- Опыт дуэлей сказывается. - Джордж усмехнулся. - Начнем! Bombarda - Seco!
Вместо выставления щита, я попросту подкинул себя вверх левитационным заклинанием, энергоемким, но доступным мне. Еще находясь в воздухе, я бросил мощное сжигающее заклинание, которым едва не убили Жан-Клода в памятном бою в особняке Делакуров.
- Aqua Murus! - Джордж сумел создать водяную стену, погасившую пламенный язык, но, судя по бисеринкам пота на лице, защита далась ему довольно тяжело.
- Insendio - Explosio - Bombarda! - его палочка описала круг, и сквозь опавшую стену воды в меня полетела серия заклинаний.
- Aqua Murus - Vingardium Leviosa. - Водяная стена, куда толще защиты моего соперника, поймала и погасила первые два заклинания, а выдернутая из земли каменная плита удержала последнее взрывное, осыпав нас осколками.
Мы на секунду остановились, оба тяжело дышащие и попятнанные кровью.
- Силен, - с уважением выдохнул Джордж. - Bombarda Ma'Xima!
Новый прыжок, и из верхней точки я успел бросить еще одно Взрывное и Оглушающее, благополучно пропущенное выцеливающим меня в воздухе Джорджем. Однако последнее выпущенное им ударное заклинание поймало меня в момент приземления, так что я отлетел на десяток метров.
Олаф, спокойно приведя в чувство капитана команды, направился ко мне. Опираясь на протянутую мне руку, я кое-как встал.
- Жить будешь. - После короткого осмотра объявил мне командный "медик".
- Знаю... падал... - Я, морщась, направился к остальным членам команды, за спиной тихо прозвучала серия обезболивающих и исцеляющих заклинаний - самый младший член команды явно не просто так занимал свое место.
- Думаю, все уже поняли? - Джордж одобрительно взглянул в мою сторону. - Гарольд, ты в команде.
Я получил свою порцию хлопков по спине от всех собравшихся, мысленно кривясь - болело от падения на камни все, что только можно, и лишь благодаря защите стадиона я серьезно не пострадал.
- Какой магией еще владеешь? - Алекс пристально посмотрел на меня, оценивая нового партнера по команде.
- Expecto Patronum! - Золотой грифон поднялся в небо над нами. - Flagello de Ignis! - Огненная плеть в моей руке свилась кольцами и ударила в пустое пространство между парнями. Заклинание, которому меня научил крёстный в один из коротких приездов во Францию.
- Серьезно. - Джордж оценил мои заклинания, как и то, что, обладая значительно большей силой, я только слегка вспотел от двух мощных заклинаний. - Ну что ж, даем тебе неделю на адаптацию в школе, а со следующей субботы - добро пожаловать на тренировки, первый турнирный бой состоится в ноябре, против команды Грифонов.
Кивнув, я отправился обратно в замок - мне предстояло переодеться и встретиться на первой тренировке с Киараном, приславшим мне с утра сову с местом и временем занятия.
4 сентября 1995 года. Хогвартс
- Тишина в классе. - Северус Снейп обвел холодным презрительным взглядом притихших учеников. - Со следующего года в этом помещении останутся только те, кто, быть может, все же способен воспринять тонкую науку зелий. Остальное стадо баранов покинут класс и никогда больше не вернется, чем несказанно меня обрадует. Но если вы плохо сдадите выпускной экзамен... я буду очень... недоволен.
- Сегодня мы будем варить Успокаивающий бальзам, модификацию Джонатана Армстронга. - Пройдясь по классу, преподаватель продолжил. - Надеюсь, с этим справитесь даже вы. - Его взгляд метнулся в сторону довольно бледного Лонгботтома. Малфой с готовностью захихикал. По привычке посмотрев на место Поттера, Снейп чуть поморщился - главной его жертвы на уроках не было.
- Инструкция - на доске. Ингредиенты - в шкафу. У вас полтора часа. - Снейп в последний раз прошел по аудитории и уселся за стол, придвигая к себе пачку сочинений младшекурсников.
- Рон, мешай по часовой стрелке. - Гермиона тихонько подсказывала Уизли, чтобы избежать снятия баллов с факультета за испорченное зелье.
- Пять баллов с Гриффиндора за разговоры в классе. Мисс Грейнджер, вы действительно такая невыносимая заучка, что не можете не показать свою учёность, подсказывая этому недоумку?
