— Лерна?
Она вздрогнула и подняла глаза. Ноккоя стоял перед ней — мокрый, полуобнаженный, обернутый полотенцем.
— Я… извини… немного задумалась…
Вдруг ощутила, как чаще забилось сердце.
— Э-э-э, ты что?! — всполошилась, стреляя глазами туда-сюда, лишь бы не видеть этот мускулистый торс в капельках воды. — Сейчас Иррона явится и задаст нам перцу!
При этих словах юноше полагалось бы бежать без оглядки, но он стоял на месте и смотрел ей прямо в глаза своими дерзкими синими очами. Немного смутившись, Лерна вдруг ощутила под этим взглядом какое-то особенное томление в груди… И не только в груди.
— Я хотел э-э-э спросить, не будешь ли ты возражать, если я выйду из ванной в полотенце. Я, сама понимаешь, не взял с собой чистую одежду.
— Не возражаю, — ответила блондинка.
А сама со страхом и одновременно с затаенной надеждой продолжала простреливать взглядом комнату. Появится или нет эта сволочная бабка. Да? Или, все-таки, нет… Хоть на сутки взяла б себе отпуск, неутомимая наша. Неужели не заслужила отдых, работая привидением двести-то с гаком лет?
То, что случилось потом, показалось девушке невероятным и в то же время абсолютно неизбежным.
Он шагнул, обернутый полотенцем, и оно упало…
Антео встала, чтобы поднять кусок махровой ткани, и они оба одновременно потянулись к нему. С его уст сорвалась тихая фраза — то ли просьба, то ли проклятие в адрес собственной неловкости… Лерна не расслышала — сердце ее колотилось так, что, казалось, стучало в ушах. Очень медленно он наклонился к ней и коснулся ее губ своими губами. Некоторое время она не сводила с него взгляда.
— Ты… что это? А как же старуха?
— Она нам не помешает, — твёрдо пообещал студент. — По крайней мере, этой ночью. Я люблю тебя и хочу быть с тобой. Здесь ни при чем возраст и опыт… или его отсутствие. Просто мы созданы друг для друга.
Парень страстно поцеловал её в губы.
— Ноккоя…
— Да, Лерна?
Его ладонь скользнула под её расстегнутый жакет, обхватила талию, и он заключил девушку в объятия.
— Или вы этого боитесь, моя королева?
Сама того не сознавая, она поднялась на цыпочки, изгибая спину и слегка поводя бедрами.
— Нет…
— Тогда продолжим?
Ответом был её еле слышный вздох.
Губы его ощущали, как у нее под кожей бешено пульсирует кровь.
Пальцы юноши скользнули под блузку, завладев двумя чашами живой плоти, так, что соски ее мгновенно затвердели.
— Мальчик… — она ухватила его за плечи, пытаясь найти опору, — перестань! На меня не действует магия вообще… Ни белая, ни чёрная…
Ловко расстегнутый лифчик упал на пол, явив распаленному взору парня содержимое.
— И любовная, в частности…
Её рука словно сама собой скользнула к поясу….
— Да… — согласился он. — Но это не магия, это сила Богини!
Лерна, моргая, уставилась в потолок. Ее ошеломили быстрота его напора и острота собственных чувств. Предвкушение наслаждения пронизывало её гибкое тело.
Если это происходит на самом деле, то почему оно ощущается таким… таким невероятно хорошим, правильным! Ведь на самом деле это неправильно! Она и этот молокосос?! Небо и земля, лед и пламя. Но разве сама она не мечтала об этом всё последнее время? Так отчего бы не отдаться этому новому, пусть и неправильному чувству. Боги, сколько она в жизни совершила неверных шагов и поступков! Одним больше, одним меньше — не всё ли равно?
Так думала блондинка, пока он сдирал с нее оставшуюся одежду, покрывая обнажившееся тело обильными, горячими поцелуями.
И вдруг с ней что-то случилось. Почувствовала себя настолько преображенной, что ей уже неважно было, кто она и откуда. Словно обрела часть себя, ту часть, которая была давно утеряна и теперь не желала с ней расставаться. Главным было лишь это мгновение и то, что оно принадлежало ей.
Тяжело дыша, Ноккоя смотрел на нее, и его глаза были полны желания.
Руки, обнимавшие ее, были такими теплыми, такими сильными и надежными, а прикосновение губ таким обжигающе-чудесным, что отказаться от всего этого было выше ее сил. И чувство это не имело ничего общего с обыкновенной похотью.
— Ты такая красивая, — прошептал он.
— Ты тоже…
Это были единственные слова, которые она смогла вымолвить перед тем, как разнузданное вожделение яростно взорвалось в ее мозгу, и она без оглядки погрузилась в блаженное полузабытье.
Голова её откинулась в сладострастной истоме… И уже когда она окуналась в пучину страсти, Антео померещилось, что со старинного портрета на неё смотрит призрак старухи.
"Пусть смотрит, — пронеслось в распаленном мозгу. — Лишь бы не мешала…"
Когда все закончилось, они долго лежали рядом, молча отдыхая. Ноккоя уставился в потолок, заложив руки под голову, и на его лице блуждала довольная улыбка.
Лерна чувствовала себя слегка пьяной — то ли от недавнего взрыва чувств и гормонов, то ли начинала, наконец, действовать выпитая в участке водка… Хотя нет, скорее уж высосанная между делом бутыль арвильского игристого, так кстати завалявшаяся в холодильнике.
"Что я наделала? — вертелась в голове мысль. — Я не должна была! Это безумие!"
Это и в самом деле было безумие. Нет! Наверное, таки помянутая студентом сила Великой Матери Мира! Против которой бессильны любые бандиты и привидения.
Слезы подступили к глазам блондинки, она даже ощутила их солоноватый привкус, в то время как кровь стучала у нее в висках…
Да, давненько не случалось с ней такого! Сколько же времени прошло с тех пор, как она вообще испытывала подобные чувства? Разве что в отрочестве, когда случилась её первая любовь.
Даже и не подумала бы, что способна на подобные безрассудные поступки, на сумасшедший экстаз, на это дикое наслаждение близостью. До сегодняшнего вечера она просто не осознавала, как ее тело изголодалось по ласке. Настоящей ласке, а не похотливых руках самцов…
В том ли дело, что целых полгода у неё не было мужчины, или в том, что карульцы и впрямь потрясающие любовники…