На трибуну в качестве модератора поднялся Министр путей и сообщения. Хотя затеянные процессы имели глубокое влияние на внешнюю политику, сложившиеся на континенте военные альянсы и даже на взаимоотношения кланов внутри страны, однако основной акцент все же делался на мирную, свободную торговлю. По крайней мере так это звучало в Большой Политике.
— Ваше Величество, дамы и господа, сегодня мы собрались здесь, чтобы приветствовать новых глав независимых родов и кланов, а также назначения, которые будут способствовать развитию Северного Морского пути. С давних пор водная дорога вдоль Арктики привлекал мореплавателей возможностью достичь стран Востока за короткое время, однако отсутствие инфраструктуры, короткие сроки навигации и суровые погодные условия не давали должным образом развиться данному направлению, — начал с предыстории Министр, — Но сегодня все технические проблемы решены, у нас, нет, у всего мирового сообщества появился новый торговый путь из Азии в Европу!!!
— Ура!!!
— Слава России!
— Виват!!! — захлопали патриотически настроенные аристократы.
— Прошу всех встать, с нами Его Величество Император и Самодержец Всероссийский, — градус настроений в толпе был поднят на должную высоту, правитель, тонко чувствуя момент, появился в самый пик ликования.
— Мои верноподданные, государство российское всегда стремилось и будет стремиться развивать добрососедские, взаимовыгодные отношения со всеми мировыми державами. Новый торговый путь, проложенный нами по суровым арктическим льдам тому свидетельство! Всем известно какой труд приложили наши люди для того, чтобы Север стал комфортным и удобным. Флотилии совершенных, мощнейших ледоколов, равных которым нет во всем мире, незамерзающие порты, инфраструктура…, — Самодержец начал мощно, явно не без магического усиления, что ожидаемо вызвало шквал поддержки.
— Мы сделали!
— Пусть процветает новое начинание!
— Слава!
— Отныне дорога из Европы в Азию и обратно занимает как минимум вдвое меньше времени, чем другие альтернативные маршруты. Тут нет узких мест, нет очередей около проливов, нет бесконечных таможенных досмотров со стороны различных стран, здесь абсолютно безопасно! — продолжил речь Император Всероссийский, — И мы сделаем все, чтобы сделать эту дорогу еще лучше! В связи с этим нами были сделаны некоторые назначения ряда дворян, которые в дальнейшем будут способствовать развитию важного для всей державы Северного Морского Пути! Принц Михаил, как один из самых деятельных участников проекта, представит Дворянскому Собранию его новых членов, а ко всему озвучит наши будущие планы.
— Ваше Величество, дамы и господа, как вы знаете, мы давно и целенаправленно работаем над тем, чтобы обеспечить качественную, быструю, безопасную доставку товаров из Азии в Европу и обратно. Наша страна может предоставить уникальную возможность транспортировки грузов в пределах юрисдикции всего одной державы, что значительно снижает траты денег и времени на таможенное оформление, юридическое согласование и прочие процедуры, — начал свой доклад Михаил.
— Велика держава!
— От Запада на Восток почитай треть земного шара!
— Давно пора, хвати платить британцам за право торговать! — послышались в толпе довольные возгласы.
— Как вы все знаете нами уже реализован и расширяется проект «Хорда», который предоставил всем заинтересованным международным партнерам услуги железнодорожных перевозок от Владивостока до западных границ Российской Империи, — принц сделал паузу, чтобы глотнуть воды, а я вспомнил, что слышал об этом проекте, вроде как существующую магистраль дополнили тупиками и дублирующими ветками, что повысило пропускную способность чуть ли не в два раза, — Так вот Северный морской путь — это логичное продолжение нашей работы! Забегая вперед, скажу, что оба пути будут связны между собой ветками, идущими с севера на юг, что обеспечит вовлечение в товарооборот стран Ближнего востока, Центральной Азии и Внутреннего Китая.
— Какие масштабы!
— Так мы что и до Индии дорогу проложим?
— Конец британской монополии!
— Торговый морской путь по Арктике это не только сотни километров в буквальном смысле пробитых ледоколами в толще льда, это еще и ряд важных инженерных сооружений, открытий в области магии и огромная работа по строительству необходимой инфраструктуры, — невозмутимо продолжил Михаил, — Позвольте представить вам людей от которых будет зависеть дальнейшее благополучие всего Проекта!
— Просим!
