Ломать не кодить. Ломать — крякать!
«Раб, наверное, сбежал, потому что дуры-охранницы глюканули и смотались на пикник!» — размышляла Аделаида, вышагивая по длинному коридору.
Она их уже заставала за этим программным сбоем! Вот же идиотки!
Но раб-то каков?! Ну нахал! Ведь видела же она, как нагло этот парень вёл себя на рынке! Ещё тогда надо было понять, что хлебнёт она с ним горюшка!
А от Мурены-то как теперь отбояриваться? Ведь она не поверит в побег! Решит, что Аделаида спрятала красавчика, чтобы не отдавать!
Разве способна эта плебейка оценить чистоту и твёрдость аристократического обещания? (О мутном происхождении дочки барона ходили пикантные слухи. Одни говорили, что барон прижил дочку с ключницей, другие — что с заезжей циркачкой.)
Нет, теперь неприятностей с Эскобарами не избежать. Чтобы хоть как-то минимизировать грядущий скандал, надо срочно поставить их в известность о побеге. Придётся послать кого-то с письмом…
Когда Аделаида, сердито размахивая плёткой, проходила мимо кладовой, ей показалось, что она слышит звонкий голосок Лярис.
Баронесса не колеблясь, шагнула к двери и прижалась к ней ухом.
— Зергиус, я не понимаю, что ты имеешь против шалаша? — это был голос Мидоры.
— Да всё! — возмутился хитрый раб. — В шалаше можно переночевать, а вот жить там мне не хотелось бы. Там комары, мухи, муравьи! Ну есть же за городом какие-нибудь дачи, которые сейчас пустуют?
— Наверное, есть, — неуверенно отозвалась Мидора. — Но мы знаем только про загородный дом госпожи.
— А почему бы нам не укрыться там? — спросил раб.
— Замечательно! — подхватила Лярис. — Ей и в голову не придёт искать нас в своём собственном доме!
Ошеломлённая Аделаида отшатнулась от двери. Она не могла поверить в происходящее. Что раб может сбежать — это вполне ожидаемо, но что охранницы готовят ему побег?
Этого просто не может быть. Это же неписи! В них заложена программа абсолютной функциональности и повиновения!
Ну они сейчас у неё получат!
Аделаида рванула на себя дверь.
На неё уставились три пары испуганных глаз. Лярис взвизгнула и уронила на пол баул с вещами и алебарду. Мидора сделала шаг навстречу хозяйке, размахивая молотом, но стушевалась и попятилась, заслоняя собой подругу и раба. Руки у неё затряслись, и молот грохнулся на пол, едва не отдавив ей ногу.
Аделаида обвела глазами кладовую, отметив и высокий ворот рубахи раба, скрывающий ошейник, и слишком много узлов с вещами.
Она просверлила глазами понурую Лярис:
— Значит, говоришь, замечательно? Значит, мне и в голову не придёт, искать вас в собственном загородном поместье? — тихо и зловеще прошипела она, похлопывая по ладони плёткой, и вдруг сорвалась на визг: — Стервы! Вот вам! Вот!
Баронесса начала лупить неписей плёткой.
Проклятые девчонки ловко уклонялись от ударов. Лишь один раз хозяйке удалось достичь цели, и Лярис вскрикнула.
Нападать охранницы не пытались, программа всё же работала, хоть и не совсем так, как было нужно. Они только уворачивались и прикрывали руками чувствительные места.
Раб сначала оторопел от атаки хозяйки, а потом вдруг гаркнул:
— А ну стой!
От неожиданности Аделаида замерла, высоко задрав руку с плёткой.
— Стой, госпожа, — повторил раб уже потише, примиряюще улыбаясь. — Девчонки не виноваты. Я не раб Эскобаров. Они не имеют права меня забирать.
— Заткнись, а то и тебе влетит! — выпалила Аделаида. Не хватало ещё рабам учить её жизни! — Не виноваты они! Как же…
Она посмотрела на охранниц и всё-таки опустила руку с плёткой.
А что если это не баг программы, а чья-то подстава? Или какой-то незапланированный идиотский квест от идиотов-программистов?
Ну не могли неписи взбунтоваться против хозяйки. Вон как жалобно и растерянно смотрят.
Но что тогда здесь случилось?
— А ну, все за мной! — рявкнула Аделаида и пошла вперёд, косясь на зеркало, чтобы проверить, идут ли за ней охранницы.
