— С чего ты это взяла, Къяра? Это лишь твои домыслы…
— Вот пусть они домыслами и останутся… Я не хочу проверять их в реальности… — Къяра заперла ворота пещеры дракона, приложив свое кольцо, и сев на краю склона, запрокинула голову, устремив взгляд в ночное небо, полное звезд, а потом подняла руку и над ее пальцами засветилось голубоватое сияние. Держала она ее так достаточно долго, затем удрученно покачала головой и руку опустила.
Помолчав немного, она обернулась к Рафу и встала:
— Кстати… что-то долго Кич не возвращается… Видимо все еще хуже, чем я думала… Не просто так он пожалел этого Глота, за ним наверняка стоит партия ему сочувствующих, которых Кич не хотел злить, и сейчас ему приходится противостоять им. Что ж, пойдем, поддержим его и его власть.
— Пойдем… только по-моему, ты все придумываешь… Ему просто трудно выполнить твой приказ… как любому нормальному человеку. Ему трудно убивать причем без всякой на то необходимости.
— Он не человек, он тролль, Раф. У них несколько другие приоритеты… Не будем спорить, пойдем, сам все увидишь.
Къяра взмахнула рукой, и в скалистом склоне открылся проход, пройдя по которому они оказались в просторной пещере, в которой они увидели около двадцати троллей.
Кич стоял в центре, у его ног лежал порядком избитый тролль, а остальные тролли, окружили их и, возбужденно перебивая друг друга, что-то говорили, кричали и толкались.
— Молчать! — рявкнула Къяра таким тоном, что в пещере тут же наступила звенящая тишина.
— Я дала тебе время избавить от моего гнева твоего сородича, но ты злоупотребляешь моим терпением, Кич… Мне надоело ждать. Где его шкура? — продолжила она.
Тролли тут же расступились и, отступив к краям пещеры, преклонили колени.
— Хозяйка… — хрипло проговорил Кич, тоже склоняясь — прости… я не успел…
— Почему? Твоя община мешала тебе? Так мне нетрудно не только его казнить… Я не терплю не только лжи, но и непокорности… Кто посмел быть непокорным и не давал тебе выполнить приказ? — Къяра обвела взглядом троллей стоявших у стен. Те боялись даже пошевелиться.
— Они не были непокорны… они не верили, что это твой приказ… — дрожащим и прерывающимся голосом произнес Кич.
— Понятно… ладно, все по порядку. Сначала с тем, кто лгать мне хотел, а потом с остальными… — мрачно произнесла Къяра и вскинула руку.
Тут же дикий звенящий вопль взорвал пространство пещеры, и тело избитого тролля, лежащего рядом с Кичем, изогнуло судорогой. Тролли непроизвольно заткнули лапами уши.
— Всем лапы за спину и смотреть! — рявкнула Къяра, а потом тихо добавила, — если в компанию к нему, конечно, не хотите попасть…
Все тролли стоя на коленях, тут же выпрямились, завели лапы за спину и взглядом уперлись в орущего, извивающегося и корчившегося в судорогах сородича. А тот бился, рвал на себе шерсть и вопил, вопил, не переставая… а потом он с трудом подполз к стене и начал биться об нее головой.
Наконец Кич не выдержал, — срывающимся от волнения и страха голосом он попросил, — Хозяйка, позволь, я все же помогу ему…
— Помоги, если хочешь, — усмехнулась Къяра.
Кич поднялся, шагнул к несчастному и резким рывком свернул ему шею. В пещере тут же установилась мертвая тишина. Тролли боялись шелохнуться.
— Шкуру потом с него снимешь и у входа бросишь.
— Да, хозяйка.
— А сейчас, я хочу знать, кто спорил с тобой, — Къяра обернулась к стоявшим у стен троллям, — а ну на середину все, кто спорил.
От стены отделилось шестеро троллей, которые на коленях подползли к середине залы и обречено замерли там, уткнувшись мордами в пол.
— Они считали, что тот, кто хотел солгать мне, не заслужил кары? — тихо спросила Къяра, обернувшись к Кичу.
— Нет, хозяйка… нет… они лишь считали, что смерть очень суровая кара за это…
— Что?! Эти твари смели оценивать мои решения?
— Нет… нет… они не поверили, что это твое решение… они не поверили мне. Они думали, что это я хочу казнить Глота, и лишь говорю, что приказала ты… Прости их… они не ведали, что творили… прости… — попросил Кич.
Раф видел, что ему явно было страшно просить столь суровую новую хозяйку, но он, преодолевая себя, просил за недавних своих противников, пытаясь сохранить им жизни.
— Накажешь их и обрубишь всем хвосты.
— Да, хозяйка, как скажешь… благодарю, что сохранила им жизни… — Кич подошел ближе и уткнулся мордой в пол у ног Къяры.
За все время их разговора ни один из шести троллей в центре залы не посмел даже глубоко вздохнуть.
Къяра подошла к ним ближе и очень тихо, но таким тоном, что кровь стыла в жилах произнесла:
— Если я узнаю, что кто-то из вас посмел вновь проявить непокорность, участи Глота вы будете долго завидовать, так как мучался он недолго и несильно… Понятно?
— Да, хозяйка, — срывающимся шепотом ответили все шестеро, не поднимая голов.
— Замечательно, — проронила Къяра, развернулась и вышла. Раф последовал за ней. Выйдя из пещеры на свежий воздух, он тихо произнес:
— Ты оказалась права… и поступила наверное хоть и очень жестоко, но правильно… Одно только не пойму: зачем хвосты обрубать.
— Ни одного бесхвостого тролля не примет самка. Я не дала им размножаться, — угрюмо ответила Къяра и, взмахнув рукой, открыла арку магического перехода, — Пойдем отсюда, мне порядком надоело это место.
Выйдя из арки у дома Виарда, Къяра зябко передернула плечами и обратилась к шагнувшему ей на встречу воину:
— Виард, я хочу отдохнуть у тебя пару недель, а может, подольше… ты не против?
— Девочка моя, да я буду только счастлив… чем ты дольше пробудешь, тем лучше… Ты что-то выглядишь не очень хорошо? Что-то случилось?
— Все в порядке… я только очень устала… мне надо отдохнуть…
— Это он тебя так замучил? — Виард мрачно кивнул в сторону Рафа.
— Нет, он наоборот, помогал… поэтому поласковей с ним…
— Хорошо, если так… — суровое выражение пропало из глаз воина, — Ты к себе пойдешь?
— Да, и учти, я не хочу никого видеть. Поэтому если отец вдруг появится, скажи, что у меня все в порядке, но я просила меня не беспокоить… Постарайся, чтобы он не нарушал мой покой. Я отдохну какое-то время, и сама приду к нему.
— Вы опять разругались?
— Нет. Но видеть его не хочу… я не в том состоянии, чтобы общаться с ним сейчас… Мне надо отдохнуть. Сделаешь это для меня?