Максим.
Поезд медленно подъезжал к железнодорожному вокзалу города Звенигорода. Я смотрел в окно и думал, что мне делать с Жанной. Будить ее совершенно не хотелось, но и оставить её в вагоне я не мог.
— Жанна, мы подъезжаем! Вставай! — позвал я ее, слегка тронув за плечо.
— Ммм… — недовольно промычала она, открывая глаза и фокусируя на мне взгляд.
— Дай воды. Пересохло в горле, — попросила она хрипло.
Я открыл бутылку минеральной воды и, налив в стакан, подал ей.
— Вот, возьми.
Жанна села и, взяв стакан, с наслаждением его выпила.
— Сразу говорю — назад не поеду, — заявила она, отдавая мне пустой стакан.
— Это твоё дело. Мне все равно, — ответил я, приоткрывая окно и впуская свежий воздух.
В купе стоял стойкий запах алкогольного амбре.
— Странно. Я думала, что ты сейчас начнешь меня учить жизни, — хмыкнула она.
— Зачем? Тебе не восемнадцать лет. Ты самостоятельная, взрослая женщина. Хочешь торчать целыми днями в гостинице? Да ради Бога! Лично я буду занят работой, — ответил я.
Жанна странно на меня покосилась, словно не веря в мои слова.
— Приведи себя в порядок. У тебя тушь потекла, — сказал я, протягивая ей салфетки.
Ещё не хватало, чтобы мой друг увидел ее в таком состоянии. Она, конечно, за шесть часов протрезвела, но выглядела помятой. Я решил отвезти ее в гостиницу.
Тем временем поезд остановился.
— Ты готова? — спросил я.
— Да! — с вызовом ответила Жанна, убирая зеркальце в сумочку.
Я открыл дверь нашего купе и выглянул в коридор. Народ продвигался к выходу. Достав свой чемодан, спросил:
— Где твои вещи?
— Под сиденьем.
Она встала и я, достав чемодан, направился к выходу. Жанна, взяв свою сумочку, пошла за мной.
Как только мы вышли из вокзала, мне на встречу вышел мой давний друг Костян.
— Макс, дружище, привет! — сказал он, обнимая меня за плечи.
— Привет, друг! — ответил я, обнимая его в ответ.
Из-за моей спины вышла Жанна и, встав рядом с нами, внимательно стала разглядывать Костяна. А там было на что посмотреть. Даже дорогой костюм не смог скрыть эту гору мышц, ростом почти два метра. Ещё в институте он увлекся рукопашной борьбой. И спортзал был его вторым домом, где он регулярно тягал металл. Волосы он стриг всегда очень коротко. И сейчас его виски были аккуратно выбриты, оставляя лишь ёжик сверху.
— Вау! А это что за красотка с тобой? Ты не говорил, что будешь с девушкой, — сказал друг, с восхищением пялясь на Жанну.
Жанна действительно, после того, как привела себя в порядок, выглядела снова шикарно.
— Познакомься, это Жанна. Она не моя девушка. Она — главный бухгалтер нашей фирмы. Ей очень хотелось лично познакомиться с вашим городом. Просто рвалась в командировку, — съехидничал я, представляя Жанну.
— Жанна, познакомься с Константином. Рассказывать о нем не буду, все и так уже знаешь. Договора подготавливала сама.
Мой друг галантно поцеловал ее руку, заглядывая в ее глаза.
— Очень рад нашему знакомству! Если бы знал, что Максим скрывает такой бриллиант за толстыми стенами своей компании, то давно приехал бы сам.
Жанна кокетливо пожала плечами.
— Мне он тоже не говорил, что у него есть такой привлекательный друг.
Я закатил глаза, и пошёл к его машине. Его чёрный внедорожник Rolls-Royce стоял на парковке, выделяясь своими габаритами. Дойдя до машины, я поставил чемоданы и подождал, когда они с Жанной подойдут.
Костя галантно посадил Жанну на заднее сиденье, закинул наши чемоданы в багажник и сел за руль.
