- Был бы у меня шанс побеспокоиться об этом! - фыркнул Род. Пошли. Допивай свой кофе - и по коням!
Они погасили костер и упаковались, затем поскакали в красно-золотистый туман.
Они проехали, наверное, метров триста, когда их приветствовал протяжный альтовый голос.
Род поднял взгляд, напряженный и осторожный.
На одном из покосов у подножья снопа стояли, смеясь и махая руками, две рослые крестьянские девушки с вилами.
- 102
Глаза Большого Тома зацепились за них с почти слышным щелчком.
- Эх, мастер, хорошенькие болоночки, верно?
Они действительно были хорошенькими, и отрицать это не имело смысла - хотя , конечно, какие угодно, только не маленькие. Обе были с полными бедрами и высокими грудями, на них были свободные блузки с низким вырезом и широкие юбки. Платки закрывали их волосы. Юбки их были подоткнуты, чтобы не промокать от росы на сене.
Они призывно махали спутникам, и в их смехе звучал насмешливый вызов. Одна из них положила руки на бедра и выполнила медленное вращательное движение тазом:
Большой Том с шумом втянул в себя воздух, выпучив глаза от удовольствия.
- Эх, мастер, ну! - взмолился он. - Неужели мы так спешим?
Род вздохнул и закатив глаза к небу, покачал головой.
- Но мне было бы крайне неприятно увидеть их страдающими от пренебреженья, Большой Том. Действуй!
Том с радостным криком пришпорил коня, перемахнул через канаву и понесся галопом по полю. Он выскочил из седла прежде, чем конь замедлил свой бег и перешел на рысь, поймал в каждую руку по девушке, подхватил их и закружился с новыми подружками.
Род медленно покачал головой, отсалютовал Большому Тому и его подружкам, затем повернул прочь - отыскивать соседний стог сена, где он смог бы спокойно вздремнуть.
- Род, - произнес тихий голос у него за ухом.
- Да, Векс?
- Твое поведение беспокоит меня, Род. Оно не естественно для молодого здорового мужчины.
- Ты не первый, кто говорит мне это, Векс. Но я методичен, я не могу держать в голове сразу двух девушек.
Соседний стог сена оказался как раз за следующей изгородью. Род припарковался в тени и разнуздал Векса, который для поддержания вида принялся щипать сено. Род снова влез на коня и прыгнул с седла на верхушку стога и с блаженным вздохом повалился на мягкое душистое сено. Острый запах недавно скошенного сеня наполнил его голову, увлекая обратно в детство на поле у отцовского предместья, во время сенокоса. Настоящий Эдем, безо всяких там мягких, в брачном возрасте, проблем, бегающих кругом, создавая беспорядок, только роботы...
Он наблюдал за проплывающими по бирюзовому небу золотыми облаками и не заметил, как задремал.
Он резко проснулся и остался совершенно недвижим, гадая, что же могло его разбудить. Он пробежался по каталогу ощущений, способных включить будильник, звенящий у него в голове.
Поблизости кто-то был.
Его глаза резко распахнулись, каждый мускул тела напрягся, подготавливаясь к схватке.
Он глядел в лиф с низким вырезом.
Осознав, что происходит, он оторвал взгляд от этого приятного пасторального зрелища - задача, требующая немало силы воли - и увидел два глядящих на него больших, зеленых глаза.
Они были влажные, с длинными ресницами, и выглядели обеспокоенными.
Сфокусировалось и их окружение: изогнутые брови, усыпанный веснушками курносый нос, очень широкий рот с полными красными губами все это на округлом красном лице, обрамленном длинными развевающимися волосами.
- 103
Полные губы были надуты, а глаза встревожены.
Род улыбнулся, зевнул и потянулся.
- Доброе утро, прекрасный джентльмен.
Она сидела рядом с ним, на одну руку и глядя ему в глаза.
- Почему вы спите здесь один, сэр, когда женщина рядом только и ждет вашего зова?
Ощущение было такое, словно кто-то только что влил горькую настойку в кровеносную систему Рода. Дрожь, и не совсем приятная, затопила его.
Он улыбнулся, пытаясь сделать свою улыбку теплой.
- Спасибо, девочка, но я не чувствую сегодня себя игривым.
Она улыбнулась, но между бровей у нее продолжала оставаться нахмуренность.
- Благодарю вас за вашу доброту, сэр, но едва ли я могу оставаться с верой в ваши слова.
- Это почему жу? - нахмурился Род. - Неужели для мужчины так уж невозможно, не желать порезвиться?
Девушка издала одинокий смешок.
- О, такое может быть, милорд, но едва ли вероятно. Даже с крестьянином и еще меньше с лордом.
- Но я не лорд.
- Тогда дворянин. Им ты уж наверняка являешься. И, значит, тебе никогда не придется страдать отсутствием интереса.
- Вот как? - поднял бровь Род. - Почему?
Она печально улыбнулась.
- Но, милорд, крестьянин может страшиться вынужденного брака, но лорд - никогда.
Род снова нахмурился, изучая лицо собеседницы. Он решил, что она была немного моложе его, ей что-то около двадцати девяти или тридцати. А для крестьянской девушки в таком обществе быть в тридцать лет не замужем...