Люди забывают, как это приятно, когда все тайны раскрыты.
Плохие или хорошие, главное, что больше не надо молчать, нравится вам это или нет. (с)
Я сделала глубокий вдох, пытаясь себя успокоить. Меня раскрыли? Но как?! Я же никому не говорила о своем настоящем происхождении. Не мог же Рейган выдать секрет, в котором замешен он сам? Или мог? Стоп. Нечего опасаться раньше времени. Возможно, куратор в курсе моего перевоплощения?
— Успокойтесь, Генриетта. Никто Вас не собирается наказывать. Или есть за что? — преподаватель приподнял одну бровь, буравя меня своими глазами, в которых затаились смешинки.
— Нет! Конечно, не за что, — поспешила я заверить его. Что-то мне подсказывает, что Дэриал в курсе всего, что происходит с его адептами в стенах Академии. Если не собирается наказывать, значит, можно расслабиться. Интересно, профессор Лиинс тоже раскусил аферу? Если да, то почему промолчал?
— Генриетта, ректор Слоумер передал мне свои полномочия относительно индивидуальных занятий с Вами. Начинаем прямо сейчас. Нечего на меня так смотреть! Поверьте, это — для Вашего же блага.
В связи с последними событиями, занятия с ректором — последнее, о чем я переживала. А зря! Надо было подумать о возможных последствиях обнаружения во мне драконьей крови. Конечно, я сама не до конца уверена, что светлая магия досталась мне именно от драконов. Все еще теплится надежда, что именно этих существ в моем «чистокровном» аристократическом роду нет.
Если смотреть на меня со стороны — то я, действительно, феномен. Первая, кто не забыл об испытании. То, что во мне обнаружены два источника магии — тоже редкость, но встречается. Другое дело — реакция светлой драконьей сущности на темную магию. Остается только надеяться, что ничего со мной не произойдет.
— Генриетта, позволите мне коснуться Вашего источника? — неожиданно вежливо поинтересовался преподаватель. Я безразлично пожала плечами — проверяйте.
Дракон сосредоточился, обостряя свои чувства. Он выставил свою руку вперед, напротив моего солнечного сплетения. Я едва ощутила колебания воздуха — красноволосый соблюдал дистанцию, не нарушая моих границ. Закрыв глаза, он замер. Последовав его примеру, я не смела пошевелиться. Кажется, я даже перестала дышать. На мгновенье.
— Расслабьтесь и попробуйте обратиться к своему источнику, — велел куратор мягким голосом.
Я попыталась призвать свою темную магию, как делала это уже множество раз, с момента перемещения на Аделард. Ответом мне послужило знакомое покалывание.
— Интересно… — произнес дракон, насупившись и открыв глаза. — Адептка Гунвор, поздравляю. У Вас будет на одно существо меньше, кому придется лгать о себе.
— Что Вы… О чем Вы говорите, профессор? — я едва ли узнала свой собственный голос, который предательски задрожал.
Дракон опустил руку, пристально глядя в мои глаза. Будто пытался докопаться в них до истины. Нет, не так. Будто он уже понял истину, которая неизвестна даже мне.
— Не бойтесь, — вдруг произнес он. — Вашей тайне ничего не угрожает. По крайне мере, с моей стороны. А кроме меня, никто не сможет почувствовать, чья конкретно в Вас течет кровь. Это просто невероятно… Я бы не поверил в это, если бы сам не почувствовал.
— Да, о чем Вы, черт возьми, говорите? — я не на шутку разволновалась.
— Простите, Генриетта, но Вам самой лучше не знать всей правды. Так будет безопаснее. Все, что я могу Вам рассказать — у Вас два источника магии. Пока что, преобладает темная, но светлая становится сильнее. Она рвется наружу каждый раз, когда вы призываете темную…
— Подождите. Расскажите сначала мне «всю правду». Как я могу Вам доверять, если Вы сами не хотите рассказать мне то, что удалось выяснить?! Я догадываюсь, что во мне все же течет кровь др…
— Тсс! — преподаватель рукой закрыл мой рот, заставляя молчать. Я в негодовании уставилась на дракона, отталкивая руку.
