В следующую секунду ведьмачка атаковала. Ее бросок был изящен и стремителен. Одним прыжком девушка вдвое сократила разделявшее их расстояние, крутанулась на месте, отклоняясь влево и обходя противника с фланга, коротко замахнулась мечом и с силой опустила его, собираясь снести суккубу половину черепа. Существо совершило неуловимое движение, уходя от удара и закаленное лезвие клинка лишь слегка поцарапало его плечо. На матово белой коже выступили бисеринки крови.
— Молодость! Как ты прекрасна! — протянула тварь, отступая на шаг. — Ты сильна и ловка, девочка, но тебе нечего будет противопоставить опыту тысячелетнего демона!!! — его лицо расплылось в кровожадной улыбке.
— Хватит трепать языком, — Ольга крутанула мечом, со свистом рассекая воздух. — Я пришла сюда не за этим и не отступлюсь,
— Диана! Кира! Позаботьтесь о нашем госте! — скомандовал суккуб, уходя от очередной Ольгиной атаки.
— Прикончи их, Заславский! — выкрикнула девушка.
— Кого? — непонимающе пробормотал Максим, не в силах отвести взгляд от идущих к нему красавиц. — Это же богини, сошедшие на грешную землю…
— … - Ольга заковыристо выругалась. — Что за беда с вами, мужиками?!
Она отступила, удаляясь от эпицентра кипящей схватки, развернулась и, направив на шефа кисть свободной левой руки, отрывисто тряхнула пальцами, словно желала сбросить с них капельки воды. Мгновение спустя ей пришлось с удвоенной силой уклоняться от градом посыпавшихся ударов суккуба, неизвестно когда успевшего вооружиться длинным не то копьем, не то посохом.
Максим несколько раз судорожно моргнул, пытаясь избавиться от закрывшей глаза пелены, а когда она, наконец, отступила, не поверил увиденному. Тела остановившихся в замешательстве жриц остались так же прекрасны как и прежде, а вот лица… На Заславского смотрели две уродливые, покрытые глубокими старческими морщинами маски, на которых пронзительные зеленые глаза смотрелись, как что-то инородное. Максим поднял арбалет, но в то же самое время твари справились со своим изумлением и, с протяжным, криком кинулись в бой. Бывший оперативник выстрелил, но промахнулся. Он никак не мог уследить за перемещающимися зигзагами созданиями, а когда они подобрались достаточно близко, ощутил первый удар…
Крупный сильный мужчина Заславский не раз попадал в переделки и ни драка, ни боль его никогда не страшили. Конечно, он подозревал, что хрупкие девы окажутся сильнее, чем они выглядят, но и предположить не мог, что настолько. Удары сыпались со всех сторон, и он даже не успевал развернуться в сторону противниц, чтобы дать им достойный отпор. Краем глаза успел заметить, что у Ольги дела обстояли не намного лучше. Суккуб, гораздо более опытный фехтовальщик, заметно теснил ее. Ведьмачка уже не атаковала, а только защищалась. Судя по ссадине на щеке, девушка уже успело пропустить несколько ударов.
— Я не помешаю?! — раздался вдруг знакомый голос и из темного коридора выскочил Волк. — Двое на одного, это не честно, — авторитетно заявил он и ринулся на помощь Максиму.
Вид тотемника был страшен. Разодранная в клочья футболка сиротливо свисала на поясе, грудь плечи и спину покрывали глубокие порезы, оставленные когтями какого-то крупного животного, левая щека была разодрана, глаз заплыл. Радовало только то, что жаркое сражение, которое ему пришлось пройти, полностью протрезвило силовика.
Одна из фурий бросилась на нового участника сражения, и только тут Максим разглядел, что изящные тоненькие пальчики жриц похоти заканчиваются длинными уродливыми когтями, от которых, судя по всему, и пострадал Матвей. В кольчуге главы детективного агентства зияло несколько дыр, но броня успешно защитила своего владельца от болезненных рваных ран.
