«Передо мной стоял человек в чёрном длинном балахоне. Его голова была скрыта под капюшоном и видна была только часть лица, которая постоянно менялась. Сначала мне показалось, что это мой учитель из другого мира — старый Сояр, затем я увидела черты лица бабы Мани, но вскоре и они изменились. Последнее узнаваемое мной лицо — это была та женщина, которая передала мне дар, но и ее черты размылись, а те, что проявлялись после — были мне незнакомы. — Чего руки опустила, дуреха? — ругал меня Сояр. — Опять злишь Богов? Так и будешь ждать, когда тебя принесут в жертву, словно барашка? Глупая девка! Очнись! Почувствуй свою силу! Боги снова были к тебе благосклонны, так не огорчай их! Борись!
— Чего надумала, а? Покуда его нет — учись! Не теряй попусту время! — учила меня баба Маня. — Аль за грань снова захотела? Так нет меня рядом. Кто ж тебя назад-то вытащит?
— Посмотри на свои руки! В них вся сила! — объясняла мне старая знакомая из чистилища. — Просто почувствуй ее и прими. Она слушается только тебя. Прикажи ей проявиться! Пока ты жива — никто не сможет ее забрать. Это Дар Божий!
— Твой дар! — сказали мне.
— Боги одарили! — раздалось со всех сторон.
— Избранная! — говорили мне неизвестные лица. — Очнись! — крикнули мне.»
Я резко села. Сон словно рукой сняло. Меня разбудили духи, приняв лица знакомых мне людей? Это точно были не мои знакомые, ведь многие из них были ещё живы. Уж баба Маня точно была жива, с ней мы виделись совсем недавно. Да и Сояр был вполне здоров, когда я покинула тот мир. Правда та женщина, что сделала мне подарок в виде дара, точно была мертва, но и она не могла прийти ко мне. Ее душа ей больше не принадлежала, чистилище не отпускает. Я и так не понимала, как ей удалось меня туда призвать. Ведь страж сказал мне, что оттуда нет выхода. Или ей помог мой дар? Так в чем он заключается? Что за сила в нем скрыта? Так. Надо собраться. Что они мне там говорили? Выставив перед собой свои руки, я внимательно их разглядывала, пытаясь хоть что-то уловить.
— Приказать? Но как? — прошептала я.
Я слегка напрягла ладони, направляя их на дверь. Мысленно приказала открыть ее. Даже закрыла глаза, чтобы лучше сосредоточиться.
— Замок откройся! — приказала я.
Но открыв глаза, с разочарованием выдохнула. Дверь стояла на месте и ни на сколько не отворилась. — Может надо подойти к ней? — подумала я.
Быстро вскочив с места, подошла к двери и приложив свои ладони, снова попросила:
— Отворись!
Но дверь снова не поддалась, зато я вдруг мысленно увидела, что находится за ней. Так ясно, словно дверь стала прозрачной. Увидела темный коридор, ведущий куда-то дальше и упирающийся в следующую дверь. Это было так неожиданно, что я отскочила назад. — Что это было? Как это произошло? — прошептала я.
Снова подкралась к двери и, положив ладони на ее поверхность, прислушалась к своим ощущениям. Почувствовав тепло на кончиках пальцев, попросила:
— Покажи мне!
Даже не знаю кого, но так мне было легче общаться с новым даром. Я вдруг стала его чувствовать, но не как частицу себя, а совсем иначе. Он словно был живым существом, просто жившим внутри меня. И он также приноравливался ко мне, боясь причинить мне вред, и тем самым не торопясь раскрыться полностью. Это было так удивительно.
— Покажи мне, — снова попросила я.
Через мои руки снова прошло тепло и появилась уже знакомая картинка. Небольшой темный коридор, упирающийся в другую дверь.
— А дальше покажешь? — прошептала я.
И снова знакомое тепло коснулось пальцев, и я смогла увидеть, где нахожусь. Мне показали все целиком. Весь дом. И он действительно находился в лесу. Вернее, это была небольшая деревня посреди леса, когда-то. Сейчас в ней не было людей. И целиком сохранился только этот дом, где меня держали.
— И правда, некуда бежать, — печально заметила я. — Знать бы ещё, где находится эта деревня.
Сам дом был из красного кирпича с печным отоплением. В нем было всего четыре комнаты вместе с кухней, с самой печкой, в которой в данный момент догорали угли. Из мебели была лишь железная кровать и старый шифоньер в одной из комнат. Остальные помещения были полностью пустыми. Этажей в нем больше не было, зато был большой подвал под всем домом, где я и находилась. — Где же мой похититель? — спросила я сама себя, никого в доме не обнаружив.
На мой вопрос тут же пришел ответ в виде размытой картинки: по дороге ехал старенький автомобиль. И, кажется, он двигался в моем направлении, так как, по мере его продвижения, картинка становилась чётче.
Водитель был очень сильно сосредоточен. Ему мешал мокрый снег, который прилипал на лобовое стекло. Пару раз ему пришлось останавливаться и вручную чистить щётки от снега.
Дорога была вся разбита, а в некоторых местах ее вообще не было. Машину кидало из стороны в сторону, но кажется это не волновало моего похитителя. А вот я заволновалась.
— Только бы он не разбился! — воскликнула я. — Иначе меня здесь никто никогда не найдёт. Пусть только доедет ко мне, а я уж придумаю, как выбраться отсюда, но с его помощью.
И меня словно кто-то услышал. Снегопад внезапно перестал идти. Но мне показалось, что это как-то озадачило мужчину, и он даже нахмурился. И даже чертыхнулся.
Он догадался, что это я? Надо быть осторожнее. Он не должен догадаться, что я раскрываю свою силу.
