— Я их не заметила, пока они не оказались прямо перед моим носом!
— Он красиво тебя закружил, — мечтательно улыбнулась китаянка. Внутри девушка чуть завидовала — именно о такой жизни она мечтала. Мерцание свечей и дорогих украшений, красивые платья и ещё более красивые мужчины вокруг. Как в фильмах… Всё это досталось Мангусте, а ей пришлось разносить выпивку и уклоняться от щипков за задницу.
— Дурак, — в голосе Рики почему-то была грусть, — Он так и не понял что меня надо бояться.
Фенг пожала плечами.
— Зато теперь они все это знают. Он умер, так и не успев понять что произошло. Очень красивая работа, чего ты такая кислая?
— Мне это не понравилось. Его лицо в этот момент. Он ничего не понимал и был обижен, знаешь? Как маленький ребёнок, как… Твою мать! Чёртова жара!!
Резко выскочив из кресла, Мангуста скрылась в комнате. Спустя минуту появилась — теперь на ней была лёгкая чёрная маечка на бретельках, — и прошла в кухню. Вернулась с двумя запотевшими бутылочками воды. Кинув одну Фенг, она снова устроилась на своём месте и отвинтила крышку.
Мангуста оказалась отвратительным собеседником для разговоров после дела. Вместо того чтобы напиваться и веселиться, хвастаясь своими победами и добычей, как было заведено у Спрутов, одна из самых чокнутых убийц Домараса впадала в мрачную хандру и вяло шлялась по своей квартирке. Фенг представляла её совсем иначе. Так или иначе, она пришла поговорить совсем о другом. Только почему-то не знала как начать. Пальцы китаянки нерешительно теребили ножны сабли, лежащей на столе.
— Давай уже, говори… — Рики смотрела в окно, — У тебя что-то на уме всё это время, вываливай.
Фенг подумалось что иногда её подруга вовсе не глупа. Иногда.
— У вас… есть деньги, да?
— Есть, все сто штук. Спарт пошёл говорить с вашим боссом, хотел сделать тебе сюрприз не дожидаясь установленной недели. Я думаю что этим следовало заняться Филину, но мне не хочется с ним сейчас говорить.
— Почему?
— Вчера, после того как Салливан и его весёлые ребята свалили, он выглядел очень странным.
Мангуста встретилась с гостьей глазами.
— Мне стало страшно, Фенг. Ты его видела — по нему никогда ничего не поймёшь. Но что-то от него исходило, что-то… тёмное. Очень тёмное. Напомнило мне кое-кого.
— Что ты думаешь?
— Честно? Я не знаю. Он сам не свой в последнее время.
Рики подтянула колени к груди и обхватила их руками, положив голову сверху.
— На той своей работе, ну, когда мы за ним ездили, он говорил с какими-то знакомыми. Двое серьёзных ребят, что-то в его стиле. Его послушать — так вообще совершенные наёмники!
Голос девушки ожесточился.
— Они напомнили ему прошлое, все прелести клуба для больших мальчиков. А теперь мы проваливаем это дело. Потому что я — не здоровое полено с автоматом, тренированное дядей Сэмом. Твою мать, что я могу поделать против двух МП5 и бронежилетов?!
— Почему тебе так важно, что он подумает? — осторожно спросила китаянка.
— Что значит "почему"?! Он мой напарник! Даже если и такой козёл…
— Если он считает что ты недостаточно хороша для него, пусть проваливает!
Мангуста смотрела в пространство перед собой, и Фенг аккуратно присела на диванчик рядом, положив свою руку на плечо белой. Та отмахнулась, но девушка снова вернула руку на место. До чего-же она ещё маленькая и глупая!
— Ты очень хороший стрелок, и если этот великан решит уйти — он слишком глуп чтобы с ним работать.
Вот и всё, пару ласковых слов и пушистый зверёк будет кушать у тебя с ладони.
— Зачем ты это делаешь?
Американка усмехнулась, пристально взглянув ей в глаза, и лицо Фенг застыло. В голосе белой звучало чуть угрожающее любопыство. Так вежливый тюремщик, обнаружив под кроватью узника подкоп, говорит с ним перед тем как повести в подвал, к цепям и раскалённому железу. Фенг сглотнула. Сейчас будет хорошей идеей вернуть разговор к той теме, ради которой она собственно и пришла.
— Р-рики, я хочу поблагодарить тебя.
— М-м-м?
— Филин рассказал мне что именно из-за тебя он тоже помогает мне и Теренсу.
— Хм.
— Я обязана тебе своей свободой и счастьем, и я этого никогда не забуду.
Пристальный взгляд как-то непонятно изменился.
— Ты знаешь что я просто оказала услугу Спарту? До тебя мне было мало дела, понимаешь?
Фенг чуть сжала пальцы на плече американки.
— Это не имеет значения. Твои поступки сделали меня свободной, не мысли. Наши жизни теперь связаны.
Мангуста не поклонилась и не сказала что это для неё большая честь, как сделала-бы на её месте нормальная китаянка. И не отмахнулась чем-нибудь типа "да брось ты!", как, по крайней мере в фильмах, делают крутые американцы. Она внимательно изучала собеседницу и какое-то время молчала. Потом кивнула.
— Хорошо, Фенг. Будем считать что за тобой должок. И я его взыщу, как-нибудь.
Фенг поклонилась. Если её подруга не умеет себя вести, то по крайней мере она сама поддержит этот разговор на должном уровне приличий.
— Это будет делом моей чести.
Подумав и оглядевшись по сторонам она спросила:
— Может быть ты хочешь чтобы я убирала твою квартиру?
— Что?! — Рики вытаращилась на неё своими огромными американскими глазами, — Что за фигню ты несёшь?
— Ну, у тебя не особенно чисто. Я могу в этом помочь.
— Чёрт тебя в задницу! Я думала ты предложишь что-нибудь типа спасти мне жизнь, броситься под пулю…
— Что-ты! Это-бы обидело тебя, ведь получается что ты не можешь сражаться сама!