Князь Сайго понимал, что вызов к Императору ничего хорошего не предвещает. Орденов и медалей он не заслужил, а вот поводов для претензий хватает. Чертов Пхеха с его шантажом! И ведь нельзя было отказаться, с историей передачи принцессе Тэймэй «Четок боли» по меньшей мере светило обвинение в угрозе жизни члену семьи Правящей Династии, ну и государственная измена до кучи, а за это одно наказание — смерть! Но и сейчас дела идут не лучшим образом, с крючка корейца не соскочил, с войной поимел кучу проблем и как выкрутиться из этой ситуации абсолютно непонятно.
— Ваше Величество, — глубоко склонился глава Таканага, выражая почтение, сейчас не до родовой спеси.
— Рад видеть вас, князь, — коротко бросил сюзерен, его интонации не предвещали ничего хорошего, — Мы пригласили вас, чтобы без посредников выслушать ваше видение по проектам «Т» сорок один и «Н» тридцать восемь. По факту вы уже идете с значительным отставанием, но есть мнение, что оно кратно вырастет к концу текущего года.
— Ваше Величество, мы приобрели необходимое оборудование в Германских Княжествах и Британии, однако корабль лайми утонул, не дойдя до Кюсю, а немецкая техника была уничтожена диверсантами. Это послужило причиной задержки, однако нами для исправления ситуации вложены значительные средства в покупку сырья и материалов. Мы пытаемся наверстать упущенные объемы за счет увеличения темпов строительных работ, — как опытный политик Таканага говорил только правду, но часть сведений искусно умалчивал, — Надеюсь, что приложив все усилия, мы выполним задачи в срок, может структура инвестиций текущего периода изменится, но объем постараемся довести до запланированного уровня.
— Надзорный орган моего ведомства провел всестороннюю экспертизу выполненного объема работ, прогресс в стройке, на который вы надеетесь, возможен лишь при наличии парка тяжелой техники, — Министр обороны безжалостно вбил первый гвоздь в гроб «Таканага Хэви Индастриал», — И мы сделали однозначные выводы о том, что все представленные планы — фикция!
— Тогда вы должны знать, почему мы не можем форсировать стройку, граф Окинава подло атаковал автобазу, варварски взорвал уникальные машины, а главу древнего рода Кунитомо забил палкой!!! — не смог сдержаться князь, даже понимая, что тем самым совершает большую ошибку.
— Князь, нас мало волнует затеянная вами же война, Вы просили разрешения напасть на графство Окинава и уверяли, что понимаете последствия своих действий, — грозно нахмурился Император, — Государственные подряды отданные под гарантии Таканага Групп, должны быть завершены в срок и без лишних проволочек, инициированная Великим Кланом война не может считаться уважительной причиной какой-либо задержки по проектам!
— К тому же в договоре вы взяли на себя безусловные обязательства, исключив любой форс-мажор, в обмен на получение контрактов в обход конкурсных процедур, — забил второй гвоздь Министр обороны, видно где-то его обидели Таканага.
— Вы сможете исполнить обязательства текущего года? — холодно спорил Император, а все присутствующие поняли, что сюзерен готов к оглашению вердикта.
— Ваше Величество, в связи с тяжелым положением я ходатайствую о продлении сроков, — унизился князь Сайго, пытаясь вымолить хотя бы небольшую отсрочку.
— Ваше мнение господа? — Император дал возможность высказаться членам правительства, год назад принимавшим решение о передаче контракта Великому Клану.
— Слишком рискованно!
— Не выполнят!
— Ситуация против Таканага!
— Надо искать нового подрядчика! — как один высказались вельможи, никто не взял на себя смелость поручиться за проштрафившийся клан.
— Князь, вы слышали! — слова Императора падали словно топор палача, — Все авансы, штрафы и пени по контракту будут взысканы с «Таканага Групп». До того, как казна вернет потерянное, мы налагаем арест на движимое и недвижимое имущество клана!
— Ваше Величество…, — в отчаянье вскрикнул глава клана Таканага, но мгновенно осекся под суровым взглядом Правителя.
— Не усугубляйте свое положение, наши предки и за меньшее отдавали свои жизни! — напомнил о суровых законах Император и, словно судейским молотом, припечатал, — Аудиенция закончена!