— Генриетта, — произнес Дэриал, рисуя в воздухе какие-то руны. — Я накрыл нас пологом тишины, никто не должен нас слышать. Вы не с Харсуны, я прав?
Пристальный взгляд дракона заставил меня поежиться, но… Он не вызывал во мне боязни. Мне хотелось довериться ему. Хотелось довериться новым друзьям. Но я не могу поставить на кон свое, итак, шаткое положение. Отец велел не доверять никому. Даже Рейгану. Но отец мог не знать о драконьей крови…. А кто лучше всех специализируется на драконах, кроме них самих? И кто может научить меня управлению двумя магиями? Грейнкаин? Вряд ли.
Взвесив все «за» и «против», я тяжело вздохнула и послушала свое внутренне чутье. Светлая магия будто бы тянулась к дракону, намекая мне ему довериться. И я все рассказала. Все, что со мной произошло и что известно о себе: про Землю, про Рейгана, про Керригана и письмо. Дракон молча слушал меня, не перебивая. Лишь изредка хмыкая каким-то своим заключениям.
После «исповеди» я почувствовала себя свободной, в полной степени оценив выражение «словно гора с плеч». Так легко мне давно не было.
— Генриетта, Ваш отец прав — никому нельзя верить. Тем более демонам. Мы продолжим наши занятия, я помогу успокоить светлый источник. Сделаю все, что в моих силах, чтобы Ваши магии переплелись, став с Вами одним целым и тем самым не сломали Вас. Я думаю, что на сегодня довольно занятий и разговоров. Продолжим наше занятие завтра после пар. Не будем давить на источники, но и просто ждать — бессмысленно. А пока — можете быть свободны. И крайне осторожны. Нельзя, чтобы кто-то о Вас узнал.
Я вышла из аудитории и направилась в сторону столовой. Весь этот стресс разбудил во мне аппетит. Сделав несколько шагов, погруженная в свои мысли, я не сразу заметила движение рядом с собой. Обернувшись, я споткнулась от неожиданности, встретившись взглядом с Шаараном. Демон среагировал молниеносно — обхватил меня левой рукой за талию, не дав упасть. Мои глаза расширились от удивления, а он впервые улыбнулся мне. Искренне. Так тепло, что мое сердце ускорило и без того повышенный ритм. Я успела оценить привлекательную ямочку на левой щеке прежде, чем он произнес:
— Это становится привычкой — ловить тебя в свои объятия.
Я попыталась оттолкнуть несносного демона, вот так вот запросто взбудораживающего мои чувства, но он держал меня железной хваткой.
— Что хотел от тебя куратор? — проникновенным голосом спросил Шааран. Интонация никак не увязывалась со смыслом вопроса. Таким тоном только соблазнять, а не про преподавателя спрашивать.
— Тебе какое дело? Появляешься из ниоткуда, ведешь себя неадекватно, а потом опять скажешь, что не любишь «когда девушки увиваются». Так? Пусти меня!
Очередная моя попытка освободиться не увенчалась успехом, а применять на нем приемы самообороны бесполезно. Сейчас от демона веет леденящей душу силой. Полная тьма без капли просвета.
По его лицу пробежала тень, а от былой улыбки не осталось и следа. Глаза наполнились темнотой, неотрывно изучая мое лицо. Демон медленно, боясь спугнуть, потянулся свободной рукой к моему лицу. Спасением моим подкосившимся ногам служили стальные объятия. Я будто бы превратилась в безвольное желе в демонских руках. А он, наслаждаясь моей реакцией, дотронулся своими прохладными пальцами до моей щеки. Я едва успела ощутить его прикосновение, как демон отпустил меня. На его лице шла неизвестная мне борьба с самим собой. С трудом устояв на ногах, я упустила момент, когда Шааран стал невидимым.
Несколько долгих минут я продолжала стоять, прислушиваясь. Но ощущения чужого присутствия не заметила. Что это вообще такое было? Что на него нашло?
Похоже, раздвоением личности страдает не только он, но и я сама. Потому что как еще объяснить два мои противоположные желания — держаться от него подальше и никогда не расставаться?
