- Да, - подтвердил озадаченный Тоби.
- Перед тем как кто-то умирает, - повторил Род. - А не каждый раз, когда кому-то угрожает смерть. Тем не менее королева все еще жива!
Тоби отодвинулся, уставясь на Рода.
Род улыбнулся, глаза его плясали.
- Ему полагается появляться только тогда, когда смерть неизбежна!
Он повернулся, осматривая большое башенное помещение. Колдуны и ведьмы танцевали на стенах, на потолке и на полу, и в воздухе, с полнейшим презрением к гравитации. Они поворачивали такие кульбиты, которые вызвали бы у змеи тройной прострел.
Подняв бровь, Род посмотрел на Тоби.
- Не очень-то похоже на похороны.
Тоби нахмурился, затем его лицо раскололось в усмешке.
- Я думаю, ты еще не видел грамрайской тризны, - крикнул он. - И все же ты прав, мы пляшем этой ночью ради жизни, а не ради смерти.
Род недобро усмехнулся, еще отхлебнул из своей кружки, вытер губы тыльной стороной ладони.
- И теперь, если это подделка, а это так, то следующий вопрос таков: кто его поставил туда?
У Тоби отвисла челюсть. Он вытаращил глаза.
- Достань мне Олдис! - крикнул ему Род.
Тоби закрыл рот, сглотнул и кивнул. Он закрыл глаза - и миг спустя Олдис спикировала вниз и привела свое плечо в положение для приземления на две
- 91
- Что пожелаешь? - выдохнула она.
Девушка раскраснелась, лицо ее светилось возбуждением и радостью. Вид ее вызвал у Рода неожиданный укол траура по собственной потерянной юности.
Он нагнулся вперед.
- Попробуй, не сможешь ли ты настроиться на Дюрера, главного советника Логайра.
Она кивнула и закрыла глаза. Через несколько минут она снова открыла их и в страхе уставилась на Рода.
- Они сильно разгневаны, что королева не умерла. Но они еще больше разгневаны тем, что не знают, кто поставил баньши на крышу этой ночью.
Род кивнул, сжав губы в тугую тонкую строчку. Он хлебнул последний раз из кружки и поднялся, повернувшись к лестнице.
Тоби протянул руку, схватив его за рукав.
- Куда ты идешь?
- На стену, - ответил Род. - Где же еще следует искать баньши?
* * *
Ночной бриз резал холодом сквозь одежду, когда он поднялся на стены. Луна над его головой заставляла тень шагать впереди него.
Стены вытянулись перед ним, словно огромный ряд разделенных промежутками зубов.
- Векс, - тихо позвал Род.
- Здесь, Род, - прошептал голос у него за ухом.
- Этот баньши, кажется, любит один отрезок стены больше других?
- Да, Род. В период нашего пребывания в Грамрае баньши появлялся все время под восточной башней.
- Всегда?
- Судя по неадекватным образцам, да?
Род свернул налево и зашагал на восток.
- Ну, собирай себе адекватные образцы, а я пока кое-что на этот счет предприму.
- Да, Род, - согласился робот, сумев как-то добиться тона мученического терпения.
Род посмотрел со стен на город, расположившийся ниже их, у подножия большого холма, служившего фундаментом замку.
От города к подъемноиу мосту извивалась длинная белая дорога с разбросанными там и сям мелкими постоялыми дворами.
И там же, внизу, в гниющем сердце города, стоял, словно какой-то огромный базальтовый надгробный камень, Дом Хлодвига.
Позади него раздались спотыкающиеся и шаркающие шаги.
Род мигом принял стойку борца, с отражающим лунный свет кинжалом в руке.
Большой Том, спотыкаясь, вышел с винтовой лестницы с чем-то обернутым, поперек руки. Он остановился, оглядываясь, вгоняя с хрипом воздух в легкие, с широко раскрытыми, побелевшими глазами.
Он повернулся и увидел Рода, тут же подбежал к нему с огромным облегчением на лице.
- Ах, мастер, ты еще цел!
Род расслабился и выпрямился, вбрасывая кинжал в ножны.
- Конечно, цел. А что ты здесь делаешь, Большой Том?
Великан остановился, на его лице заколебалась усмешка. Он опустил взгляд на холодные каменные плиты и пошаркал ногами.