- Откуда ты знаешь? Ты же не спрашивал.
- А что, пошел бы?
- Нет.
- Ну вот видишь!
- А зачем? У меня здесь другие цели и задачи. У меня здесь миссия. Я...
- Ну, чего ты так разволновался? - примирительно сказал Хэн. - Что плохого, что я немного поиграл?
- На Крси происходит что-то странное, - сказал Люк. - Что-то очень странное, но я не знаю, что именно. Во всяком случае, нам надо быть осторожными.
- У меня отпуск, - сказал Хэн, стараясь превратить все в шутку. - И соблюдать осторожность не входит в мои планы.
Люк молча смотрел в темное окно.
- Я устал, - сказал Хэн. - Я сейчас никакой. Мне надо поспать. Утром я вставать не собираюсь, завтракать буду в постели, а может, и обедать тоже. А потом, скорее всего, пойду опять в таверну. - Он зевнул. - Делай, как я, малыш. Расслабься. Если здесь есть те, кого ты ищешь, - ты их найдешь. Или они тебя.
Хэн опять плюхнулся на кровать. Он так устал, что не в силах был раздеться.
- А завтра ты можешь попытаться поискать Трипио, - сказал он Люку.
- Я уже попытался.
- Да? - сонным голосом произнес Хэн. - Ну, и где же он?
Не дожидаясь ответа, он натянул на себя одеяло.
- Я здесь, сэр! - на пороге комнаты внезапно возник Трипио, почти невидимый в своей пурпурной маскировке.
- Вот и прекрасно, - пробормотал Хэн. - Значит, завтра вы с Люком можете отправиться на охоту за нашим таинственным связником.
- Я уже это сделал, сэр, - сказал Трипио. - Она здесь.
Хэн приподнялся и уставился на Трипио.
- Она? - недоуменно спросил он. - Здесь? И чего ради ты приволок ее сюда?
Люк молча играл со своим Огненным Мечом.
- Потому что нам надо поговорить, - новый голос звучал мягко, но очень серьезно.
Хэн опять откинулся на подушку и накрылся с головой одеялом, пытаясь спрятаться от незваного гостя.
- Приходите лучше утром, - пробормотал он из-под одеяла. - А еще лучше вечером.
- У нас мало времени, Соло.
Хэн рывком сел на кровати. Она знала, кто они такие!
Меч Люка загудел, и клинок прорезал световую полосу в темноте комнаты. В призрачной иллюминации Хэн увидел лицо их связника. И не узнал.
- Ты не узнаешь меня. Соло, - сказала гостья. - Мне не стоит удивляться, но все же я немного огорчена, что ты вычеркнул меня из памяти.
У Хэна перехватило дыхание. Теперь он узнал голос.
- Тогда позволь мне представиться... - начала она.
- Ксаверри? Ксаверри? Ну, конечно! - крикнул Хэн.
Люк выключил Огненный Меч, и комната снова погрузилась в темноту.
Хэн окончательно сбросил одеяло и встал с кровати. Его сердце бешено колотилось.
Ксаверри подошла к нему. Она была почти одного с ним роста. Ее взгляд был все тот же - прямо в глаза, не мигая. Но кое-что в ней здорово изменилось.
Раньше Ксаверри всегда носила высокие шнурованные ботинки - это было неотъемлемой частью ее стиля во времена их с Хэном знакомства. Густые черные волосы теперь вились кудрями, вместо походных брюк и рубашки - легкий шелковый костюм.
- Я помню тебя, Ксаверри, - мягко сказал Хэн, - Конечно помню. И никогда не забывал тебя.
Когда он познакомился с ней, Ксаверри была самой отчаянной девицей, которую Хэн когда-либо видел, не ведавшей ни малейшего страха. Настоящей сорвиголовой. Она шла на любой риск, и Хэн долгое время думал, что она делает это ради собственного удовольствия. Сам большой любитель острых ощущений, Хэн не раз принимал участие в ее авантюрах.
Хэн замечал, что Ксаверри меньше всего волновало, останется она в живых или нет, - главное, победа. Любой ценой. Он тогда не понимал, зачем ей это нужно.
Теперь он знал все.
Ксаверри рисковала своей жизнью в невидимой войне с высшими офицерами Империи. И всегда побеждала.
Ее не заботило, выживет она или нет, потому что в случае победы ненависть, которая жгла ее изнутри, уменьшалась и давала облегчение ее страданиям. А если бы она погибла, ненависть ушла бы вместе с ее смертью.
Теперь Ксаверри казалась совсем другой. В те времена ей часто приходилось скрывать свое лицо под гримом, изменявшим золотистый оттенок ее лица, на котором она иногда прочерчивала резкие красные линии. Грубым черным карандашом Ксаверри обводила глаза, а серебряной краской красила брови, придавая лицу зловещее выражение.
Теперь ее природная красота была ничем не закрыта. Хэн все еще не мог привыкнуть к новому облику Ксаверри. Прежними остались только ее голос и сила.
- А как ты узнала меня? - спросил Хэн.
- А как я могла не узнать? - пожала плечами Ксаверри. - Я же послала тебе сообщение.
- Почему ты не написала, что это ты? Почему ты использовала незнакомый мне язык?
- Потому что я не хотела, чтобы мое сообщение мог легко прочесть каждый желающий, - она помедлила. - И... я не была уверена, что ты мне ответишь, если узнаешь, что сообщение от меня.
Хэн открыл было рот, чтобы возразить, но промолчал.
"Может, она и права, - подумал он. - Стыдно признаться, но скорее всего она права".