Несмотря на гору, свалившихся на него дел, за следующие дни удалось сделать как никогда много. У Александра, словно крылья за спиной выросли. Он бегал точно заведенный по территории. Раздавал приказы и пытался проконтролировать их исполнение, пока его однажды не перехватил Никифоров и не заставил угомониться.
— Ты чего творишь?
— А что? — не понял Бер.
— Носишься везде и пугаешь народ своими сумасшедшими идеями. Вот, например. Зачем заставил наших мастеровых изготавливать щиты? Решил в рыцарей бойцов переквалифицировать?
— Не всех, — Бер загадочно улыбнулся, но не стал томить товарища и решил объяснить собственную задумку.
— Понимаешь после боя с ишхидами, я долго размышлял об использовании нами силовых щитов собственного изготовления. Крутил амулеты и так, и эдак, и пришел к выводу, что смогу собрать подобные штуки….
— Так ты что, — перебил Александра Никифоров, — разобрался с устройством амулетов?
— Да, а я разве тебе не говорил?
— Александр Сергеевич, вы меня пугаете, — серьезным тоном заговорил Вячеслав. — Вы начинаете мне напоминать нашего профессора Гофмана. Еще немного и мне придется совершить военный переворот. Потому как рассеянные руководители никому не нужны.
— Да иди ты, — не поддался на подначку Бер. — Будешь дальше слушать? Или мне можно идти работать?
— Ладно, ладно. Не кипятись. Продолжай, я весь внимание.
— Так вот…. На чем я остановился?
— Что можешь собрать такие же амулеты, — подсказал Никифоров.
— Точно такие же не получится, но подобные, смогу.
— В чем подвох?
— У ишхидов поле защищало владельца амулета со всех сторон, подобно кокону и держалось, пока не закончится запас накаченной в него энергии. Каким образом формируется такая круговая защита я, честно говоря, до сих пор не разобрался. Дело в том, что в точности скопировать магическое приспособление не получилось. В чем причина непонятно, вроде повторили все до мельчайших деталей и надписей, однако глухо. Мы работаем над разрешением проблемы и рано или поздно все равно поймем, в чем дело.
— А щиты зачем? Я так и не понял.
— Так к этому и веду. Идентичных защитных амулетов не смогли создать, но это не значит, что у нас вообще ничего не вышло, — продолжал пояснение Бер. — Когда я изучал структуру амулета, то наткнулся на нечто интересное. Угадай на что?
— Сашка, щас в лоб дам. Откуда мне знать, чего ты там увидел своим третьим глазом?
Ты надо мной издеваешься, не иначе.
— Да, — не стал отпираться Бер и ехидно улыбнулся. — В отместку. Хорошо не буду заставлять мучиться неведением. При закачивании энергии каменная составляющая амулета приобретает свойства огромной силы магнита, причем не обычного постоянного магнита, которыми мы в детстве баловались. У меня после того, как удалось активировать защиту, поднялись на мгновение волосы дыбом. Тогда я еще удивился своим ощущениям и обратился к нашим спецам и техники определили его как электромагнит. — Вдохновенно говорил Бер. Никифоров не сильно разделял восторг главы клана. Его больше интересовала практическая сторона применения открытия, но Бера не прерывал.
— Причем начинает всё работать именно после активации. Словно подали на обмотки напряжение. Но, ты вдумайся, подобие электромагнита без всякого электрического тока. Код активации до омерзения элементарен. Просто нужно сформировать мысленный образ, и лишь находясь в непосредственном контакте с генератором защиты, то есть с амулетом, и опля, поле включено. До этого момента камень, как камень.
Сложность в том, что достигнуть нужного эффекта получилось только с трофеями. С нашими новоделами такого не случилось. К сожалению. Во-первых: поле ни в какую не хочет отдаляться от поверхности амулета, а во-вторых: распространяется не дальше восьмидесяти сантиметров от источника, постепенно истончается и сходит на нет. Поэтому и нужны щиты. Вмуруем амулет намертво в плоскость щита, включаем и пользуемся.
Бер перевел дух и, не дав раскрыть рта Никифорову, закончил:
— Кстати, вряд ли эффект создаваемый изделием ишхидов можно назвать полноценным силовым полем. Оно не задерживает летящие в солдата предметы и снаряды, а отводит в сторону. И это его существенный минус. Существует опасность получить травму рядом стоящему бойцу.