— Покажите героев!
— За Север! — горячо поддержало Дворянское Собрание, идеи принца Михаила явно пользуются широкой поддержкой!
— Глава клана Бобровских совсем недавно стал ответственным за обеспечение безопасности на Беломорско-Балтийском канале, но уже успел отличиться и отразить две атаки противника! Причем одна была на инфраструктуру канала, а другая на семью самого Владимира Ивановича, — перешел к главному событию принц.
— Какое вероломство!
— Кто посмел?
— Неужели британцы? — по залу пронесся возмущенный гул.
— За проявленное мужество и отличную работу по защите вверенных территорий клан Бобровских Распоряжением Его Величества Императора и Самодержца Всероссийского получает земли на побережье Белого моря в вечное владение! — тожественно озвучил Михаил.
— Заслужил!
— Во имя Империи!
— Долг и честь! — заорали дворяне.
— Служи верно и честно! — прогудел Император склонившемуся в коленях Бобровскому и передал тому в руки жалованные грамоты.
— Служу Отечеству! Спасибо за доверие Ваше Величество! — искренне поблагодарил заслуженный офицер. Бобровские верной службой вернули своему клану когда-то утерянные влияние и богатство.
— Древнему клану Морозовых достался пожалуй самый непростой участок Сереного Морского пути, там настоящая зима почти круглый год, огромная территория поглощена магическими аномалиями, а часть лесов безраздельно принадлежат Хозяевам Тайги, — Михаил умел увлечь рассказом, — Но есть те из нас, кто сумел покорить Ледяную Стужу, те чье родовое плетение «Вьюга» сотни лет служат защитой легендарной Белой Крепости и городу Снежногорску с его незамерзающими круглый год портами! Я приглашаю Сатико Морозову и ее спутника Гэндзи Танака, графа Окинава!
Так, на лицо какой-то экспромт, думалось сегодня будет отдуваться только Сатико, однако принц неожиданно вызвал меня. Видимо что-то совсем недавно переиграли в программе, до того нас тщательно инструктировали что и как будет происходить. Возможно решение вызвать меня на сцену приняли под влиянием серии агрессивных шагов, предпринятых британской разведкой. Ну деваться некуда, будем посмотреть.
— Сатико, нам известно, что волею судеб, ты росла вдали от Дома! — прогремел голос Самодержца, когда мы вдвоем поднялись на небольшой подиум, — Однако, ты плоть от плоти Морозова и порукой тому владение «Вьюгой»!
— Истинно так!
— Только дочери клана владеют искусством!
— Только Морозовы справятся с Северным Уделом! — поддержали монарха представители кланов, хорошо знакомые с историй освоения этих суровых земель. Кстати, многих аристократов возмущали поползновения Салтыковых и Елецких, ведь одно дело захватить чужую территорию, но другое защищать и способствовать процветанию.
— Понимаю сколько испытаний выдалось на твою долю, — неожиданно перешел на доверительный тон правитель России, — Но ты выдержала все с честью, благодаря своему мужеству, вверенным вассалам и надежному спутнику. Властью своей закрепляю за кланом Морозовых земли клана Салтыковых! Освобождаю Северный Удел от налогов и податей на сто лет!
— Справедливо!
— Слава!
— Щедрость твоя безгранична, отец наш! — возликовали дворяне, а кто-то в душе и позавидовал.
— В северном уделе предстоит много работы: нужно обуздать аномалии, защитить земли, построить грузовые терминалы и ремонтные доки! И у клана Морозовых есть на для этого надежный партнер! Граф Окинава все это время берег границы владений Сатико и смело отражал нападения врагов! — перешел к моей персоне Самодержец, — Но самое главное Гэндзи Танака пока единственный в мире мужчина, который полноценно овладел «Вьюгой» клана Морозовых!
— Удивительно!
— Древние знания возродились.
— Слышал об этом, но не верил, — взволновано зашумела публика.
— Ко всему наш друг известен всему миру как Повелитель Зверей и нам доподлинно известно, что один из Хозяев Тайги верно служит принцу Свазилендскому! — блин Самодержец так и сыплет комплиментами, но секунду спустя стало понятно почему, — Наверное я забегаю немного вперед, но, пожалуй, озвучу предварительные договоренности со своими коллегами. Мы считаем, что клан Танака в недалеком будущем сможет стать связующим звеном между несколькими державами, что, несомненно, будет способствовать укреплению отношений между Востоком и Российской Империей!
