" Кто должен был меня ждать?
" Отец и мать, естественно. Они не ждали тебя и не хотели твоего появления на свет. Твоей матери пришлось пить специальные таблетки, которые, кстати, я ей и доставал. Но ты все же преодолел все барьеры. И появился на свет со скрюченными пальцами ног и рукой, изъеденной язвами. Пальцы твои выправились, а вот рука " сам видишь: прежняя.
" Что ж здесь необычного, старик? Трудная жизнь, неустроенность " это так понятно. Я не порицаю их.
" Мой мальчик, когда тебя рожала мать и чуть было не умерла, поскольку ты своей искалеченной рукой уцепился за ее внутренности, " она прокляла тебя. Правда, потом пожалела, что сделала это. Но факт остается фактом: ты был проклят при рождении.
" Это ничего не значит. Мать любила меня, и я люблю ее даже сейчас, после всего того, что ты мне рассказал. Над болью женщина не властна.
" Юлий, вы не хотите понять меня, " уныло произнес старик. " Я не хочу, чтобы вы разочаровались в своих родителях. Я просто хочу вам объяснить, почему вы стали нечеловеком после их смерти.
" Да, меня это очень интересует. Но вы никак не подойдете к сути дела.
" Я жил во чреве пьяной нищенки, я восемьдесят пять лет томился, ожидая тебя там, в пятнадцатом веке, И, когда ты был уже почти у меня в руках, ты смог исчезнуть и вернуться вновь в свое время. О, Бордони! О, Скалигер! " изо рта старика полилась желчь. " Твои родители не имеют к тебе никакого отношения: они лишь два случайных организма, давших тебе приют на время в бесконечности. Мать, препятствуя твоему рождению, могла нарушить гармонический ход необратимого галлюцинаторного процесса, в котором ты являешься крупной вехой, поскольку через твое сознание воспринимает земную действительность иной мир, частью которого ты и являешься. Если бы только ей удалось сделать это, то я " твой соперник " являлся бы здесь единственным представителем и координатором иного мира. Но ты живешь, приобретая все большую власть. Твоя любовь к родителям, тоска по ним еще держат тебя в ареале человеческого пребывания. Но скоро твоя эмоциональная энергетика совершенно иссякнет и ты избежишь в дальнейшем всевозможных отягчающих связей: ты будешь свободен, а, значит, бесчеловечен. " Старик после столь длинной тирады устало налил себе в бокал вина и судорожно стал пить его большими глотками.
Я смотрел на него и сомневался в искренности его слов. Учитель пьянел прямо на глазах, наливая себе бокал за бокалом, и все еще что-то бессвязно бормоча в мой адрес. Я огляделся: в полумраке за разными столиками сидели только одни Омар Ограмовичи и зверски напивались.
" Что стало с вашими посетителями? " спросил я проползающего мимо официанта. Официант открыл рот и из него стал выползать толстый в пупырышках розовый язык. Он выползал изо рта, как скинувшая кожу змея выползает из нагретого солнцем местечка. Меня стошнило.
" Ползи вон отсюда, " бешено заорал я. Официант послушно стал отползать в сторону, но его язык сопротивлялся, ухватисто цепляясь за толстые ножки стола. Я снял с левой руки лайковую перчатку и сжал ладонью толстую мякоть склизкого языка. Раздался истошный вопль отползающего официанта.
32
Откуда это дуновение? Откуда этот смертный шепот, колющий мускулы сердца металлической иголкой нежных, знакомых с детства, слов, и заставляющий трепетать в полной прострации по отношению ко всему тебя окружающему? Я все помню, но я все забыл.
" Где я?
На мой вопрос никто не ответил. Я оглянулся кругом и никого не увидел: ни Омар Ограмовича, ни Омар Ограмовичей, ни официанта с удавообразным языком.
" Где я? " еще раз повторил я свой вопрос.
" Ничего не бойся, сынок. Я с тобой.
" Мамочка, это ты? " закричал я.
" Да, родной мой. Я пришла к тебе, чтобы помочь.
Передо мной расстилалось огромное зеленое поле, на котором до горизонта росли бело-желтые крупные ромашки. Среди них сидела моя мама в голубой футболке и белой юбочке, красивая и загорелая. Она протянула ко мне руки и я, резко поднявшись из-за столика подвального помещения, разбил себе голову до крови и потерял сознание.