— Слушай. Я, конечно, не все помню из курса физики. Но если камень становится электромагнитом, то такая защита нам и даром не нужна. Ведь тогда использование в бою металлических предметов станет ограниченно. Насколько мне помнится, сталь вообще может стать слабым постоянным магнитом благодаря длительному нахождению рядом с источником. И зачем тогда всё это? — Высказал сомнение Никифоров.
— Ты не врубился, Слав. Никто не говорит, что поле имеет магнитную природу. Лишь обладает некоторыми его свойствами. И на металлы оно не действует названным тобой способом. Короче не напрягай мне мозги. Чтобы во всем разобраться досконально, нужны длительные исследования. Пока же достаточно того что имеем. Главное сейчас получить инструмент для выживания наших бойцов, остальное вторично. Настанут спокойные времена, разберемся. — Бер похлопал товарища по плечу и предложил. — Не хочешь посмотреть на первые испытания?
— Хочу, — не раздумывая, дал согласие Никифоров.
— Вечером обещали выполнить мой заказ. До этого момента полно времени, пойдем, поедим. Заодно обсудим еще пару вопросов.
— Пошли, — не стал отказываться начальник службы безопасности. После объяснений Александра и нарисованных перспектив, настроение Вячеслава поднялось, вместе с ним проснулся аппетит. Да и пора уже, солнце поднялось на наивысшую точку в небе, а во рту с утра не было ни крошки.
Уже сидя в столовой за дальним столиком, где они обычно питались, подальше от ушей разного люда, Никифоров спросил:
— Так какие вопросы ты хотел со мной обсудить?
— Мы как-то говорили о поездке к барону. Ты ездил? А то я со всеми проблемами, упустил этот момент из виду.
— Ездил, ездил. Не переживай.
— Тогда почему отчет о переговорах еще не у меня на столе? — Посерьезнел Александр. — Какого хрена, ты тут самодеятельностью занимаешься?
— Да не ерепенься ты так, — немного стушевался Никифоров. — Когда мне надо было отчет тебе передать? Когда ты больной лежал?
— Я уже несколько дней, как на ногах и чувствую себя нормально, — давил Александр. — Об итогах подобных встреч ты должен докладывать мне при первой же возможности.
— Сдаюсь, — Вячеслав выставил перед собой ладони. — Я все понял и осознал. Был не прав на все сто процентов. Больше такого не повторится. Обещаю.
— Я на это надеюсь, — видно было, что Бер немного отошел, но еще сохранял грозный вид. — Так. Давай рассказывай своими словами. Что там, да как? По возможности кратко и емко.
— Это я могу, — Никифоров разулыбался. — Если кратко и емко, то поездка полный абзац, а барон полный отморозок.
— Хм. Ну не так кратко и емко. Чуть подробнее, пожалуйста, — попросил Бер.
— Договориться о нормальных ценах на продовольствие не удалось. На продажу лошадей он наложил табу и никакие увещевания и угрозы мне не помогли. Он настаивает на встрече с тобой. И только с тобой будет обсуждать все сделки.
— Вот! — не выдержал Бер и снова рассердился. — Возвращаемся опять к началу разговора. Почему не доложил об это сразу!?
Никифоров тяжко вздохнул, прикрыл глаза, и устало сказал.
— Потому что ты был еще слаб, чтобы куда-то ехать. Если бы я тебе доложил все подробности раньше, то ты понесся бы на переговоры сам. Знаю я тебя. Считаешь себя в каждой бочке затычкой. А там мало ли какая ситуация может возникнуть в вотчине этого психа? Может он тебя порешить хочет? Если тебе суждено отправиться на переговоры, то лучше, когда ты полностью войдешь в форму. В плане физического здоровья, и в смысле восполнения временно утраченных, после боя с ишхидами, сил.
Тут пришлось стушеваться Беру. Получалось, что вроде как о нем беспокоятся, а он такой нехороший орет на друга за это. «Нет, так не пойдет!» — понял хитрость Никифорова Сашка. Он встрепенулся и выдал:
— Ты мне зубы не заговаривай. Ишь, как перекрутил все. Ты меня за дурачка считаешь? Не собираюсь я никуда нестись без подготовки.
Никифоров в голос рассмеялся.
— Хорошо, хорошо. Будет тебе. Не сердись, я же не со зла, а заботы ради.
