— Я знаю. Он провоцирует меня, а у меня не хватает сил не обращать на это внимания. К тому же он же знает, что Вы, Мастер покровительствуете мне.
Повисло неловкое молчание. А я сосредоточилась на плетении, сил на его поддержание уходило слишком много.
— Я знаю, что между вами произошло на той площади. — Интересно, и откуда? Вам, молодой человек, очень сильно повезло. Я же предупреждал. Вам нельзя оставаться с ним наедине. В открытую против Вас он не пойдет. А без свидетелей…
— Мастер, я знаю… — Парень говорил так возбужденно, что я невольно пожалела его. Именно в таком состоянии делается так много глупостей. Хотя бы этому Мастер меня научил. И он сделала глупость. Он снял свой капюшон. Мастер лишь тяжело вздохнул и на секунду подхватил сеть заклинания. Я даже не заметила, как выпустила канал, настолько сильным было удивление. Гостю было лет двадцать пять, ну может быть чуть-чуть больше. К тому же парень был элитаром, чистокровным потомком двух Великих родов. Да этого просто не может быть!
— Ученица! — Тихий голос Мастера слегка меня отрезвил и я, наконец, сообразила, что выпустила схему.
— Простите, — лишь обронила я, подхватывая плетение.
— Наместник, Вы не слишком осторожны. — Тихо укорил его Мастер. Что? Наместник? Элитар? Неправда! Невозможно!!!
— Простите, Вы правы.
— Тогда на площади Боги спасли вас, а вы этого почему-то не цените.
— Меня спасли не Боги, а ваш оберег.
— Нет. Мои оберег не способен поглощать энергию такого уровня. Поверьте, я не всесилен. А Вы упорно не хотите проявлять осторожности!
— Мастер, это волшебник — обычный шарлатан, который пытается управлять всеми на Материке, в том числе и мной!
— Вы не даетесь.
— Да. Но мне нужен Маг. Придворный Маг.
— Не время. Потерпите еще немного!
— Но я больше не могу.
— Можете. Если Вы приведете в замок Мага, то открыто объявите войну волшебнику, а он Вам этого не простит. Никогда.
— Но не сможет ничего сделать.
— Кто знает. Физически, может и нечего, но если в городе узнают, что вы потомок элитар, более того, негласный наследник двух Великих Родов, они уже не признают в Вас Правителя. А Вы слишком хороши в этой роли, чтобы терять все это, тем более, сейчас. Потерпите еще немного.
— Но как? Невозможно постоянно терпеть под боком такую угрозу! Я пришел к Вам просить о помощи. Я узнал, что Волшебник собирает людей, что бы напасть на ту деревню, где живут остатки элитар, а при этом уничтожить и соседнюю, в сто пятьдесят домов, что бы обвинить в этом этих детей. Они выступают из города через три часа! Что же я должен делать?
— Не паниковать! Я дам Вам Всадников Ночи, у Вас сильная воля и вы способны ими управлять. Приведите их к той деревне, которая ближе к дороге и те, кто придет, не посмеют осуществить задуманное. — Пока они разговаривали, я постепенно ощущала, как силы покидают меня. Боги, еще несколько минут, и я упущу заклинание.
— Помните, как этим пользоваться? — Спросил Мастер, протягивая Наместнику небольшую печатку.
— Конечно.
— Вот и прекрасно. Ученица, ты помнишь небольшое каменное здание у северных ворот?
— Да, Мастер.
— Отведешь туда нашего гостя. Откроешь дверь с помощью этого ключа, — Мастер протянул мне длинный нефритовый ключ с причудливыми узорами. Внутри произнесешь заклинание видимости. После того, как увидишь Всадников, прочитай вот это заклинание — последовала небольшой кусок пергамента, — а после этого, молодой господин справиться сам. — Меня объяло ледяным ужасом. Только не это. Я не хочу встречаться с Всадниками Ночи! Не могу!