Я сел рядом с ним.
— Кость, нужно завезти Жанну в гостиницу, — сказал я с надеждой, что он согласится.
Он непонимающе на меня посмотрел.
— Зачем в гостиницу? У меня дом большой, места всем хватит.
И, повернувшись назад, спросил:
— Я приглашаю вас погостить в моем доме. Надеюсь, вы не против? А в свободное время могу показать вам наш город. Устроить персональную экскурсию.
— С большим удовольствием! — ответила Жанна, строя ему глазки. — Интересно посмотреть на логово такого великана.
Ну, кто бы сомневался!
— Решено! — радостно ответил друг. — Поехали!
Жанна с победной улыбкой повернулась к окну.
Город поражал многообразием красок. Все вокруг блестело и переливалось новогодними гирляндами. Через некоторое время мы подъехали к огромному трёхэтажному особняку. Въехав в отъезжающие ворота, мы оказались перед парадным входом белокаменного дворца. По-другому и не скажешь. Точно дворец!
Константин вышел из автомобиля и достал чемоданы.
— Ну, чего встали? Прошу в мое скромное жилище.
Мы с Жанной с изумлением смотрели, как открылись двери, и нам навстречу вышел лакей. Это был мужчина около пятидесяти лет, одетый в униформу. Он подошёл к Косте и застыл в ожидании дальнейших распоряжений.
— Фёдор, держи, отнеси в гостевые комнаты, — распорядился друг, отдавая ему наши чемоданы.
Тот, молча взяв чемоданы, пошёл в дом. А Костя, повернувшись к нам, сказал:
— Прошу, проходите в мое жилище.
Мы вошли в просторный зал. Пол и стены были из светлого мрамора, а на второй этаж шла широкая мраморная лестница с резными каменными перилами.
— Значит, этот дворец ты построил для своей будущей семьи? — спросил я, разглядывая помещение, которое мало походило на дом.
— Я планирую большую семью. Моим детям будет где побегать, — смеясь, сказал Костя.
— Да тут может бегать футбольная команда, — заметил я.
— А я думаю, что в самый раз! У настоящего мужчины должен быть большой дом, — парировала Жанна.
— Вашей девушке очень повезло, — добавила она и посмотрела на него. — Она должна быть довольна.
Костян довольно расплылся от этого комментария.
— Девушки пока нет, но, думаю, я ее уже нашёл, — многозначительно посмотрев на Жанну, ответил друг.
В фойе зашла женщина лет сорока, в униформе с передником.
— Константин Васильевич, стол накрыт, — сказала она.
— Ольга Михайловна, проводите наших гостей в их комнаты, им нужно умыться с дороги, — обратился он к ней.
И,повернувшись к нам, сказал:
— Так, давайте, приводите себя в порядок и спускайтесь в столовую. Сегодня отдыхаем, а завтра с утра поедем по объектам.
— Следуйте за мной, — сказала Ольга Михайловна нам, и стала подниматься вверх по лестнице.
Наши комнаты располагались на втором этаже, напротив друг друга.
— Ваши чемоданы распакованы. Все вещи разложены в шкафах. Располагайтесь, умывайтесь, если возникнут вопросы — обращайтесь. Я буду ждать вас, чтобы проводить в столовую.
— Спасибо, Ольга Михайловна. Мы вас не задержим, — сказал я.
— Ну, что вы. Я здесь работаю и моя обязанность ждать вас, — ответила она и встала у лестницы.
Жанна гордо прошла мимо нас в свою комнату, и закрыла за собой дверь.
Зайдя в предложенную мне комнату, обнаружил довольно лаконичный интерьер. Он был выполнен именно в мужском стиле: чёрная шпунтованная доска на полу прекрасно дополняла мебель в этом же цвете. Светлые серые шторы прекрасно сочетались с серыми обоями. Все было довольно строго: кровать, шкаф, две тумбы по бокам кровати, большой телевизор на стене. Через большое окно комнату наполнял солнечный свет. Мой чемодан действительно, оказался распакован и лежал внизу шкафа. Вещи разложены по полкам, а рубашки висели на вешалках. Вот это сервис. У Костяна, видимо, работает целая гвардия прислуги, хотя нам на глаза попались лишь двое из них.
