- Не беспокойся, Трипио! - улыбнулся Люк.
- Они заперли меня в тюрьму! Если бы не Арту, не знаю, что со мной было бы. Он освободил меня и восстановил мои системы.
Арту издал довольную трель.
- Но теперь нет времени! - воскликнул Трипио. - Арту сделал зловещее открытие!
- Я не уверен, что мы выдержим еще одно зловещее открытие, снисходительно произнес Хэн. - Может эта новость немного подождать? Мы обязательно выслушаем ее после ужина.
- Боюсь, что нет, сэр. Белая карликовая звезда превратилась в огромный квантовый кристалл. Это очень редкое явление, впрочем, насколько я знаю, вообще уникальное! Поскольку Черная Дыра увеличивает амплитуду ее резонанса...
- Кристаллическая звезда резонирует?
- Прошу прощения, Мастер Люк?
- Кристаллическая звезда резонирует.
- Вот именно, сэр, - мне кажется, я так и сказал. Резонанс дестабилизирует ее орбиту. Кристаллическая звезда под угрозой оказаться в любой момент затянутой в Черную Дыру.
Трипио сделал паузу, чтобы убедиться, что все поняли его слова.
И все действительно поняли.
- Когда это произойдет, - в наступившей напряженной тишине продолжал Трипио, - будет неистовый взрыв энергии, радиация уплотнится до такой степени... Одним словом, не останется никого и ничего. Не выживет ни одно существо - ни биологическое, ни механическое... И тогда...
- Понятно, - перебил его Хэн и поморщился, представив жуткую картину. Сколько времени у нас в запасе?
- К сожалению, это невозможно рассчитать. Арту настойчиво засвистел.
- Я уже это сказал, - обернулся к нему Трипио. - Всем ясно, что времени у нас нет.
- Дети! - позвала Лея. - Пойдемте! Нам пора домой.
Никто из детей не стал просить разрешить им еще немного порезвиться и поиграть. Даже Луза, которая не могла без этого жить, застыла на месте, восхищенно глядя на Лею.
- Домой, - прошептала она. - Домой! Дети сбежались в стайку и двинулись вперед в сопровождении Трипио и Арту. Впереди шел Чубакка, весь облепленный детьми, как некогда драконша, - они сидели у него на плечах, висели на ногах и на спине, а самых маленьких он бережно прижимал к груди своими огромными ручищами. Остальные дети шли за ним, оживленно перешептываясь.
- Пойдем, любимая, - Хэн взял Лею за руку, и они пошли по дороге, ведущей к холму. Двойняшки шли впереди их, а Риллао и Люк замыкали всю группу.
Они подошли к Тигрису в тот момент, когда он отстегивал цепь и ошейник с вирвулфа. Сняв их, Тигрис размахнулся и далеко закинул эти довольно тяжеленькие металлические предметы.
Риллао остановилась в нескольких шагах от Тигриса.
- Сыночек, - ласково произнесла она. - Нам надо идти.
- Нет, - ответил Тигрис, не глядя на нее.
- Этот мир скоро погибнет.
- Меня это не волнует. К ним подошла Лея.
- Тогда не имеет значения, идешь ты с нами или нет, - сказала она. Поступай, как считаешь нужным.
Тигрис озадаченно посмотрел на нее.
- Тигис едет домой! - потребовал Анакин. Тигрис положил руку ему на голову.
- У меня нет дома, малыш, - грустно произнес он.
- Пиложные! - Анакин стал тянуть Тигриса за руку.
Тигрис поднял голову и посмотрел своей матери в глаза.
- Так ты не похищала у меня Силу?
- Нет, мой дорогой.
- И у меня никогда не было способностей к Силе?
Риллао печально покачала головой.
- Подождите-ка! - вмешался Хэн. - Малыш, ты спас жизнь моему сыну. Может быть, ты не можешь пользоваться Силой. Ну и что с того? Я тоже не могу, однако мне это не мешает.
- Кто вы? - спросил Тигрис.
- Наверное, моя маскировка лучше, чем я думал, - засмеялся Хэн. - Я Хэн Соло.
- Меня учили ненавидеть вас, - задумчиво произнес Тигрис. - Так же как и мою мать.
- Это очень плохо, - вздохнул Хэн. - И тем не менее я тебе очень благодарен. Спасибо, что ты вернул нам Анакина.
- И меня учили уважать вас...
- О, это что-то новое!
-... как врага.
Хэн усмехнулся:
- Ладно, разберемся. Пойдем, малыш, здесь нельзя оставаться.
- У меня нет выбора, так, что ли? - Тигрис всем своим видом показывал, что настроен непримиримо.
- Сейчас у нас ни у кого нет выбора. Тигрис с отвращением взглянул на группу детей, потом подошел к ним и встал рядом с видом военнопленного. Риллао напряженно смотрела на него. Лея положила руку на плечо своей новой подруги.
- Это начало, - прошептала она.