Некоторые сюрпризы сваливаются вам как снег на голову.
А другие подкрадываются, когда вы меньше всего их ждете.
И иногда самый большой сюрприз ты делаешь себе сам…
Перед глазами заплясали звездочки, спина и несчастная задница заныли от жесткого приземления.
— Дура, куда полезла-то? — слева приблизилось существо, напоминающее орка из прочитанных мною ранее справочников. Я уставилась на него во все глаза, ведь, не каждый день встречаю огромных зеленых существ с клыками…
— Чего уставилась?
Н-да, видимо орки не только туповаты, но и хамоваты. Я не спеша поднялась с земли и отряхнула юбку в пол. Для встречи с руководством академии, черное платье простого кроя, было лучшим вариантом из тех, что мы с Керриганом нашли в доме и смогли подогнать магией по моей фигуре. Наряд в стиле некроманта можно было бы назвать совсем строгим, если бы не кружева, украшающие расширенные от локтей рукава.
— Мое имя — Генриетта Гунвор. Прошу простить мое невежество, но я прибыла из Харсуны, и сегодня — мне выпала честь воочию увидеть столь мужественного представителя Вашей расы впервые в жизни, — внешне я была само спокойствие. Даже голос не выдал моих метаний между любопытством от встречи с орком, волнением перед грядущими событиями и негодованием от сложившейся ситуацией.
Благосклонно улыбнувшись, по крайней мере на сколько это возможно с такими клыками, орк немного расслабился.
— Что же, может, не такая ты и дура-то, как показалась на первый взгляд, когда решила пройти сквозь защитный барьер академии. У тебя-то есть приглашение на экзамен? — он нахмурил широкие, торчащие в разные стороны брови.
— Конечно, прошу Вас, — я протянула сверток с печатью академии.
— Так надо ж было сразу-то мне его и дать-то, я же при наличии приглашения-то предоставляю временный… эээ…как его… ах, да, пропуск на территорию.
Мысленно приказав себе оставаться спокойной и не раздражаться от глупости орка, я любезно ответила, тщательно скрывая сарказм в своей интонации:
— Так спросить не у кого было. Наверное, вы очень занятой, раз отлучились от караула ворот. А я по незнанию предположила, что мое приглашение и есть пропуск, раз никто на страже не стоит.
— Эх, молодёжь… Что с вас взять-то таких? На, вот, держи, — я взяла протянутый документ, похожий на современную пластиковую карту серого цвета. С интересом покрутив в руках, ничего примечательного, кроме герба академии в правом верхнем углу, не обнаружила.
— Теперь мне можно зайти?
— Конечно, беги давай. А то итак опаздываешь на экзамен-то свой.
— А где именно проходит экзамен?
— Нет, ну что за молодёжь-то пошла. Ничего не знают-то, — орк театрально вздохнул, а я продолжала стоять, вопросительно выжидая. — Войдешь через главный вход-то, он с виду выделяется, не перепутаешь, а там уже внутри сообразишь-то, надеюсь, что к чему-то.
Подсказал, так подсказал. Не тратя больше времени зря на бесполезного информатора, я бросилась бежать в сторону замка, на ходу выкрикивая слова благодарности и выискивая взглядом главный вход.
Горе-охранник оказался прав — незамеченным вход явно не останется никогда: огромные арочные двери, в высоту метров пять, кричащего ярко-красного цвета, украшенные позолоченными филенками. Рассмотреть их можно с приличного расстояния. Замедлив бег, я с интересом оглянулась по сторонам, отметив обильное наличие зелени вокруг. Не иначе как лесные эльфы постарались…
Добежав до главного входа, я изрядно запыхалась, не каждый день стометровки бегаю, а тут расстояние от ворот повнушительнее будет. В общем, в холле я появилась весьма эффектно, предварительно распахнув двери магическим потоком: с ошалелым взглядом, сбившимся дыханием, закрывшей левый глаз непослушной прядью, выбившейся из собранной прически.
