117247.fb2
Сандра только успела принести мне завтрак и приготовить постель, когда в мою комнату вошёл эолин. Он был зол, нет, он был в ярости. Неловкое молчание повисло в воздухе, Сандра застыла с кувшином в руке, а я буквально кожей ощущала, как он напуган и взбешён.
— Сандра, можешь идти. — Я старалась говорить ровно, словно не обращала внимания на ситуацию, но не смогла, нервозность последних двух дней давала о себе знать. Он почувствовал, что я не так спокойна, как обычно, улыбнулся, а его ярость стала немного меньше. Но я знала, сейчас любое неосторожное слово, любой случайный жест могут накалить ситуацию до предела. Я могла это сделать сознательно, но идти против эолина сейчас мне не хотелось, хотя я прекрасно понимала, что рано или поздно, мне придётся это сделать, но не сейчас, хотя бы немного попозже. Преемник дождался пока дверь за девушкой закроется, и она отойдёт на несколько шагов, а потом стал перебирать пальцами, нервно, со злостью, не отдавая отчёта своим действиям. Боги, не дайте ему потерять контроль, иначе я ничем не смогу защититься.
— Мастер опять посылал тебя с поручениями? — Он спросил словно между прочим, но в голосе слышалась обида.
— Да, господин эолин. — Я опустила глаза, не желая даже случайно бросить ему вызов.
— Значит, всё, о чем сейчас говорит город, происходило с твоим непосредственным участием? — Он ждал, что я отвечу, а я была скованна волей Мастера. Что я могла ему ответить, если главную часть правды он знал и так?
— Эолин, Вы знаете, что я принесла клятву Верности Мастеру, и не в силах её нарушить.
— Ты можешь принести эту клятву мне. Тогда клятва Мастеру не станет тебя больше связывать. — Он снова говорил очень правильные вещи. Действительно, не так уж сложно было догадаться, что я до сих пор не была в восторге от принесённого обязательства. Многие в Замке знали, что Мастер хитростью заставил меня стать его ученицей, и поэтому именно эолин мог бы избавить меня от этого неудобства. Если я принесу клятву Верности будущему Мастеру, то клятва, принесённая нынешнему, станет не больше, чем фактом из прошлого. Да, эолин пришёл вовремя, он знал, что именно сейчас я буду чувствовать себя не слишком хорошо и возможно, склонюсь на его сторону. Вот только эта сцена была уже разыграна не раз, он уже должен был понять, что я не смогу принести ему клятву.
— Господин эолин, мы ведь уже обсуждали этот вопрос.
— Он не отпустит тебя, зря ты на это надеешься. Он не отпустит, и после его смерти ты всё равно окажешься в моей власти. — Ярости не было, она, словно по какому-то волшебству улетучилась, уступив место сухим угрозам, в реальности которых не усомнился бы никто. Я не поднимала глаз, зная, что сейчас он и сильнее, и уязвимее всего. — Послушай, ведь он играет тобой как игрушкой. Захотел — запер в Замке, захотел — сделал вторым стионом, захотел — оставил в лапах у Волшебника, точно зная, чем ты рискуешь. Неужели до сих пор ты этого не поняла?! Даже сейчас он отправил тебя на помощь, зная, что ты никак не сможешь повлиять на ситуацию. Не надо быть гением, чтобы понять это. Если бы Боги были на другой стороне, в этой ситуации виноватой вполне могла бы оказаться именно ты. Неужели ты и дальше готова хранить верность тому, кто ни на йоту не ценит твою жизнь? — Да, его слова были убедительны. Даже больше, они слишком было похожи на правду, они могли ею быть, и я неоднократно приходила к этим выводам. Эолин знал, чему я могу поверить.
— Мастер делает только то, что считает нужным. — Я словно услышала собственный голос со стороны, и удивилась его сухости и холодности. — Когда Вы станете Хозяином Таурмана, думаю, вы будете делать тоже самое. Многие находятся в плену у собственной власти, и если вы тогда посчитаете нужным оставить меня в Замке, или использовать мою персону ещё каким-либо образом — я ничего не смогу поделать. Мне останется только подчиниться. — Меня понесло, а значит, я открыто шла с ним на конфликт. Это было не вовремя, но, потеряв свои магические способности, я также потеряла возможность контролировать свои собственные эмоции. Ну, или, по крайней мере, делать это очень хорошо.
