От этой мысли я содрогнулся.
Вариант с маньяком, насколько я понимал в работе стража порядка, был самым худшим из всех возможных. Ну да, кое-что в людях - психах я еще понимал. Слава богу за свою жизнь нагляделся предостаточно всяких типусов. Но вот представитель другой расы, надумавший стать маньяком... Нет, это уже слишком. При таком варианте у меня не было ни одного шанса. Ни малейшего.
"Поэтому, - со спокойствием, большей частью родившемся из отчаянья, решил я. - Не буду этот вариант просто учитывать. Не буду, и все. Ограничусь предположением, что причиной убийства центурионов послужила самая обычная, старая как мир выгода. Другими словами - их ухлопали из-за денег."
Деньги - хорошие, очень хороший мотив. И самое главное - совершенно понятный.
Снова встав, я еще немного походил по комнате. Потом подошел к окну, и провел возле его створок ладонью. Створки раздвинулись.
Ну да, уже светает. А я так ничего и не придумал.
Никакой, пусть даже самой простой версии. Никакого плана действий.
И все потому, что в действиях убийцы я не нахожу совершенно никакой логики.
Зачем ему было нужно убивать аж трех центурионов? Почему он не мог ограничиться стариной Эдом, если тот и совершил какую-то роковую ошибку? Что можно выгадать от смерти стража порядка, у которого, судя по убранству его жилища, не было за душой ни гроша?
Кстати, а вот это я могу проверить. Тела старого Эд нет, но сведенья о сумме лежавшей на его счету, наверняка в памяти компа остались.
Решив так, я снова подсел к компу и тремя минутами позднее пришел к совершенно неутешительным выводам. О прошлом старого Эда в памяти его компа не было ни байта информации. Вообще ничего, как будто вне Бриллиантовой его и не существовало. Откуда же он на эту планету прилетел?
Странно, очень странно. По-видимому этот старый Эд был презабавной личностью.
Впрочем, у меня есть в распоряжении и другой источник информации. Мараск. Он был возле старого центуриона в течении двадцати лет, и уж конечно успел за это время узнать о своем начальнике немало. Почему бы его хорошенько не расспросить?
Я прошел в приемную.
Мараск конечно же находился на своем месте. Глаза его были закрыты. Впрочем, стоило мне облокотиться на барьер в полуметре от него, как помощник центуриона открыл глаза и выпустил краба - кусаку.
Несколько раз щелкнув клешнями, краб проскрипел:
- Рад видеть что эта ночь закончилась для тебя благополучно. Как ты думаешь почему бы это?
- Не имею ни малейшего понятия, - признался я.
- Может быть, потому что ты не спал?
- Возможно.
- Нм... Однако, если память мне не изменяет, то представители твоей расы должны по ночам впадать в сон?
- Должны. Но для меня это не обязательно. По крайней мере несколько дней без сна я могу себе вполне позволить.
- Это неплохо, - промолвил Мараск. - Честно говоря, мне уже несколько прискучило обнаруживать, что мой новый начальник, толком не успев ничего сделать, скончался во сне,
Хмыкнув, я закурил сигарету, и вкрадчиво спросил:
- Так может поэтому со мной ничего этой ночью и не случилось?
- Псих, - буркнул Мараск. - Ненормальный.
Краб-кусака подогнул ножки, как-то странно сгорбившись, прикрыл глаза клешнями и замер. Очевидно, таким образом Мараск демонстрировал что он обиделся.
Ага, стало быть обидчивый...
Я докурил сигарету до конца, потом прошелся вдоль стойки, и снова облокотившись на нее, посмотрел на краба.
Тот все еще был в позе обиженного. Причем, чувствовалось, что в таком положении он способен оставаться бесконечно долго.
Еще бы! Ему-то ничего угрожает. У него-то свободного времени сколько угодно.
- Ладно, хватит дуться, - примирительным тоном сказал я. - Ну, брякнул не подумав. С кем не бывает?
Медленно опустив клешни, краб-кусака тихо сказал:
- Ты поймешь меня когда потеряешь друга, которого будешь знать в течении двадцати лет.
Эка хватил! Да у меня к данному моменту, к тридцати пяти годам, нет вообще ни одного друга. Работа у меня такая, что друзья просто не появляются. Неоткуда им взяться, если ты основную часть своего времени перелетаешь с планеты на планету, и либо готовишь очередную кражу, либо заметаешь следы.
Впрочем, эти соображения не помешали мне сказать:
- Я тебя понимаю. И поверь, раскаиваюсь в том что сказал. Кроме того, тебе не кажется что смерть старого Эда должна быть отомщена? И если так, то мы находимся в одной лодке.
- А ты и в самом деле хочешь найти убийцу? - поинтересовался Мараск.
- Еще как хочу, - заверил я его. - И рассчитываю на твою помощь в этом деле.
- Ладно, - выдержав приличествующую моменту паузу, которая должна была дать мне понять, что прощает он меня с большой неохотой, заявил Мараск. Спрашивай. Если мы и в самом деле сидим в одной лодке, то лучше и грести в одну сторону.
Подумав что это мудрое решение, я сейчас же потребовал чтобы он мне рассказал все что знает о старине Эде.
Прежде чем открыть свою информационную сокровищницу и щедро оделить меня частью ее содержимого, Мараск поинтересовался:
- Ага, стало быть ты решил что остальные два центуриона были убиты за компанию?
- Вероятно, - сказал я. - Впрочем, любое дело лучше всего начинать с начала. А убийства начались именно со старины Эда. Он был, так сказать, отправной точкой.
- Понятно, - согласился Мараск. - Пока ты действуешь в пределах логики.
- А хорошо это или плохо? - не удержавшись, спросил я.
- Может быть плохо, а может и хорошо. В зависимости от того какой логикой руководствуется твой противник. Так ты будешь слушать о старине Эде?
- Безусловно.
И Мараск приступил к рассказу.