– У кого? – спросил Ник, догадываясь, о ком идет речь.
Вместо ответа Хохол поднялся.
– Поехали.
– Куда?
– Тут недалеко. Покажу тебе кое-что.
Хохол ездил на «Тойоте Камри», у которой вместо обычных номеров на желтом фоне черными буквами было написано «Хохол». Когда Ник сел внутрь, то под ногами обнаружил ржавый тесак шириной в ладонь и длиной в локоть.
– Все хочу отдать его, чтобы почистили и наточили. То забуду, то времени нет. – Хохол небрежно бросил тесак назад, завел машину. – Лет пять назад поехали на охоту в Самару, устроили там соревнование, и я за второе место этот ножик…
– Значит, ты знаешь ее? – спросил Ник.
– Стой, друг, пропусти. – Хохол поморгал паркующейся машине, «Тойота» вырулила со стоянки «Эмбарго» и поехала по дороге, но не в сторону города, а в противоположную. – Синку? Знаю. Я тоже сотрудничал с ней, в две тысячи четвертом и в мае этого года.
– И в чем заключалось сотрудничество, если не секрет?
Хохол покосился на Ника.
– Ты наводил справки про «Хохол пикчерз»?
– Только в Сети, – признался Ник. – Я так понял, ты занимаешься промоушеном российских диджеев?
– Ага, промоушеном. Потихоньку гвозди заколачиваем, – кивнул Хохол. – Синка помогала нам с организацией турне. Группа диджеев отправлялась на два месяца в разъезды по всей стране – пара десятков городов, в каждом одно-два выступления. Она хороший организатор, все делала четко и без накладок.
– Кто бы сомневался, – пробормотал Ник. – И Синка, значит, ездила вместе с вашей группой по всем городам?
– В качестве администратора. Решала различные вопросы на месте. В том числе и свои.
– Свои? Какие свои?
– Йопт, откуда я знаю, – пожал плечами Хохол. – Синка всегда на шифрах, это тебе любой подтвердит, кто с ней общался. Да ты, думаю, и сам знаешь, гораздо лучше других.
И подмигнул, сально ухмыльнувшись.
– Что ты имеешь в виду? – напрягся Ник.
– Да ладно, брось, – засмеялся Хохол. – Ты же с ней зажигал тут года три назад. Так сказать, был ближе, чем самые близкие.
– Это она тебе рассказала?
– Нет. Это мы три года назад были на измене, что она подсадная, вот и проверяли всех, с кем она пересекается. В том числе и тебя. Я в клубе тебя не сразу узнал, а теперь вспомнил.
– Что значит – подсадная?
– Йопт, значит, что на погоны работает или на конкурентов. Это я позже догнал, что она в принципе не может ни на кого работать. Ты хоть знаешь, зачем она в Ростов приехала тогда, в две тысячи четвертом?
У Ника дернулась щека. Сразу вспомнились «случайная» встреча вечером на теплоходе и «спонтанный» утренний разговор о мести.
Она приехала, чтобы уничтожить Лекса руками Ника. При этом уничтожив всех свидетелей. Ей это почти удалось, Ник чудом выжил, когда убегал от дашнаков.
– Приблизительно знаю…
– Да ничего ты не знаешь. Ты думаешь, что ты знаешь. И я думаю, что знаю. А на самом деле у нее для каждого из нас есть своя правда, которая на самом деле ложь. – Хохол закурил сигарету, потом спросил: – Зачем ты ее ищешь?
Ник ответил не сразу. Смотрел некоторое время на мелькавшие за окном огни увеселительных заведений Левбердона, потом пожал плечами:
– Я не знаю зачем. Наверное, чтобы поговорить. Мы сейчас к ней едем?
– Она говорила тебе когда-нибудь, что надо учиться самостоятельно искать ответы, чтобы не задавать глупых вопросов? Девка нереально продуманная, любой русалке ноги раздвинет.
– Хохол, куда мы едем?
– Да не напрягайся ты, йопт. Она в мае, когда уезжала, сказала, что через два месяца появится один ее знакомый, который будет ее искать. Один или двое. Дала твой портрет и еще одного паренька. Ты Ник, верно? А того, второго, – Лекс, кажется. И велела, как кто-то из вас первый появится, показать кое-что.
– Что показать?
– Что ни в сказке сказать, ни пером описать. Увидишь, уже почти приехали, – и Хохол сделал громче радио.
Ник волновался. Это было впервые – Синка оставила ему сообщение. Значит, как минимум она помнит о нем…
И о Лексе помнит. Когда Хохол упомянул о нем, Ник стиснул зубы. Воодушевление быстро прошло. Синка думала, что ее будут искать они оба. Что ж, если Лекс и занят ее поисками, Ник его явно опережает.
В машине тихо играл джаз. Музыка напомнила Нику, как он ехал на маршрутке по горному серпантину, пытаясь сбежать от дашнаков. Стало неуютно.
Огни к этому времени стали редеть, машины возле заведений выглядели все беднее и беднее. Попадались участки, заросшие травой. Зияли оконными дырами кирпичные коробки недостроя. Сетка-рабица вместо декоративных оград. Кое-где и оград не было, лишь трубы железные в землю вбиты.
Окраина Левбердона. Места для темных делишек и бандитских стрелок. Как говорил Асгард, после девяностых здесь каждый квадратный метр пропитан кровью.
Вспомнив про Асгарда и то, как он закончил, Ник разнервничался еще больше. Тряхнул головой, стал считать участки, чтобы отвлечься.
Примерно на семнадцатом-восемнадцатом участке Хохол свернул. Проехал метров тридцать мимо сгоревшего остова грузовика, поросшего бурьяном. Припарковался за большим ржавым контейнером, став так, что с дороги машину видно не было. Заглушил двигатель, выключил радио, вышел из машины.
Ник тоже вышел, осмотрелся.
Откуда-то издалека доносятся еле слышные звуки веселья, раз в минуту промчится по дороге чья-нибудь тачка, да сверчки – бессменные нарушители ночной тишины.
Удобное место для засады во время бандитской стрелки. В роще неподалеку посадить несколько снайперов, узкую дорогу перегородить грузовиком и… сколько тут квадратных метров, пропитанных кровью?
Жуткое место. Ник поежился, то ли от холода, то ли от неприятного ощущения тревоги.
– Куда дальше?
– Все, йопт, – ответил Хохол, обходя машину. – Мы в точке назначения.