Бер мысленно махнул на неисправимого начальника СБ и буркнул.
— Проехали.
— Ты говорил, что обсудить надо пару вопросов. Какой второй?
— Второй. Реорганизация наших сил самообороны или вооруженных сил. Называй, как хочешь. В общем. Нужно начать с отличительных знаков, званий, флага и тому подобной атрибутики, и заканчивая формированием подразделений с учетом нехватки огнестрельного оружия, наличием магов среди бойцов, силовых щитов и средневекового оружия. Помнится дядя Володя обещался сообразить для клана многозарядные арбалеты. Нужно комплектовать смешанные отряды. Арбалетчики, автоматчики, маги. Подумай, как лучше все сделать? Возьми под это дело себе в помощь кого сочтешь нужным и проработай несколько вариантов. Потом мы сядем с тобой в тишине, подведем черту под твоим трудом, я подмахну на плане свою роспись, и мы выпьем за успех. Ну, как тебе задание?
— На счет реорганизации я согласен, а вот по поводу выдумывания всяких флагов и тому подобного это ты не ко мне.
— Так я и не сказал, что именно этим должен заниматься только ты. И кто мне говорил пару минут назад по поводу «к каждой бочке затычка»? Иди и не спорь с начальством. Дай мне в тишине и покое доесть, а то ты уже все слопал, а я ко второму даже не притронулся до сих пор.
— Осуществлю все в лучшем виде, — Вячеслав поднялся со стула, выпрямился и отдал честь. — Разрешите выполнять, тащ генералиссимус.
— Выполняй, паяц. — Буркнул Бер. И замахал на Никифорова руками, что бы тот поскорее оставил его одного. — Иди уже. На нас уже вся столовая косится. Думает, чего это начальство дуркует?
Никифоров победно приподнял подбородок, а самого веселые искры в глазах пляшут, развернулся и быстро вышел на знойный воздух.
Бер хотел в спину бросить пару колких слов, но передумал и продолжил обедать.
— Александр Сергеевич, все сделали, как просили, — к Беру подскочил Анатолий Буков, бессменный главный инженер клана, и возбужденно начал размахивать руками. — Поразительно. Просто поразительно. На Земле за это нобелевскую премию можно получить.
— Вы сначала туда вернитесь, — с небес опустил взволнованного инженера Александр. — Давайте, скорее, приступим к демонстрации защиты для наших бойцов.
— Конечно, Александр Сергеевич. Идите за мной, — инженер развернулся, и небольшая делегация руководителей клана во главе с Бером последовала вслед.
Вся группа вошла в помещение мастерской, где были изготовлены и собраны щиты, и остановилась в ожидании. Тут же к Александру подскочил один из учеников, Боря, небольшого роста пухленький молодой человек лет двадцати, который после погибшего Сергея Верникова сделал на ниве новой науки наибольшие успехи. Ему Бер доверил запитать энергией встроенные в щиты амулеты. Саму демонстрацию он решил провести сам, боялся, что ученик сделает что-нибудь не так. Неудача Бера не устраивала.
— Все в порядке, — доложил Борис, — амулет заполнен под завязку, как вы приказывали.
Бер слегка склонил голову, благодаря ученика и обратился к присутствующим.
— Как вам все известно, по моей просьбе наши умельцы, — Саша благодарно кивнул, стоящим тут же мастерам клана, — сделали для наших бойцов щиты и вмонтировали амулеты, скопированные с трофейных. Сегодня мы должны посмотреть на полученный результат и решить, нужны нам подобные изделия или нет.
Александр на секунду прервался, переводя дыхание.
— Покажите образец, — попросил глава клана.
Рабочие откинули кусок серой материи, и перед глазами присутствующих предстал заказ Александра.
Круглый, плоский пластиковый щит шестидесяти сантиметров в диметре обшили толстой кожей и оковали сталью по краю. По центру красовался небольшой умбон из твердой нержавеющей стали, служил он не сколько для дополнительной защиты, а скорее для защиты самого амулета, который находился под ним.
— Выглядит как-то не очень внушительно, — высказал сомнение присутствовавший здесь отец Александра.
— Это ничего, — не согласился Сашка, — для первого раза нормально будет. Давайте проведем испытание, и сами убедитесь.
Александр взял в левую руку щит, выставил его перед собой, небольшое напряжение воли и еле заметное голубоватое сияние быстро распространилось сначала по поверхности щита, а затем и за его пределы. В помещении послышались удивленные восклицания людей, которые еще не видели действие амулета.
