Хэлан, наконец, оторвался от планшета, разглядел его внимательно.
— Надолго?
— Не знаю, — сказал Майх. — Понимаешь, у меня своя цель. Наверное… может быть, это невозможно. Короче, для тебя это ненужный риск. Ты для меня и так столько сделал…
— Щенок! — сказал Хэлан сердито. — Решать он за меня будет! — (и вовсе он не сердился, разве что на себя: дожил — жалеют!) — Отпускает он меня, видишь ли! Ты сперва спроси: я тебя отпустил?
— Спасибо, Хэл!
Нэфл отпер сам. Взвинченный он был какой-то, суетливый… не такой. И в доме, похоже, ни души. А если?.. Хэлан покосился на спокойное лицо Майха и опустил руку. Ничего. Вдвоем.
Дом был пуст, а в кабинете гости — Хэлан еле сдержал словцо-другое, когда их увидел. Парочка — нарочно не подберешь! Один маленький, лысоватый, с беспомощными глазами и бледным лбом. Другой — длинный и тощий, с длинным брезгливым лицом, и глаза, как буравчики.
— Позвольте вас познакомить, господа, — судорожно глотнув, сказал Нэфл. — Мои… и Лийо друзья… Ринел Рас, — маленький наклонил голову. — Тенил Гори, — теперь кивнул длинный. — А это…
— Это необязательно, Унол, — сказал Гори.
— Почему же? — холодно ответил Майх. — Мне скрывать нечего. Майх Валар, пилот.
— Хэлан Ктар, бывший полицейский.
Собственные слова укололи его, и он усмехнулся, пряча боль. Бывший полицейский, бывший человек, будущий труп…
— Я понимаю, вы вправе на меня сердиться, — тихо сказал Нэфл. — Конечно, я не должен был… Я испугался? — Он удивленно пожал плечами. — Да, испугался. Такая информация… я просто не смею владеть ею единолично… — Он обращался только к Майху, на Хэлана он глядеть избегал. — Меня извиняет только одно: эти люди… наверное, они достойны доверия больше, чем я.
— Что сделано — то сделано, господин Нэфл. Мы вам верим, а остальное — ваша забота.
— Я хотел бы, чтобы вы повторили ваш рассказ.
— А я бы не хотел. Думаю, главное вы им рассказали. Если есть вопросы…
— Вы могли бы указать, где именно встретили корабль? — быстро спросил Гори.
— Могу. А зачем?
— То есть?
— Он давно не там. За три дня мы продрейфовали почти 12 единиц. При той же скорости и направлении дрейфа он бы уже пересек орбиту Авлара. Слишком людные места, чтобы скрыть. Значит, изменил курс.
— И что же, нельзя определить, откуда он прилетел?
— Почему? Лийо просчитал направление дрейфа с учетом возмущений, Ябта и Фаранела. Выходит как будто созвездие Ориссы… Только это ничего не доказывает. Просто оптимальная траектория входа в систему.
— Майх, — тихо спросил Нэфл, — а Лийо знал?
— Может быть, — ответил Майх холодно.
— И он ничего?..
— Это только один человек мог сказать. Хозяин корабля. Его я не спрашивал.
— А почему? — наивно спросил Рас.
— Совести не хватило. Он был один и верил нам, а нам верить незачем.
— Но почему? — снова спросил Рас. — Там же был Лийо!
— А где он теперь? Где остальные ребята из экипажа? Где тот корабль?
Наконец-то Нэфл взглянул на Хэлана.
— Может быть, вы нам скажете, господин Ктар?
— Ну, что знаю… Трое убиты на Гвараме в день прибытия. О судьбе капитана Тгила сведений не имею. О корабле тоже.
Они переглянулись. Похоже, только сейчас дошло.
— Его, — Хэлан кивнул на Майха, — ловят все полицейские службы Планеты.
— А вы?
— Я уже нет.
— Почему?
— Перехотелось.
— Извини, Унол, — сказал Гори, — твои вопросы бестактны. Побуждения господина Ктара — его личное дело. Очень сожалею, что это было сказано. Но все-таки, господин Ктар, чем вы это объясняете?
— Ничем. Не могу объяснить, вот и не объясняю.
— На всякий случай, — безмятежно ответил Рас. — Бюрократ обязан бояться нового, а нами правит здоровый бюрократический организм с суммарным интеллектом… ну, скажем, улитки.
Он изрек это со своей милой детской улыбкой, словно отвечал на вопрос о погоде — этакий безобидный опасный человек.
— Ну, хорошо, — нетерпеливо сказал Нэфл. — Бюрократы… А убийство?
— А что убийство? — так же безмятежно отозвался Рас. — Можно подумать, у нас никого не убивают! Правда, господин Ктар?
— Правда, господин Рас.
— Довольно, господа! — сердито сказал Гори. — Ринел, боюсь, у наших гостей нет времени выслушивать твои сентенции. Боюсь, у нас тоже нет на это времени. Не забывайте, речь о событии, единственном за всю историю Мира… может быть, неповторимом! Максимум информации, господа! Ринел, у тебя есть вопросы?
— Конечно! — с радостным удивлением отозвался Рас. — Молодой человек, вы не могли бы подробно описать корабль?
Майх начал говорить, запнулся, попросил бумагу. Они, все четверо, перебрались к столу и начисто позабыли о Хэлане. А он сидел в сторонке, глядел, как Майх говорит, пишет, чертит, как покусывает губу, задумавшись над вопросом, как Рас в азарте дергает его за рукав, как горят глаза у длинного Гори, и странная гордость поднималась в нем. Словно бы Майх не просто попутчик по пути в никуда, не повод, не случай, а его собственный ученик, дело его рук. И странная печаль: вот его и выкинули из игры. Это неважно, что они еще вернутся к нему. Наиграются и вернутся, ведь все они несмышленыши, приготовишки, где им одолеть другую жизнь, настоящую, в которой ни логики, ни порядка, ни правил, ни масок. Все равно его уже выкинули из игры, и даже с ними — с последними, с кем он чем-то связан, — он не связан уже ничем. Вот так ты боишься одиночества? Смешно.