— Ты упряма. Вот только учти, я сделаю всё, для того, чтобы все в Замке уверовали в твою беспомощность, и, наконец, поняли, кто ты есть на самом деле. — Весьма спорное утверждение, особенно, если учесть, что я никогда не скрывала, что потеряла, все свои магические способности, и что сама не понимаю, кто же я есть.
— Господин эолин, никто не в праве запретить вам делать то, что вы считаете нужным. Если вы так уверены, в том, что Замок должен узнать всё то, что вы хотите ему сказать, говорите. Мне всё равно, я не могу, да и не хочу вам мешать.
— А Артур считает тебя достойным противником. — На эту реплику я не ответила. Чтобы не считал Артур, это мало волновало и меня, и эолина. Тем временем преемник Мастера направился к выходу и уже возле самой двери остановился и обернулся, что-то внутри мне подсказывало, что если бы он мог меня убить без последствий для собственной персоны, то неминуемо сделал бы это прямо сейчас.
Мастер ни о чем меня не спрашивал. Думаю, он прекрасно знал, какие проблемы успели свалиться мне на голову по его милости. Но его как всегда это не слишком волновало, по его озабоченному лицу я поняла, что эта история только начинается. Он обозначил мою работу на сегодня, а сам сел читать какие-то письма. Не думаю, что там были хорошие новости, потому что в итоге Мастер закашлялся, и мне пришлось бежать наверх, за его снадобьем. Отпив несколько глотков, он облегченно откинулся на кресло и тяжело задышал.
— Мастер, может быть, позвать Учителя Ориона?
— Нет, не стоит. Я не так уж плохо себя чувствую. Просто этот мальчишка меня доконал. — Мастер попытался улыбнуться, а я послала большой привет Наместнику, именно из-за его глупостей Мастер так нервничает. — Знаешь, а в городе все очень обрадовались возвращению Наместника.
— Сандра говорила. Она, по-моему, тоже обрадовалась.
— Ириана, он значит для города куда больше, чем думает сам. Его исчезновение могло бы принести слишком много бед. — Он смотрел на меня и ждал каких-то слов, вот только я не знала, что сказать. Мастер понял это и продолжил. — Знаешь, я не был рад тому, что этот мальчишка занял трон Наместника. Он был ещё не готов к бремени этой власти, а тем более, к той ответственности, которую эта власть несёт. Но шло время, и с каждым его решением я всё больше убеждался в том, что он не случайный человек на троне. Власть у него в крови, а это очень редкое качество.
— А у Вас власть в крови? — Мой вопрос не застал его врасплох, думаю, он даже ожидал чего-то подобного, но перед тем как ответить всё же немного помолчал.
— Знаешь, сложно смериться со многим в жизни. Так уж вышло, что именно мне не хотелось бы быть Мастером. Будь на всё это моя воля, я никогда бы не выбрал этот путь. Но Богам было угодно, что бы именно моих родителей выбрали для чести стать родителями эолина. Я получил это право по рождению, а значит, власть у меня в крови, хотя несколько лет я этого не чувствовал. Я долго не мог понять, почему меня боятся и уважают другие, а когда понял, наверное, какая-то часть моей души перестала существовать. Это нормально. — Да, это нормально. Когда видишь, когда палач убивает твоих родителей, часть твоей души тоже умирает, и ты перестаёшь осознавать, что живёшь. Многим позже приходит осознание произошедшего, а вместе с ним и боль, которая очень быстро становиться ненавистью. — Ты ведь понимаешь это, как никто другой.
— Но у меня, хвала Богам, нет власти в крови.
— Никто не знает, что у него есть. Это сложно понять, но это правда. Ладно, я знаю, эолин уже успел тебя посетить? — Вопрос застал меня врасплох.
— Да, Мастер. Боюсь, он понял всё, и, по правде сказать, думаю, конфликт между нами неизбежен. Я хочу, что бы Вы знали.
— Я-то знаю, но не уверен, что сейчас, у тебя на него хватит сил.
