? Албании, как вы выразились, подарил две бомбы Китай. А кто дал бомбы Китаю, тоже русские?
? Конечно, русские помогли китайцам с производством ядерного оружия.
? Вы говорите, что в Азии не применялось ядерное оружие, а как же тогда весь мир оказался уничтоженным, ? спросил Атвуд.
? Вначале ядерное оружие не применялось. Как я уже сказал, через три недели боев, которые шли в Европе, на Ближнем Востоке, в Корее и на Тайване, наступило затишье, и появилась надежда, что война скоро закончиться. Даже начались какие-то контакты между воющими сторонами, но потом после подлого удара китайцев все полетело в тартарары.
? Что за подлый удар?
? Китайцы придумали страшную подлость. Они послали к нашим берегам много обычных судов, которые шли без конвоя. Наша авиация обнаружила караван судов еще в Восточно-Китайском мор. В начале думали, что это вторая волна десанта на Тайвань. Однако суда растянулись, шли по одному, а не в составе конвоя и следовали мимо Тайваня и Окинавы прямо в Тихий океан. Как раз в тот момент на этом театре военных действий вся наша авиация была задействована для отражения северокорейского вторжения, и поскольку китайские суда не представляли прямой угрозы, на них не стали отвлекаться. В начале военные думали, что китайцы решили высадить десант на Гаванях, но китайские суда повернули и пошли севернее в пустынной части Тихого океана в направлении Аляски, и это ввело нас в заблуждение. Похоже, никто не верил в китайский десант на Аляске или на нашем восточном побережье. Поэтому военные выжидали, когда китайские суда приблизятся к нашим территориальным водам, чтобы выяснить планы китайцев. Для отражения десанта флот и наша субмарина вышла на перехват, наготове была авиация. Вдруг все суда разом взорвались.
? Как взорвались?
? Китайцы, оказывается, везли на судах не десант, а кобальтовые бомбы. Не доходя 500 миль до наших берегов, они взорвали около 100 судов, и радиоактивные облака накрыли все наше восточное побережье.
? Что же произошло дальше?
? Китайцы атаковали нас на 27 день войны. В ответ пошла война без правил. Наши самолеты с баз на Окинаве забросали обычными и кобальтовыми бомбами весь Китай. Но ветры дули так, что радиоактивные облака накрыли русский Дальний Восток. Русские самолеты снова прорвались через Северный полюс и сбросили кобальтовые бомбы на центральные штаты и на Западном побережье. Но мы успели ответить. Началась настоящая вакханалия и уже никто не знает, что тогда происходило. В общем, на 37 день война закончилась сама собой потому, что погибли все участники. Но сброшенные кобальтовые бомбы загрязнили всё северное полушарие.
Когда-то в те дни видимо, погибла и моя семья, а через год стали умирать уже и на севере Австралии, ? здесь Митчелл снова замолчал.
Атвуд тоже молчал. Наконец он сказал:
? Мне жаль, что у вас так получилось, и погибла ваша семья. Но ведь в нашем мире все должно быть по иному.
? Да, это так. Я уже послал телеграмму отцу и получил ответ. У них действительно все в порядке. Я совсем ничего не понимаю доктор Атвуд. И не знаю, моя ли это семья? Я просто боюсь, что это не мои родители.
? Все равно я рад, что у вас нашлась семья, мистер Митчелл. А ваша субмарина тоже принимала участие в боевых действиях?
? Нет. Мы принять участие в боевых действиях не успели. Когда мы вышли в район боевого дежурства, то китайцы уже взорвали свои суда. На поверхности была сильная радиация, и мы сразу ушли в глубину. На сверхдлинных волнах нам только успели передать приказ, следовать в Австралию. Насколько я знаю все надводные корабли, накрыла радиация, команды погибли, как и остальные люди в северном полушарии. Только "Скорпион" и еще одна атомная субмарина смогли уйти южнее экватора. Так мы оказались в Австралии. В конце лета этого года для разведки радиоактивных загрязнений вас мистер Атвуд и командировали на субмарину "Скорпион", которая как раз выходила в рейс в северную часть Тихого океана.
? Что ж, если так развивались события, то меня действительно могли командировать для радиационной разведки. И если вы говорите, что не далее как в конце августа все жители Мельбурна умерли, то умер и мой двойник в том мире?
