- Она была просто рабыней, Р'шейл, - уточнил Дамиан, аккуратно опуская дерюгу и жестом отпуская солдат.
- И все же она была лучшим другом Адрины.
Дамиан угрюмо кивнул.
- Пойдем. Теперь у нас есть еще один повод разобраться с лордом Иглспайком.
На следующей лестничной площадке Р'шейл увидела сидящего на ступеньках зареванного Майкла. Не обращая внимания на нетерпеливое сопение Дамиана, она нагнулась к нему.
- Майкл? Ты не ранен?
Он покачал головой.
- Прости меня, госпожа...
- Простить? За что? Ты ни в чем не виноват.
- Мы услышали их... Я и Тамилан... Мы несли принцессе обед. Мы увидели в зале людей, и Тамилан бросилась на них. Мне она сказала спрятаться. Я так и сделал.
- Тебе нечего стыдиться, Майкл.
- Но Тамилан умерла, а я только и сделал, что прятался! - взвыл он. - А теперь все они умерли... А я не знаю, где Джеймс.
Р'шейл беспомощно взглянула на Дамиана. Она понятия не имела, что можно сказать мальчику.
Дамиана съедало нетерпение, но он присел возле мальчика.
- Майкл! Посмотри на меня!
Подчиняясь командному голосу Дамиана, Майкл вытер глаза и посмотрел на военлорда.
- Все мои люди умеют исполнять приказы, даже если они им и не нравятся. И выполнив даже самый неприятный приказ, они не льют слезы рекой.
- Да, сэр, - устало повторил Майкл.
- Что до твоего брата, он жив-здоров. Он был с бойцами, которых я взял, отправляясь на встречу с леди Лайнскло.
Услышав это, Майкл заметно просветлел.
- Он был с вами?
- Да, со мной. Теперь соберись с силами, парень, и бегом к капитану Альмодавару. Передай ему, что я велел найти тебе какое-нибудь дело. Нам сейчас дорог каждый человек, так что нечего тебе видеть здесь и голосить, как маленькому.
- Да, сэр. - Майкл расправил плечи и нерешительно улыбнулся Дамиану. Вы освободите принцессу, господин?
- Да, если меня не будут отвлекать на каждом шагу, - ответил он, выразительно взглянув на Р'шейл.
Та улыбнулась Майклу, потом, повинуясь порыву, вызвала маленького демона, готового всей душой вникнуть в проблемы Майкла. Мальчик уставился на создание, внезапно появившееся перед ним.
- Этот демон будет с тобой, Майкл, пока мы не вернемся. Только ты не говори никому, что мы ушли.
Майкл поглазел на демона и повернулся к Р'шейл. Демон горестно прижался к мальчику, сочувствуя его горю.
- Как его зовут?
- Ее пока никак не зовут. Может быть, ты придумаешь ей имя?
Он покивал и растер последние слезы.
- Проваливай, пацан, - приказал Дамиан. Его терпение было явно на исходе.
Майкл исчез, не сказав больше ни слова, маленький серый демон скатился по лестнице за ним следом. Р'шейл проводила их взглядом и улыбнулась Дамиану.
- Ты здорово управился с ним.
- А ты дала ему демона в няньки.
Она пожала плечами.
- Будет у мальчика компания.
Он посмотрел на нее и покачал головой.
- Пошли. Но кого бы мы ни встретили на следующей площадке, останавливаться я не буду.
Висячий сад, куда они выбрались, утопал в зелени. Направо и налево убегали укромные тропинки, а фонтаны наполняли ночную темноту негромким журчанием. Дамиан уверенно вывел Р'шейл на мощеную площадку посреди сада и взглянул на усыпанное звездами небо.
- Еще несколько недель, и пойдут дожди.
- Жалко, что они не идут прямо сейчас. Мы могли бы укрыться за облаками.
- А ты не можешь сделать нас невидимыми?
- Я даже не уверена, что смогу удержаться верхом на драконе, Дамиан.
- Но ты говорила...
- Помню я, что говорила. Вот бы Брэка сюда.
Дамиан пристально посмотрел на нее.
- Кажется, ты и вправду постоянно немного мошенничаешь.
- Я самая большая мошенница в этом мире. Я понятия не имею, что я делаю, и самое смутное представление имею о том, что мне полагается делать. Остается только надежда, что если притворяться достаточно долго, то в конце концов и сам разберешься, что к чему. - Она подумала, потом серьезно продолжила: - Я скоро уйду, Дамиан. Ты утвердишься на троне и без меня. К тому же у тебя есть Адрина. А она получше меня разбирается в политике.
- У тебя это тоже неплохо получается.