Оставшись наедине со второй противницей, Заславский приободрился и даже смог отбить несколько ударов. Отступив на шаг он бросил жалобный взгляд на потерянный арбалет, добраться до которого теперь не представлялось возможным и только тут вспомнил, что это не единственное его оружие. Уклонившись от очередного выпада жрицы он ухватился за торчащую из-за плеча рукоять гладиуса и с приятным металлическим шелестом вытянул клинок из ножен. Тяжесть меча придала ему уверенности и Максим тут же попытался атаковать похотливую тварь. Она увернулась, но как-то не слишком уверенно и, потеряв инициативу, стала отступать.
У Матвея дела обстояли еще лучше. Тотемник ловко заломил правую руку своей "красавицы" и профессиональным хватом душил ее. Жрица извивалась, пытаясь свободной рукой расцарапать Волку глаза, но из ее затеи ничего не выходило. Заславский успел порадоваться решив, что когда с кровожадными девицами будет покончено, они смогу прийти на помощь Ольге, но расстановка сил неожиданно и существенно изменилась.
Откуда-то из-под потолка, где, судя по всему, был проход на верхний этаж, на спину Матвея прыгнула еще одна девица. Тело ее было перемазано в крови. Последнее обстоятельство явственно указывало на то, что она уже успела познакомиться с тотемником и страстно желала взять реванш. Как же он мог оставить за спиной недобитую тварь?!
Волк резко крутанулся, пытаясь сбросить противницу, но та надежно обвила его руками и ногами. В следующее мгновение она с криком оскалила свои "вампирские" клыки, вцепилась Матвею в шею и с силой рванула в сторону. Из разорванной аорты фонтаном брызнула кровь.
Опешивший тотемник ослабил хватку и, удерживаемая им жрица не преминула этим воспользоваться. Ловко вывернувшись из захвата она вцепилась своими когтями раненному силовику в беззащитный живот.
Волк взвыл от боли и наотмашь ударил стоящую перед ним женщину отбросив ее на несколько шагов, после чего с ревом осел на одно колено. Максим ринулся к нему, пытаясь хоть чем-то помочь раненому соратнику и в этот момент Матвей изловчился ухватить сидевшую у него на спине жрицу, перекинул ее через себя и прижал к бетонному полу.
— Макс! — только и смог выдохнуть он, но слова были излишни.
Меч работы тульских кузнецов звякнул по бетонному полу, практически не встретив на своем пути никакого сопротивления, и уродливая, перемазанная кровью голова покатилась прочь.
— Зажми чем-нибудь рану! — крикнул Заславский, закрывая тотемника спиной от надвигающихся на них двух противниц.
— Я должен вас защищать! — проревел сзади голос Матвея.
Из последних сил тотемник прыгнул навстречу ближайшей твари, на лету сворачивая ей шею и глухим ударом рухнул на землю вместе с поверженной жрицей похоти. Тело волка судорожно дернулось и замерло, наверное, уже навсегда…
Доводилось Максиму слышать о подобной преданности. Зря злые языки говорят, будто все это осталось в дремучем средневековье. И в наши дни хорошие парни, настоящие герои не делают выбора между смертью и бесчестием, потому что не из чего тут выбирать. Они умирают, защищая детей и женщин, не важно, ревет вокруг война, или безучастно смотрит с высоты мирное небо. Умирают за Родину, хотя она не долго помнит своих героев. Все это Максим Заславский знал и был готов однажды и сам отдать жизнь за то, во что верил всем сердцем, за высшую справедливость. Вот только никогда не думал он, что кто-то решит отдать жизнь за него. Не было в нем ничего такого, за что стоит умирать…
Бывший оперативник медленно перевел взгляд на бегущую к нему жрицу и шагнул вперед. Если бы азарт битвы не затмил разум жалкой твари она бежала бы прочь от одного этого взгляда, но она даже не замедлила шаг. Взмах! Еще один! На третий удар клинок вошел в живую плоти, вспоров ногу уродливого создания от бедра до колена. Жрица коротко вскрикнула и, оступившись, упала. Максим не раздумывая, снес ей голову.
— Брось оружие!
Заславский развернулся на месте и увидел, что суккубу удалось скрутить Ольгу. Ее меч валялся в дальнем углу, а сама ведьмачка стояла с кинжалом у горла. Ее глаза метали молнии, но на большее она была не способна.