*****
Разбитый и униженный Таканага действовал на эмоциях. После фиаско у Императора он зачем-то вновь созвал Совет Клана, что в здравом уме делать не стоило. В воспаленном мозгу крутилась мысль о том, что надо как-то выпутываться из ситуации. Сумма долга по государственному контракту была огромной, а с учетом негуманных штрафов и могучей пени и вовсе становилась заоблачной. Арест имущества и счетов мог реально парализовать жизнь огромной махины «Таканага Групп», а это уже серьезно.
— Император расторг соглашения по проектам «Т» сорок один и «Н» тридцать восемь, — с ходу ошарашил подчиненных князь, — Клан будет должен выплатить неустойку, штрафы и пени! До того все имущество будет арестовано!
— Боги!
— Какой позор!
— Как же так? — зашептали гордые аристократы, еще недавно даже в мыслях не допускавшие подобного сценария.
— Не причитайте как бабы! — резко осек разговоры глава клана, — Соберитесь и подумайте, что мы, в связи с этим можем предпринять!
— Ваша светлость, нам нужно сразу выплатить сумму неустойки, это около пятнадцати миллиардов фунтов, тогда штрафы и пени попадут под статью об отсрочке и есть шанс спасти счета от ареста, — тут же нашелся глава финансовой службы, правда не смог сказать откуда взять столько денег.
— Хмм… запросите деньги у русских, сейчас же! — словно плетью хлестнули слова Сайго Таканага.
Вельможи сделали небольшой перерыв, в соседней комнате желающие могли попить кофе, перекусить бутербродами, а если нужно и заказать на кухне более основательную еду и крепкие напитки. Впервые за десятки лет работать предстояло сутки напролет, аристо готовились к неопределенно длинному дежурству в центре управления. Возможно, это стоило сделать раньше, может быть тогда ситуация не зашла бы так далеко.
Расторопные айтишники тут же вывели контакт на гарнитуру конференцсвязи. Микрофоны и динамики были органично встроены прямо в стол для совещаний, напротив каждого участника. Время в Москве как раз позволяло провести беседу с троицей банкиров, только люди занятые и какое-то время потратили для согласования контакта, благо все оказались на рабочих местах и имели техническую возможность для связи.
— Ваша светлость, мы готовы, — барон фон Штиглиц дал знать о том, что технические проблемы решены и все трое на связи.
— Господа, извините за незапланированный контакт, но обстоятельства сложились таким образом, что «Таканага Групп» срочно нужны оставшиеся двадцать миллиардов фунтов по заключенному кредитному соглашению, — с ходу взял быка за рога князь Сайго.
— Ваша светлость, на данный момент мы не видим препятствий для продолжения сотрудничества, ваши структуры вовремя отчитались о целевом использовании первого транша и если в сегодня они предоставят пакет документов на следующий пул, то мы в свою очередь откроем доступ к кредитным средствам, — аккуратно, соблюдая юридические нормы, ответил многоопытный барон, банкир понимал, что разговор мог записываться и в дальнейшем использоваться как аргумент в суде.
— Барон, вы сделаете мне огромное одолжение, если отдадите распоряжение на выдачу денег сейчас, а бумажки оформите завтра, — проникновенно ответил князь, недвусмысленно давая понять, что готов стать должником ростовщика.
— Ваша светлость, при всем желании, такая опция попросту не предусмотрена в правилах синдицированных займов Российской Империи, все финансовые средства, переводимые за рубеж, проходят через процедуру согласования регулятором, именно туда мы должны представить запрашиваемый пакет документов. Без оного нас попросту лишат лицензии, — умело выкрутился фон Штиглиц.
— Но ведь есть сокращенная процедура! — глава финансовой службы пришел на помощь боссу.
— Эээ… но не для таких огромных сумм, — немного притормозил барон, не ожидал такой прыти от островитян.
— Вы ее не пройдете, — вдруг вмешался Григорий Елисеев, — Да и говорить об открытии транша в текущих условиях не имеет смысла.
— Позвольте??? — недоумевал финансист.
— На ваши счета наложен арест со стороны Министерства обороны Империи, регистр об этом пришел и в Российскую межбанковскую палату буквально пару минут назад, мы вынуждены заблокировать все ваши операции! — отжег банкир.
