Походы каждый день к Силу Троевичу после уроков стали для Тимки привычными. Будто они с Кассандрой всю жизнь так и делали. И вот однажды, уже в самом конце апреля, когда стало совсем тепло и на деревьях появились первые листья, Тимка по пути к Колобовскому переулку вдруг испытал очень странное ощущение. Вроде бы все было как всегда - и одновременно он чувствовал, как будто за ним следят. Несколько раз Тимофей останавливался и резко оборачивался. Никого и ничего подозрительного. Однако стоило ему продолжить путь, как странное ощущение снова появлялось. Точно за ним наблюдал кто-то невидимый.
Продолжая оглядываться, он наконец достиг угла переулка, где его уже ждала Кассандра.
- Ты что там высматриваешь? - заметила она необычное поведение друга.
- Сам не знаю, - пожал плечами он. - Наверное, показалось.
- И что же нам показалось?
- Говорю же, сам не знаю! - раздраженно ответил Тимофей. Злился он больше на себя, чем на нее. - Но мне показалось, будто за мной наблюдают.
- Откуда? - не поняла Саня.
- Если бы знал, сказал бы, - откликнулся он. - Ладно, неважно.
Саня недоуменно пожала плечами, и уже молча они направились к «Антикварной лавке». Тимка сразу же вновь ощутил на себе чей-то пристальный взгляд. Он в который раз обернулся. Никого.
- Ты вообще-то сегодня здоров? - вкрадчивым голосом поинтересовалась Кассандра. - А то, знаешь, предупреди Сила Троевича. Может, в больном состоянии волшебством заниматься вредно.
- Мне, между прочим, совсем не смешно, - прервал ее веселый настрой Тимофей. - Неужели не понимаешь, я совершенно серьезно тебе говорю за мной наблюдают.
- Почему же я ничего не почувствовала? - Потому что следят именно за мной, а не ни тобой.
- Чем, интересно, ты такой особенный? - Саня даже обиделась.
- Спроси что-нибудь полегче, - буркнул Тимка.
- Ну, в таком случае, это не волшебные силы, уверенно заявила его спутница. - Иначе мы оба их интересовали бы, и тогда я тоже чувствовали бы слежку. А если за тобой наблюдает кто-то не волшебный, он никак не может быть невидимым, и тайное в результате станет явным. Но я полагаю, тебе просто кажется.
- Да я, в принципе, тоже так думаю, - совсем растерялся Тимка.
- Может, все-таки расскажем Силу Троевичу? предложила Саня. - Он как-нибудь своими способами проверит.
- Ага, - мрачно хмыкнул Тимка. - Что я ему расскажу? Мне кажется, что за мной кто-то следил на улице, но я в этом не уверен, потому что этого кого-то не видел, поэтому, может, за мной никто и не следил.
- Нда-а-а, - протянула девочка. - Не слишком вразумительно.
Стоило им переступить порог антикварного магазина, Тимофей успокоился, ибо тревога совершенно его оставила. «Наверное, все-таки показалось, - решил он наконец. - Зря я Саньке про это растрепался. Теперь дразнить будет».
И, мысленно пообещав себе больше не поддаваться глупым страхам, Тимка постарался заныть об этом странном случае. Да и обстановка вокруг не располагала к беспокойству. На стене уютно тикали волшебные часы, показывающие магинбургское время, из щели за печкой доносился храп Морфея, из кухни тянуло чем-то вкусным - видимо, обитатели волшебного дома незадолго до их с Кассандрой прихода пообедали, а Сил Троевич выглядел спокойным и сосредоточенным. Похоже, учителя сейчас беспокоило лишь одно. По его мнению, ребята слишком медленно продвигались вперед. Но старого чародея это волновало еще в Магинбурге.
Усадив учеников за стол, Сил Троевич спросил их:
- Вы прочитали все, о чем я вас просил неделю назад?
- Да, - хором откликнулись они.
- Тогда начнем с практических занятий? -спросил чародей.
Ребята очень обрадовались. Наконец-то они начнут что-то новенькое. Но не успел учитель объяснить, чем он сегодня собирался с ними заняться, как дверь распахнулась. В комнату вбежал веспасиан в образе продавца.
- Сил Троевич, я что-то никак не пойму, -скороговоркой начал он, - вы утром, когда я уходил, французский абажур из китайского шелка начала двадцатого века продали?
