В голове словно щелкнул какой-то переключатель.
Леха ударил, но не во всю силу. Саксист не ожидал удара из-за спины и упал. Винтовка отлетела на несколько метров.
- Какая... - прошипел Саксист, оборачиваясь. И осекся. - Опять ты...
Он дернулся к винтовке - и Леха тоже сделал шаг вперед. Саксисту до винтовки было дальше. Да и двигался он куда медленнее.
Саксист отступил. Встал в стойку, словно собирался драться против быка. Но понял, что Леха не собирается его убивать, и опустил руки.
- Тебе-то чего здесь надо? Это же не твоя зона, с-сукина кошка...
За его спиной со скалы соскользнули две тени и упали на землю. Черная и серебристая гарпии пробежали, гася скорость, и остановились с двух сторон от Саксиста, взяв его в коробочку.
- А, стервы... - прошипел Саксист, отступая к скале и вытаскивая нож. - Потанцевать захотелось, цыпочки?
Цыпочки яростно заклекотали и бросились на него.
А Леха шагнул к Алисе. Она хотела что-то сказать, но Саксист был слишком близко, и вместо слов с ее губ сорвалось что-то неразборчивое, почти чириканье.
Но Леха и без слов все понял.
И сильно пнул ее в копытом в висок. Так лучше. Сразу никакой боли.
Он ждал, что новая аватара Алисы появится здесь же, но она возникла где-то в другом месте - Саксист был еще жив. Повалив его на землю, гарпии рвали его когтями, били кончиками крыльев, увенчанных бритвенно-острыми перьями... С яростными криками, не на миг не прекращая резких, судорожных от ненависти движений. Превращая Саксиста в кровавый фарш, смешанный с песком...
Из-за скалы показалась медная гарпия, спикировала к своим подружкам. И, расталкивая их, принялась рвать когтями остатки Саксиста...
Леха сглотнул. Черт... Он отдал Саксиста гарпиям. Но кто же знал, что они будет вытворять такое.
Даже не в этом дело. На миг он забыл, что Саксист не чувствует боли. Теперь вспомнил. А гарпии, кажется, так и не пришли в себя до сих пор. Они все драли и драли труп Саксиста, разбрасывая вокруг кровавые ошметки...
И Алиса тоже...
Он подбежал к ним и толкнул Алису прочь. Несильно, но твердо.
- Прекрати.
Алиса напряглась, словно собиралась броситься и на Леху - но сдержалась. Посмотрела на свои ноги, по колено в остатках Саксита, на замызганные кровью кончики крыльев... Села на песок, привалившись к камню, и всхлипнула.
- Не могу... Не могу тут больше... Лешка, я больше здесь не могу...
Она уткнула лицо в коленки и заревела, вздрагивая от рыданий.
- Он что, каждый день сюда приходит?
- Да... - пробормотала Алиса сквозь плач. - Всю неделю, пока я здесь... Девчонки говорят, он сюда давно ходит. А теперь... я... меня... каждый день...
Леха скрипнул зубами. Черт... Он согласился бы подохнуть дюжину раз, если бы взамен у него отросли руки. Хотя бы одна, хотя бы на минуту! До одури хотелось осторожно обнять Алису, коснуться пальцами щеки, утереть слезы... Хотя бы просто сжать в ладони ее пальцы... Чертова бычья аватара!
Черная и серебристая гарпии наконец-то отвалились от трупа Саксиста.
Серебристая отерла кончики крыльев о песок, косясь на Леху. Подбоченилась и, старательно виляя бедрами, двинулась к нему, но тут ее перехватила черная товарка. Она что-то шепнула серебристой, та фыркнула. Они тихо заспорили, но черная быстро убедила подружку. Вместе с черной серебристая пошла к скалам, то и дело косясь на Леху через плечо...
Алиса все всхлипывала. Уже беззвучно, но вздрагивая всем телом.
Леха пригнулся и тихонько пихнул Алису массивным плечом.
- Лис... Не надо, Лис. Я вытащу тебя отсюда. Я нашел Фэли.
Алиса беззвучно всхлипнула, еще раз... и вдруг даже дышать перестала. До нее дошел смысл его слов.
Она медленно подняла к нему лицо.
- Нарисуй мне еще раз дракончика, - сказал Леха. - Попробую договориться с ней сегодня вечером.
- Эй, голубки! - крикнула серебристая гарпия.
Забравшись на камни, она указывала рукой куда-то на север. Там над горизонтом появилось туманное пятнышко.
Только этого не хватало... Леха быстро взобрался на ближайшую дюну. Так и есть. Снова мстителей... Да, привязались крепко. Пока ему везет, но везение не бесконечно... Только бы Фэли пришла сегодня вечером! Это единственная надежда. Последняя.
Его обдало ветром, и на вершину дюны рядом с ним плюхнулась серебристая гарпия.
- Это к тебе, красавчик? - томно проворковала она. - Едут прямо по твоим следам.
- Леш, это кто? - подошла к нему с другой стороны Алиса. Покосилась на серебристую товарку.
- Все, мне пора, - сказал Леха.
Он судорожно пытался придумать, что делать, но в голову ничего не приходило. Фокус с нефтяной вышкой больше не пройдет. Хотя бы потому, что сейчас озлобленные рабочие уже пришли на площадку в новых аватарах и заканчивают работу. Песчаного облака больше не будет.
Как и вообще легкой крови... Теперь вышки защищены. А ему надо десяток убийств в день. Теперь придется носиться все свободное время, выслеживая одиноких путников... Если сегодня объясниться с Фэли не получится... Дьявол! Он же вообще не сможет с ней договориться! Без легкой крови рабочих-нефтяников у него не будет свободного времени. И сидеть всю ночь в засаде, ожидая Фэли, он больше не сможет...
Леха опустил голову. Хотелось спать. Плюнуть на все, забыть про все проблемы - и уйти, спрятаться в сон. Хотя бы на час...
- Не бойся, красавчик, - игриво улыбнулась серебристая гарпия. - Долг платежом красен. Мы тебе поможем.
- Да, Леш, поможем, - Алиса прижалась к нему, словно хотела положить руку на плечо - но рук-то у нее не было, а кончики крыльев были острее ножей.
- Бесполезно, - мотнул мордой Леха. - Вам их не одолеть, у них "Бизоны". Пистолет-пулеметы такие... Только на себя неприятностей накличете... Нет, девчонки, не надо.
- Ничего, мы бабы крепкие, выдюжим, - сказала серебристая, с вызовом глядя на Алису, прижавшуюся к Лехе. - Что-то скины у них совсем прямо как подгузники. Первый раз в игру пришли, что ли? Выдюжим, красавчик, не переживай. Они ведь совсем ничего здесь не знаю, да?
Когда джип вылетел из-за дюны, Леха безмятежно валялся на боку. Он в самом деле почти заснул - спать хотелось ужасно.
Он вскочил, метнулся туда, сюда... Попятился к каменной стене.