33
Кому может быть интересно то, что я родился, потом чем-то занимался, а потом умер и не успел даже сообразить, что это произошло. Так получалось, что я говорил, делился с кем-нибудь своими мыслями, планами, желаниями, но только приступал к их осуществлению, оказывалось, что они уже кем-то воплощены в книги, в конструкции, в индивидуумы. Случившееся отбивало охоту вообще жить и думать. И я думал только о себе. Бесцветные глаза, бледное лицо, легкие ключицы " все это, называемое мной, или нравилось или не нравилось кому-то, но я продолжал думать только о себе: Скалигере. Я пишу послание тому, кто вытащит меня из этой жизни, покрывшейся пеплом и пылью, посмотрит в мою душу и скажет: "Я тоже " Скалигер!". Я ухожу из бытия в небытие, из смерти в жизнь не для того, чтобы иметь то, что не имею и иметь не буду " бессмертие, и не любви я ищу, блуждая в лабиринте своих галлюцинаций, которыми меня наградили все цивилизации, когда либо существовавшие на Земле, я желаю достичь созерцательной отстраненности и умереть, не умирая, балансируя на невозможности возможного существования.
" Где я?
Это " вопрос вопросов. Это сильнее и страшнее вопроса: "Быть или не быть?". Метаморфозы канувших в ничто времен и подвластных им организмов, мелодии тектонических смещений и порхающие бездны, словно бабочки вселенной, ортодоксальные разряды трупных молний и в мясном мареве трепещущие иглы звезд, " то есть отошедшее, свершившееся и, возможно, повторяющееся вновь для меня. А я кричу: "Где я?!". И боюсь ступить далее. И протягиваю руки... в Пустоту.
34
" Что ты орешь? " сказал я официанту, который в ужасе подбирал ошметки своего языка с пола. " Впредь не распускай свой язык! Понял?
Официант согласно затряс головой и сел на пол, не в силах ползти к буфету.
" Мозно я посизу? " спросил он меня, шепелявя.
" Сиди, конечно. " Мне стало его жалко. Я решил спросить, как его зовут, и узнал, что зовут его довольно странно: Ликанац.
" Вас это удивляет, а меня нет. Если вы расшифруете эту аббревиатуру, которую дал мне мой отец, то вам все сразу станет понятным.
Я задумался, но не смог расшифровать его имя.
" Не огорчайтесь. Зачем вы сожгли мне язык? " миролюбиво спросил Ликанац.
" Я не ожидал, что у вас такой странный язык и, признаться, очень испугался. Так что считайте, что это я сделал с испугу.
" Да ничего. Он у меня опять отрастет. Вот только больно очень было.
Официант ползком придвинулся к стулу, сел на него и, внимательно посмотрев на меня, сказал:
" У вас на голове кровь! Возьмите, " он протянул мне полотенце.
"Куда же делся Омар Ограмович, " думал я, смотря мимо Ликанаца. " Где этот злой старикан, который гоняется за мной повсюду и от которого я не могу, да и не хочу избавиться?". В дальнем углу подвального зала я увидел вольготно сидящего между Семеном Кругликовым и Анфисой Стригаловой умершего Акима Пиродова, чью лайковую перчатку ношу на левой руке. "Как они здесь оказались? Не Омар Ограмович ли их тоже сюда привел?"
" Ликанац, ты знаешь здесь всех посетителей?
Официант согласно затряс головой Я указал ему повелительно на дальнюю тройку знакомых мне лиц: "Кто они?".
" Они у нас уже очень давно. Ни с кем знакомства не сводят, общаются между собой и очень много пьют.
" Ты ничего примечательного не сказал. Познакомь меня с ними. Я тебе заплачу.
" Я это сделаю для вас, но не за плату. Я хочу, чтобы вы вышли вместе со мной из этого подвала. Хорошо?
Я с удивлением посмотрел на Ликанаца и дал согласие.
35
Мы сидели с мамой на зеленой траве и она меня кормила мягкими сладкими помидорами и клубникой в сахарной пудре. От ее светлых волос, собранных в пышный светлый ком, пахло духами "Красная Москва". На голубой футболке уже появилось красное пятнышко от помидорины, и мама посыпала на него большую щепотку искрящейся соли.
" Как хочется жить, Юлий.
" Ты разве не живешь?
" Я уже давно не живу. Как ты родился, так я и перестала жить. Тебе старик все сказал. Ты ему поверь.
" Ты хотела меня убить?