Он сплел руки на животе и откинулся головой к стене.
Род улыбнулся, когда Том принялся храпеть. Он посмотрел на Логайров и дернул головой в сторону Тома.
- Вот вам образец уверенности. Пока я улаживаю дела, он пользуется случаем вздремнуть.
- Давай надеяться, что сия вера обоснована, - сказал Туан и с сомнением посмотрел на Рода.
- Давай, - мрачно откликнулся Род.
Он кивнул герцогу.
- Возобновили знакомство?
Логайр улыбнулся.
- Я рад снова видеть сына, хотя и не возражал бы против более открытого приема.
Туан нахмурился, глядя на руки.
- Печальные новости он принес мне, Род Беллоуглас, крайне печальные и грустные.
Он посмотрел на Рода с ярким гневом на лице.
- Я знал, что мой брат всегда был полон ненависти и честолюбия, но я не думал, что он опустится до измены.
- А, не будь слишком крут с бедным парнем, - Род привалился спиной к стене, устало закрыв глаза. - Его зачаровал Дюрер. А если его магия так близко подошла к тому, чтобы подействовать на твоего отца, то как она не могла подействовать на сына?
- Да, - сумрачно согласился Туан. - Я сам оказался добычей Пересмешника.
- Вот как? - открыл глаза Род. - Ты понял это, не так ли?
- О, да - это отпетый злодей. Он будет кланяться тебе самым униженным образом, покуда его прихвостни разрезают твой кошель - и так вот он и служил мне!
Род поджал губы.
- 163
- Он-то и подал тебе мысль организовать нищих?
- Да, - тяжело кивнул Туан. - Сперва я думал только облегчить их голод и холод, но его слова в моих ушах заставили меня подумать об армии для защиты королевы. А то, что я видел и слышал на юге, привело меня к мысли, что такая армия вполне может понадобиться.
Старый герцог откашлялся.
- Прости меня, отец, - сказал Туан, склонив голову, - но я знал, что даже ты не можешь их вечно удерживать. Но я не думал, - голос его отвердел, - что измена может придти от Ансельма.
Род завертелся, чувствуя себя решительно неудобно.
- Ну, как я сказал, тебе не следует слишком сильно винить его. В конце концов именно он-то и попытался удержать Дюрера от убийства отца, - он подогнул под себя ноги и скрестил их. - Так, значит, когда Пересмешник узнал, что юг взялся за оружие, он решил, что настало время утвердить свои истинные притязания на власть и свергнутую королеву Катарину. Верно?
- Да, - губы Туана сжались, словно он впервые попробовал неразбавленного вермута. - Тогда я выступил против него, говоря, что пришло время защищать королеву. В ответ он назвал меня предателем и...
Он нахмурился, слова с большим трудом выходили из него.
- Один из нищих чуть было не убил меня. Но Пересмешник и слышать об этом не желал. Нет, он бросил меня сюда, и теперь я должен гнить здесь без еды и огня.
Он поднял смущенный взгляд на Рода.
- Что воистину крайне странно, Род Беллоуглас. Как ты думаешь, не хочет ли он убить меня лично, сам?
- Нет, - Род закрыл глаза, покачав головой. - Ему необходим кто-то на место вице-короля, когда они скинут королеву Катарину.
- Нет, не короля, - задумчиво поправил Туан. - Он кричит, что у нас больше никогда не будет королевской власти, будет только своего рода вождь, выдвинутый из народа, волей народа.
- Своего рода вождь, - нахмурился Род. - И каким же именем он называет этого вождя?
- Э-э... диктатором, - Туан пожевал щеку. - Крайне странный титул. Не будет ни знати, ни короля, будет только Диктатор. Все это воистину крайне странно.
Рот Рода сжался.
- Это все не так уж и странно как кажется. Но не хочешь ли ты тогда сказать, что нищие думают, будто они способны взять замок?
- Нет, но им известно, что юг взялся за оружие, а Катарина ни за что не станет ждать, пока мятежники ей навяжут битву.
- О, - Род пережевал это сообщение. - Ты имеешь в виду, что Пересмешник весьма уверен, что она выступит на юг, чтобы встретить их?
- Вне всяких сомнений. А Пересмешник выступит на юг позади нее.
Род кивнул.
- Так что, когда армии сойдутся в битве, нищие просто атакуют королевскую армию с тыла.
- Их вечный обычай, - прогромыхал старик Логайр.
Туан кивнул, соглашаясь.
- А оказавшееся между двух огней ее войско едва ли сможет продержаться даже полчаса.
- А что Пересмешник предполагает предпринять относительно советников и знати после того, как битва будет окончена? Дюрер-то намерен возвести на престол твоего брата.
- Кажется так, - согласился Туан. - Но у Пересмешника есть ответ на это и на всех вельмож.
- 164
- Вот как? - удивленно поднял бровь Род.
- Да. То трубка из металла, насаженная на приклад арбалета, ничего более, но она выбрасывает свинцовый шарик, что способен пронзить насквозь даже самый прочный доспех.