— … тысяч! — послышался из коридора знакомый голос. — Мы не можем позволить себе выкидывать такие суммы на ветер каждый раз что тебе кто-то не понравится!
— Я поняла, — раздражённо откликнулась Рики на воспитательную тираду их товарища и босса.
— Рики, пожалуйста, это не Домарас, — строгим тоном продолжил Спартер. Остановись, покачал головой Филин, достаточно хорошо знающий свою напарницу.
— Я поняла, папочка, я буду бить только тех дяденек, которые неугодны тебе, хорошо?
— Рики!!
— Я поняла, дьявол трахай тебя в…
Девушка осеклась, переступив порог палаты. Встретившись глазами с Филином, она растерянно моргнула. Действительно, валяясь на кровати в ботинках и закинув руки за голову, он не очень вписывался в привычный образ раненного.
— Эй, — наконец выдавила Рики из себя, — Как ты?
— Полный порядок. Меня не хотели убить, всего-навсего выводили из строя.
— Кто это были? Ты их знаешь? — Мангуста почуяла драку. Гаваец улыбнулся, и покачал головой.
— Я всё расскажу, но не сейчас и не здесь. В дороге у нас будет полно времени.
Он поднялся, показывая что хочет выдвинуться прямо сейчас.
— Филин, ты уверен что… — начал Спартер. Гавайцу хватило посмотреть на него, вопросительно подняв бровь, и все лишние вопросы сразу пропали.
— Буду признателен если ты займёшься бумажной стороной моей выписки, а заодно найдёшь свою Феникс. Она пошла поискать еды. Думаю можно будет завернуть в дорогу.
Поморщившись от настолько прагматичного приравнивания больницы к ресторану, Теренс тем не менее кивнул.
— Я как раз хотел её поискать. Да и вам наверное есть о чём поговорить.
С этими словами бывший адвокат вышел, аккуратно прикрыв за собой дверь. Филин почувствовал благодарность к ретировавшемуся партнёру. Он наверняка почувствовал что между гавайцем и Рики существует напряжённость, и предоставлял им возможность выяснить отношения без посторонних глаз.
В комнате повисла тишина. Филин уже собирался что-то сказать, но Рики опередила его.
— Слушай, я хочу извиниться. Ну, за то что сказала перед твоим отъездом. — подняв ладонь она остановила его, — Нет, я всё понимаю — ты был перед делом, а я полезла со своими "береги себя, возвращайся целым". Грёбанная женская интуицая, и всё такое…
— Не торопись ругать свою интуицию. Ты была права — дело действительно оказалось гнилым. И провалился я по одной простой причине — я играл в одиночку против команды.
Рики вперила в него насторожённый взгляд.
— Хочешь сказать…
— Да, именно это. Мне надо было взять тебя с собой, не надеясь на собственные силы. Чудес не бывает, побеждают лучше подготовленные.
— Угу.
Она произнесла это нейтральным тоном. Двое профессионалов обсуждают работу и ничего больше. Выдавал девушку лёгкий румянец, проступивший на скулах от удовольствия. Очаровательная, но совершенно детская привычка, позволяющая читать её как книгу — как она до сих пор от неё не избавилась?
А ты-бы этого хотел? — просил вдруг внутренний голос, и Филин был вынужден признаться что нет, не хотел-бы. Это была ещё одна из тысячи мелочей, заставлявших его смотреть на Рики не так, как на других женщин. О Небо, снова это начинается…
— Чего ты скалишься? — подозрительно нахмурилась напарница.
— Представил как повернулся-бы бой, будь мы там вдвоём.
— И как?
— Думаю мы с тобой остались-бы лежать там, один из них тоже. Для второго это было-бы последнее дело — раны оказались-бы слишком тяжёлыми чтобы продолжать.
Её взгляд стал злым.
— С чего-бы это? Чем они так хороши?
— Уровень очень высокий, боюсь что нам не по зубам, — вздохнув ответил он, замечая тот самый упрямый огонёк в её глазах. Запрыгнув на подоконник и усевшись там в немыслимой позе, Рики требовательно наклонилась вперёд.
— Расскажи мне о них? Кто это были?
— Башни "Петронас". — Уидев что эта кличка ничего не говорит девушке, Филин пояснил: — Пара наёмников. Очень хорошие специалисты. Я думаю — бывшие ликвидаторы для правительственной конторы. Только на этих уровнях так тренируют.
Он заметил быстрый вопрос, проскользнувший во взгляде Рики, и без особенного труда расшифровал его. Если он понимает в таких делах, то где сам получал свою тренировку? Тем не менее, она ничего не произнесла в слух, неосознанно заставив Филина почувствовать маленький, еле заметный укол совести — он-то знал её историю.
— Перенесли пластическую операцию, и теперь выглядят почти одинаково, — продолжал он как ни в чём не бывало, — Скорее всего даже над этим кто-то хорошо поработал. Жесты, манера речи, походка… Я не смог заметить различий, но они не то что-бы собирались позировать для портрета. Мы были заняты кое чем другим. Так-что если понадобится — я уверен что можно будет что-то найти.
— Например прострелить одному колено. Хромота — отличный признак, — хмуро продолжила девушка.
— Было-бы не плохо, но сомневаюсь что получится.
— Чего ты так привязался к ним, чёрт возьми?! Может сразу закроем лавочку и пойдём торговать фруктами, если с ними ничего нельзя поделать?
— Я этого не сказал. Любого противника можно победить. Но важно понять что это не дрянные бандюганы, с которыми мы обычно имеем дело. Наскочить по тупому, полагаясь на свою реакцию и меткость, против этой команды не получится.
— Я никогда не наскакиваю по тупому… — надулась девушка, невольно заставив Филина улыбнуться её ребячеству.
— Пока забудь о них. Они не ищут со мной драки, скорее даже наоборот. Они предлагали мне работу. Есть несколько хорошо тренированных, знающих ребят, они думают что мне подойдёт.
— Н-н-да..?
Её показное равнодушие ярче чем любые взгляды или расспросы кричало о желании услышать что он ответил.
— Я послал их к чёрту, — послушно склонив голову сообщил Филин. — Сказал им что у меня есть своя напарница, и пока мне неплохо работается.
— Пока? — возмутилась Рики. — Что значит — пока?
— Эй, не перегибай палку, — поднимаясь с кровати он предостерегающе поднял палец, — Я ведь ещё могу передумать.
В ответ девушка раздражённо фыркнула.