— Вячеслав, стреляй, — приказал Александр. — Всем отойти в сторону.
— Да ты что, Сашка! — возмутился Бер-старший. — А вдруг не сработает.
— Не волнуйся, отец. Поле выдержит всю обойму из пистолета. Стреляй, Славка.
Вячеслав вынул из кобуры пистолет и сделал первый выстрел. Эхо отразилось от стен. Пуля впилась в стену в стороне от Александра, выбив кирпичную крошку.
Народ радостно загалдел, празднуя первую небольшую победу и первое изобретение.
— За это надо выпить, обязательно, — провозгласил Бер-старший.
К Александру подошел Никифоров и проговорил ему почти на ухо.
— Замечательно получилось, поздравляю.
— Спасибо, но это не только моя заслуга.
— Кто же спорит, — Никифоров придвинулся ближе, — я тут подумал…. А зачем нам самоделки клепать. У вэвэшников и омоновцев наверняка остались щиты, предназначенные для разгона демонстраций и несанкционированных митингов. К тому же на складах обязательно имеются баллистические щиты, с помощью которых спецназ проводит штурм помещений.
— Точно. Хорошая идея, — согласился Александр. — Но надо все провернуть быстро, пока они не прочувствовали тему. Займешься?
— Завтра с утра и начну. Необходимо продумать детально, что именно им соврать, иначе они заподозрят неладное и ничего нам не продадут.
— Вот и придумай.
— А помочь мне не хочешь?
— Хочу. Буду молиться за твой успех всем местным богам.
— Вот так всегда. Стоит попросить кого-то помочь, так этот кто-то сразу голову в песок.
— Не ной. Сам же говорил….
— Я говорил? Я ничего не говорил, — перебил Бера Вячеслав. Дальше шутливо препираться им не дали. Включилась рация, и голосом бойца сообщила, что прибыли солдаты Быстрицкого и командир вэвэшников просит главу клана о встрече.
— Пошли что ли? — задумчиво уронил фразу Никифоров. — Послушаем, чего от нас хотят. Может, случилось чего?
— Идем, — согласился Александр и первым вышел на улицу.
Два УАЗика вэвэшников уже впустили внутрь, и офицеры генерала ожидали около машин местное начальство. Бер в сопровождении Вячеслава подошел и за руку поздоровался с адъютантом Быстрицкого.
— Чем обязаны? — Поинтересовался Бер, хотя уже догадывался, по чью душу прислали не последнее лицо среди военной братии. — Надеюсь, ничего серьезного не произошло?
— Нет. Пока все в порядке. Я прибыл за Дарьей. Товарищ генерал беспокоится о дочери, и попросил меня доставить ее домой.
«Кто бы сомневался», — подумал Бер, но вслух произнес:
— Я сообщу ей, что вы прибыли, но ехать или нет, пусть сама решает, — сразу расставил все точки Бер и как только замолчал, сразу увидел в ауре доверенного человека генерала красноватые всполохи раздражения. «Ну и хрен с тобой, золотая рыбка. Буду я тут перед тобой еще отчитываться», — промелькнули мысли в ответ на негативную реакцию вэвэшника.
— Пока найду Дашу, можете перекусить и отдохнуть. Вячеслав распорядись, — попросил Бер Никифорова.
— Слушаюсь, — ответил начальник СБ и когда Александр развернулся и направился на поиски Дарьи, чтобы известить ей о присланном эскорте, Никифоров его догнал и быстро заговорил.
— Слушай, зятек…
— Не начинай, а? — Александр скривился.
— Все-все, молчу. Тут такое дело. Раз твою Дашку папочка забирает, то может тебе сразу с ней поехать?
— Зачем? — Бер даже затормозил и удивленно уставился на Никифорова. — На меня решил проблему с закупкой щитов скинуть?
— Нет. Подумал просто…. Она все равно тебя на себе женит… Тихо, тихо не заводись, — поспешил он успокоить моментально покрасневшего товарища. — Давай на чистоту. Лучшей пары ты себе в ближайшее время не найдешь, а женитьба на дочке Быстрицкого решит для клана множество проблем.
— Понятно, — протянул Бер, — решили без меня меня женить?
— Не обязательно жениться. Вы итак уже вместе живете. Поставьте генерала перед свершившимся фактом и все.
