Потом Аз-Захра подняла глаза к звездам и долго их разглядывала, а затем показала в далекое небо.
- Юпитер?
Беквит посмотрел на мерцающую точку.
- Да, вероятно.
- Это далеко?
- Очень далеко.
- Корабли долго летят туда?
- Все зависит от того, как считать. Самый быстрый корабль доберется до Юпитера примерно за девяносто дней. Долго, конечно. Но, подумай, шестьдесят или семьдесят лет назад "Пионер" и "Вояджер" преодолевали это расстояние за девятнадцать месяцев.
- Русские победят? - спросила Аз-Захра.
- Наверное. Чтобы одержать победу, нам бы потребовался твой волшебный ковер. - Как только Беквит произнес эти слова, он сразу же пожалел о них.
Девушка вдруг обхватила себя руками, словно ей стало холодно.
- Вы мне не верите, Сиди? - едва слышно проговорила она.
"Проклятие", - подумал он.
- Я тебе верю, Аз-Захра, - запинаясь, ответил Беквит. - Становится холодно. Нам пора возвращаться.
Беквит и Аз-Захра сидели в его офисе и разглядывали два самых крупных самоцвета. Адвокат медленно покачал головой.
- Они, конечно же, ненастоящие?
- Я полагаю, это рубины чистой воды, - заявила девушка.
- Мне кажется, нам следует в этом удостовериться. В Лондейле живет один тип, который оценивает драгоценные камни. Эксцентричный... склонный к странным заявлениям... Однако он лучший специалист по рубинам. - Беквит нажал кнопку и переключился на внешнюю линию. Доктор Аарон Ротштейн. - Телефонный компьютер нашел нужный номер.
- Ротштейн, - послышался равнодушный голос робота. - Сообщите о своем деле и оставьте номер.
- Меня зовут Дэниэль Беквит. Я адвокат, у моего клиента есть несколько драгоценных камней, включая два довольно крупных красных камня, которые могут оказаться рубинами. Насколько мне известно, они из Кордовы, Испания. Мы...
- Мистер Беквит? - послышался скрипучий голос.
Адвокат удивился.
- Да? Доктор Ротштейн?
- Верно. Так вы сказали - из Кордовы?
- Именно так.
Последовала пауза, словно их собеседник собирался с мыслями.
- Камни находятся у вас, мистер Беквит?
- Да. Они лежат передо мной на столе.
- Они не кажутся вам странными?
- Ну, я не знаю, что вы называете странным. Однако если бы они оказались рубинами, я бы сказал, что это звездные рубины.
- Понятно. Ваш клиент сидит рядом с вами?
- Да. Может быть, нам стоит включить видео?
- Нет. Вы говорите, что она из Кордовы?
- Да.
- Спросите ее, слышала ли она об арабском джентльмене по имени Масуд ибн Малик.
- Зачем?
- Просто сделайте это, мистер Беквит.
Адвокат повернулся к девушке.
- Аз-Захра, ты слышала вопрос?..
- Масуд... ибн... Малик? - медленно проговорила она.
- Да.
- Fue mi abuelo - мой дед.
- Она утверждает, что это ее дед, - сказал Беквит.
- Ну, ну...
- Так что вы можете нам предложить? - нетерпеливо поинтересовался адвокат.
- Джентльмен, о котором идет речь, умер приблизительно в 1200 году нашей эры, - сухо ответил Ротштейн.
- Послушайте, Ротштейн, если вас не интересует наше предложение, просто скажите об этом.
- Не спешите. Я возьмусь за ваше дело.
Адвокат не ожидал такого поворота событий.