— Мастер, но… — я осеклась, не зная, что и как сказать Мастеру.
— Девочка, их не стоит бояться. Они абсолютно безвредны. И тебя не тронут. Никогда. А теперь идите. Через библиотеку. Когда закончите, вернетесь обратно, и выведешь гостя через центральный вход. Наместник, наденьте свой капюшон. — Секунду спустя я уже упустила сеть заклинания.
Мы шли к северным воротам, а я проклинала все на свете. Странно, браслет от этого даже не сильно нагрелся.
— Вы нервничаете? — Спросил Наместник.
— Да. Я ненавижу эти создания.
— Почему? Они безвредны!
— Вы, наверное, не видели, что они могут сделать с людьми…
— Видел. Но вы не знаете истинной причины их поступков. Ими управляют люди, и делают они только то, что им прикажут.
— Да, прямо все такие добрые и пушистые. — Зло буркнула я себе под нос. Не хочу туда идти! НЕ ХОЧУ!!!
Каменное здание, появившееся перед нами навлекло на меня еще больший ужас. Но, что поделаешь? Нефритовый ключ легко зашел в скважину, и я повернула его. Внутри было тяжело. Меня словно накрыло волной безысходности и скорби. Боги, да кого же здесь держат? Секунду я собиралась с силами, стараясь, хоть немного прийти в себя. Потом я сотворила заклинание видимости, и оно словно осветило стены этого помещения. Па секунду мне стало жутко. Темно-синие стены были пропитаны человеческими эмоциями, причем самыми разными: от радости до безвольного ужаса. Боги! Что же здесь происходит? Потом прямо на меня начали надвигаться те создания, которых называли Всадниками Ночи. Нет. По ночам в городе они действительно выглядели жутко. Их силуэты светились серебристым светом на фоне темных улиц города, а за ними словно тянулся шлейф ужаса. Здесь же они были похожи на почти прозрачные тени, которые словно молили о снисхождении. Я потянулась к куску пергамента, который дал мне Мастер, и прочитала на Древнем Наречии:
— Слуги Мастера, тот, кто создал вас, нуждается в вашей помощи и повелевает хорошо служить человеку, который держит в руках его знак. — В конце слов стоял небольшой знак, который обозначал магическое плетение. Я сотворила его почти на бессознательном уровне. Тут же Наместник достал свою печатку, нажал на что-то и почти прорычал:
— Ждите меня у северных врат, ведущих из города — В ту лее секунду мимо нас пронесли тени, уже в воздухе приобретая свой обычный вид. Когда последний Всадник вылетел из здания, я поторопилась выйти и закрыть дверь. Мне было плохо, очень плохо. Словно кто-то сжал мой желудок, вместе с легкими. Надо побыстрее избавиться от Наместника. А мне срочно необходимо прилечь.
После того, как я проводила гостя, у меня было только одно желание поскорее добраться до собственной кровати. Однако мне нужно было идти к Мастеру. Это я знала. Он наверняка тоже не знает, как все прошло, хотя, временами мне кажется, что он знает почти все. В кабинете его уже не было, поэтому я поднялась в его спальню, где и застала Мастера меряющим шагами комнату. Он ничего не спросил, просто окинул меня критическим взглядом и усадил в кресло. Потом он коснулся моего лба рукой, и я почувствовала, как от его прикосновения по всему моему телу разливается приятное тепло.
— Получше? — спросил он, убирая руку.
— Да, спасибо.
— Как все прошло?
— Нормально. Он получил то, что хотел.
— Хорошо. Очень хорошо.
— Мастер?
— Что, хочешь спросить, не опасно ли ему доверять Всадников?
— Да.
— Нет. Не опасно. Он, конечно, еще мальчишка. Нетерпеливый и категоричный. Однако воля у него сильная. А только человек с сильной волей способен управлять подобными существами.
— А кто они?