Кое-как мне удалось взять себя в руки и дойти до столовой. Определившись с перекусом, я бегло осмотрела помещение и увидела, как из самого дальнего угла мне машет Кейра, с сидящими рядом Каином и Фрэнки.
— Что хотел куратор? — два голоса спросили одновременно — естественно, это дракон и ведьма. Кто еще из ребят отличается такой любознательностью?
— Наш куратор убедил ректора Слоумера о необходимости заниматься со мной в индивидуальном порядке. Для изучения особенностей магии Харсуны вперемешку с некромантской стезёй… — я пожала плечами, покосившись на вампира. Ему я доверяю меньше, чем остальным. Нужно вести себя непринужденно.
— А где Дарсия? — поинтересовалась я, надеясь, что демоница решила проведать нашу соседку.
— Она поспешила в общежитие, проверить, как там ко…Ко-о-нспекты. Конспекты, которые ей передали знакомые демоны со старших курсов, — ответил Каин, скривившись, на слоге «ко». Наверняка хотел сболтнуть про котофея, а Кейра его остановила при нежелательном свидетеле.
Фрэнкстрауэнт хоть и член нашей команды, но пока не завоюет всеобщее доверие — о наших приключениях ему знать не стоит. Обязательно расспрошу ведьму о ночных событиях, как только останемся без свидетелей. Да и вообще, к ней у меня не один вопрос. Например, зачем ей зелье, меняющее облик? Да еще и в таком странном чемодане.
Поболтав о том, о сем мы закончили обед и вышли с главного корпуса. Уже на выходе я остановилась и обратилась к другу:
— Каин, можешь проведать, как себя чувствует Эйнхасад? Я бы и сама сходила, но немного устала, а навестить эльфийку не мешало бы.
Дракон хоть и приподнял брови в недоумении, но ответил согласием. Оставшись с Кейрой наедине, я взяла подругу под руку, и мы поспешили в нашу новую обитель.
— Мне вот интересно, а как долго в организме действует зелье? Ну, могу ли я принять сейчас чей-то облик? Как долго смогу его сохранить?
Ведьма странно на меня покосилась, но ответила:
— На каждое существо действует по-разному. От одного дня до месяца, в среднем. Чем дольше пьешь зелье — тем долгосрочнее эффект.
— И как давно его пьешь ты?
От моего вопроса девушка резко остановилась и выдернула руку. Оглянувшись по сторонам, она приглушенно произнесла:
— Есть тайны, от которых зависит абсолютно всё, — она зло сверкнула своими глазами, смотря куда-то в небо. — Тебе ли не знать, Генри, как важно хранить свои сокровенные секреты даже от тех, кого ты считаешь друзьями. Мой тебе совет — не пытайся разгадать чужие тайны, и не выдавай свои. Особенно будь осторожна с Грейнкаином. Я еще не знаю откуда он узнал про зелье, как смог почувствовать… Но под образом радушного и веселого парня скрывается далеко непростое существо с большим секретом. И пока от него не исходит зло по отношению к нам, но… Нужно быть начеку. Одно дело — академические шалости, и совсем другое — истинные мотивы. В общем, я предупредила.
И она как ни в чем ни бывало взяла меня под руку и, напевая веселую мелодию себе под нос, повела меня в сторону общежития.
Я ошиблась. Тихоня Эйнхасад — сбежала от жениха. Притягательный Шааран — вообще загадка для меня. Кейра, Каин, даже я сама… У каждого из нас свои секреты. Главный вопрос на повестке дня — чем это все грозит лично мне?
— Вернулись! Родные вы мои! Драгоценные!
Стоило нам переступить порог комнаты, как на нас набросился с объятиями котофей. Он обхватил своими передними лапами мою ногу, не давая сделать мне ни шагу.
— Тише ты! — шикнула на него ведьма, закрывая дверь. — А если бы кто-то увидел тебя? Совсем разум потерял?
Я перевела взгляд на Дарсию, по-королевски восседавшую на стуле перед письменным столом.