К счастью мое появление заметили немногие — зал был переполнен разными существами. У меня аж в глазах порябело от такого количества представителей всех рас. Молодые парни и девушки стояли группами, громко переговаривались, смеялись, спорили, похлопывали друг друга по спине, будто старые знакомые. Никто из присутствующих не казался взволнованным перед экзаменом, будто это просто формальность…
— Дай угадаю, орк-недотепа сказал, что ты опаздываешь? И ты, естественно, ему поверила? — я обернулась на звук приятного голоса. Подперев плечом колонну, сложив руки крестом, с теплой улыбкой на губах стоял прекрасный принц. Нет, вряд ли, конечно, настоящий принц, но выглядел он очень на него похожим: длинные светлые волосы, с золотым отливом, собраны в высокий хвост, несколько прядей послушно обрамляют красивое лицо; глаза небесного цвета, взгляд теплый и приветливый; прямой аристократичный нос и тонкие губы, застывшие в искренней улыбке; высокий, атлетично сложенный, с тонкой талией и широкими плечами. Отсутствие острых ушей оставляет мне два варианта определения его принадлежности к расам: или дракон, или человеческий маг. Но маги предпочитают одежду попроще, а этот объект девичьих грез разодет в шелковое одеяние, похожее на осовремененное национальное китайское кимоно. Отсюда напрашивается вывод, что передо мной дракон из высших кругов аристократии. Надеюсь, за время моего оцепенения и изучения существа, у него не возникло мыслей, что я страдаю аутизмом.
— Лучше прибежать запыхавшись, чем опоздать на вступительный экзамен, — я выдавила из себя полуулыбку и пожала плечами.
— Конечно, ты права, прекрасная незнакомка. А на орка не обижайся, он плохо разбирается во времени, и ты не единственная жертва его невнимательности. Разреши представиться, мое имя — Грейнкаин из рода Хейккинен.
Ага, дракон, но не высший аристократ. Я выучила все «фамилии». Вероятно, богатые одежды — доказательство достатка рода. Возможно, он из семьи зажиточных купцов, кузнецов или ювелиров.
— Приятно познакомиться, Грейнкаин. Меня зовут Генриетта Гунвор. Расскажешь, что здесь происходит?
Дракон оказался общительным парнем. С радостью просветил меня о предстоящем экзамене. Подробностей, конечно, никто не знает, но в целом, достаточно умения призывать свою магию. Поэтому, собственно, присутствующие и не трясутся от страха. Поступить должны все. Почти.
Существа, наделенные магией, с рождения учатся ее призыву и применению. Получившие приглашение, способны чувствовать уровень своей магии. Те, кто здраво оценивают магический потенциал, понимают и принимают силу, могут отказаться от поступления добровольно. Однако, встречаются и те, кто жаждет обучения в академии, не смотря на низкий потенциал. Таким редко удается пройти вступительный экзамен.
— Самое интересное, — продолжил Грейнкаин, — что никто из поступивших, не помнит о том, что конкретно происходило на экзамене. При этом прибывают в полной уверенности о необходимости призыва магии.
— Действительно, интересно… Скажи, Грейнкаин…
— Каин. Можешь называть меня просто Каин, — дракон улыбнулся еще шире, показав очаровательную ямочку на правой щеке. В такого легко влюбиться. Наверное.
— Тогда и ты называй меня… Генри, — ну, вот. Я чуть было не сболтнула «Мира». При знакомстве на земле, всем нравилось обращаться ко мне по полному имени — Мирослава. Якобы очень красивое имя. Меня же оно бесило. Но сокращенное Мира — не так сильно резало слух. Жаль, нельзя называть данное при рождении — Мирабель. Я бы так и осталась Мирой, которой привыкла быть столько лет.
Забавное совпадение созвучных имен Мирослава и Мирабель объясняется тем фактом, что, когда меня нашли на земле, единственной подсказкой к установлению личности оказалась золотая цепочка с инициалами М.Г.М. Это сейчас понятно, что расшифровываются они, как Мирабель Генриетта Мон’Штрау. Но нашедшая меня женщина, воодушевившись моим аристократическим платьем в стиле эпохи возрождения, нарекла меня Мирославой Григорьевной Момот. Уж очень ей понравилась идея соотнести мой странный наряд с княжеским родом. Знала бы, как близка оказалась к правде… Кстати цепочка моя золотая, послужила платой за помощь. Об этом я узнала позже от воспитательницы, вернувшей мне мой наряд в честь успешного поступления в колледж на бюджет после девятого класса. Экстравагантная женщина, подарившая мне имя, присвоила цепочку, умыкнув ее прям перед носом воспитательницы.