Рон покраснел от гнева, но промолчал - Снейп внушал ужас при близком контакте всем, кроме своего факультета.
Со стороны Малфоя донесся издевательский смех, который Снейп проигнорировал. Подойдя к котлу Невилла, преподаватель с некоторым удивлением уставился на достаточно хорошего качества промежуточный продукт.
- Лонгботтом, вы не заболели, случайно? Обычно вы бездарно переводите ингредиенты, а тут - до сих пор не взорвали котёл? - Снейп попытался вывести из равновесия свою привычную жертву, обычно боявшуюся одного взгляда грозного преподавателя. Но на сей раз Невилл не затрясся от близкого присутствия самого нелюбимого преподавателя, а спокойно положил очередной реагент в котел.
Снейп, убедившись, что привычные приемы не действуют, развернулся к классу спиной и пошел к своему месту. В этот момент Малфой бросил кусок жабьей лапки в котел к Невиллу. Однако полноватый парень, будто бы неловко двинувшись, заслонил котел своей спиной, на тонкой ткани расплылось уродливое зеленоватое пятно.
- Минус десять баллов с Гриффиндора за неуклюжесть Лонгботтома, - не оборачиваясь, произнес Снейп.
Рон, заметив это, точно так же кинул пригоршню взятых со стола реактивов в сторону Малфоя. Часть их растеклась пятнами на холеном лице завопившего блондина, но тут сдетонировало зелье в его котле, окатив вонючим потоком всех соседей слизеринца.
Воцарился ад. Слизеринки, которым тоже досталось вонючей смеси, с криками заметались по классу, Малфой, весь покрытый какой-то черной пеной, орал от злости и боли - в котле все же было довольно горячо. Дополнял все это хохот гриффиндорцев.
- Уизли, Лонгботтом - месяц отработок в моем кабинете! Минус пятьдесят баллов с Гриффиндора. Кребб, отведите Малфоя в больничное крыло. - Палочка в руках Снейпа запорхала, очищая собравшихся вокруг него учеников от слизи и запаха.
Спустя два часа злящаяся на Рона Грейнджер, возмущенная потерей всех заработанных с утра факультетом баллов, все же привела рыжего приятеля к кабинету Защиты от темных искусств. Урок прорицаний, с которого только что вышел Рон, ввел его в состояние полутранса, позволившего спокойно слушать кипящую возмущением заучку и благостно ей улыбаться, приводя девушку в еще большее бешенство.
Профессор Амбридж, уже сидевшая в кабинете, оделась в очередную розовую кофточку, еще более омерзительного оттенка, заставившую наморщить носики всех присутствовавших девушек.
Как только все ученики расселись по своим местам, Амбридж своим тонким голосом произнесла:
- Здравствуйте, класс.
Немногие голоса нестройным хором ответили на её приветствие, что привело женщину в легкое негодование, вызвавшее сильные колебания черного бантика на светлых волосах.
- Нет-нет, друзья мои, так не пойдет. - Бантик в волосах качнулся, словно маятник, приковывая к себе взгляды студентов с первых парт. - Пожалуйста, все, хором, "Здравствуйте, профессор Амбридж".
- Здравствуйте, профессор Амбридж, - все еще нестройный хор произнес приветствие.
- Молодцы, - протянула профессор. - А теперь уберите волшебные палочки и достаньте свои перья и пергаменты.
Написав на доске тему курса, заключавшуюся в правильном распознавании ситуаций, в которых допустимо применение магии, а также в теоретическом изучении заклинаний, Амбридж задала прочитать первые две главы учебника и законспектировать их.
Класс погрузился в мертвую тишину, урок Защиты впервые в жизни оказался еще более скучным, нежели лекции истории профессора Биннса. Долорес, с улыбкой осматривавшая учеников, заметила две поднятые руки: Гермионы Грейнджер и Невилла Лонгботтома.
- Я вас слушаю, мисс...
- Гермиона Грейнджер. У меня вопрос...
- Мисс Грейнджер, вы плохо воспитаны. Вам нужно сначала спросить у меня разрешение задать вопрос. Пожалуйста, еще раз.
- Разрешите задать вопрос, а каким...
- И снова вы показываете свое воспитание! Вы должны называть меня "профессор Амбридж"! Что вы хотели спросить, мистер...? - Она отвернулась от униженной таким отношением Гермионы к Невиллу.