— Мастер, не всё происходит вовремя, но всё же происходит. — Он глянул на меня, и больше ничего не сказал, лишь жестом велел мне вернуться к работе. Было далеко за полночь, когда я, наконец, дописала последние строки, Мастер уже давно призвал Тома и ушёл отдыхать, а я осталась работать. Спать мне не хотелось, к тому же я прекрасно понимала, что, возможно, именно завтра начнётся новая жизнь, в которой у нас с эолином будет открытое противостояние. Конечно, я этого не хотела, но и бежать от проблем больше не было сил. Если он действительно этого хотел, что ж, мне оставалось только защищаться, вся проблема заключалась в том, что эолин был самым сильным магом после Мастера, и защищаться от него даже магу со средними способностями не очень можно, а уж что касается меня… Не хотя, я сложила письменные принадлежности и отправилась спать.
— Ириана, я не слишком хорошо себя чувствую. — Мастер сидел в кресле и на самом деле выглядел не лучшим образом. — Найди эолина, мне нужно с ним поговорить, срочно.
— Да, Мастер. Я сейчас. — Вылетев из кабинета, я поспешила в комнаты эолина. Интересно, что же происходит? Неужели Мастер настолько плох? Нет, этого просто не может быть. Кабинет эолина оказался закрыт, я сходила в библиотеку, в лабораторию к Ориону, посетила несколько любимых учителей нашего преемника, расспросил слуг, — эолин словно испарился. Я уже и не знала, что думать, и тут вспомнила о старой обсерватории. Да, когда-то я сама убегала туда, когда не хотела никого видеть. Там был большой читальный зал и немного редких книг, которые почему-то не держали в большой библиотеке. И хотя истинным её предназначением было наблюдение за звёздами, не думаю, что кто-то пользовался верхней площадкой.
Уже подходя к обсерватории, я поняла, что эолин точно там, и судя по всему, не один. Самым лучшим выходом в этой ситуации было развернуться и уйти, пока я не успела привлечь внимание, но, только подумав об этом, я почувствовала, как браслет жжёт руку. Ладно, я здесь по воле Мастера, и господину преемнику придётся с этим смириться. Открыв входную дверь, я поняла, что здесь происходит что-то из ряда вон выходящее, но не могла понять, что именно. Несколько шагов в сторону нижнего зала дались мне нелегко, я уже приготовилась открыть рот и извиниться, когда что-то направилось на меня, я резко отшатнулась в сторону, и получила возможность полюбоваться тёмным следом, оставленным на ближайшей колонне.
— Чёрт, какого ты здесь? — Артур был готов меня убить, а я никак не могла оправиться от потрясения. — А если бы я убил тебя? — Артур? А я-то думала, что это дело рук эолина.
— С ума сошёл? — эолин прервал его монолог властным окриком.
— Господин эолин, Мастер срочно послал за вами, простите, что пришлось прервать ваше уединение. — Наконец ко мне вернулся дар речи, а вместе с ним и осознание того, что я окончательно влипла. С какой стати Артур так швыряется энергетическими заклинаниями, ведь он даже на половину этого не способен? Эолин не торопился идти к выходу, видимо ждал, когда зал покину я. Глубоко выдохнув, я развернулась, но, не сделав и трёх шагов, почувствовала, как что-то летит мне в след. Доли секунды, и я успела обернуться и поймать кончиками пальцев летящее в меня заклинание. Сгусток энергии содержал столько злобы, что буквально жёг мне руку, я перебирала пальцы, так как было написано в книгах, от большого пальца к мизинцу и наоборот. С каждым перебором количество энергии в нём уменьшалось, и я чувствовала, что и вокруг ненависть уступает место бессильной злобе.
— Теперь волшебник учит тебя, Артур? — спросила я. Он не ответил, а я чувствовала, как эолин сверлит меня взглядом, когда магический сгусток лишился двух третей энергии, я разжала пальцы и энергия ушла в пол, мне под ноги, старая плитка треснула и раскололась на кусочки. Артур как-то неумело попытался спрятать волшебную палочку, а я старалась сдержать смех.
— Я не хочу, чтобы Мастер узнал об этом. — Голос преемника был невозмутим. — Я решил, что мы должны попробовать управлять всеми видами энергии.
— Да, некоторым из нас это даже пойдёт на пользу, вот только ударить в спину, зная, что я не смогу защититься. — Боги, когда-то я доверяла этому человеку, когда-то он столько сделал для меня. Я ждала хоть каких-то объяснений.
— Не можешь защититься? — Эолин улыбнулся. — Именно это ты сейчас продемонстрировала? Или скажешь, это случайность?!