— Генри? Забыла, о чем хотела спросить? — мой новый знакомый слегка наклонился ко мне, чтобы быть на одном уровне с моим лицом. Я немного отодвинулась, что не осталось незаметным для дракона.
— Каин, что будет после экзамена? Занятия сразу начнутся?
— Ну, нет, это тебе не в холл врываться, не все так быстро. После экзамена поступившие будут распределены по факультетам и поселены в общежития.
— А как много общежитий? На каждый факультет свой?
— Нет, Генри, не на каждый. Не перебивай меня, чтобы не задавать вопросы раньше времени, ладно? Я и так расскажу, что знаю, дослушай до конца, — блондин мне подмигнул, на что я закатила глаза. Рассмеявшись, парень продолжил:
— Общежитий всего четыре: два женских и два мужских. Да-да, все намного проще, чем ты думала, хватит уже закатывать глаза свои чарующие. Так вот, общежития поделены не только по половому признаку рас, но и курсам — одни для первых трех, а другие — последних. Чужое общежитие можно посещать, но не позднее, чем за три часа до полуночи. Нарушители караются местным завхозом, который определяет наказания.
— Откуда ты это все знаешь?
— Генри, а ты очень любопытная, я смотрю, — блондин клацнул своим пальцем по моему носу. За что этот самый палец был сразу перехвачен одним из моих любимых приемов по самообороне. Парень удивленно вытаращил глаза, в ответ на что я сразу выпустила палец.
— Прости, я не… Ну, не совсем, конечно, не хотела, но это все хорошо наработанный рефлекс.
Не смотря на мои опасения, опешивший дракон вдруг рассмеялся.
— По крайне мере за тебя можно не переживать. Ты не из тех барышень, которых вечно надо спасать, постоять за себя сможешь, — Каин продемонстрировал ямочки на щеках. Повисшее в воздухе напряжение, после взаимодействия нос-палец-рука, прошло и мы вернулись к прерванной беседе.
— Мой брат — Рин — на последнем курсе. Поэтому я знаю об этой академии все, что известно старшекурсникам. Со мной очень выгодно дружить, между прочим. Советую меня не обижать.
— Тебя не так-то и легко обидеть. Вообще непробиваемый. Ладно, Каин, так что там с общежитиями и началом занятий?..
Времени между экзаменом и началом занятий более, чем достаточно для обустройства в общежитии и знакомства со студентами. В комнаты селят в случайном порядке, не зависимо от расы. Все конфликты — дела минувших лет, и ни одно из существ не подлежит дискриминации. При поселении в общежитие выдают постоянный пропуск, расписание занятий, которые начнутся через неделю, минимальный набор канцелярии, необходимой для первокурсников, а также специальную форму для практических дисциплин, в зависимости от распределения по факультетам.
Великая Академия Нелюдей делится на два факультета: бытовой и боевой.
Факультет бытовой магии обучает студентов по двум специальностям — целителей и бытовиков. Первые ценятся на вес золота, потому как нелюди, обладающие сильным даром, встречаются довольно редко. Если по-простому, то каждый из наделенных светлой магией существ, в состоянии использовать элементарные заклинания для исцеления незначительных недугов. Когда дело доходит до серьезных болезней, отравлений ядом, смертельных ранений — помочь могут только самые сильные целители. Соответственно, чем серьезнее проблема — тем мощнее должна быть магия для ее решения. Быть хорошим целителем не только почетно, но и прибыльно.
Специальность бытовиков — менее почетная, чем целителей, но самая распространенная. После окончания обучения существа в совершенстве владеют бытовыми заклинаниями, которые пользуются спросом у обычных людей, лишенных магии, либо слабо одаренных, не в состоянии самостоятельно применять заклинания. Дипломированных выпускников всегда с удовольствием встречают в небольших населенных пунктах, рассредоточившихся по всему Аделарду. Умения бытовиков варьируются в диапазоне от ремонта вещей, до постройки целых городов. Конечно же, чем сильнее дар, тем больше перспектив.
На факультете боевой магии существуют две кафедры со следующими специальностями: защитная и наступательная. Оба направления взаимосвязаны, и, как правило, работают в небольших группах. По завершению обучения существ распределяют по Аделарду для поддержания порядка. То есть по факту, боевой факультет — местные полицейские, адвокаты и агенты ЦРУ в одном флаконе. Самые одаренные попадают на службу в императорский дворец, а также на секретные задания в другие магические миры. Оказывается, очень часто в Аделард обращаются за помощью в решении конфликтных ситуаций, граничащих с войнами. Готова поспорить, что обучение на данном факультете — самое увлекательное и насыщенное приключениями после выпуска.
