- Видеть королеву тоже рады,- объяснил я.
- Это само собой, - усмехнулся усатый. - А меня ты рад видеть? спросил он, подойдя поближе.
- А ты кто? -задал я вопрос в лоб, мучительно вспоминая, где мы с ним встречались прежде.
- Я - главный министр королевы. Ведаю, в частности, вопросами внешних связей.
- Это в каком смысле?
- В прямом: ставлю капканы в нуль-пространстве, продаю всяким простачкам и дурачкам гравифантомы под видом дефицитных товаров.
И тут я вспомнил, где мы встречались!. Этот тип, только тогда он был еще и с бородой, надул меня с дефицитом, всучив целую гору фантомов! Я заерзал в кресле.
- Спокойно-спокойно, - сказал тип. - Я понял: твоему кулаку хочется, чтобы я врезался в него подбородг ком.. Вполне законное желание, но неисполнимое. Вы на приеме у королевы. - А почему она молчит? - спросил Федя, пока я скрипел зубами и старался испепелить взглядом главного МЙНИСТра.
- Ей не положено разговаривать со смертными.
Она - королева. Говорить за нее буду я.
- Ну, а мы что должны делать во время приема? - не унимался- Федя.
-Само собой, кланяться, королеве в ножки и молить о пощаде, - усмехнулся усатый министр.
- Но как? - удивился Федя. - Мы же связаны!
-Это не ваш вопрос, - отрезал министр, и вернулся на свой приставной стульчик.
- Начинайте,-- бросил он угрюмым мужикам, при несшим нас сюда.
Я не успел сообразить, кто и что должен начинать, как вдруг почувствовал, что стремительно переворачиваюсь. Трон с королевой и наглый тип на стульчике метнулись куда-то вверх, каменный пол понесcя да меня с неотвратимостью паровоза. Бах! Из глаз посыпались искры. Снова все крутанулось вокруг горизонтальной оси, но уже в обратную сторону. Кресло вернулось в исходное положение.
-Что Вы делаете?! - возмутился я. - Это же черт знает что!
В этот момент угрюмые мужики проделали тот же фокус с Федей: перевернули кресло, и Мудреный, охнув, встретился лбом с каменным полом. И, снова его кресло поставили на ноги.
Я хотел еще что-то сказать, но меня снова перевернули.
И снова из глаз посыпались искры.
Так повторилось несколько раз.
- И долго мы будем так кланяться?! - возопил я, в очередной раз вернувшись в исходное положение.
- Пока не надоест, - ответил министр, лениво разглядывая свои ногти. Королева радостно хихикала.
- Мде уже надоело! -заявил я после очередного поклона.
- Ну и что? - равнодушно . проговорил министр. - Королеве еще не надоело.
На наше счастье еще через: пять-шесть поклонов королева зевнула. Нас с Федей поставили на место. У меня голова трещала так, что ее хотелось срочно сменить на что-нибудь, пока еще не битое.
Министр хлопнул в ладоши.
В помещение внесли несколько контейнеров с семенами и поставили между троном и нами, ...
- Пошутили и хватит, - сказал министр хмуро. -А теперь поговорим серьезно. Что за груз вы везете?
- Не видишь, что ли?- -огрызнулся я. ...- Семена.
- Их едят?
- Попробуйте, - посоветовал я ехидно.
- Мои люди попробовали. У них- понос.
- Семена не едят, - вздохнув, сообщил Федя Мудреный. - Семена - это органические самовоспроизводящиеся автоматы.
- И как они... самовоспроизводятся? - уточнил министр с усиками.
- Самовоспроизведение осуществляется за счет универсального генетического аппарата, реализованного на внутриклеточном уровне и обладающего запасом генетической информации.
- И что из них самовоспроизводится? - заинтересованно спросил усатый.
- Растения, - ответил Федя.
Усатый главный министр подошел к каменной стене, отодвинул плиту. За ней оказался терминал. Усатый взял аккорд на его пульте.
- Растения, - пропищал терминал, - ископаемое, неупотребляемое слово. Означает организмы, развивающиеся в неподвижном состоянии, питающиеся неорганическими я органическими веществами почвы и воздуха и способные создавать органические вещества из неорганических. После изобретения пищесинтезаторов на нашей планете растения истреблены за ненадобностью.
- Так, - проговорил министр озадаченно, прослушав справку ЭВМ и обернувшись к нам. - Это все очень интересно, но нам не подходит. Зачем разводить то, что когда-то уничтожили за ненадобностью? Послушай,обратился усатый к Феде, - а продать их можно? Покупатель на семена найдется?
- Не думаю, - проговорил Федя. - Продают обычно не семена, а продукты их саморазвития.
- Растения? - удивился министр.
- Часть растений. Цветы.
Министр хмыкнул и снова пошел к терминалу.
- Цветы, - запищал опять терминал, - орган размножения у растений, состоящий из зеленой чашечки, ярко окрашенного венчика из лепестков вокруг пестика и тычинок.
- Странно, - прорычал министр. - Какой идиот может позариться на орган размножения?! Кому нужны эти... венчики, тычинки? Их едят?
- Нет.
- Да вы что, издеваетесь надо мной?