— Что у вас тут происходит? — обратилась я к ней, но котик расценил иначе, потому поспешил с ответом:
— Как что? Эта ненормальная хотела мне крылья повыдергивать!
Демоница демонстративно фыркнула и, не обращая внимания на болтовню Мико, обрадовала нас:
— Когда я зашла в комнату — застала интересную картину: этот шалопай рылся в наших вещах. Вот я и провела… воспитательную беседу.
— Мико! Тебе надо покинуть нашу комнату!
— Забудь об этом, — махнула рукой на меня ведьма, усаживаясь на свою кровать. — Он не сможет покинуть территорию Академии. Придется скрывать его до того времени, пока кому-нибудь из нас не выдадут пропуск.
Я чертыхнулась. Фейримейнкункет победно оскалился.
— Рано радуешься, усатый, — осадила его Кейра. — Скрывать — не значит кормить.
— Это… это… да это же немыслимо! Меня нельзя морить голодом! Я… я… похудею! — негодовал котофей, повесив уши. Мне его аж пожалеть захотелось.
— Похудение тебе не грозит, с таким-то запасом, — хохотнула Кейра. Котик совсем раскис от такого нелестного комплимента.
— Ладно-ладно, я принесу тебе что-нибудь с ужина, — снисходительно произнесла я, окончательно сжалившись над прохвостом.
— Дарсия, как тебе твоя команда? — я перевела тему, глядя на демоницу.
Девушка пожала плечами:
— Сложно сказать. Некоторых знаю лишь заочно. Надеюсь, что они не слабаки, не хотелось бы из-за кого-то оконфузиться на турнире. Что вы вообще об этом думаете? Что задумал наш император?
— Мне сложно о нем судить, я же не местная. Забыла? Да и вообще политикой никогда не интересовалась. А этот ваш недавний переворот… Подробностей не знаю. Только наслышана об убийстве графа Мон’Штрау. И то, благодаря его наследству, неожиданно свалившемуся на мою голову, — буркнула я, ни разу не покраснев от своего вранья, а потом резко перевела тему:
— Давайте лучше поговорим о случившемся ночью? И, главное, что это за массовое помутнение? Не спроста же никто из нас ничего не помнит. Кейра, что ты увидела?
Она посмотрела на меня, сузив свои глаза и задумавшись о чем-то на секунду, а потом начала свой рассказ:
— Все начиналось довольно скромно. Мы заказали по бокалу эля…
Слушая голос моей загадочной подруги, я как будто погрузилась в тот вечер, представляя всю картину в ярких красках и мельчайших подробностях.
Грейнкаин был в центре внимания, рассказывая нам сальные шуточки, и то и дело смущая Эйни, в отличии от остальных своих спутниц. Как оказалось, пить дракон совсем не умеет. И если соседки мои, как и я, растягивали первый бокал довольно долго, то одно блондинистое существо, залпом осушив третий — полезло на танцпол, коим оказался столик, за которым мы сидели. Работники заведения на выходки пьяных студентов не обращали внимания, а просто приписывали к итоговому счету.
Каин же, забравшись на стол, был грациозен, отважен и чертовски обаятелен. Одним словом — пьян. Его выходка положительно сказалась на остальных посетителях: некоторые парни в знак поддержки дракона, повскакивали на столы, громко звеня бокалами и осушая их на брудершафт.
Мое поведение, в глазах Эйнхасад, изменилось в тот момент, когда в «Пьяный Эльф» зашел Шааран. Я как могла, старалась не смотреть в его сторону, но это не помешало мне рассмотреть компанию, с которой он сидел — чисто демонический состав: парень и две девушки, хитро переглядывающиеся между собой и бросающие на моего демона двусмысленные взгляды. Возможно, девицы, а, может быть, само по себе появление Шаарана, унизившего меня в тот день, сподвигли меня допить содержимое первого бокала и приступить ко второму, не растягивая удовольствие.