— Если я это скажу, то вы всё равно не поверите. Эолин, Мастер ждёт. — Я вышла первой, за мной следом вышел наследник. Мы шли молча, и только возле самого Замка он сказал:
— Думаю, тебе не стоит говорить, что для всех будет лучше, чтобы Мастер не знал о произошедшем. Ты так к нему привязана, а подобная новость может его огорчить.
— Можете не сомневаться, у меня нет желания рассказывать Мастеру, что бы там ни было. — Я огрызнулась, и эолин замолчал. Наверное, понял, что сейчас меня лучше не трогать. Мне же хотелось поскорее проводить его к Мастеру и немного побыть одной, понять, что же произошло.
Эолин постучался и вошёл. Я собиралась уйти, но тут дверь опять открылась, и эолин почти приказал мне войти. Мастер окинул меня недовольным взглядом, а потом попросил эолина присесть. Мастер пожелал, чтобы я присутствовала при их разговоре. Сказать, что мне это не понравилось — ничего не сказать, вот только что я могла сделать. Знала бы я, какой сюрприз ждал меня впереди.
— Мастер, вы хотели меня видеть? — Эолин явно был недоволен тем, что Мастер попросил меня остаться. Думаю, Учитель догадывался об этом, но ничего не говорил.
— Присядь. Время идет, а я не слишком хорошо себя чувствую. Пришло время спуститься в лабиринт. Я не смогу тебя проводить. Мне еще понадобятся силы. — Не удивительно, что по Замку ползут слухи об ухудшающемся здоровье Мастера. Если он так разговаривает с эолином, значит все действительно очень серьезно. — Поэтому в лабиринт ты спустишься без меня. Твоих знаний уже достаточно, как обратиться к нужным уголкам в твоей памяти я объяснял тебе, и не раз, даже один ты сможешь пройти лабиринт, но мне будет спокойнее, если с тобой спуститься Ириана. — Что? Я сошла с ума и брежу? Я вместе с эолином в лабиринт, да ведь у меня нет никаких способностей, я и так боюсь лабиринта, последний раз я даже, пусть и ненадолго потеряла там сознание. Боги, меня только чудо спасло от смерти, а теперь я должна снова рисковать своей жизнью непонятно зачем.
— Я все смогу сделать сам, у меня уже достаточно много ваших способностей. — Эолин с презрением глянул в мою сторону.
— В этом я как раз таки не сомневаюсь, просто мне будет спокойнее. К тому же сейчас у Ирианы нет никаких способностей — в этот момент господин эолин умудрился глянуть на меня так, что Мастер недовольно сдвинул брови и демонстративно не смотрел на меня. — Она просто знает некоторую часть лабиринта, поэтому если что-то пойдет не так, то она сможет вывести тебя, учти, ты спускаешься в лабиринт впервые, это в любом случае будет потрясение в той или иной степени. Никто не может знать, как именно путешествие в лабиринт подействует на тебя. Мне будет спокойнее, если ты будешь не один. Это все. Она просто пойдет за тобой, — Мастер многозначительно посмотрел на меня, а я едва сдерживалась, чтобы не скривиться от боли в запястье. От идеи Мастера у меня разве что зубы не сводило. — Ты сможешь идти куда хочешь, заходить в любые двери, ходы, ловушки, она ничего тебе не скажет и никак не помешает. Можешь быть уверен. Ириана, тебе все понятно? — Напоследок спросил меня Мастер, чем привел меня в ярость, но выказать неуважение к его персоне при эолине, было равносильно самоубийству. Наверное, именно поэтому, Учитель и не поговорил со мной наедине, уж я бы сделала все, что бы не спускаться с господином эолином.
— Да, Мастер. Мне все понятно — Он, похоже, забавлялся сложившейся ситуацией, чего никак нельзя было сказать о эолине.
— Сейчас иди, подождешь господина эолина в коридоре, у входа в лабиринт возле кухни.
— А что, вход в лабиринт из Замка не один? — Вопрос эолина заставил меня нацепить самую отрешенную маску и поторопиться как можно спокойнее покинуть осточертевшие за пару минут стены.
Эолин успел даже привести себя в порядок и выпить что-то бодрящее. Когда он шел, глаза его блестели каким-то странным, почти безумным, радостно-уверенным светом.
— Готова? — спросил он.
— Конечно… — А куда мне собственно деться? Сигануть в окно, или запереться в собственной спальне?