- 126
- Я... клянусь, - неохотно произнес он, выдавливая каждое слово.
Но тут в его мозгу мелькнуло озарение, и он добавил:
- И далее я клянусь, что не успокоюсь до тех пор, пока королева и все ее подданные не будут править вновь с одним голосом.
Он снял руку с меча, весьма довольный собой. Эта дополнительная статья давала ему путь прямо к цели его задания, считал ли там Горацио или нет демократию среди опасностей, угрожавших Грамраю.
Дух нахмурился.
- Странная клятва, - пробурчал он, - очень странная клятва. И все же сердцем я не могу сомневаться и благословляю тебя.
"Конечно, - признался про себя Род, - клятва все же привязала его к Грамраю, но через эту пропасть он сумеет перекинуть мост, когда к ней приблизится.
Меч скользнул обратно в ножны. Дух повернулся и сказал через плечо.
- Следуй за мной, теперь я покажу тебе коридоры внутри этих стен.
Род последовал за ним, пока они не подошли к стене. Дух указал длинным костлявым пальцем:
- Щупай, пока не обнаружишь, что камень под твоей ладонью поддается.
Род протянул руку к камню, указанному призраком, и толкнул, навалясь всем телом. Камень застонал и со скрежетом подался, уйдя в стену. Когда он вышел обратно, скрипя, отворилась дверь с протестом петель, которым уже давно пора было сделать перерыв на смазку. Щеку Рода овеял холодный и сырой воздух.
- А теперь оставь меня, - сказал стоявший рядом с ним высокий и величественный дух. - И ступай выполнять свой долг. И все же помни, Человек, клятву свою, и будь уверен, что если ты когда-нибудь отбросишь ее, первый герцог Логайра всегда будет стоять рядом с твоей постелью, пока тебя не начнет одолевать страх.
- Определенно, утешающая мысль, - пробурчал Род.
Он принялся ощупью спускаться по мшистым ступенькам, насвистывая: "Никогда тебе не гулять одному".
* * *
На сей раз дверь на сеновал была открыта, и подобный землетрясению храп Тома глухо раскатывался по каменному помещению.
Род остановился в дверях, пожевывая губу. Затем вернулся в коридор, вынул из подпорки факел и сунул его вперед себя в помещение, осторожно заглядывая туда, просто чтобы быть уверенным, что никто не попытается вновь пробудить Тома с умыслом потребовать впоследствии алименты.
Колеблющийся свет факела открыл спящую фигуру рослого крестьянина, укрытого плащом до середины груди. Одна медвежья ручища удобно обвивала округлое тело блондинки, укрытой (или раскрытой) плащом в той же степени. Ее маленькие твердые руки прижимались к боку Большого Тома, а голова покоилась на его плече, с разметавшимися по ее плечам в славном беспорядке длинными волосами. Одна из загорелых рук была по-собственнически перекинута поперек бочонка груди великана.
Род нахмурился и подошел поглядеть поближе. Лицо было тонкое, нос вздернутый, рот маленький, с довольно надменной улыбочкой.
- 127
Это была определенно не брюнетка, приставашая к Роду в коридоре. Он удивленно хмыкнул: так, значит, эта деваха не ринулась за слугой, когда ей отказал господин.
Конечно, она могла просто недостаточно быстро двигаться... Но нет, Большой Том был бы рад ублаготворить обеих.
Он поставил факел на место, вернулся на сеновал и с кивком завистливого восхищения Большому Тому, не трудясь даже скинуть камзол, свалился на кучу сена, служившую постелью. Это воскресило воспоминания. Он зевнул, положив говлову на согнутую руку и медленно продрейфовал ко сну.
- Человек Беллоуглас!
Голос так и прогремел в тесном помещении. Род рывком выпрямился, девушка завизжала, а Большой Том с просонья выругался.
Над ними, люминисцируя в темноте холодным светом, возвышался дух.
Род поднялся на ноги, бросил быстрый взгляд на Тома и девушку. Она съежилась в малодушном страхе, прижавшись к медвежьей шкуре на груди Большого Тома, на лице которого уже установилось выражение угрюмого (и, вероятно, испуганного) вызова.
Род переключил взор на духа, стоящего высоко над ними в пластинчатых доспехах, с невероятно длинным и тонким лицом. Оружие у него на бедре было рапирой - нет, это был не Горацио Логайр.
Род напомнил себе, что он - босс, факт, который он почти забыл, и ответил бездонному взгляду самым надменным своим взглядом, на какой только был способен.
- В каком хлеву ты вырос? - рявкнул он. - Что являешься перед джентльменом столь бесцеремонно?
Глаза-пещеры расширились, у духа отвисла челюсть. Сбитый с толку, он уставился на Рода.
Смертный поспешил воспользоваться своим преимуществом.
- Говори же, и повежливей, или я спляшу на твоих костях!
Дух прямо-таки зараболепствовал: Род попал в точку. Очевидно существовала какая-то плазменная связь между духом и его бренными останками. Он сделал мысленную заметку отыскать могилы всех участвующих в деле духов.
- Прощу прощения, милорд, - заикаясь, произнес дух. - Я никак не хотел оскорбить, я только...
Род оборвал его:
- Раз ты уже потревожил мой сон, ты вполне можешь сказать, что привело тебя ко мне.
- Вас вызвали...
Род снова перебил его:
- Никто не вызывал меня.
- Прошу прощения, господин, - поклонился дух. - Милорд Логайр просит вашего присутствия.
Род еще с миг пожег его взглядом, затем со вздохом взял лютню.
- Ну, кто имеет дело с духами, должен иметь эти дела во внеурочное время. - Он вскинул голову. - Горацио Логайр?
- Он самый, господин.
Служаночка ахнула.
Род вздрогнул - он совершенно забыл о своих слушателях. К полудню его репутация будет известна всему замку.
- Ну, - сказал он, вешая лютню на плечо. - Веди.