Александр задумался.
Что верно, то верно. Как-то само собой случилось, что после того как Бер пришел в себя, девушка перебралась к нему в комнату, да так и осталась, и Александр пока не жалел об этом. Неожиданно, оказалось, приятно жить с человеком, который любит тебя и каждый день ждет твоего возвращения. И Сашка начал ощущать, что сам начинает влюбляться в Дашу. Возникшее чувство радовало его и одновременно пугало.
— Думаю, потенциальный тесть не сможет отказать тебе в некоторых нужных для клана товарах, которые военные никому не продают. — Между тем продолжал говорить Никифоров, — Те же крупнокалиберные пулеметы. Парочка нам бы точно не помешала, топливо по льготным расценкам и так далее, и тому подобное. И потом, не обязательно выкупать нужные нам щиты, можно обменять все, что необходимо на новые технологии. Главное грамотно преподнести идею. И лучше покамест не распространяться о том, что у нас уже есть готовый образец. У меня имеется подозрение, что ученые и маги военных, не смогли активировать амулеты и если ты продемонстрируешь, что можешь включать защиту и более того намекнешь, что можешь делать такие же штуки, то Быстрицкий не упустит возможность заиметь подобную технологию. На этом можно и нужно сыграть. Справишься сам или мне с тобой поехать лучше?
Бер бросил взгляд на ожидающих, раздраженных офицеров генерала и решил.
— Ладно. Сделаем так. Я поеду с ней и решу, так сказать, семейный вопрос, если Дарья не будет противиться. И попутно обговорю наши торговые взаимоотношения. Предложу генералу обмен: технологии на тяжелое вооружение, амуницию и часть баллистических щитов. Полагаю, он не станет слишком долго торговаться. Особенно если будет знать, что Даша останется жить со мной. В этом случае тебе можно не ехать, лучше поговори с братом по поводу арбалетов, подумай над реорганизацией нашей маленькой армии и займись текучкой, пока меня не будет. Возможно, мне придется задержаться.
Никифоров усмехнулся:
— Угу, задержись, только ненадолго. А то ты меня знаешь…. Я человек беспокойный, могу и войну объявить, коли вовремя не вернетесь.
— Позубоскаль мне. Иди, займи чем-нибудь прибывших, а я пойду, поговорю с Дашей. И пока суд да дело выспроси, что вояки надумали по поводу нового вероятного противника. Должны же они что-то сделать в связи с обнаружением ишхидов. Может и мы, какую-нибудь идею на вооружение возьмем.
— Сделаю в лучшем виде, босс, — Никифоров козырнул и отправился обратно к вэвэшникам.
Бер не стал больше задерживаться и поспешил на поиски Дарьи. Предстоял серьезных разговор с девушкой, из-за этого у Александра было немного неспокойно на душе, а в голове полная каша. Он не представлял, как начнет разговор и чем все может закончиться. Элемент неопределенности угнетал и выводил из равновесия.
Александр нашел девушку в зале медитаций, под который была переоборудована одна из просторных комнат бывшего детсада. По настоянию главы клана, несмотря на нехватку жилой площади, совет пошел ему на уступки и выделил под нужды магов клана помещение, где Бер и ученики могли оттачивать свои способности по манипулированию собственной энергетикой.
Бер заглянул внутрь. Даша была одна. Он, не заходя внутрь, окликнул:
— Даша! — громкий шепот заставил девушку открыть глаза. — Извини что прерываю, но нам стоит переговорить. Это срочно.
— Что случилось? — в голосе девушки послышались нотки раздражения, но когда ее взгляд прояснился, она улыбнулась Александру. — Прости, я не сразу поняла, что это ты.
— Твой отец прислал за тобой людей, — Бер сделал несколько шагов в сторону Даши и подал руку, помогая подняться. — Хотят тебя забрать, но я пока не решил, отдавать тебя или нет.
— Ах, вон оно как! — Даша деланно удивилась. — Ты еще раздумываешь? — Она встала с мягкого покрытия и очутилась в объятиях Бера.
— Собирайся, — девушка сразу надулась и попыталась отстраниться, но Бер только крепче обнял, не дав ей отстраниться. — Я поеду с тобой. Мне нужно переговорить с твоим отцом. По поводу нас и вообще… — Александр смутился после сказанного. Зато нисколько не смутилась Дарья. В ее глазах вспыхнули игривые искорки.
