Эйслинн смотрела на свои руки, пока не успокоилась.
- Я подумала, что ты оставил меня. Ниалл сказал…
- Темный Король, который зол на тебя, как сто чертей, сказал тебе что-то, что посеяло в тебе сомнения, и ты поверила. – Сет выгнул бровь.
- На заднем плане была девушка… в том голосовом сообщении…
- Это Бананак. Война. Она отвела меня к…
- Ты ушел с Бананак? О чем ты только думал?
- Я думал, что вечность с любимой стоит риска. – Он говорил очень тихо. – Думал, что ради того, чтобы быть с тобой, можно пойти на любой риск. Она отвела меня к Сорче, и я заключил сделку, чтобы быть с тобой в твоем мире, чтобы быть сильным и обходиться без стражи и нянек, чтобы я мог навсегда остаться с тобой.
- И какова цена? – Эйслинн боялась. Она была фейри, а теперь и Сет тоже, но магические сделки не славятся честностью.
- Месяц с Сорчей каждый год.
- Тебя не было полгода.
- Я был с ней месяц. В Фэйри. – Сет посмотрел на нее, взглядом умоляя понять, согласиться с тем, что он не совершил ошибки. – Ниалл сказал, что она единственная, кто может сделать меня таким. Никто больше не хотел помочь. Для меня это были всего лишь тридцать дней. Я не знал, что для тебя все это длилось дольше.
- Так каждый год… - начала она.
- Меня не будет тридцать дней – для меня, полгода – для тебя.
- До конца жизни?
Он кивнул.
Эйслинн попыталась осознать тот факт, что его не будет полгода, что он будет с ней вечность. Пока не получалось. Он принадлежал ей, но какой ценой? Ее сердце учащенно забилось при мысли о том, какую жертву ему пришлось принести.
- А когда ты там, это ужасно?
- Нет. Это почти совершенно. Единственная вещь, которая мешала полному совершенству, - там не было тебя. – Сет выглядел зачарованным. – Фэйри – это что-то невероятное, единственная цель – творить… и все. Я гуляю в саду. Думаю. Творю. Там удивительно.
- А… Сорча?
Выражение его лица сменилось нежностью и тоской.
- Она тоже – совершенство. Она добра и нежна, мудра и забавна, хотя и не признает этого…
- О. – Внутри Эйслинн все сжалось. Он обрел вечность, но вместе с ней и королеву. Эйслинн хотела бы не чувствовать ревности, но она полгода переживала за него, а он в это время любил другую королеву. – Так, когда ты там, ты с…
- Нет. Все совсем не так. – Сет нахмурился. – Она моя королева, покровитель, муза. Это все равно, что семья, Эш. Она мать, которой у меня никогда… нет, Линда любила меня, но Сорча… она совершенна.
Некоторое время они молча сидели, пока Эйслинн не выдержала:
- И что теперь?
Сет покачал головой:
- Не знаю. Попытаемся выяснить, как жить дальше.
Но все было далеко не так гладко. Он рисковал всем, чтобы обрести вечность с Эйслинн, а она так мало верила в то, что было между ними, что упала в объятия Кинана.
Ну, или направлялась прямиком туда.
Сет посмотрел на Эйслинн и про себя отметил, что, возможно, не его смертность стола у них на пути, а некто другой. Она была с Кинаном с тех пор, как стала Летней Королевой. У них были их праздники, встречи и споры до поздней ночи.
А я только что приговорил себя к тому, чтобы наблюдать за ними десятилетиями и веками.
- Ты спала с ним? – Он ждал. Ему нужно было услышать это от нее, узнать правду.
- Я думала, что ты ушел, и не хотела снова влюбляться… а он мой друг… и он мне небезразличен… и…
- Значит, да? – Сердце Сета билось так, что шум отдавался в ушах.
- Нет… он отверг меня. – Эйслинн выглядела так, словно вот-вот расплачется. – Я только хотела, чтобы больше не было больно. Я чувствовала опустошение, а Двор ослаб из-за того, что я… тосковала.
- Я люблю тебя. – Он прижал ее к себе и поцеловал так, как представлял себе в мечтах, пока они были в разлуке. Эйслинн не сопротивлялась. Все было почти как раньше, но так, как раньше, теперь было недостаточно. Сет был терпелив. Он старался не чувствовать ревности к Кинану, поскольку считал, что Кинан будет рядом с ней и станет любить ее, когда он, Сет, умрет.
Сделав над собой усилие, он прервал поцелуй.
- Я не хочу делить тебя с ним. Больше не хочу. Я не умру. Меня теперь не так легко ранить. И я не собираюсь терпеть, что он смотрит на тебя так же, как я.
- Я не могу оставить Двор.
- Как и его. – Сет видел нити возможных решений. Были извилистые, переплетенные пути. Были возможности, которых он не видел, и это означало, что он сам был частью этих сценариев. В других вариантах она была с Кинаном.
- Он – мой король, - тихо сказала Эйслинн.
- Я это знаю, но… “король” - это не возлюбленный или любовник. Это возможно, но не обязательно, чтобы было именно так. – Сет едва удержался, чтобы не рассказать ей о том, что видит. Сейчас было неподходящее время. – Я должен знать. Что он не тот, кого ты хочешь.
- Я люблю тебя, - ответила она.
- Скажи, что не чувствуешь такой любви, - он провел губами по ее губам, - к нему. Скажи, что сможешь находиться рядом с ним и не чувствовать влечения. Будь он твоим другом, все было бы прекрасно, но он не просто друг. И так было задолго до того, как я ушел.
Эйслинн смотрела на него, но молчала.
- Я тоже фейри. Я не могу солгать. Но могу сказать, что никто – ни смертная, ни фейри – не был в моей постели с тех пор, как я влюбился в тебя. Я даже не рассматривал такой возможности. В моей жизни нет никого, кроме тебя. И мне никто другой не нужен. Совсем. Только ты. Навсегда.
- Что мне делать? – прошептала Эйслинн.
- Начни с того, что станешь видеть его в истинном свете.
- То есть? – она заговорила громче, лицо стало напряженнее.