Назад дороги не забудь!
Быть может, там не все так гладко,
Быть может, там тебя не ждут.
И улыбнувшись для порядка,
Любезно в пропасть подтолкнут.
Здесь могут жить иные нравы,
Заменит здесь любовь расчет,
Здесь, в дружбе погибает слабый,
И честный здесь не проживет.
Богатство, власть - дороже жизни!
И жертв принесенных не счесть!
Здесь не жалеют даже души...
Не правда ль, так оно и есть?
Ехидной тихо лезет жадность,
И подлость тоже тут как тут,
Здесь, ни секунды не колеблясь,
Страну родную продадут.
Здесь, на вершине, солнце ближе!
Здесь так уютно и тепло,
Но, отдав за богатство совесть,
Найти здесь счастья не дано.
Олимп мечты, олимп желаний,
Костями выстлан к тебе путь!
Но на вершину поднимаясь,
Назад дороги не забудь!
ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ. ПЛОТЬ ДЕМОНА
Хрр... Хрр... Хрр...
Вновь волчья шкура.
Знакомая клетка в подземелье.
Хрр... Хрр... Хрр...
Неимоверная слабость, приступы лающего кашля и кровь во рту.
Хрр... Хрр... Хрр...
Тяжелое, словно у астматика, дыхание... Нечеткие контуры мира перед глазами. Да и для того, чтобы их открыть, нужны неимоверные усилия.
Хрр... Хрр... Хрр...
Но жить нужно! Особенно теперь, когда Великий и Могучий просчитался. Не лишил памяти, а значит и самосознания. Это последний шанс, и не попытаться использовать его - грех.
Хрр... Хрр... Хрр...
Ошибся или недооценил? Не принял во внимание способности ничтожного раба? А может, сделал нарочно, чтобы помучать по полной? Хотя какая теперь разница? Я ведь при смерти.
Хрр... Хрр... Хрр...
Но зацепка есть! Чувствую, где-то есть! Только б отыскать. Сейчас или никогда! Ну, давай же соображай!
Хрр... Хрр... Хрр...
Разгадка скрыта в прошлом. Собрать обрывки, склеить память воедино... Вернуться к истокам...
Из тумана забвения всплывают воспоминания детства...
Такое знакомое и родное лицо - мать склонилась над детской кроваткой, ее шершавые руки и теплые губы. Улыбка Джоконды и неповторимый грудной голос...
Порванные ботинки, потрепанное пальтишко, холодные ноги и сопливый нос...
Маленькая квартирка в старом доме, из каждого угла которой выглядывала нищета...
Болезнь, больница, операция и решение стать хирургом.
Вступительные экзамены, годы учебы в институте...
Васька, Павлик... Студенческие шалости...
Работа в небольшом районном городке. Неудачный брак, "любимая" теща, развод... "волчий билет"...