— Не за что, — проговорил черный дракон, расправил крылья, взмахнул ими и, поднявшись в воздух, растворился в вечернем полумраке неба.
Раф остался сидеть на склоне. Посидев немного, он поднялся и пошел бродить вдоль расщелины, собирая хворост для костра.
Когда он вернулся, у развалин старой крепости, облокотившись о стену, прикрыв глаза, полулежала Владетельница Лорена. Недалеко от нее была разложена скатерть, на которой лежали каравай хлеба, большой кусок запеченного мяса, горка разных овощей и стояли два кувшина и две кружки.
Раф подошел ближе, свалил хворост и начал разводить костер.
— Закончишь, можешь поесть, я там принесла, — тихо проговорила Къяра, мимолетно взглянув на него.
— Хорошо, спасибо, — кивнул Раф.
Вскоре костер запылал, рассыпая в ночных сумерках яркие искры. Раф встал, подошел к разложенной скатерти, сел, взял нож и отрезал большой ломоть хлеба. Потом заглянул в кувшины, понял, что в одном из них молоко, в другом вода, налил себе в кружку молока и обернулся к Къяре.
— Ты сама-то ела что-нибудь?
— Не хочу… — устало пробормотала она, совсем легла на землю и закрыла глаза.
— Ты почему во дворец не идешь? — Раф, даже не пригубив молока, отставил кружку, поднялся и подошел к ней, — я не сбегу, не бойся… я же пообещал. Отдохнешь там нормально, выспишься.
— Я не могу идти во дворец в таком состоянии… даже в Кирите…я должна выглядеть соответствующе, иначе пойдут слухи… а сил делать это у меня уже нет… — Къяра приподняла голову, и Раф разглядел ее осунувшееся лицо и запавшие глаза.
— А почему ко мне пришла?
— Ты не убьешь, пока я спать буду… и разбудить успеешь в случае чего. Так что тут безопаснее всего для меня в таком состоянии… — усмехнулась она, — Виард бы еще не тронул, но тебя покормить надо было, а сейчас к нему идти уже сил нет… да и не хочу я пугать его… Слушай, не спрашивай больше ничего. Дай отдохнуть, — она вновь опустила голову.
— Дам, только если съешь хоть что-нибудь…
— Нет, — тихо проговорила Къяра.
— Хоть молока выпей, не отстану, пока не выпьешь.
— Хорошо… налей молока, выпью, — произнесла она, приподнимаясь.
Раф пошел, взял кружку, которую налил для себя, вернулся и протянул ей.
Къяра взяла ее, и большая кружка затряслась в ее руке, расплескивая на землю молоко.
— Ты что? — Раф двумя руками подхватил кружку и ощутил, как дрожит рука Къяры.
— Сил нет совсем… сказала же тебе… потом выпью, — Къяра высвободила руку, отдав кружку Рафу.
— Ничего себе… ну ты и измотала себя. Я догадывался, что тебе тяжело, но чтобы до такой степени… Глотать-то хоть сможешь? — он присел рядом с ней, полуобнял за плечи и поднес кружку к ее губам.
Къяра, ничего не отвечая, принялась медленно пить. Потом перехватила руку Рафа, осторожно отстранилась и легла, прошептав, — Все, оставь меня.
Раф укоризненно покачал головой, поднялся, снял с себя куртку и накрыл ей Къяру. Постояв немного над ней, он отошел к разложенной скатерти и принялся за еду.
Всю ночь Раф просидел у костра, изредка поглядывая на Владетельницу Лорена. Она, почти не двигаясь, крепко спала. Когда на востоке заалели первые лучи солнца, Къяра пошевелилась, потом грациозно, словно дикая кошка, потянулась и поднялась.
— Благодарю, что дал выспаться, иди теперь сам поспи, — кивнула она Рафу и протянула ему его куртку. Выглядела она намного лучше, чем накануне.
— Да не за что, — усмехнулся Раф и взял куртку, — Ты всегда так рано встаешь?
— Да.
— Поесть хочешь? Я вчера не все съел, так что можешь позавтракать.
— Сейчас есть не буду, часа через четыре поем. Я пойду разомнусь, а ты действительно поспи. Ты же всю ночь, как я понимаю, глаз не сомкнул.
— Почему ты вчера была так уверена, что я не причиню тебе вреда? — задал Раф так мучивший его всю ночь вопрос.
— Тебе дракон верит… Таких как ты, он чувствует. Он кстати поблагодарил тебя?
— Да, он прилетал вчера, только за что благодарить? За то, что из-за меня он чуть с жизнью не расстался?
— Значит, не стал… — Къяра сокрушенно покачала головой, — Вот ведь упрямая тварь. А я ведь хотела, воспользовавшись его благодарностью, заставить тебя и дальше меня древней магии учить. Ну да ладно, значит не судьба.
Она вздохнула и холодно добавила, — Поспи, а потом я тебя к Виарду отведу. С ним поживешь, пока не решу, что с тобой дальше делать.
— Я могу и дальше тебя учить, если хочешь… Его благодарность тут никакой роли не играет. Только я умею не так уж и много… но что знаю, покажу и расскажу, — Раф в упор посмотрел на стоявшую перед ним Къяру.
— С чего это ты такой щедрый? — Къяра удивленно склонила голову, — я понимаю, что вчера ты ради него мне все показал, а сегодня-то тебе какой толк? Я и так пообещала, что не трону тебя.
— Ты нравишься мне. Ты честная, справедливая, держишь свои обещания.
— Я честная и справедливая? — Къяра вдруг заливисто и весело расхохоталась, — Кто сказал тебе такую глупость?
— Я вижу.
— Не верь глазам своим… — не переставая смеяться, произнесла она, — Я — маг, я замечательно умею лгать и выбираю не справедливые решения, а наиболее выгодные для себя. Так что не обольщайся.
— Зачем ты говоришь мне это? — удивленно спросил Раф.
— Я не люблю лгать… и не лгу, когда меня к этому не вынуждают обстоятельства… Сейчас они не вынуждают меня, поэтому я могу позволить себе роскошь быть честной, — Къяра перестала смеяться и испытующе посмотрела на Рафа, — Так ты действительно готов учить меня или уже пожалел о своем столь опрометчивом предложении? Учти, я не настаиваю… на наши взаимоотношения твой ответ не повлияет никак. Я в любом случае не отпущу тебя и буду тебя контролировать, иметь на свободе мага, способного снять лоренское заклятье мне ни к чему… Мало того, заставлю Виарда наказать тебя за побег, хоть он и был временный… даже если ты сейчас согласишься учить меня.
— Что ж это будет не только справедливо, но даже достаточно милосердно с твоей стороны. Я и не ожидал что ты спустишь мне то, что я убил трех твоих воинов, не признался, зачем шел в Лорен, а потом, воспользовавшись тем, что ты не была со мной ни сурова, ни жестока, сбежал и чуть не стал причиной гибели твоего дракона… И то, что сейчас я согласен показать, что я умею, рассказать и объяснить, как я это делаю, действительно ничего не меняет… Ты совершенно спокойно можешь заставить меня это делать.
— Вот чего не буду делать точно, так это заставлять… Я же еще вчера тебе это сказала.
— И не надо, я сам согласен.
— Замечательно. Тогда ляг, поспи четыре часа, а потом мы позавтракаем и позанимаемся.
— Как скажешь, — кивнул Раф, улегся под деревом и закрыл глаза.
Проснулся Раф часа через три с половиной, солнце уже яркими лучами играло на полуразрушенных стенах старой крепости, а маленькая серая птичка радостным пением приветствовала разгорающийся новый день и сообщала всем, что погода будет чудесная.