— Поговорить «по поводу нас»? И чтобы это значило?
— Гхм, гхм, — закашлялся Бер, — скоро узнаешь. — Сказал он и скорым шагом вышел, оставив Дарью в приподнятом настроении. Ему требовалось обдумать сказанное сегодня и лучше, когда рядом никого не будет, тем более Дарьи. Бер на секунду остановился посреди коридора, взъерошил себе волосы и хмыкнул. «Мда, как жизнь поворачивается. Может пойти у Давлетшиной проконсультироваться? Не делаю ли я ошибки?» — засомневался Александр, но тут же отбросил излишние размышления: «Нет. Не нужны мне советы оракулов сейчас. И без них жизнь интересная и насыщенная, тем более, что вреда от совместного проживания с Дашей не будет никакого».
Бер поспешил в оружейную. Там, в сейфе находились все трофейные амулеты. Если придется торговаться с генералом, то действительно лучше будет, чтобы он пока не знал, что первый прототип щита уже готов. Дарья тоже не в курсе этого события и это хорошо. Конечно, не очень красиво что-либо скрывать от девушки, с которой живешь и делишь постель, но политика, мать ее за ногу…. И никуда от нее не деться.
Бер миновал охрану, зашел в помещение и достал амулеты. Необходимо было выбрать один экземпляр с наибольшей емкостью. Нужно определить, какой лучший из имеющихся. Александр сосредоточился и приступил к проверке, попутно укоряя себя за то, что не сделал запись при первом исследовании трофеев, тогда бы точно не пришлось повторно тратить драгоценное время и усилия. Что поделаешь, задним умом мы все крепки.
Мимо проносились ставшие привычными пейзажи разрухи. Расчистка города шла, но медленными темпами и только около укрепленных районов, в которых обосновались достаточно крупные общины. Дорога разрушалась, скоро асфальта вообще не останется. Один — два сезона дождей и покрытие размоет окончательно. Пыль из-под колес поднималась клубами, пришлось закрыть все окна, иначе было бы не продохнуть. Лучше пусть будет жарко, чем ощущать скрип песчинок на зубах.
Бер трясся на заднем сидении рядом с Дашей. Заднее колесо попало в очередную выбоину и уазик тряхнуло.
— Аккуратнее рули, — попросил Сашка водителя.
— Извините, — сконфузился боец.
Саша взял с собой пятерых бойцов на двух внедорожниках в качестве охраны. Из стареньких его сопровождал Коновалов на второй машине. Все остальные были молодыми парнями, натренированные бывшими омоновцами. Путь к вэвэшникам был изъезжен и проверен, поэтому никаких эксцессов по дороге не ожидалось, тем более, что кроме клановцев в движущейся колоне из четырех машин были люди генерала.
Сашка решил не терять времени и потихоньку наполнял взятый с собой амулет ишхидов энергией. Он не хотел долго распинаться перед Быстрицким, лучше сразу показать действие силового поля и уже потом торговаться.
Неожиданно головной автомобиль резко затормозил, заставив остальных остановиться. Инерция немного наклонила Александра вперед, и он чуть не стукнулся о мягкий подголовник переднего сидения.
— В чем дело? — спросила Даша и с тревогой посмотрела в окно.
Сашка успокаивающе положил ладонь на руку девушки и нажал на кнопку радиостанции.
— Доклад.
Вместо ответа Бер увидел, вылезших наружу вэвэшников и сердце кольнуло нехорошее предчувствие. Он, недолго думая, прижал к себе Дашу и активировал амулет. Еле заметное сияние окутало его, девушку и частично впереди сидящего бойца. Саша еще успел заметить удивление на лице водителя, когда первый рой пуль врезался в лобовое стекло. Тело бойца за рулем задергалось от множественных попаданий. По салону разлетелись капли крови вперемежку со стеклянной крошкой. Тело водителя упало вперед, и воздух пронзил длинный гудок. Дарья завизжала от страха, вторя пронзительному звуку клаксона.
Второй боец открыл дверь, вывалился наружу и лишился даже той частичной защиты, которую предоставляло силовое поле амулета. Так далеко оно не распространялось. Клановец не успел нажать на спусковой крючок своего автомата. Пуля попала в голову, и Александр по угасающей ауре понял, что помочь своему человеку уже ничем не сможет.