Быстро умывшись, я сменил рубашку и вышел в коридор. Ольга Михайловна стояла на том же месте. Вот это выправка, как в армии.
— Я вас провожу в столовую, — сразу предложила она.
— Думаю, не стоит. Лучше дождитесь Жанну. А я дойду сам, — улыбнувшись, ответил я.
Женщина даже не улыбнулась в ответ. Она просто кивнула и показала нужное направление.
Спустившись на первый этаж, я зашел в просторную столовую. Она была просто огромная, полностью выполнена в белых тонах, а в центре стоял длинный белоснежный стол, над которым висела хрустальная люстра. Он был накрыт на три персоны, а мой друг сидел за столом и что-то печатал в своем айпаде.
— Ольга Михайловна не проводила тебя? — удивленно спросил он, откладывая айпад в сторону.
— Зачем? Я не такой беспомощный. Пусть Жанну провожает. Или ты думал, что я потеряюсь в твоём дворце? — засмеялся я.
— Тебе не нравится мой дом? — спросил Костя.
Я сел напротив него, рассматривая интерьер.
— Довольно неплохо. Но, на мой взгляд, слишком вычурно. Хотя, ты всегда любил выделяться, — выдал я.
— Ну, ты как обычно, очень скуп на похвалы, — заметил он.
Я видел, что он смеется.
— Я не барышня, чтобы восхищаться домом холостяка, — ответил я другу. — Спроси лучше Жанну. Ей, как женщине, видней.
— Кстати, эта Жанна, кто она для тебя? — спросил он.
Я понял, куда он клонит, поэтому сразу ответил:
— Если ты на счёт личных отношений — никто. Мы работаем в одной компании. Она прекрасный специалист. Наши отцы старые друзья. И это все.
— Принято, — засмеялся он, как прежде.
Костя встал и, взяв графин со стола, предложил:
— Давай выпьем за встречу?
— Давай! — согласился я. — Сколько лет уже не виделись?
— Да, уже и не помню, — задумался друг. — Кажется, после института на твоей днюхе?
— Точно, пили тогда какую-то бурду дешевую, — согласился я. — Видно, с тех пор я не люблю выпивать. Помню, мучился на следующий день с головной болью.
Костян засмеялся.
— Сейчас я тебя угощу настоящим нектаром из собственного винограда, — сказал он, разливая рубиновый напиток из графина.
— Ты заделался в виноделы? — удивился я.
— Так, для себя балуюсь. Сейчас оценишь. Ну, за нашу встречу! — сказал он, поднимая свой бокал.
— За встречу! — ответил я.
Вино оказалось очень приятным на вкус. Немного сладковатым, терпким, с ярким виноградным вкусом и приятным послевкусием.
— Неплохо! — согласился я, пригубив вино.
Костя довольно улыбнулся.
— Я же говорил, что оценишь! — сказал он и замер с бокалом в руке, глядя на лестницу.
Можно было и не оборачиваться, так как я знал, на кого мог смотреть мой друг. Повернувшись, я увидел Жанну. Она очень постаралась, чтобы выглядеть хорошо и сейчас спускалась с лестницы на высоких каблуках с высоко поднятой головой. На ней было красное облегающее платье до колена, без рукавов и с глубоким декольте.
— Я ослеплен! — воскликнул друг и, поставив бокал на стол, подал руку Жанне, чтобы сразу ее поцеловать.
Жанна победно улыбнулась, глядя на меня. Как бы показывая, что другой мужчина может увести такую красоту. Я в ответ лишь пожал плечами.
— Наконец, стены этого дома увидели красивую женщину, — сказал Костя, не заметив наших взглядов.
— Спасибо! — ответила Жанна. — У Вас великолепный дом!