— Что!?! — вскинулся князь, надо было играть недоумение, ведь иначе получалось, что он намеренно пытался подставить банкиров.
— Ваша светлость, сожалею, но до разблокирования счетов мы не сможем возобновить кредитование. Более того все текущие операции будут заморожены! — выдал неутешительный вердикт барон фон Штиглиц.
— Тогда хотя бы освободите залоги! — взревел разъяренный неудачей князь Таканага.
— Ваша светлость, арест по счетам автоматически блокирует любые операции по залоговому имуществу, запрет невозможно убрать физически, до снятия инкассо и погашения неустойки. Тут решаем не мы, не Россия, а только органы юстиции вашей страны, — учтиво, но вместе с тем холодно ответил Григорий Елисеев.
— Одним словом, отдайте деньги государству, а уж потом обращайтесь, — не сдержавшись, по-простецки пояснил Мишка Сологуб.
— Твою…, — махнул рукой князь, резко прерывая контакт, невежливо, но сейчас он мог только сквернословить, что было бы не лучшей стратегией с банкирами, держащими немалую часть имущества клана в залоге.
— Эээ… мой господин, можно ведь направить на погашение долга, деньги, собранные нами на оружие и наемников, — искренне предложил Мурата Симпати.
— И точно, Ваша светлость, авансы наемникам и предоплату за оружие можно вернуть или отложить покупку на более поздние сроки, — подхватил Ояма Цунаеси.
— Этих денег нет! Мы все отправили на погашение внешних долгов «Таканага Файнэншл Групп» — резко ответил князь и тут же пожалел об этом, глядя на удивленные лица аристократов, но было уже поздно, слово не воробей, вылетит — не поймаешь!
— Ваша светлость, то есть деньги с таким трудом, собранные нами на войну, были потрачены на ростовщичество!?! — Кирино Тосиаки слыл ретроградом и до сих пор с презрением относился к бизнесу, в который ударились современные аристо.
— Да какая разница! — вспылил князь, — Оружие должны были купить на деньги русских!
— Но ведь не купили, а значит кубышка родов ушла банкирам, — укоризненно покачал головой Ояма Цунаеси.
Небольшая перепалка стала началом раскола в Великом Клане. Столп Империи в свою очередь подпирали некогда независимые рода Цунаеси, Кунитомо, Симпати и Тосиаки, может быть и не такие богатые, но именно их члены составляли большую часть магических сил клана, да и простых бойцов с отличной выучкой в семьях аристо традиционно было с избытком. Старые фамилии по привычке вначале вкладывали в армию, а уже потом тратили деньги на себя.
Тем горче было старикам, что все сбережения ушли на нужды презренных ростовщиков, главы родов чувствовали себя обманутыми. Каждый из них поодиночке ничего не мог против усилившихся служб Великого Клана, но вчетвером их сила и влияние были вполне сравнимы с властью Сайго Таканага. Раскол, который так не хотел допустить Ояма Цунаеси, случился, причем сейчас оскорбленный в лучших чувствах патриарх и сам встал на одну из сторон конфликта, забывая, что от междоусобицы выиграет только Гэндзи Танака.
*****
По старинному обычаю лежу на кровати, ем от пуза и много времени провожу на горшке. Традиция!!! Регенерирую после трудов ратных, вроде и не сильно пострадал, но мелких болячек столько, что лучше бы было пару крупных. Но схема известная, калории, витамины, капсулы с минералами и пси-энергия, скоро буду как новенький. Дабы не терять время, гружу мозг информацией, анализирую, строю прогнозы.
Таканага солидно прижал, но проблема в том, что обе стороны конфликта едва ли не на краю, и тут победит тот, у кого больше выдержки, удачи или просто упрямства. Уверен, Великий Клан в шаге от экономического и внутриполитического коллапса. Счета арестованы, извне атакуют орды энтузиастов, постоянно нанося урон банкам, заводам и недвижимости, а внутри элит зреет недовольство. Неудачи, потери, проигранные сражения, все это наталкивает на мысль о необходимости смены лидера!
С другой стороны, я практически исчерпал все резервы. Атаки уже не приносят прежнего результата. «Таканага Групп» постепенно адаптировалась, укрепила важные объекты недвижимости и законсервировала второстепенные. И потом стихийная волна энтузиастов мне, конечно, помогла, но с другой стороны и воодушевила бойцов Великого Клана. Дилетанты ловятся, не достигают цели, вселяя в души воинов потерянную уверенность в своих силах.
