- Мне нужно уничтожить Хафисту.
- Да неужели? - изумленно осведомился он. - И сколько же ты думала, чтобы прийти к этому сногсшибательному выводу?
- Не стоит смеяться, Брэк. Ты знаешь, о чем я говорю.
- Да, знаю, но я понятия не имею, почему это сделалось настолько важно посреди ночи.
- По-моему, я придумала, как это сделать.
- Как? - спросил он без тени насмешки в голосе.
- Я только что говорила с Кальяной. Она сказала, что мне нужно браться всерьез за средоточие его силы, а не подбираться к нему с краев подобно собачке, пытающейся сгрызть гору.
Брэк усмехнулся.
- Словеса вполне в духе Кали. О чем еще вы с нею беседовали?
- Мы поговорили, - призналась Р'шейл, - о том, что она сделала с Тарджой.
- Должно быть, это было любопытно.
- И она сказала, что ты был в курсе, - обвиняюще произнесла Р'шейл.
Он кивнул в ответ и отошел от двери. Р'шейл съедала его своим взглядом, но по его лицу ничего нельзя было прочесть.
- Почему ты не сказал мне?
- Это ничего бы не изменило.
- Почему ты так думаешь?
- Потому что я уже много раз с этим сталкивался. Гисы - нешуточное дело, Р'шейл. Тарджа был охвачен страстью, и с этим ничего нельзя было поделать.
- А как насчет меня?
- Ты никогда не была под действием гис Кальяны. Даже богиня любви не рискнула бы накладывать их на дитя демона.
- Но я любила его, - запротестовала она, пытаясь не выдать голосом, насколько больно ей произносить это слово.
- Тебе для этого не нужна была Кальяна. Ты же с детства привыкла преклоняться перед ним.
- А если бы она не вмешалась, мог бы он...
- Мог бы он сам полюбить тебя? - закончил Брэк за нее и пожал плечами. - Не знаю.
- Теперь он презирает меня.
- Вовсе нет. Он просто не знает, как относиться к происшедшему. И то, что он не верит на самом деле в богов, чьими стараниями все это приключилось, ничего не меняет. - Брэк наполнил два кубка вином и протянул один из них Р'шейл. - Как-нибудь он справится с этим. Выпей. На потерянную любовь всегда легче смотреть через стекло чаши.
- Я не хочу пить.
- А я хочу, а пить одному дурно. Составь мне компанию.
Она приняла чашу из его рук и угрюмо уткнулась в нее, позволив напитку согреть ее. Правда, лучше от вина ей не стало. Брэк уселся перед огнем и основательно приложился к чаше.
- Итак, ты собиралась излагать мне свою блестящую идею или мы будем еще несколько часов поминать всуе беднягу Тарджу?
- Почему ты с таким удовольствием смеешься над моей болью?
- Потому что ты сильнее, чем сама полагаешь, дитя демона. Я вижу, что тебе тяжело, но ты же знала, что рано или поздно это случится. С тех пор как Хафиста рассказал тебе про гисы, ты не обольщалась о природе любви Тарджи. При всех человеческих слабостях ты чувствуешь, что правильно, а что нет. Это умеют все харшини. Как бы ты ни оплакивала утрату, в глубине своего сердца ты знаешь, что это к лучшему. И чем скорее открыто признаешь это, тем скорее тебе станет легче.
- Легче? - горько повторила она. - Разве может мне стать легче?
- Любовь к Тардже была щелью в твоей броне, Р'шейл. Хафиста мог бы воспользоваться этой твоей слабостью. Помнишь, ты рассказывала мне, как он пытался склонить тебя на свою сторону? Он играл на твоем чувстве к Тардже, и ты едва не поддалась тогда.
Вспоминать об этом не хотелось, но пришлось признать, что Брэк говорит правду. Она опустилась в кресло по другую сторону очага и уставилась в огонь, чтобы он не видел ее лица. Впрочем, зря старалась. Брэк слишком хорошо знал ее.
- Ты ворвалась сюда, чтобы сообщить, как собираешься победить Хафисту. Ты уверена, что у тебя есть время хандрить?
Она запустила в него кубком. Он легко увернулся, и сосуд разлетелся на осколки, ударившись о дальнюю стену. Он улыбнулся.
- Полегчало?
- Я ненавижу тебя.
- Нет. Ты ненавидишь тот факт, что я прав.
- Это одно и то же.
Брэк вздохнул, давая понять, что теряет терпение.
- Спрашивай, о чем хотела спросить, Р'шейл. Я и в самом деле собирался лечь поспать, пока не наступило утро.
- Мне нужно добраться до средоточия силы Хафисты, - сказала она в очередной раз; ее энтузиазм сильно поубавился с того момента, как она ворвалась к нему.
- Ты это уже говорила.
- Мы должны заняться их жрецами. Брэк нахмурился.
- Ты не обратишь ни одного кариенского жреца, Р'шейл. Даже если тебе удастся подчинить себе их разум, все равно Хафиста властвует над их душами. Каждый жрец связан со Всевышним через свой посох.
- И в этом их слабость. Если я сумею использовать эту связь, то смогу дотянуться до всех жрецов Кариена и в один миг разгромлю Хафисту.
- Теоретически, может быть, и так, но как ты собираешься это сделать?
- Калан высказала очень интересную идею на этот счет. Но мне нужно посмотреть на посох вблизи. Мне нужно понять, как он действует.