— Во славу Отечества нашего!
— Пусть процветает Российская Империя!
— Долг и честь! — поддержали поданные.
Обласканные монаршим вниманием мы спустились вниз. Официальная часть для нас завершена. Теперь Сатико полноправная владетельница Северного Удела, а я, пусть и завуалированно, но получил добро на создание международного клана! Дело осталось за малым, нужно заключить мирное соглашение с Великим Кланом Таканага, как вариант закрепиться на Черном Континенте или в королевстве Маори и цель достигнута.
— Как вы все знаете, совсем недавно от рук наемных убийц трагически погиб князь Вяземский. Нам еще предстоит найти виновных, однако его дело по обустройству восточной части Северного Морского пути будет продолжено! — мы с Сатико довольные скрылись за спинами дворян, но речь принца усиленная магией и динамиками слышна даже в самом отдаленном уголке, — Хочу представить дворянскому собранию княгиню Елизавету Вяземскую.
Оказалось, что, прячась от любопытных взглядов, мы с Сатико как раз встали на пути юной наследницы. Толпа послушно разошлась в стороны и по коридору из дворян скромно, но с достоинством и природной грацией проплыла девушка лет двадцати-двадцати пяти. Черт, я разинул рот и что называется завис. Честное слово, дело тут совсем не в ее женских прелестях и милом личике, но кто же мне поверит?
— Ты куда пялишься? — короткий удар под дых вывил меня ступора, офицеры Корпуса легко ломают стопку кирпичей, а Сатико была одной из лучших на своем курсе.
— Кхе… кхе…, это не то, о чем ты подумала, — понимаю, что глупее отмазки не придумаешь, но ведь чистую правду говорю!
— Ага, кобель, я созванивалась на днях с Морико, узнала, как много проспала! — угрожающе прищурила очаровательные глазки боярыня Морозова.
— Да постой ты, она… пшш…, — остальное прошептал на ухо, дабы сохранить секретность, слишком много тут посторонних ушей и глаз, лучше пусть думают, что любвеобильный граф Окинава в очередной раз запал на сексапильную девушку.
— Хмм…, только не смей и думать в эту сторону! — пригрозила пальчиком Сатико, чтобы окружающие не заподозрили лишнего.
Ну а я перестал тупить, и продолжил наблюдать за девушкой исключительно «астральным зрением», так могу смотреть глазами в одну сторону, а мозг легко воспринимает информацию от второго источника. Кстати, для местных это большая проблема, на Скайде распараллеливали сознание при помощи встраиваемых имплантов, а то и часть управления предавали носимому Искусственному Интеллекту, здесь люди могут выполнять максимум одну две задачи одновременно.
У меня под «концентрацией» есть возможность воспринимать несколько мыслительных потоков сразу, иначе как бы смог руководить бельчатами, «астральными волками» и подчиненными, да еще и управляя автомобилем или шагоходом. Однако «Логос» дает совсем другое качество восприятия, тут не параллельные потоки, а скорее всеобъемлющее видение картины в целом. Одно плохо, сроки использования печально короткие, возможно на следующих уровнях удастся поддерживать Великую Печать столько, сколько нужно.
В общем выводы по княжне Вяземской для себя сделал, тут следует крепко подумать. Фактор времени, конечно, будет давить, но вопрос не критичный, мне бы с текущими делами разобраться. Так что спокойно дожидаемся завершения официальной части мероприятия, надо еще успеть с господами нефтепромышленниками переговорить. Перед самым началом выступлением главы Дома Романовых заметил нужных людей, они как раз держались кучно, вместе. Если удастся застать всю компанию, то возможно успею дополнительно обработать пару потенциальных покупателей.
Есть интерес к зерновикам, угольщикам и металлургам, однако сегодня тут их совсем немного, и потом объемы у них пока не столь значительны. Экспорт сырья в России обложили налогами, производители стараются торговать готовыми изделиями или на худой конец полуфабрикатами. Тем не менее зерно на Ближний Восток экспортируется регулярно, стальной прокат, оцинковка, сплавы пользуются спросом по всему миру, не говорю уже о алюминии, никеле и хроме…
*****
Дружная компания богатейших людей России любила балы в Дворянском Собрании. Тут всегда еть возможность встретить нужных людей, свести знакомство с чванливыми и неприступными в обычное время аристократами, а то и неформально пообщаться с большими армейскими и флотскими чинами. Попасть в высокие салоны тому же Мишке Сологубу даже не светило, да чего уж там сам барон фон Штиглиц, несмотря на титул и несметные богатства своим в тусовке чопорных князей и бояр никогда не был.
