- Я не придираюсь, - сказал Тигрис. - Я только помогаю тебе.
- Да ты просто достаешь меня!
- Если хочешь, чтобы я не делал замечания, ты должна правильно отвечать на вопросы.
- Но это какие-то дурацкие вопросы!
- Ты дерзкая девчонка. Ты думаешь, что лучше лорда Хетрира знаешь, что тебе лучше? Ты очень невежественна!
- Неправда! Я люблю учиться. Но не люблю учить всякую чушь.
- Тогда скажи: какая высота у самого высокого водопада в мире Фиррерре?
- Я знаю, как определить, какое течение в реке является главным. Я знаю, как вычислить высоту водопада, даже если нельзя добраться до его вершины!
- Но лорд Хетрир не задавал тебе этих вопросов. Он спросил: какая высо...
- Откуда я знаю? Это дурацкий вопрос. Кто может это знать?
- Его высота - одна тысяча двести шестьдесят три метра. Лорд Хетрир, говорит, что все образованные люди должны знать такие вещи. Так что садись на место и учи все, что появится на мониторе.
Джайна вздохнула и села, уставившись на экран.
Она понимала, что у нее нет выбора.
ГЛАВА 4
Лея дремала в окружении многоголосия звуков - трелей, свиста и голосов, создававших ночные образы. Она увидела трех призраков - три маленькие хрупкие фигурки - и закричала, протягивая к ним руки.
Лея вздрогнула и проснулась, вспомнив, что заснула в кресле.
Светильники уловили ее движение и зажглись.
- Ну и кошмары иногда приснятся! - пробормотала Лея.
Потом она вспомнила, что это вовсе не ночной кошмар.
Рядом с ней стоял Арту, тихонько посвистывая.
- Ой! Ты напугал меня, Арту! - сказала Лея. - Что-нибудь удалось узнать? Есть какие-нибудь новости?
Она встала, поглаживая затекшую шею. Была полночь. Самое время ложиться спать...
- Мистер Айон подмешал мне снотворное в чай, - вдруг осенило ее. - Но зачем?
Она задумалась, вспоминая прошедший вечер. Нет, вряд ли - ведь управляющий пил чай вместе с ней. И зевал точно так же, как Лея. Да еще потом споткнулся и чуть не упал. Наверняка еле-еле добрался до своей комнаты и отключился.
Арту покатился к дверям.
- Спокойной ночи, - сказала ему Лея. Арту повернулся и сделал движение сначала к Лее, затем опять к дверям.
- Что такое, Арту?
Дройд издал свист, в котором звучали нетерпеливые и даже как будто повелительные нотки. Всем своим видом он говорил, что Лея должна последовать за ним.
- В чем дело, Арту? Куда ты меня зовешь? Арту выкатился за дверь. Лея пошла за ним.
- Но куда мы идем? Чубакка, что ли, проснулся?
Она шла за дройдом по коридору. Во дворце было тихо и сумрачно. Они прошли мимо одного поворота, затем другого.
Арту явно направлялся не в хирургию.
- Нам сворачивать здесь, - сказала Лея.
Но дройд, не останавливаясь, проследовал дальше.
Все больше волнуясь и удивляясь, Лея шла за ним, пока они не вышли из дворца. Она даже не знала о существовании этого выхода. Дворец был слишком большим - он напоминал огромный лабиринт, - и Лее частенько приходилось запоминать дорогу, ведущую к нужным ей залам или комнатам.
Над ее головой неспешно вальсировали несколько лун, освещавших ночное небо Манто Кодру. Ночную тишину нарушали звуки неведомых существ.
- Куда мы идем? - тихо спросила Лея.
Все звуки тотчас прекратились. Она остановилась, пораженная внезапной тишиной, и несколько мгновений напряженно прислушивалась. Понемногу звуки начали возвращаться.
Арту издал своей неповторимый свист, гармонично слившийся с ночными звуками, и перекличка невидимых существ оживленно возобновилась.
Арту вошел в лесную полосу и заскользил по тропинке в сторону лужайки. На краю ее, в том месте, где исчезли дети, Лея остановилась, почувствовав, что у нее подкашиваются ноги, затем собралась с силами и пошла дальше. Они вошли в лесную полосу на другой стороне поляны.
Лея задыхалась от волнения.
"Ты ведешь себя, как испуганный ребенок, - сказала она себе. И добавила: Или как перепуганная мать".
Наконец она поняла, куда вел ее Арту. Она догнала дроида.
- Арту, ты знаешь, где дети? Они спрятаны на каком-нибудь из этих кораблей?
На небольшой площадке стояло несколько космопланов. Большие корабли должны были приземляться в главном порту, но стоявшие здесь были маленькими и простыми по конструкции.
Если похитители имели доступ к одному из местных кораблей, они могли спрятать там детей. Никто бы не додумался искать их там - ведь главный воздушный порт запретил взлет всем кораблям Манто Кодру.
- Ответь же мне, Арту! - Но дройд молчал.
Один из кораблей был курьерским - именно его Лея хотела отправить за Хэном и Люком. Другой, предоставленный в распоряжение управляющего, был старинным местным кораблем с довольно причудливым дизайном.
Третьим был "Альтераан", гордость и радость Леи, - гладкий маленький корабль с гиперскоростными возможностями. Люк иногда упрекал сестру за то, что она проводила много времени в тренировочных полетах на "Альтераане", вместо того чтобы развивать в себе способности Джедая. Но Лее было намного проще научиться летать, чем развивать эти способности. И намного приятнее. Она души не чаяла в своем маленьком корабле.