Но самая большая беда — это генерал Кавамура и его сто пятидесятитысячный экспедиционный корпус. Медленно, но, верно, он грызет оборону Окинавы и если его не остановить, то даже без подкреплений и боеприпасов огромная армия сможет победить. И тогда Таканага вновь почувствуют прежний кураж, а отвернувшиеся от Великого Клана захотят примазаться к победителю. Чаша весов колеблется то в ту, то в другую сторону, опасный момент.
Мне жизненно важно быть на Окинаве, нутром чувствую там сейчас горячее всего. Слишком много поставлено на оборону острова, родители, Лин-Лин, Морико, Ясуда и Кийоко, все там. До кучи, в южной части острова сконцентрированы производство мехов и лаборатории синтезирующие боевую химию, спрятаны хранилища артефактов и драгоценных металлов, размещено ценное оборудование, вывезенное из Ульсана и Восточного Пусана. По-хорошему бы придумать изящный ход, нанести точечный удар, чтобы закончить отлично сыгранную партию, осталось совсем немного…
Но тут как обычно случился цейтнот. Активировался преданный забвению князь Елецкий, денег и имущества Дмитрий Данилович лишился, а вот небольшое преданное войско у него осталось. Княжья дружина вдруг исчезла из виду и, как назло, в тот момент все бельчата были отозваны в столицу, мне тогда их сильно не хватало. Беспокоит все это, где вынырнет грозная сила?
Еще как на грех арики Королевства Маори, не иначе по причине крайней степени обнищания, пришли к согласию и решили еще раз попробовать добраться до сокровищ Южного Острова. Прошлое фиаско аборигенов не смутило, они посчитали, что придумали новую беспроигрышную стратегию: объединенный флот блокировал морские гавани Нгаи-Таху. Десятки боевых катамаранов днем и ночью дежурят вокруг бухт, топят и грабят даже рыбацкие шхуны.
Хитрые туземцы задумали обойтись без наземной операции, выдвинули ультиматум, что дескать, если Мере хочет торговать и рыбачить, то все вытяжки и артефакты должны проходить через союз племен, понятное дело по цене, диктуемой многоуважаемыми вождями. Откровенный рэкет и грабеж, но чем в данный момент ответить на наглые требования? Ведь большая часть боевого флота Нгаи-Таху сейчас обороняет Окинаву.
Не хватало только вестей от приемного отца Собхуза, однако король Свази вмешивать меня в свои проблемы не хотел и превозмогал самостоятельно. Только вот в мире информации, плохие новости нашли меня без чьей-то помощи. Таблоиды уделили немного внимания заварушке на Черном Континенте. Пятерка королей действовала озвученному мне когда-то плану, но кажется переоценила свои силы.
Ква-зулу со Сванами обломали зубы в Намибии, там их жестко осадил британский колониальный корпус. Замбезия и Газа едва смогли отгрызть пару провинций от Империи Мономотапа, а Свазиленд захватил пару провинций Чангамира Мвене и увяз в тяжелых боях. Ситуация не критичная, но в любой момент может отразиться на моей колонии, да и малышка Эва с королевой Эсфаер имеют ненулевые шансы оказаться под ударом.
Но цейтнот может уcтроить и радостная новость, проснулась Сатико! Сонголик ментально сумел пробиться сквозь магические бури аномалий и прислал весточку Юкихе, а тот в свою очередь отправил ко мне Фалькона. Девушка еще слаба, инструкции, оставленные мной, прочитала, пытается восстановиться, но ей явно нужна моя помощь. В таком состоянии латнице опасно даже покидать убежище, там ее хотя бы поддерживают стабилизирующие здоровье конструкты.
По идее нужно все бросить и лететь в Северный Удел! Уверен, активирую руну «регенерации» и постепенно вытащу любимую. Только вот в довесок получил странный, очень слабый астральный сигнал. Знакомое, щемящее чувство! Интуиция орет, что это Акира! Но как? Неужели старшая Такада сумела освоить пси? Координаты неточные, плюс минус тысяча километров, к тому же где-то в заднице мира, без поисковой флотилии и кучи времени не обойтись…
Как успеть везде?