А здесь в неформальной обстановке случалось запросто перекинуться в картишки с князем, или пропустить по рюмочке-другой с бравым генералом. Имелись специальные людишки из числа обедневшей знати, получали от банкира или промышленника, купившего титул, пачку ассигнаций, а те за это приглашали за игральный стол или в узкий круг любителей музицировать как своего. Там знакомили с двоюродными дядями или внучатыми племянниками из древних родов, генералами и адмиралами…
Карточные столы располагались в боковых залах, новенькому человеку просто так не найти, разве что случайно. Однако завсегдатаи Дворянского Собрания дорожку сюда знали. Одни приходили просто поглазеть на людей, да огромные суммы, что крутились за безобидной игрой в штосс, другие испытать удачу, третьи завести нужные знакомства. После выступления Его Императорского Величества и принца Михаила публика вновь разошлась по залам, понемногу стали собираться и любители азартных игр.
— Барон, будете ли вы вкладываться в инфраструктуру Северного Морского пути? — задал вопрос граф Иванов, чей род сказочно разбогател после того как в его обширных владениях обнаружили богатые месторождения нефти и газа.
— Безусловно, — уверенно ответил фон Штиглиц, сегодня он отдувался и Мишку Сологуба, и за Елисеева, те, к сожалению, происхождением не доросли присутствовать в Дворянском Собрании, — Дело в том, что озвученное принцем Михаилом — лишь вершина айсберга. Его Высочество проделал огромную, комплексную работу по всем направлениям. Нам банкирам выделены ресурсы для субсидирования ставки финансирования по займам, касающимся строительства коммерческих объектов на Северном Морском пути. Также получат льготы судоверфи, ремонтники, владельцы буксиров и ледоколов!
— Отрадно слышать это, — закрутил щегольские усики Александр Соболев, также известный в нефтяном бизнесе магнат, — Господа, а что вы думаете о юной княжне Вяземской?
— Ооо… чудо как хороша, прекрасно образована, умна, магический дар изрядный, а теперь и несметно богата, — поделился своим мнением барон Лиазонов, которого многие считали зерновым королем Российской Империи, — Вам бы Саша взяться за голову, да подумать о женитьбе!
— Куда уж нам, рылом не вышел! — притворно покачал головой Соболев, известный на всю Москову своими кутежами, да похождениями. Аристократ держал на содержании нескольких певиц, актрис и моделей, жил беззаботно, на широкую ногу. Так что, несмотря на уже сороковой десяток, не спешил оковывать себя узами брака.
— А зря! — со значением произнес граф Иванов, — Эх… мне бы ваши годы, с деньгами Соболевых, да обширными территориями и связями Вяземских мог бы получиться богатейший не только в России, но и во всей Европе клан!
— Ну уж нет господа, мне моя свобода да независимость милее! — усмехнулся молодой мужчина, хотя у самого жадно блеснули глаза.
— Господа, что вы все о делах, да матримониальных планах? — азартно потер руки, неизвестно как затесавшийся сюда, мелкопоместный дворянин Жихарев, — А не расписать ли нам пульку?
— Я смотрю вы вошли во вкус, — заметил фон Штиглиц, — Вам ведь давеча везло в салоне графини Ланской?
— Так с сызмальства везучий, в рубашке родился. Обеднели Жихаревы, стыдно сказать домашнюю прислугу сократили в трое. Однако, как я родился на батюшкиных скудных пашнях золото нашли! — начал делиться своей историей на первый взгляд бесхитростный мужчина, — А что дальше? Я дурак, то по словам маменьки, скупил бесплодные земли на севере. Хотя это соврал ей, чтобы больное сердечко не тревожить, на самом деле просто в карты выиграл. А там залежи нефти да газа нашли!
— Ну что же, коли так давайте сыграем, — подвел итог граф Иванов, в эту историю опытный нефтяник слабо верил, так как знал все тенденции нефтяного рынка, но спорить не стал. На огромной территории Российской Империи многое скрыто аномалиями, которые в последние столетия теряют свою силу, так что возможно всякое. А человека за столом знали, да и деньги на игру у него по всей видимости водились.