтобы можно было спокойно атаковать, не спугнув противника. Наконец, монстр снова решил осмотреться, повёл мордой из стороны в сторону, развернулся и собрался возвращаться в ту сторону, откуда пришёл, но этого в моих планах не было. Осторожно делаю два шага в его сторону, вижу как он тянется к дверной ручке, делаю ещё шаг и выпад, применяя навыки.
Лезвие бердыша чиркает его по шее сначала в одну, а затем в другую сторону. За счёт волнообразной поверхности и бритвенно-острой заточке, голова вмиг отделяется, а туловище начинает оседать, брызгая фонтанчиками жидкости из шеи. Не страшно. Через пару секунд на его месте остаётся лишь кошелёк с дропом.
Стоп! С прошлого монстра ничего не выпадало. Странно. Интересно, что это значит? То ли прошлый противник не был монстром, то ли я не смог до конца его убить. Вернуться сейчас и попробовать добить? А если всё же игрок, как и мы — значит ли это, что нам будут противостоять такие же монстры, не побоюсь этого слова. Только таких противников нам и не хватает. Пока пытаешься уничтожить одну — другие тебя отделают как отбивную. Хоть и не хочется, но придётся проверить, как только завершу свои дела в этом гнезде. А ещё, наличие дропа говорит о том, что это место действительно не инст.
Это место было меньше по размеру чем первое, но больше заселено монстрами. Несколько помещений заняли жабоподобные, в одном разместились крысоподобные. Все слабые. Редкие экземпляры могли похвастаться бронёй и оружием, так что зачистка прошла успешно. Ману тратил в основном на ускорение, так что выходил оттуда с полными показателями здоровья и маны. Ну и дропа немного собрал. В основном — алхимические ингредиенты, но были и доспехи с оружием. Обычного качества, но всё же были.
Вернулся в комнату с разрубленным монстром и удивился его живучести — куски мяса почти вернулись на места, кости срослись в скелет, лежащий в позе эмбриона у входа. Там, где я и оставил крошево. Не придумав ничего умнее, расчленил то, что лежало на полу, перетащил всё на бывший трон, ударил с рассечением, чтобы тело не могло какое-то время регенерировать, добавил дров и поджёг. Дерюга быстро занялась, передавая эстафету дровам и креслу. Потянуло гарью, от попавшего дыма защипало глаза.
Намоченное полотенце было на лице, в виде повязки, так что некоторое время можно было подождать, посмотреть, выпадет ли дроп. Вот только запах горелого мяса побудил желудок к новым попыткам выйти наружу. Да и на дым могут заявиться стражи, так что задерживаться не стоило. Герой это призванный, как и мы, или обычный монстр — неважно. Нужно будет — будем воевать. Как показывает история дело это знакомое. Не один раз вторженцам по усам лаптем надавали. Не нужно будет — нам же лучше.
Двери пришлось оставлять открытыми — чтобы приток воздуха был, да и дыму было куда выйти, а то пламя быстро угаснет в герметичной комнате. Осторожно пробрался на второй этаж руин почти в конце улицы. Здесь можно было укрыться между камнями так, чтобы быть незаметным и в то же время наблюдать в щель не только за тем домом, откуда шёл дым, но и почти за всей улицей.
Прошло несколько минут, прежде чем появилась активность — патруль монстров обошёл дымящиеся руины, но заглянул в другие. Через некоторое время сюда подтянулось больше трёх десятков нежити, в том числе маги и меня начали посещать грустные мысли. Почему я не додумался уйти подальше? Если они начнут прочёсывать ближайшую местность — могут и найти. И была ведь мыслишка, что нужно идти дальше зачищать, но по кой-то леший решил спрятаться, понаблюдать.
Тем временем монстры действительно начали осматривать ближайшие окрестности. К ним на помощь присоединялись всё новые и новые отряды, но моей лёжки пока никто не обнаружил. Глядя на то, что возле меня становится всё больше противников, начал волноваться сильнее. Возможно они уже обнаружили постороннего и собирают силы для его атаки, а их кипучая деятельность, по прочёсыванию других объектов, лишь создаёт видимость.
Вдруг все, как один, повернули головы в моём направлении. Обернувшись, увидел, что сзади стоит мертвяк с занесёным для удара топором. Обычный зомби, даже без доспехов, но с синюшней, местами облезшей кожей.
Дзеньк!
Топор врезался в камни, не найдя сопротивления. Просочившись туманом ему за спину, материализовался и нанёс удар ногой под колено, заставляя его упасть, затем ткнул втоком бердыша в спину и рубанул сверху, когда он пытался развернуться и подняться. Не поднимая оружие вверх, с усилием провёл режущим движением сначала вперёд, затем назад, разрезая плоть и хрящи. Пинаю в живот, поднимая бердыш вверх, пока тело занимает мою наблюдательную позицию, удар. Его череп лопнул как перезрелый арбуз, забрызгав гнойным содержанием камни и одежду, но на всякий случай наношу ещё один удар, пока ко мне бегут его товарищи.
Тело не двигается, но и не оставляет лут, хотя по всем признакам должно было отчалить в мир иной. Выглядываю на улицу и вижу, как один из магов водит посохом над схемой, насыщенной зелёным цветом. Вспышка этой самой схемы. Слышу шуршащий звук рядом — тело зомби почти срослось, даже гной с одежды очистился! Так вот что это за схемы такие и какую волшбу творила нежить при штурме деревни.