? Видимо так, ? пожал плечами Митчелл.
? Что ж там уже ничего не исправишь, а здесь еще можно, только надо понять, почему так получилось.
? 4 ?
1 сентября 1963 г.
Воскресенье.
15 ч. 30 м.
Шотландский ресторан.
Ульямстаун. Австралия.
Во время паузы, которая возникла пока Робин выходил "прогуляться" Френсис пытался сложить целостную картину, но пока ничего не получалось. Когда Митчелл вернулся, Атвуд продолжил расспрашивать собеседника:
? В вашем рассказе меня удивляет следующее. У нас даже Китай официально не имеет своей атомной бомбы. Я уж не говорю про Израиль, Египет и тем более Албанию. То есть в вашем мире ядерное оружие, причем в виде готовых изделий расползается по миру, а у нас ничего такого не происходило и это очень существенная разница, мистер Митчелл.
? Да так и было. Несмотря на всякие мирные конференции, митинги пацифистов, остановить расползание ядерного оружия не представлялось возможным.
? Вот. И у нас проходили всякие конференции. То же бестолковые, но почему-то у нас русские никому, может, только кроме Китая атомных секретов не предали. Вопрос, почему? ? Атвуд на минуту задумался.
После паузы Атвуд посмотрел, что бокалы уже пусты и сказал:
? А не выпить ли нам еще мистер Митчелл? ? и не дожидаясь ответа Френсис встал и поспешно пошел к бару, уронив по дороге стул. Когда Атвуд вернулся, несколько минут они молчали. Каждый обдумывал, те открытия, что на них враз свались. Наконец Атвуд снова принялся рассуждать:
? Давайте по порядку. Я хочу найти еще отличия. Как я понял из вашего рассказа, война в Корее закончилась разделом страны на две части?
? Да это так.
? Да годиться, ? невпопад сказал Атвуд, отвечая на вопрос официантки, что принесла заказ, и продолжил свои рассуждения:
? Значит тогда в 53 году, еще нет развилки. Но в 56 в ходе войны за Суэцкий канал она уже четко обозначилась. Выходит первопричину нужно искать где-то между 53 и 56 годом. Мне трудно сейчас вспомнить политические события, особенно десятилетней давности. Поскольку вы видели оба мира, то возможно вы мистер Митчелл скорее уловите разницу.
? Позвольте доктор Атвуд. Мы наверняка не знаем, все ли было одинаково в то время. Может конкретной первопричины и не было как таковой. А вся причина в том, что лидеры принимают немного разные решения.
? Ваша правда. Но тогда надо выяснить, почему лидеры у нас и у вас принимают несколько различные решения. У русских лидер Хрущев. Сейчас у нас и у вас разные президенты. Поэтому причиной приведшей к войне можно было бы считать разный результат выборов в США. Однако развилка наметилась еще в 56 году, а там у вас и у нас президентом был Эйзенхауэр. И скорее всего наличие этой развилки привело к разному результату выборов в США.
? В моем мире Хрущев не ездил в Америку, видимо это так же результат наличия развилки в 56 году.
? Наверняка. Получается, что в начале 50-х возникает некая причина, которая влечет за собой шлейф событий, конечным итогом которых является ядерная война, уничтожившая все живое на планете.
? Но я не помню значительных событий или войн после окончания войны в Корее. Французы вели войну во Вьетнаме, но разве это существенно для мировой политики? НАТО создано раньше в 49 году. В начале 50-х создавались и другие военные блоки. Русские вскоре тоже создали свой военный блок.
? К сожалению, то тоже не историк. Но и у нас происходили примерно такие же события. Может вы обратили внимание на что-то еще в нашем мире, что вас удивило. Нам нужно за что-то зацепиться.
? Первую разницу я увидел сразу. Ваша прическа. Она странная. В моем мире молодые люди не носят такие длинные волосы.
? Ну это относиться к событиям последних месяцев, ? с улыбкой ответил Френсис. ? Подумайте, мистер Митчелл, а я пока пойду "прогуляюсь".
? 5 ?
1 сентября 1963 г.
Воскресенье.
15 ч. 45 м.
Шотландский ресторан.
Ульямстаун. Австралия.