Оставалось надежда на бойцов из второй машины, но и она растаяла, когда. Бер оглянулся. Сзади происходило то же самое. Вэвэшники безнаказанно расстреливали обе машины клана, и только силовое поле спасало сейчас Сашу и дочку Быстрицкого. Однако так долго продолжаться не могло. Скоро энергия иссякнет и тогда конец. Ведь резервуар амулета не заполнен даже на четверть. Бер больше не думая, вытолкнул подругу наружу и повалился на нее сверху. Ему нужен хотя бы минимальный простор для действий, а в салоне, в который то и дело впиваются десятки пуль, можно дожидаться лишь скорой смерти.
— Приготовься бежать. Сможешь? — прохрипел Александр и сел вместе с Дарьей на корточки, так, чтобы нападающие их не видели какое-то время.
Дарья вместо ответа лихорадочно кивнула.
Бер быстро снял с шеи амулет. Силовое поле на мгновение мигнуло и пропало. Александр чертыхнулся. Он раньше не задавался вопросом, что будет, если амулет отдать другому человеку в период его работы. Неожиданный и неприятный эффект, особенно в такой критический момент. Бер приложил к амулету ладонь и снова включил. Еле видимая дымка опять окружила попавших в беду. Сашка, стараясь, чтобы Даша не заметила, перевел дух.
Привычно запульсировало во лбу и Бер, глядя в глаза девушки, сказал:
— Беги к развалинам…..
— А ты? — обеспокоенно спросила его Даша.
— За меня не беспокойся, — он коротко поцеловал девушку в щеку. — Все беги и не останавливайся. Все будет хорошо. Обещаю.
В принципе можно было отойти в укрытие вместе, но Бер справедливо опасался, что они попросту не успеют сделать это вместе. Силовой кокон не настолько обширен, чтобы быстро передвигаться под его защитой вдвоем. Учитывая, что заряд с каждой секундой уменьшается, то шанс добраться живыми до надежного укрытия резко уменьшается. Имелось и иное соображение, кроме спасения девушки. Бер остро чувствовал, что кто-то из его людей еще жив. Понять кто, он пока не мог, но и оставлять на верную смерть подчиненных не желал. Пока есть хоть одна, пусть мизерная, возможность помочь, то отказываться от нее Александр не собирался.
— Все. Беги! — скомандовал Бер и подтолкнул Дарью в сторону от машины. — Ну чего встала, дура! Беги!
Девушка рванула к полуразрушенному зданию. Долю секунды Бер смотрел ей в спину и в голове, невовремя, промелькнула мысль, что если они выживут, то за «дуру» ему придется долго оправдываться.
Саша не стал дожидаться, когда противник переведет огонь на удаляющуюся женскую фигуру. Всё вокруг словно замедлилось, звуки выстрелов стали раздаваться глухо и не так часто. Он теперь знал, где находится каждый нападающий и смог бы найти их даже с закрытыми глазами. Ауры людей четко прорисовались в сознании. Это выглядело, как наслоения обычного типа зрения и внутреннего, но Сашка уже приноровился к подобным вывертам сознания. Он приставил к плечу приклад, выглянул из-за кузова и сделал короткую очередь в одну, отсвечивающую красным фигуру и тут же снова, в другую. Сменил позицию и уже со стороны капота еще раз нажал на спусковой крючок автомата. Присел, опасаясь ответного прицельного огня, и посмотрел как там Даша. Девушка благополучно добралась до укрытия. Александр облегченно выдохнул. Маленькая часть проблем благополучно разрешилась. Теперь не дать врагам начать преследование девушки и постараться спасти своего бойца, Александр уже определил, что во второй машине клана теплилась жизнь. Главное теперь самому не словить пулю и чтобы Даша не сглупила. А то с нее станется. Сейчас отойдет от шока и начнет геройствовать. Значит нужно действовать быстро, очень быстро.
Воспользовавшись минутной передышкой Бер попытался связаться по рации с аванпостом. Они по прикидками ближе, чем крепость клана. Но, к сожалению, вместо ответа раздалось шипение эфира.
«Вот же сукины дети!» — про себя ругнулся Александр. — «Подготовились. Нашли место, откуда нашими полудетскими радиостанциями помощь вызвать проблематично».
