Помещение вокруг него закачалось, он выбрал фиксированную точку света и уставился на нее.
Она оказалась Горацио Логайром, с лицом, искаженным от негодования.
- Забери ее из моих коридоров, человек! Они и без того достаточно сырые!
Род как раз успел заметить, как мило эта крестьяночка укладывалась в его объятия. Он закрыл глаза, упиваясь ее теплотой и близостью. Услышав голос Горацио, он кивнул.
- Да, милорд, я так и сделаю. Ну-ну, тихо, девушка, не нужно плакать, - он вытащил из манежа платок и вытер ей щеки. - Хватит слез, вот так, милая, ты повышаешь влажность, а у Горацио артрит, если он только сможет вспомнить, куда положил свои кости. Вот так, умница.
Ее голова снова ткнулась ему в грудь, она продолжала шмыгать носом. Ее глаза закрылись, мышцы расслабились, казалось, она чуть ли не
- 130
уснула. Рода охватила внезапная волна нежности при помощи и содействии огромной силы, внесенной его инстинктом защитника, и он мысленно выругал липучий эффект дамочки в расстроенных чувствах.
Он снова посмотрел в мрачные пустые глаза Логайра.
- Заарканили тебя, человек.
- Кого? Меня? - Род нахмурился и глухо стукнул себя по груди. Огонь семь раз пробовал это.
- И нашел его желанным, - согласился Логайр. - И семь раз испытал, что это за кара. Забери ее из моих коридоров, Человек.
Род бросил на него последний, вызывающий взгляд и повернулся к девушке.
- Идем, девушка, - прошептал он. - Мы теперь должны уйти из этих мест.
Он подхватил ее на руки. Она шевельнулась, что-то обиженно пробормотала и снова уткнулась в его плечо, крепко обняв его шую руками.
"Младенцы и женщины, - раздраженно подумал Род, - хуже зыбучих песков".
- Милорд, - обратился он к Логайру, - не проводите ли вы меня? Как вы можете понять, мое внимание несколько отвлечено...
- Да, - ответил дух и свернул направо по коридору, но не раньше, чем Род успел заметить на его лице призрачную улыбку...
* * *
Он вышел в освещенный коридор, где прежде встретил Дюрера. Человечишко давно уже исчез, видимо, он предположил самое худшее и весело пошел своей дорогой.
Род опустил ноги девушки на пол. Она снова пробормотала неразборчивый протест и еще крепче прижалась к нему.
Род сжал ее в объятиях и потерся щекой о ее волосы, растягивая мгновения как можно дольше.
Затем он печально улыбнулся и, подняв руку, погладил ее по подбородку, повернув ее лицо в свою сторону. Глаза с длинными ресницами были все еще закрыты, полные красные губы надуты и чуточку приоткрыты.
Род сделал себя твердым, как сталь, и мягко спросил:
- Теперь ты должна рассказать мне, девушка, зачем ты последовала за мной.
Она вскинула голову, в испуге расширив глаза и замотала ею.
- Никто, милорд, никто. Только я сама.
- Да? - печально улыбнулся Род. - Значит ты сама по себе последовала за мной в часть замка, населенную призраками?
Она снова опустила взгляд.
- Я не боюсь призраков, милорд.
Род удивленно поджал губы.
- Если это так - ты обладаешь смелостью, необычной для горничной.
Нервы у нее не сдали до тех пор, пока она не увидела духов в натуре - а испытавши на себе их стоны, Род мог понять причину ее сломленности.
Она могла так же последовать за ним в надежде, что он может пересмотреть свое решение спать в одиночестве. Или, может быть, она думала, что сможет помочь, если он попал в беду. Род улыбнулся при мысли, что это так. Но он должен был удостовериться в этом.
- 131
- И все же ты не сказала мне, почему ты последовала за мной.
Она снова закусила губу и скривила лицо. Род спокойно ждал. Наконец, выдавливая из себя каждое слово, она произнесла:
- Я... я боялась за вас, милорд.
Род уставился на нее, затем его рот растянулся в полуулыбке. Он медленно покачал головой.
- Ты боялась за меня!
- Да, - вскрикнула она, блеснув глазами. - Я не знала, что ты чародей, а... человек в одиночку... в тех коридорах...
Голос ее оборвался, глаза снова опустились. С миг девушка сопротивлялась, затем уступила.
- Ах, девушка-девушка! - произнес он. - Чем же ты могла мне помочь?
- Я... у меня есть подход к некоторым духам, милорд, - голос ее был приглушен тканью его камзола. - Я думала...
Род нахмурился. Неужто общение с миром духов было обычной нормой на этой рехнувшейся планете?
Он мягко погладил ее по спине, прижимаясь щекой к ее волосам. Она, конечно, могла и лгать, но это подразумевало бы, что она - великолепная актриса, а для этого она казалась через чур бесхитростной.
Он вздохнул и еще крепче сжал ее в своих объятиях. Она прижалась к нему бедрами.
Род закрыл глаза и стер в голове все ощущения, кроме ощущения ее тела. Оно было хорошим, очень хорошим. Почти как у той сельской девушки - Гвендайлон...
Он резко раскрыл глаза и уставился на освещаемый факелами полумрак коридора, рисуя перед собой два лица - бок о бок, если покрасить волосы в черный цвет, загнуть уголки глаз, выпрямить нос...