Род попытался вырвать руку.
- Нет!
- Да! - глаза Тома широко раскрылись, пылая гневом. - Именно такой оплаты я от тебя требую! Твоя жизнь - за мою, твоя жизнь, проведенная здесь, на Грамрае, в трудах на благо моего народа!
- Я не хозяин себе...
- Нет, хозяин, - Том устало откинулся на свернутый плащ. - Хозяин, и если ты этого не знаешь, то ты - самый настоящий дурак.
- Цена слишком высока, Том. Моя смерть в бою - да, с радостью. Но жить здесь все свои дни я не могу. Я тоже служу мечте...
- То был и мой выбор, - вздохнул Том. - Мечта или человек. Нет, тогда выбирай, что тебе угодно.
- Я связан обетом.
- Тогда мой обет тоже на тебе, освобождающий тебя от другого. Теперь ты должен служить мне и моим...
Лицо умирающего потемнело.
- Я думал, что знаю, что для них самое лучшее... но теперь, когда все вокруг меня темнеет...
Он вдруг приподнялся, с телом, корчившимся в агонии, харкая кровью. Род обхватил великана за плечи, поддерживая его.
Спазм прошел. Том слабо вцепился в руку Рода, выдохнув:
- Нет, тогда... твой ум яснее... ты должен решить...
- Тихо, - взмолился Род, пытаясь снова уложить своего раненого товарища. - Не теряй зря той малости жизни, что у тебя еще осталась...
- Нет! - вцепился в него Том. - Дай мне сказать! Эсперы... Трибунал... Они своего добьются... сработает... Мы сражаться с ними здесь... на...
- Тихо! - взмолился Род. - Побереги дыхание я знаю о чем ты говоришь.
- 207
Том вытянул шею, посмотрев на него.
- Ты?
Род кивнул.
- Да. Ты только что сказал мне последнюю малость, что мне требовалось. А теперь лежи.
Том обмяк в его объятиях. Род мягко опустил его, давая голове лечь на пропитанный кровью плащ.
Том лежал, тяжело дыша.
- Скажи мне... я должен знать... знаешь ли ты...
- Да, знаю, - прошептал Род.
- ДДТ победит. Вы могли сражаться с ними только здесь и сейчас. И вы к тому же боролись друг с другом.
- Да, - кивнул Том, движение, едва поддающееся восприятию. - Ты... должен теперь решить... и... мастер...
Он пробормотал что-то слишком слабое, чтобы можно было расслышать, и с трудом сдержал новый вдох, с открытыми обеспокоенными глазами.
Род нагнулся вперед, приложив ухо к губам Тома.
- Не умирай ради... мечты...
Род нахмурился.
- Не понимаю.
Он подождал, потом спросил:
- Что ты имеешь в виду, Том?
Ответа не было.
Род медленно выпрямился, глядя в пустые глаза и на безвольно раскрытый рот.
Он коснулся основания шеи - яремной вены.
Долгие минуты он позволял своим пальцам оставаться там, затем медленно протянул руку закрыть умершему глаза.
Он медленно встал и, повернувшись, пошел прочь, ничего не видя перед собой.
Потом постепенно взгляд его сфокусировался. Он огляделся кругом на жалко глазеющих нищих, не сводивших глаз с огромного тела.
В круг, колеблясь шагнула хрупкая стройная фигура.
- М-мастер Беллоуглас?
Род обернулся, увидел и шагнул вперед, тогда как нищие начали приближаться, чтобы опуститься на колени возле тела Большого Тома.
Род отошел от них с тяжело повешенной головой.
Затем, вернувшись в свой мир, он поднял глаза.
- В чем дело, Тоби?
- Милорд... - лицо Тоби было странно трагичным в своем смущении, когда он смотрел на группу нищих, встревоженный, непонятно чем.
- Милорд, они просят пощады... Милорд, нам дать им ее?