— Он меркнет на вашем фоне, — не согласился он.
Жанна смущенно опустила глаза. Я и не знал, что она умеет смущаться.
— Прошу к столу, — продолжил он, отодвигая стул и помогая ей сесть.
Он сел рядом с ней, наливая вино в ее бокал.
— Давайте, выпьем за наше знакомство, Жанна.
— С удовольствием, Константин! — кокетливо ответила она.
Мы выпили немного вина и приступили к ужину.
Костя решил поразить нас. В столовую вошли два повара, неся на большом подносе целого зажаренного барашка. Он лежал в центре, а по бокам лежали овощи, также зажаренные на гриле. Все это великолепие источало необыкновенный аромат.
— Ты решил накормить целую армию? — удивленно спросил я.
Костя рассмеялся.
— Ну что ты. Это всего лишь маленький барашек. Мой повар — настоящий мастер! Ты не заметишь, как он растает у тебя во рту.
Повара ловко отрезали куски, отделяя мясо от костей и укладывая красивыми ломтиками на наши тарелки.
— Недурно! — сказал я, жуя нежнейшее мясо.
— Восхитительно! — согласилась Жанна, пробуя барашка. — Вы умеете выбрать хорошего повара.
Костя с довольным видом приступил к ужину.
— Предлагаю перейти на ты, — сказал он, обратившись к Жанне. — И выпить за это.
— Поддерживаю! — согласилась она, поднимая бокал.
— Вы ещё на брудершафт выпейте, — усмехнулся я.
Костян посмотрел в глаза Жанны и встал.
— Так как? — спросил он, глядя на неё.
— Дружище, я вообще-то пошутил, — сказал я в замешательстве.
Но мой друг был явно увлечен.
Жанна посмотрела на меня и показалось, что ее глаза блеснули победным огнем.
— Да легко! — с вызовом сказала она вставая.
Я с удивлением наблюдал, как они и правда, выпили на брудершафт и поцеловались. И их поцелуй был далек от дружеского, хоть и был быстрым.
— Ты не против? — спросил он меня.
— Нет, — пожав плечами, ответил я. — Совет да любовь!
За ужином Константин был деликатен. Он не стал разговаривать о наших делах, предпочитая разговор на отвлеченные темы. Затем, мы переместились в просторную гостиную, которая своими размерами поражала не меньше, чем столовая.
Первое, что бросалось в глаза, это камин. Он находился в центре стены, выполнен из белого натурального камня, а на полу, около него, лежала шкура животного. В центре гостиной стоял столик, вокруг которого расположились два белых, кожаных, угловых дивана. Они стояли таким образом, что почти замыкали пространство вокруг столика, на котором стояла ваза с цветами. На стенах висели картины с различными пейзажами. И я подозреваю, что они были написаны известными современными художниками. Зная Константина — по-другому быть не могло.
Остаток вечера мы провели в гостиной, за непринужденным разговором, вспоминая нашу юность. Через какое-то время я поднялся к себе в комнату, оставив Жанну наедине с Константином. Они были так увлечены друг другом, что не особо заметили мое исчезновение. Я был очень рад, что Жанна, наконец-то, переключила своё внимание на другого.
Придя в свою комнату, сразу позвонил Тане. Мне было необходимо услышать ее голос.
— Привет! — сказал я, как только она взяла трубку.
— Привет! — услышал в ответ.
— Я соскучился, — сорвалось у меня.
На другом конце повисло молчание. Я понял, что смутил ее. Захотелось исправиться.
— Чем занимаешься? Не помешал? — быстро спросил я.
— Нет, не помешал. Стою у окна и смотрю на падающий снег, — ответила она. — Я рада тебя слышать. Мне очень приятно.
На душе стало тепло от одного ее голоса. Хотя кого я обманываю? Мне было мало этого. Хотелось быть рядом, вдыхать аромат ее волос, чувствуя трепет ее тела.
— И мне приятно слышать твой голос, — честно признался я. — Хотя, нет! Я хочу быть ближе к тебе.