Те безропотно подхватили упирающегося раба и двинулись за хозяйкой.
Значит, не совсем им крыши сорвало. Может, локальный сбой? Или всё-таки квест?
Возможно, квест уже был зашит в их программу, а потом появился потенциальный участник побега, вот этот никчёмный раб, и девки залагали?
Порыв ярости уже улёгся, и баронесса пошла на свою половину, гордо задрав голову. Она не представляла, что ещё могут выкинуть охранницы, но оборачиваться, показывая свою неуверенность, не хотела.
Напасть охранницы не должны, это против контракта. Но что же теперь с ними делать? Служба поддержки очухается хорошо если в понедельник, после планёрки.
Выйти из игры и ехать домой, и бес с ним, с этим сексом? Пусть охранницы сами отдадут Эскобарихе новичка и?..
Да никогда!
Аделаида всё-таки оглянулась на нового раба, которого охранницы называли, кажется, Зергиус. И тут же получила окситоциновый удар в самое сердце.
Он был такой милый, такая лапушка. Ей захотелось уложить его голову себе на колени, гладить её, чесать за ушками… И желание это было просто непреодолимым!
Ну как? Как отдать такую няшу? Да и в побеге он точно не виноват. Он-то тут при чём? Не надо его плёткой. Его надо погладить по пузику, почесать ему спинку…
А девок куда? Вот же неписи бесстыжие, убежать с ним захотели! Надо бы их самих куда-нибудь запереть!
Аделаида вошла в малую гостиную и обернулась, поджидая, пока войдут Лярис с Мидорой и новый раб.
В малой гостиной было две двери: одна вела во внутреннюю часть дома, другая выходила в нарядный холл, где всегда дежурили охранники.
Аделаида коварно улыбнулась: вот и решение.
Пройдя через комнату, она распахнула дверь в холл и жестом подозвала караульных.
Повернулась к девушкам, ухмыльнулась и кратко распорядилась:
— В чулан обеих! И накрепко запереть!
Лярис и Мидора растерянно переглянулись, но покорно ушли с дюжими охранниками. Нарушить прямой приказ они не могли.
— Подожди, госпожа, — начал раб, шагнув к ней. — Послушай…
Аделаида подняла плётку, и дурачок замер.
Она жадно рассматривала его напряжённое лицо и гибкую юношескую фигуру: не красавец, но что-то в нём есть очень милое. Что-то непонятно симпатичное и волнующее.
Интересно, это игрок или непись?
Аделаида могла привести доводы «за» и «против» обоих вариантов, но решила, что это неважно. Если это игрок, и он сам остался в роли раба на ночь — то должен знать и свойства магического ошейника. Сейчас он полностью в её власти.
— Потом, — усмехнулась она. — Разговоры потом. Марш в спальню!
Вернувшись в лесной лагерь общины, Андрей и Марина присели у костра обсудить дальнейшие действия.
— Раз уж мы решили брать штурмом гарем Бейнвольской, — тут Андрей нехорошо усмехнулся, — то нам нужны люди. Вдвоём мы такое не провернём.
— Но ведь ночью Аделаида увезёт этого раба куда-нибудь за город! — занервничала Марина.
— Вот именно! Поэтому и мы будем действовать ночью. И рассчитывать придётся на тех, кто сейчас онлайн. А это только Фашист и Пингвин.
— Кто? — удивлённо спросила Марина.
— Нормальные ребята, не дрейфь, — успокоил её Андрей и принялся водить в воздухе руками. — Сейчас я им месседж отправлю, если не заняты чем-нибудь срочным, то скоро будут здесь.
Андрей записал голосовое сообщение, смахнул невидимый для Марины интерфейс и повернулся к ней.
— А нам что делать? — спросила девушка, растерянно озираясь.
Если бы не похититель котов, она бы сейчас завалилась спать. Ночь в игре короткая, рассчитанная на неписей. Если не лечь пораньше — вообще не отдохнёшь.
А вот неписям отдых не требовался. Лагерь был тих — никакой суеты. Они, наверное, даже ещё не ужинали.
— А мы пока покрафтим, — ответил Андрей и подмигнул Марине.
Он забрался в ближайшую палатку, достал большой котёл и приладил его над костром.