Мое лицо преобразилось, явив миру широкую улыбку — опьянение не заставило себя ждать. Мне почему-то показалось прекрасной идеей, накормить выгнанного фейримейнкункета, а заодно и познакомить его с друзьями. Я попыталась привлечь внимание дракона, но двум пьяным существам не легко понять друг друга…. Поэтому, уже через какое-то мгновение я оказалась на столе, громко хохоча с Каином, и заговорчески ему подмигивая. Судя по описанию Кейрой дальнейших событий — пыталась научить дракона кан-кану, оголив свои ноги чуть ли не выше колен. Бедняга Эйни была в глубоком шоке от сего зрелища, чего нельзя сказать о других существах мужского пола, улюлюкивающих моему выступлению.
Спрыгнув со стола, я потянула на себя дракона, еле державшегося на ногах. Пошатываясь, мы с ним отправились за котофеем. Остроухая не видела, что именно происходило на улице, но отметила, что сразу после нашего ухода, Шааран последовал за нами. Вернулись мы так же, как и уходили, но с небольшим довеском, в роли Мико. Хмурый демон безмолвной тенью шел за нами, но, оценив обстановку, вернулся за свой стол. Мы же с Каином залезли на полюбившееся место и продолжили задорные танцы, не выпуская из рук котофея. Эльфийка сжалилась над ним, и упросила отпустить беднягу, под предлогом, что хочет сама с ним пообщаться. Мико беззастенчиво устроился у нее на коленях, воспользовавшись чужой добротой.
В какой-то из моментов, мне пришла в голову идея, поиграть в правду или действие. Я рассказала собравшимся о правилах. Сдвинув несколько столов, мы начали безобидную, на первый взгляд, игру, к которой подключились даже Кейра с Дарсией — девушкам надоело смотреть на развлечения, оставаясь в стороне. В основном, все выбирали действие, и нужно было или попрыгать на одной ноге, или залпом выпить бокал эля.… Но кто-то из существ, на мой выбор очередного действия, загадал поцеловать любого, на свое усмотрение. Я, как девушка приличная, до недавнего времени, ага, решила, что Каин — подходящая кандидатура. И меня не смутил ни тот факт, что это мой первый поцелуй, и тем более не тот, что дракон — мой друг, которого я воспринимаю больше, как брата.
Я целенаправленно поднялась со стула и направилась в сторону парней, среди которых восседал блондин. Но что-то явно пошло не так с координацией моих движения, и я споткнулась. И если бы не проходящий поблизости демон — целовала бы я пол. Шааран не дал мне упасть, и я повисла на его шее.
— Подожди секунду. Можешь не продолжать? Кажется, догадываюсь, к чему это привело… — «и почему он себя теперь так ведет, гаденыш. Помнит, ведь, все, в отличии от меня!» — добавила я мысленно, перебив рассказ ведьмы.
— Да ладно тебе, Генри. Если ты переживаешь о своей репутации — не стоит. Именно благодаря Шаарану никто из присутствующих в «Пьяном эльфе» не помнит о событиях той ночи. Но поцелуй состоялся….
Повиснув на шее демона, я на мгновение замерла, а потом сделала то, чего он не ожидал — притянула его лицо к своему и впилась в чужие губы. В тот момент в таверне продолжала кипеть жизнь, а мы вдвоем, будто замерли. Когда я отстранилась от Шаарана с довольной ухмылкой на своем лице — его же не предвещало ничего хорошего. Эйни рассмотрела спектр чужих эмоций: от неверия происходящему до ненависти во взгляде, а потом и понимания чего-то. Демон призвал свою силу и… все. Воспоминания прервались.
Далее Кейра видела лишь обрывки, как мы резко засобирались в общежитие, придумывая как пронести котофея, поначалу немного возмущенного таким обращением. Шаарана в воспоминаниях больше нет, как и того, как именно удалось провести охранника, и почему дракон уснул на моей кровати.
Нда-а. Облажалась я по полной! И теперь у меня куда больше вопросов к поведению демона — мой поцелуй на него так подействовал? Или за этим кроется что-то еще? Видела же его борьбу с самим с собой. Ну, и влипла же я….
__________________
Спасибо, что остаетесь со мной! Для автора очень важны интерес и поддержка читателей.
Я буду и дальше стараться вас заинтересовать, а с вашей стороны — надеюсь на поддержку в виде лайков и комментариев❤️