Я подошёл к окну и отодвинул штору.
— А тут не падает снег, — сказал я, глядя в окно.
Представил, как она стоит у окна. Такая маленькая, с худенькими плечиками, зябко обнимая себя руками. В груди кольнуло.
— А у нас немного вьюжит. Очень красиво. Ты устал? — неожиданно спросила она.
— Немного. Но, я обещал, что буду звонить.
— Тебе нужно отдохнуть. Поспи, — вдруг сказала Таня.
— Хорошо. Спокойной ночи!
— Спокойной ночи! — ответила она.
Отключив телефон, еще долго смотрел в окно. Странный короткий разговор, после которого было и тепло и тревожно на душе.
А рано утром мы с Константином поехали выбирать подходящее место под строительство его Гипермаркета. Жанна, естественно, с нами ехать отказалась. Ссылаясь на то, что это не в ее компетенции. Она будет заниматься лишь документацией. Ну и слава Богу!
— Макс, всё-таки тот участок в центре мне нравится больше. Почему ты его забраковал? — возмущался Костя, входя в дом.
Мы целых три дня ездили по объектам, и не могли прийти к общему мнению.
— Как ты не понимаешь? Там место под стоянку мало. Гипермаркет подразумевает большое количество транспортных средств потенциальных покупателей. Ты не можешь снести пол квартала под неё. Даже, если ты как-то сумеешь это сделать, то все равно в дальнейшем возникнут проблемы. В центре постоянные пробки. Ты сам скажешь мне спасибо, когда поймёшь, что место на окружной дороге подходит лучше всего, — рассуждал я.
Мне не хотелось, чтобы у моего друга в дальнейшем возникло много проблем из-за неправильного выбора. Конечно, центр города очень привлекателен, но не для его масштабов.
— Давай, мы завтра посмотрим ещё один участок. Он, конечно, не совсем в центре, но и не так далеко от него, как ты предлагаешь, — предложил он.
Я устало сел на диван.
— Хорошо, давай. Но, ты ещё раз обдумай мое предложение.
— Как прошел день? — услышал я голос Жанны.
Она, словно королева, вплыла в гостиную. Как обычно, выглядела — словно с обложки журнала. На ней были брюки из черной лаковой кожи, сидевшие на ней словно вторая кожа, и белоснежная шелковая блузка. Константин открыл рот, смотря на неё.
— Нормально, — ответил я.
— Может сходим куда-нибудь развеяться? — предложила Жанна.
— С тобой — хоть на край света, чаровница, — наконец отмер друг.
И, повернувшись ко мне, спросил:
— Ты как?
— Я — пас, — ответил я, поднимая руки вверх.
Жанна подошла к нему почти вплотную.
— Не обращай внимание на этого зануду. Его невозможно вытащить развлечься, — сказала она.
— Я вообще-то сюда работать приехал, а не развлекаться, — возмутился я. — Но вам мешать не буду. Идите гуляйте, дети мои.
Жанна закатила глаза, но не обиделась. Она вообще в последние дни изменилась. После нашего приезда, на меня больше не обращала внимания. А вот мой друг оказался под ударом. Она явно сменила направление, что меня безусловно радовало.
— Ольга Михайловна покормит тебя, — извиняясь, сказал Костя. — Но, если захочешь к нам присоединиться, позвони! Я скину адрес клуба.
— Да идите уже, разберусь, — отмахнулся я.
Я поднялся к себе и, сполоснувшись, спустился в столовую, где домоправительница Кости накрыла на стол. Не будучи женатым, я привык ужинать в одиночестве и это меня совсем не напрягало.
После ужина я снова позвонил Тане. Мы проговорили с ней почти час. Все никак не хотелось отключаться. Слушая ее голос, представлял, что она рядом со мной в комнате. Она рассказала, что подружилась с моей сестрой, что Галя даже ночевала у неё, и они довольно быстро нашли общий язык. А в выходные они договорились съездить в гости к моим родителям, навестить маму, и, возможно, останутся там ночевать. Я был очень рад этому. Может, я эгоистичен, но так она была под присмотром моей семьи. И был безумно благодарен своей сестре за это.