Оставив бесплодную попытку установить связь, он полностью сосредоточился на противнике. Вэвэшники начали обходить главу клана с флангов, чего допустить Александр никак не мог. Он открыл дверь водителя, чтобы иметь хоть какое-то прикрытие со спины. Противник моментально среагировал на движение. Несколько пуль влетели в салон, еще парочка ударила в дверь по касательной, заставив Александра инстинктивно отпрянуть назад.
Он решил проделать старый, испытанный трюк с шариками для подшипников, которые давно носил с собой в качестве дополнительных «боеприпасов». Только на этот раз немного усложнить их использование. Учитывая, что противник имеет возможность его взять в клещи и достаточно быстро разделаться, ему нужно обезопасить себя хотя бы с одной стороны и быстро. Бер ощущал, как отведенные на ответ секунды утекают, испаряются в небытие.
Сашка подбросил в воздух горсть стальных шариков и направил, усилием воли, к головной машине вэвэшников. Одновременно, продолжая ориентировать снаряды в полете, выпустил остатки обоймы в сторону замыкающего внедорожника, чтобы особо не расслаблялись. Наверное, покажется, что два этих действия просты сами по себе, однако проделанные одновременно, вызвали у Бера приступ легкой головной боли. Бросив, на мгновение, отошедших под прикрытие уазика вояк в хвосте колонны, Сашка полностью сосредоточился на тех, кто был ближе, а значит опаснее для него.
Рой стали разделился на три потока, ровно по количеству атакующих, и за мгновение, набрав скорость, сравнимой со скоростью пуль, впились в тела предателей. Бер внутренним зрением отметил, как ауры врагов опустились к земле, одна из них резко потускнела. «Один готов», — прокомментировал произошедшее Сашка и резво вскочил, обогнул уазик и понеся к голове колоны. Нужно успеть нейтрализовать получивших ранение и тогда задача по выживанию значительно упростится. Бер на бегу сменил, в неизменной «грозе», магазин. Не испытывая угрызений совести выстрелил в ближайшего вэвэшника, который ничком лежал на земле, истекая кровью. В третьем определил адъютанта генерала и в последний момент отвел ствол в сторону, просто с ноги врезал по бронежилету, причинив тому дополнительное «неудобство» в переломанных ребрах, усугубив последствия от попадания десятка шариков в грудь негодяя. Офицер застонал и Александр добавил по челюсти носком ботинка, окончательно лишив вэвэшника сознания.
После всего Сашка укрылся за машиной, потому как вдогонку уже стреляли. Его эскапада оказалась достаточно неожиданной для всех, поэтому возымела успех. Бер схватил офицера за ногу и с силой потянул к себе. Не хотелось, чтоб ценный язык случайно превратился в труп. Не нужно быть шибко умным, чтобы понять, что у главы клана оказался ценный свидетель.
С начала боя прошло всего несколько минут, а казалось, прошло не меньше часа. Александр сел, так, чтобы помимо корпуса автомобиля его защищало и колесо, сосредоточился для определения места расположения противника. Пока он совершал свой спринтерский забег, вторая троица наверняка сменила местоположение.
В трех метрах слева ввысь взметнулась земля. Александра отбросило на тело адъютанта, сверху посыпалась земля и камни. В ушах зазвенело, и он не услышал, как падающие комья земли барабанят по крыше и капоту уазика.
«Подствольник», — подсказало сознание.
Еще пребывая в легкой прострации Бер выглянул из укрытия и заметил бегущего человека. Александр сосредоточился, и, не обращая на усиливающуюся головную боль, вытянул вперед правую руку. Вокруг кисти заколыхался воздух. Небольшой плазменный сгусток оторвался от руки и, совершив стремительный полет, попал бегущему точно в голову. Не успевший увернуться офицер закричал, выронил оружие и упал на колени, закрыв лицо руками. Оставались еще двое, но Саша не видел их. Видать бегут с противоположной стороны. Он скатился с тела адъютанта и встал на колени.
На пределе чувствительности поврежденных перепонок уловил звуки частых выстрелов. Интенсивность перестрелки нарастала. Бер добрался, опираясь на бампер, до противоположной стороны внедорожника и осторожно выглянул.
Увиденное его несказанно обрадовало. Последние вэвэшники лежали на обочине мертвыми, а к ним осторожно ступая, двигался Никифоров, Пшик, и Сапрыкин. Александр Вячеслава узнал бы в темноте и со спины. Не было сомнения, подоспела помощь. Но как? Связи же не было.
Сашка поднялся во весь рост и помахал рукой.