— Игровая механика приготовления горючей смеси пока ещё довольно примитивная, да и забагованная по самое не хочу, — пояснил Андрей, добавляя из инвентаря в котёл разные ингредиенты. — Но кое-что мы всё-таки можем.
Марина наблюдала за действиями Андрея, но мысли постоянно уносили её к предстоящему штурму.
В гареме имелась охрана. Она сама видела двух стражников-неписей у входа, и ещё неизвестно, сколько таких же сидит внутри. Нападающих же будет всего четверо. А один из бойцов Андрея — вообще… Пингвин. Неповоротливый, что ли?
— А почему у твоих “нормальных ребят” такие ники странные? — спросила она хмурясь.
Андрей рассмеялся и подсыпал в варево зелёных кристаллов.
— Ну, с Фашистом всё просто — он историк. Когда был помоложе, постоянно всем с пеной у рта доказывал, что нацистская идеология была не такая уж и неверная. Мол, с человеками иначе нельзя: отдельные умные особи должны править стадом. Потом Фашист понял, что и сам не шибко-то умный и править будут им. Он перевоспитался, но прозвище так и прилипло.
— А Пингвин?
— А, ну этот — ещё проще. Он линуксоид, — ответил Андрей, потом глянул в непонимающее лицо Марины, спохватился и пояснил: — Линуксом увлекается, на домашнем компе ядро каждый день пересобирает. Говорит только об этом. Достал!
Последнее слово Андрей произнёс, бросив в котёл последнюю порцию кристаллов.
Раздалось шипение, и из котла повалил вонючий зелёный дым.
— А пингвин тут при чем? — недоуменно спросила Марина и чихнула.
— Так на логотипе операционки Linux — кто?
— Кто? — она задумалась, вспоминая. — Пингвин?
— В точку! — засмеялся Андрей. — Помогай, сейчас будем бомбочки делать.
Готовое зелье они разлили по круглым склянкам с плотными крышками.
За этим занятием Марина не заметила, как начало темнеть.
Пустой с виду лагерь стал оживать, вокруг костровищ собирались люди: мужчины, женщины, дети, старики. Кто-то разливал похлебку по мискам, кто-то отчитывал ребёнка за перевёрнутую кружку с компотом.
Марина смотрела и не могла поверить в то, что видела. Люди в лагере были прописаны гораздо лучше горожан. Они вели себя… как живые!
Таких технологий и возможностей, насколько она знала, не существовало, по крайней мере, в России. Для сложного поведения неигровых персонажей должен быть разработан собственный искусственный интеллект. Это даже не то, чтобы дорого (хотя очень!), но и практически невозможно с тем оборудованием и программистами, которые работали сейчас в “Магнетик Инк”.
Команда совсем не хватала звёзд с неба, и вдруг — такое.
— Андрей, — тихонько позвала она мужчину, который уже почти закончил упаковывать в рюкзак боеприпасы. — А кто все эти люди в твоей общине? Это же не игроки, верно?
— Тоже заметила? — улыбнулся Андрей. — Ребятам скучно было, вот они и привели сюда неписей, а они обжились. Самообучаются и ведут себя, как продвинутый ИИ. Кое-кто из игроков даже семью тут создал альтернативную… Только тс-с-с, — он приложил палец к губам, — В реале никому не нужно знать, что у нас возможно такое. Все, что было в игре, остаётся в игре.
Андрей подмигнул, а Марине вдруг стало не по себе.
Что-то странное творилось в общине, да и Андрей всё-таки что-то скрывал. Что значит: ведут себя как ИИ? Ну не сами же по себе?
Может, в игре есть группа независимых программистов, которые прописывают персонажей? Но зачем? Это же куча работы, а выхлоп только на посмотреть.
Семьи создают? Это что-то вроде секса с резиновыми девушками, что ли? Массовое помешательство на детализации виртуальной жизни?
Хотя… Аделаиде же нравится мужской гарем из неписей, почему бы и мужикам не заводить себе в игре пассий?
Сама Марина не пробовала смотреть на неписей с сексуального ракурса, но люди-то разные. Надо проявлять толерантность, но бр-р…
Она решила не торопиться пока с расспросами.
Может, и у Андрея тут тоже «семья»? Вдруг ещё знакомиться поведёт? И тогда окажется, что Марину со всех сторон окружают одни извращенцы и извращенки.