Так прошли две недели. Днём мы с Константином ездили на объекты. Он, конечно, показал мне ещё пару привлекательных участков, но и они не подходили под общие требования. В конечном итоге, моему другу пришлось согласиться со мной. И мы начали подготовку объекта на окружной, под строительство его Гипермаркета. Все очень быстро закрутилось. Открыли тендер для подрядчиков. Заключали договора и так далее. Вечерами я буквально валился с ног, только Жанна с Костей, как в молодости, гуляли ночами. Они просто светились от счастья. Я был рад за них.
— Зачем покупать билеты? — спросил Костян, когда я собрался на вокзал.
Наша командировка подошла к концу. Моя работа, на этот промежуток времени, была закончена, и я собрался ехать за билетами на железнодорожный вокзал.
— Как — зачем? — не понял я. — Домой ехать.
— Не надо никуда ехать! — заявил он.
Жанна сидела на диване и загадочно улыбалась.
— Костюша сам нас отвезет. На своей машине. Я не хочу снова трястись в вагоне, — выдала она.
Я посмотрел на друга. Быстро, однако, она взяла его в оборот. Но это же Жанна!
— Ну, чего так смотришь? Да, я решил сам к вам наведаться. Познакомиться с родителям Жанночки. Чего не так-то? — спросил он, немного с вызовом.
— Да нет. Нормально все! Шустро. Молодцы! — поддел я их. — Когда свадьба?
— Не бойся, на свадьбу пригласим, — съехидничала Жанна.
Костя подошел ко мне и обнял за плечи.
— Братан, я правда — очень рад, что так все получилось. И поедем мы все вместе. Сейчас мое присутствие на стройке не обязательно. Мой зам все сделает. Но, боюсь, теперь тебе придётся искать нового главного бухгалтера. Жанна переедет ко мне. Ты не против? — спросил он.
— О чем речь! Я очень рад за тебя! — обнимая его в ответ, сказал я.
— А за меня, значит, не рад?! — фыркнула Жанна.
Ну все, Жанна вернулась.
— А за тебя вдвойне рад, правда, Жан. Хватит кусаться, — миролюбиво ответил я.
— Так, друзья, предлагаю позавтракать и отправляться в путь, — предложил Костя.
— Согласен, — отозвался я.
Жанна встала с дивана и пошла на верх.
— Скажи Ольге Михайловне, чтобы помогла мне собрать вещи, а то боюсь — до обеда не уедем, — попросила она Константина. Ну, как попросила, просто — приказала.
— Хорошо, любимая! — расплылся, в улыбке Чеширского кота, мой друг.
— Ты уже позволяешь собой командовать? — удивился я.
— Вот встретишь свою единственную — поймёшь, — улыбаясь как идиот, ответил друг.
— Уже нашёл, — вздохнул я.
— Оу! — воскликнул он. — А с другом поделиться подробностями. Кто она? Познакомишь?
— Обязательно, — довольно ответил я.
Позавтракав и подождав Жанну ещё пару часов, мы, наконец-то, в одиннадцать часов отправились в путь.
Проехав где-то около двухсот километров, нам пришлось скинуть скорость, так как начался сильный снегопад, дорогу заносило и видимость ужасно снизилась. Даже дальний свет не улучшил ситуацию, а остановиться на обочине мы не могли, вокруг заснеженные поля. Занесет и вообще не выедем.
Жанна сидела на заднем сиденье и что-то читала в своем айфоне.
— Да блин! — друг вскрикнула она.
— Что случилось? — спросил Костя, обеспокоено обернувшись назад.
— Связь пропала, — раздраженно ответила Жанна.
Я посмотрел на друга, который всего на несколько секунд отвлекся от дороги, и нас ослепила вспышка, затем был удар такой силы, что меня выбросило в окно. Последнее, что я успел заметить — был огонь…