Также Каин сообщил, что помимо распределения по факультетам и специальностям, во время экзамена определяется стихия, к которой у существа наибольшая предрасположенность. Прослеживается взаимосвязь стихий с расами. Драконы, эльфы, оборотни и человеческие маги имеют потенциал к любой из четырех, они самые универсальные существа; демоны и ведьмы овладевают преимущественно огнем, а в редких случаях ветром; вампирам подвластны вода и ветер, оркам — земля и ветер, а некромантам — земля, вода и ветер.
Чисто теоретически, наименьшая вероятность моего поступления на специальность целителей. Некроманту с темной магией там точно не место. Если взять во внимание великий дар моего отца — учиться мне на боевом факультете. Тут даже к гадалке ходить не надо, чтобы понять, что специальность моя наступательная. Наступательный боевик-некромант. Я даже засмеялась вслух, подумав об этом. Это ж надо было додуматься до такого… Почему нельзя было создать факультеты по особенностям рас? Или стихий? Вот я, например, еще не знаю, к какой стихии у меня предрасположенность. Но если сопоставить сущность темной магии некроманта… Точно не огонь. Пламя — это страсть, не свойственная некромантам. Ладно, как говорится, «поживем — увидим, доживем — узнаем, выживем — учтем».
Увлекшись беседой с Каином, я не сразу заметила, как количество существ в холле поубавились.
Увидев недоумение на моем лице, блондин терпеливо пояснил:
– Экзамен уже начался. Когда герб академии на временном пропуске начнет светится — значит, приближается твоя очередь, а потеплеет — пора заходить.
В ожидании свечения пропусков мы с Каином продолжили беседу.
— Род Хейккинен — древнейшие и лучшие ювелиры во всем Аделарде. С помощью магии и огня, из поколения в поколение, от отца к сыну, передаются знания и семейный секрет по созданию лучших украшений.
Второе мое предположение (про зажиточных ювелиров) оказалось таким же верным, как и определение расы. Мысленно поставила себе два плюсика за хорошую память в изучении рас и их особенностей.
— А ты, Генри, не похожа на некроманта. Вот ни капельки. Если бы не твое похоронное платье, принял бы тебя за ведьму, или магиню. Да даже огненный дракон, и то вероятнее, чем некромант. Ни разу не видел таких… «живых» среди твоих сородичей. Да и ты сама прекрасно видела ребят в зале…
Кстати, об этом. Пока Каин так любезно делился знаниями об академии, я успела внимательно осмотреть холл, в поисках некромантов. Словно блеклые тени, они стояли отдельными группировками, изредка перешептываясь. На фоне остальных существ, они, действительно, выглядели неживыми: бесстрастные, с безразличным выражением лиц. Каин прав, я совсем не похожа на некроманта. Хорошо, что у меня есть легенда про отца-мага с Харсуны. И если для Каина и остальных она покажется логичной, то я-то знаю правду… Отсюда вопрос: а не затаились ли скелеты в шкафу рода Мон’Штрау, связанные со скрытием моей личности?
— На самом деле объяснение простое: матушка — Габриэль Гунвор в девичестве — влюбилась в одного представителя из прибывшей делегации Харсуны и сбежала с ним в его мир. Отсюда и волосы, и, возможно, магия…
— Надо же, как романтично и интересно, а как же…
— Стой, у меня, кажется, пропуск пульсирует! — мы с драконом уставились на светящийся пластик, сигнализирующий о начале экзамена. Кивком головы указав в какую сторону надо двигаться, блондин взял меня за локоть и буквально потащил ко входу в экзаменационный зал. Остановившись перед дверью, он пожелал мне удачи и подмигнул.
Глубоко вздохнув, я потянула на себя ручку и сделала уверенный шаг в темноту.
___________________
Дорогие читатели, что именно случится на экзамене? Какой окажется стихия нашей ГГ? С кем Мире повезет "соседствовать" в комнате? Из-за кого ёкнет сердечко? Куда пропал Рейган?
Об этом и другом читайте в продолжении истории о приключениях классической попаданки в магический мир!
Очень жду ваши комментарии и звездочки!