Еще немного понаблюдав за ним, поняла, что он приближается к дому. Быстро легла на матрац и, укрывшись одеялом, притворилась спящей.
Ждать мне долго не пришлось. Вскоре послышались шаги и лязг открывающейся двери.
— Спит? Значит показалось, — пробубнил он.
«Он почувствовал мое присутствие в дороге?» — ужаснулась я. Затем он подошёл ближе и поставил рядом со мной пакет.
— Эй! Хватит дрыхнуть, — грубо сказал он, пихнув меня в бок ногой. Он был явно не в духе, и злить его ещё больше мне не хотелось. Поэтому я стала медленно подниматься, словно действительно спала. Потёрла рукой глаза, и даже зевнула для убедительности.
— Я уснула? — удивленно спросила я. — Который час?
— А какая тебе разница? — возмутился он, шаря по мне глазами.
— Вот, поесть принес, — указал он на пакет.
Заглянув в пакет, обнаружила там обычный готовый бизнес ланч. Мы с Зиной часто такие заказывали. Простой набор из трёх блюд: салата, супа и второго блюда.
«Значит город не далеко, — решила я.»
От запаха еды у меня заурчало в животе.
— Это все мне? — удивленно спросила я.
Отказываться я конечно не собиралась, но для вежливости спросила. Вдруг это было на нас двоих. Или он поел в городе.
— Я поел. Ешь давай, — буркнул он и, сев на ступеньку, стал за мной наблюдать.
Уговаривать меня долго не пришлось. Быстро достав ложку, стала уплетать крем-суп из шампиньонов, который ещё не остыл.
— Вкусно, — с набитым ртом сказала я. — Вы ради меня в город ездили?
— Я же сказал, что покормлю тебя. Вот и ешь, — нехотя ответил он.
— Спасибо! — поблагодарила я, открывая салат и второе блюдо.
Салат оказался овощным, а на второе — пюре с запеченной горбушей. Какое чудо, что он выбрал все рыбное. Или знал? А может он и сам не ест мяса? Все очень странно. Так много вопросов, а задать их страшно. Вдруг рассержу его или он заподозрит что-то.
— Вам не стоило ради меня так далеко ездить, — запихивая в рот кусок рыбы с пюре, сказала я. — Я могу сама готовить.
Кажется он хмыкнул, но затем ответил:
— Сама напросилась. Ездить за едой в такую погоду не очень. Крупы всякой, картошки, молока и ещё немного продуктов я купил. Утром отведу тебя на кухню, будешь готовить, но под моим присмотром.
— А может сейчас? Здесь очень холодно. Убегать я не собираюсь, ведь как вы сказали — кругом зимний лес. И дороги я не знаю. Заблужусь и замёрзну, — начала упрашивать я.
Мне нужно было убедить его выпустить меня из подвала, тогда шансов на побег будет больше.
Он молча слушал, но отвечать не торопился. Осмелев я продолжила:
— А я вам блинчиков напеку. Они у меня очень тоненькие получаются. А с мёдом — просто объеденье.
Его холодные глаза внимательно меня разглядывали, словно сканируя, пробираясь под кожу, ища, ощупывая, принюхиваясь, словно зверь. Мне было очень неприятно, но я выдержала этот пронизывающий взгляд. Я понимала, что он ищет во мне. Проявление дара или намек на его раскрытие. А мужчина был не глуп, но сам не обладал даром и не мог меня вычислить. Он совершенно не представлял, как должна проявиться моя сила. Впрочем, как и я. Поэтому решила вести себя словно не понимаю его.
— Хорошо, — вдруг ответил он. — Пошли. Запру тебя в одной из комнат, окошко там как раз забито снаружи. Я тут же вскочила с матраса и встала в ожидании. Уж очень хотелось выбраться из холодного подвала. А ещё боялась, что он может передумать.
— Шустрая какая, — хмыкнул он, но повёл меня на выход.
Переступив порог, я увидела знакомый коридор и дверь. Да и за ней все оказалось именно так, как я себе и представляла. Он отвёл меня в одну из комнат в которой ничего не было. Она была совершенно пуста, поэтому матрас с ведром были перенесены сюда. Но это было не важно. Здесь было тепло, а ещё было окно. Пусть оно было забито с той стороны, но не наглухо, а всего лишь крест на крест. И я могла видеть часть улицы. А самое главное, что сюда проникал солнечный свет. Правда сейчас был вечер и светила лишь Луна, но я была уверена, что утром будет солнце.
— А как вас зовут? — спросила я, заметив, что он собирается уходить.
Он удивленно на меня посмотрел. Наверное жертвы не должны интересоваться именем своего похитителя, но мне почему-то захотелось знать его имя. Я даже была уверена, что это мне просто необходимо.
— Зачем тебе? — вместо ответа, спросил он.
Он словно испугался чего-то. И снова стал меня сканировать своим злым взглядом.
— Вдруг мне понадобится что-то, а я не знаю, как к вам обратиться, — попыталась я объяснить.
— Не понадобится, — резко ответил он и вышел из комнаты.
С той стороны послышался звук закрывающегося замка.
Я удивленно смотрела ему вслед, а мое сердце бешено колотилось.
— Вассииллийй……. - услышала я тягучий шёпот над самым ухом.
От неожиданности отскочила к окну, прижав к груди руки.
— Кто это сказал? — спросила я шепотом, никого не обнаружив рядом.
Но мне никто не ответил. Я обошла всю комнату, ища источник звука, но ничего не нашла. Никаких отверстий в стенах не было.
То что это сказал не мой похититель — я была уверена. Он не захотел его назвать и даже испугался, словно это могло ему навредить.
Тогда кто?