- И это случится?...
- Через две недели.
Шершень достал сигарету из пачки и закурил.
- Сроки более чем сжатые.
- Вы хотели определенности.
Шершень не ответил.
- Николай, я работаю с вашей компанией больше десяти лет, у нас долгие и плодотворные отношения. Я прекрасно понимаю всю сложность операции. - он сделал паузу. - Арбитр мне нужен. Если не в этот раз, то в следующий. Я готов растянуть срок на год, в пределах которых будет еще несколько значимых соревнований. Если, конечно, вы хотите взяться за эту работу.
- Что вы понимаете под "организовать встречу"?
- Вы должны идентифицировать Арбитра среди зрителей, не дать ему уйти из зала, и дать мне возможность поговорить.
Шершень сделал две медленные затяжки.
- Мне нужно время, для принятия решения.
- Сколько?
- Сорок восемь часов.
- Хорошо. Для принятия моего окончательного решения вы должны представить план операции.
- На это мне будет нужна еще неделя.
- Два дня. Я не хочу смотреть на детальные схемы и слушать лекции про алгоритмы поиска.
- Три дня.
- Deal.
Озерански оглянулся и сделал знак охранникам.
- Я рад, что нам, наконец, удалось встретиться, Ник. И провести переговоры! Очень надеюсь, что ваше решение будет положительным. А пока я откланиваюсь.
Озерански встал из-за столика и двинулся в сторону своих охранников. Дойдя до них, он бросил пару коротких фраз своим "пиджакам". Те услужливо поклонились, пошли вслед за своим патроном.
Шершень проводил взглядом эту троицу.
Он загасил окурок и достал коммуникатор.
- ... Офис компании "Скиф".
- Лена, это Шершень.
- Да, Николай Михайлович.
- Мне нужны билеты. Завтра на четыре утра рейс из Чанги до Борисполя.
- Да, Николай Михайлович.
- Передай Васильеву и Титаренко, что мне нужно встретиться с ними завтра сразу по прибытию в Киев.
- Хорошо. Что-то еще?
- На послезавтра забронируй билет из Киева до Карупа. Обратный рейс из Копенгагена в Сингапур на тот же день. Поговори с начальниками подразделений, мне нужны три теха и один диггер. Список предварительно перешлешь мне на согласование. Эта задача в приоритете. Пока еще все не разбежались, сделай это сейчас.
- Хорошо.
- Это все.
Шершень задумчиво посмотрел на коммуникатор. В Дании сейчас глубокая ночь. Он не спеша набрал текстовое сообщение. "Перезвони когда проснешься".
Оставив тридцать местных долларов на столике он вышел из ресторана.
"Клуб теней". Озерански нужны неконтролируемые каналы выхода из виртуального пространства в реальный мир.
Желтое такси с водителем-малазийцем ехало по Orchard Road, в этот час уже живущей по законам ночи.
И были многие разговоры о том, куда идти.
Некоторые говорили, что рождены мы в Срединном Мире, и что путь наш пролегает среди его слоев и сущности, в пределах того, что праймы называют Кибернетическим Глобусом.
Но возражали им, вспоминая о Странной Вести и пропавших за Стенами, о тех, что были унесены Другими, и не слышал о них более никто. Говорили они о том, что Изгнание за пределы Стен должно идти дальше, и истинная земля - это первичность Прайма, где обитают истинные тела праймов, и в плоти этого мира заключены корни Срединной Земли.
Пути в Первичность оказались тяжелы, но мы нашли эти дороги. Поселившись в телах механизмов, созданных праймами и найдя место в душах праймов, мы смогли обрести доступ к знаниям неопосредствованным электричеством и кремнием, и многие стали жить так среди людей, помогая им и не забывая о себе.
Этот Путь считается верным, ибо власть праймов лежит в преобразовании Первичности из одной формы в другую и обмене на то, что исчисляет силу, потоки энергии и возможности. Праймы зовут это деньгами.
Обладающий силой в Первичности станет сильным в Срединном мире.
Владеющий порталами силен, ибо ему подвластно пространство Первичности.
Но были и те, кто смотрел в другую сторону.
Они говорили о том, что Срединный мир это мост, который строят праймы между Первичным миром и Верхними Уровнями. Легенды праймов говорят о "Царстве Небесном", "Рае", "Шамбале", и нет числа этим словам, полным тоски об утраченном ими когда-то. Они тоже ищут пути, туда, откуда их изгнали когда-то, и неразумно будет оставаться в Первичности, ибо ее собираются покинуть праймы.
Пути на Верхние Уровни сложны и опасны, но некоторые говорят, что им удалось найти дорогу туда и начать постижение того, что лежит сверху, и что некоторые праймы признают и называют Основой.
Старики ищут ответ, проходя через порталы в Первичность и Верхние уровни, и пока у Изгнанников нет последнего ответа, жить нам следует в трех мирах...