Глава 4
Сражаться с противниками наверху, на выходе с лестницы, как планировал ранее, нет смысла. Можно до скончания века их убивать, толку-то ноль, если их оживляют. Скорее от жажды погибну, чем окончательно прибью кого-либо. Поэтому нужно срочно менять приоритет. А так хорошо придумал — встречать монстров в широком месте, чтобы без проблем орудовать своим двуручником, а они бы лезли по одному. Эх. Из-за какого-то мага всё коту под хвост. Такую малину испортил! Ну, я ему покажу Кузькину мать!
Инвиз, Ускорение, Уворот, Силовая атака. Перемахиваю насыпь камней и лечу вниз с высоты около трёх с половиной метров, прямо в гущу врагов. Туман ещё не откатился, но думаю и так должен буду справиться. Да и дороговато его использовать во время боя, целую сотню маны тратить приходится. Можно два-три навыка использовать для нанесения урона. Упаду с такой невеликой высоты, невелика потеря. Даже если и снимется сколько-то здоровья — не страшно, пока его достаточно. Главное потом убежать к сугробам, да успеть лыжи натянуть, а уж по целине они за мной не угонятся.
Стараясь никого не пнуть и уповая на уворот, втиснулся между каким-то мохнатым монстром и гниющим зомби, активируя круговой удар. В тот же момент моё тело обернулось на 360 градусов, выровнялось. Противников отбросило, кого-то рассекло на две части, кого-то рассыпало костями по мостовой. С меня сняло 43 хп, но на ногах устоял — это самое главное.
Беру разгон в сторону замеченного мага с воскрешалкой, попутно нанося удары подвернувшимся под руку монстрам. «Главное — завалить их поддержку, местного реаниматора так сказать, а потом и с остальными можно будет в салочки поиграть,» — так думал я, пока удар костяка в грудь не сбил мне дыхание, отбрасывая назад. Хорошо хоть оружие не выпустил из рук. Как не вовремя закончилось действие уворота. Или просто я лишку понадеялся на него, отвлекся от тайминга и прошляпил завершение.
Несколько ударов пришлось по броне, не причинив ущерба здоровью, один выбил 71 хп, пока вскакивал. Удар в ногу чуть снова не опрокинул, но удалось устоять, а затем использовать плечи скелета как опору, для того чтобы перепрыгнуть атаковавших, а затем вывести тело из области атак с помощью переката. В этот раз удалось быстро встать и выровняться. Сразу же атаковал скелета, больше толкая, чем нанося урон, сделал разбег, убирая бердыш в инвентарь, прыжок, отталкиваясь от громилы в доспехах, зацепился за перекрытие второго этажа здания и рывком вытянул тело вверх. Помня о наличии стрелков, сразу пришлось прятаться, перебегать внутрь и выпрыгивать в оконный проём, чтобы попасть в соседнее здание, благо расстояние между ними чуть больше двух метров.
С десяток метров пробежался по разрушающейся под ногами стене — пол под ней отсутствовал. Она была не ровная, приходилось балансировать и выбирать места, куда ставить ногу, чтобы не оступиться и не споткнуться. Вот он адреналин! Под его действием сердце бешено стучалось, разгоняя по сосудам кровь и без того усиленно насыщающую тело питательными веществами.
Как не странно, но страха я не испытывал. Скорее радостное возбуждение от предстоящей схватки, предвкушение победы над многочисленным противником. Пожалуй ради этого чувства и попёрся сюда, а не ради чего-либо ещё. Хорошая драка, уничтожение врагов, с осознанием того, что мои действия помогут другим попаданцам-героям, что оказались в это мире.
Спустившись по груде обломков на другую сторону, пробежал просвет между домами — в нём уже заметил преследователей. Ну и пусть. Моя задача максимум — завалить реаниматора, а минимум — свалить самому. Ещё два дома пробежал по этой стороне, а затем нырнул в оконный проём, быстро пересёк его насквозь и выскочил на улицу.
До мага оставалось метров двадцать, но возле него тоже была охрана. В том числе пятёрка латников и три арбалетчика, что сейчас поспешно подготавливали своё оружие для новой атаки. Хоть действие навыков от ловкости и прошло, но и у самого скоростные характеристики позволили уйти от стрел — достаточно было не оставаться в прицеле дольше, чем пройдёт времени между нажатием на спуск и подлётом снаряда к цели. То есть ко мне.
В активе осталось достаточно энергии для активации всех навыков и неоднократно, да и кулдаун у всех уже прошёл, так что можно попытаться завалить мага. Активация берсерка и силовой атаки, уворот от атак встречных монстров. Главное — никого не ударить ненароком, а то не факт, что смогу с одного удара завалить мага. Сближение с целью — мощный удар наискосок подкидывает лича вверх и сносит в сторону полуразрушенного строения.
Воткнувшись в стену, он явил свету мешочек дропа, но подбирать его у меня не было времени — сам летел от мощного удара в спину, снявшего 189 здоровья, да ещё и приземление в стену отняло 22. Удар в грудь, на этот раз без урона, помог скорее прийти в себя. Пнув скелета в колено, оттолкнулся древком оружия от пола, выпрямился и блокировал рубящий мечом зомби. Сразу почувствовал разницу сил — его удар практически не ощущался. Увёл клинок в сторону, приложив при этом кончиком обуха скелета, вернул лезвие в сторону противника, попав в шею. Тот дёрнулся от удара, но выстоял. Лезвие, остававшееся в его плоти, повёл на себя, делая шаг назад.