Пусть развлекаются. Но только без неё. Выяснить подробности она и после успеет, когда община с её соблазнами останется далеко позади. Сейчас главное найти этого чёртова раба и хорошенечко расспросить.
К костру подошли двое. Один из них нацепил скин из базовых, типа “воин” — широкие плечи, мощная шея, кулаки размером с маринину голову. Второй оказался не так прост — высокий, гибкий, с целой копной непослушных светлых волос и сросшимися бровями. Его скин был кропотливой ручной сборки, как и маринин. Она знала, что подобных в “библиотеке” нет.
— А вот и наши герои, — Андрей поднялся навстречу пришедшим и пожал им руки. — Знакомьтесь, ребята. Это Мурена.
— Знакомы, — буркнул здоровый. — Виделись как-то на планёрке. Я — Пингвин.
— Очень приятно, — ответила Марина, пытаясь вспомнить парней, с которыми, доводилось пересекаться по работе.
Но по скину в игре сложновато понять, кто именно перед тобой.
— А я — Саня, но все зовут меня Фашист. Мы, вероятно, не встречались раньше, — улыбнулся белобрысый, крепко пожал руку Марине и присел на бревно у костра. — Ну что, идём в данж? Или пати на босса собираем?
— Ни то и ни другое, — ответил Андрей. — Присаживайтесь, господа, будем обсуждать штурм гарема.
— Звучит потрясно! Я в деле, — хохотнул Фашист.
— Это какого гарема? — прищурился Пингвин, — Адкиного? Да она на нас начальству настучит. Она же этот гарем выстраивала чуть ли не год. Меня Паша потом… — Он покосился на Марину. — Постирает и сушиться повесит!
— Не настучит, — уверенно заявил Фашист. — У неё задача была создавать внутри игры социальные группы, а не воплощать свои похотливые желания. Давно пора ее за вымя пощупать!
Марина надсадно кашлянула.
— Ну, ты и пошляк, Саня, — покачал головой Андрей.
— Так я ж не буквально, — развёл руками Фашист. — Но к Бейнвольской так просто не пробиться. Она своих жеребчиков хорошо охраняет. И стены у неё укреплены магией. Там разве что “мёртвый огонь” может помочь.
Андрей молча открыл крышку рюкзака и показал содержимое присутствующим. В свете костра блеснули зелёные бока склянок с зельем.
Здоровяк присвистнул.
— Я даже спрашивать не буду, где ты столько зелёных кристаллов набрал, — покачал головой Фашист. — Дриады уже давно в свои владения никого не пускают. Агрессивные такие стали — жуть. Я всё не пойму, то ли это баг какой, то ли разработчики локацию закрыли… Да только кристаллов добыть теперь не получается.
— А что вам вообще в гареме понадобилось? — спросил Пингвин и поёрзал. Казалось, он в этом теле ощущал себя не в своей тарелке.
— Игрока одного вытащить надо, — объяснил Андрей. — Из новеньких. Прикинь, если бы ты сам на входе попал в гарем к Бейнвольской? В магическом ошейнике? Тебе не жалко сейчас, не?
Моя новая хозяйка, Аделаида Бейнвольская, — блондинка в пышном платье с соблазнительным вырезом — прямо-таки озверела. Она набросилась на девчонок с совсем не игрушечной плёткой.
Охранницы только успевали уворачиваться. А что им ещё оставалось делать? Хозяйка же.
Выглядела Аделаида дура дурой — лицо скривилось от злости, глаза выпучились. Но декольте так и летало, грозя освободить оба полушария.
Сначала я просто наблюдал: выпадет хозяйка из верхней половины платья или нет? Но когда Лярис вскрикнула от боли, не выдержал:
— А ну стой! — крикнул я и замер — ошейник сдавил горло.
Я смотрел на Аделаиду, и внутри у меня бушевала революция: моя прежняя жизнь требовала отобрать у этой больной бабы плётку и выписать ей хорошего оздоровляющего пинка.
Разоралась она, понимаешь. Пришла, рабовладелица!
Всё моё воспитание, все книги, прочитанные когда-то в детстве, требовали решительных действий.
Потому что одно дело — накачанные девки, балующиеся оружием. (В конце концов, если женщина увлекается холодным оружием, тренируется — то она просто молодец). А вот манерная блондиночка с плёточкой — это пятьдесят оттенков дури! Хоть бы сначала махать как следует научилась.