— Брось, говорю, или перережу ей глотку!
Максим повиновался.
— Ты удивительный человек Заславский! — усмехнулся суккуб. — Вряд ли найдется еще кто-то, способный зайти так же далеко. Пожалуй, я как следует изучу тебя, когда появится время, но сначала нужно закончить все дела. Сегодня эта юная ведьмачка познает радость материнства, а через несколько дней на свет появится дитя, которому не будет равных по силе. Вы перебили всех жриц, так верно служивших нашему общему делу, но моя новая дочь затмит их!
Ольга отчаянно дернулась, но бесполое существо держало ее крепко.
— Мне надо подготовиться к ритуалу, а вы пока можете попрощаться друг с другом.
Никто не замечал замершую не крыше близлежащего здания фигуру, закутанную в темный плащ, зато сам загадочный господин видел намного больше, чем удалось бы разглядеть простому смертному. Он чувствовал, что Максим и Ольга успешно истребили жриц, но сами оказались в руках суккуба-наемника. Все складывалось даже лучше, чем он предполагал. Эта жалкая тварь решила оставить ребенка, рожденного от Баташовой себе, в качестве оплаты. Ну уж нет! Теперь, когда оно лишилось своей свиты, отобрать этот лакомый кусочек будет проще простого.
В сложную операцию вмешалось слишком много посторонних, но его стратегический гений смог вытянуть ситуацию, хотя потери, конечно, ужасали. Эх, если бы эта неисправимая гордячка Варвара, покорилась ему. Насколько все было бы проще. Они вдвоем поднялись бы на вершину пищевой цепочки. Ведьма и Высший вампир управляли бы этим захудалым городишкой. Ему жалко было бы поделиться властью с верной спутницей, но судьбы распорядилась иначе и теперь он вынужден скрываться от врагов, жаждущих его крови, собирать жалкие крохи, тщась восстановить былое могущество. Нет! Не стоит о грустном! Имея в своей свите такой алмаз, он быстро вернет себе то, что принадлежит ему по праву сильного. Пятнадцать-двадцать лет, которые потребуются детям Марины Самохиной и Ольги Баташовой окрепнуть и войти в полную силу — это не срок для Высшего "ночного". Он умеет ждать…
— Как ты мог бросить меч?! — злобно шипела Ольга на своего начальника, когда они оба, связанные по рукам и ногам, точно мухи в паутине, висели в углу зала.
— Я не мог позволить ему убить тебя!
— Он и не собирался этого делать, болван! Я нужна ему совсем для других целей!
— А почему ты сама бросилась размахивать мечом, вместо того, чтобы колдовать? — решил перейти в контрнаступление Максим.
— Мы связаны по крови, — сбавила тон ведьмачка. — Он блокирует мои способности. Помнишь, в тот день, когда мы осматривали комнату Марины, я немного расклеилась.
— Да на тебя смотреть было жалко! — подхватил Заславский, радуясь, что они ушли от темы его прокола.
— Я не догадалась, с чем это было связано, а теперь понимаю. Даже след, оставленный этой тварью, выпил из меня все соки.
— Так вот почему ты не смогла ничего толком разглядеть и видела только размытые контуры, — догадался Заславский.
Девушка печально кивнула.
— Мы так резво ринулись в бой, — неожиданно заговорил Максим. — Что я даже не успел рассказать тебе о своих последних открытиях. Мне кажется, я понял где мы допустили ошибку. И теперь это становится особенно оцевидным.
— Тебе так хочется поговорить именно об этом? — серьезно посмотрела на него Баташова, повернув голову насколько позволяли путы.
— Можем поплакать и постенать, провожая свои безвременно загубленные жизни, — едко ответил Заславский. — Только извини, руки заламывать в нашем положении вряд ли удастся.
Ведьмачка слабо улыбнулась.
— Ты ненавидишь Вика, не отрицай. У вас как-то сразу не задалось. Но, знаешь, вы с ним очень похожи. Даже страшно иногда делается. Та же фанатичная преданность работе, та же усмешка в глаза надвигающейся смерти…