- Французский абажур? - с недоумением посмотрел на него чародей. Очевидно, он уже погрузился в волшебные материи и вернуться к бытовым проблемам стоило ему немалого труда.
- Вы что, не помните? - терпеливо принялся втолковывать ему Веспасиан. - Розовый абажур, расшитый золотом, на каркасе из желтого металла, предназначенный для дамского будуара.
- Для будуара? - с каким-то отрешенным видом переспросил чародей и задумчиво по теребил длинными пальцами седую бороду. Ах, для будуара! - наконец будто проснулся он. -Продал, и очень удачно.
- А в тетради отметить забыли, - вежливо упрекнул его Веспасиан. - Как же мне после этого вести бухгалтерию! Кстати, вы уже не первый раз забываете. Прошу вас, будьте внимательней.
- Обещаю, - усмехнулся в бороду Сил Троевич. Кстати, я еще два предмета без тебя продал и тоже, кажется, забыл записать.
- Обокр-рали! - прорезал комнату истошный вопль Галины Ивановны.
Голос раздался так громко, словно говорящая птица сидела в комнате. Однако ребята прекрасно помнили, что она по-прежнему сидела в клетке, стоявшей в «Антикварной лавке».
Сил Троевич и Веспасиан уставились друг на друга, а затем наперегонки бросились к лестнице.
- Укр-рали! Чужой! Чужой! - не переставая орала Галина Ивановна. - Вр-ражеское пр-ро-никновение! Из щели за печкой выскочил разбуженный домовой.
А? Что? Где враги? - истошно заверещал он. Сами не знаем! - Саня с Тимкой уже неслись вниз по лестнице.
Меня! Меня подождите! - запрыгал по ступенькам Морфей.
Тебе ведь в магазин нельзя! - попыталась остановить его Кассандра. Но домовой ничего не слушал и несся за ребятами вниз. Галина Ивановна уже не кричала. Зато вопил кто-то другой. Что-то грохнуло. Ребята осторожно выглянули из-за «служебной» двери. Около нее стояли Сил Троевич, Веспасиан и… Мишка.
Веспасиан, держа Тимкиного ближайшего друга за шкирку, выкручивал ему ухо и шипел: Ш-што тебе здесь понадобилось? Он! - указал на Тимофея пальцем храбрый Мишка.
Сил Троевич перевел взгляд с пленника на Тимку. Тот поспешил объяснить:
Это Мишка, мой школьный друг. Я же вам говорил!
Ты ему все рассказал? - Лицо Сила Троевича посуровело.
Только не сейчас, а давно, - уточнил Тимофей. - После Магинбурга. Но он все равно не поверил.
Лицо Сила Троевича вновь приняло обычное выражение, и он, поглядев на Мишку, задумчиво произнес: - Мне почему-то кажется, что я его где-то не давно видел.
- Естественно, - подтвердил ученик чародея. В Екатерининском саду.
- Я вас тоже видел, - подтвердил Мишка. «И ее, - указал он пальцем на Кассандру. - И этого, - он обернулся к Веспасиану, который уже отпустил его ухо. - И еще там была… такая… Мишка не смог подобрать определения Ундине.
Сил Троевич сокрушенно поиграл языком.
- Ну, ладно. Предположим, тогда мы случайно встретились. А сюда ты тоже случайно попал?
Мишка потупился. Тимке же теперь все стало ясно.
- Да он просто за мной следил!
- Это правда? - осведомился у Мишки чародей.
- Ну правда, - подтвердил тот. - А что такого?
- Интересно, почему ты именно сегодня решил следить за Тимофеем? - допытывался чародей.
- Почему сегодня? - удивленно пожал плечами Мишка. - Я всю неделю за ним слежу. Только в магазине постоянно народ толпился. Или было закрыто. Я и не входил. Только однажды по стучал, но потом спрятался. А сегодня гляжу - открыто и никого нету. Вот я и решил: зайду посмотреть, куда это они с этой девочонкой все время ходят.
И Тимкин лучший друг бросил выразительный взгляд на Кассандру. Сил Троевич не менее выразительно смотрел на ученика.
Тимофей, ты уверен, что не подсказал своему товарищу, как к нам пройти?
Ни фига он мне не подсказывал! - наконец вырвалась накопившаяся за много дней обида у Мишки. - Тоже мне друг! Все скрывал! Лапшу на уши вешал!
Мишка просто захлебнулся от возмущения.
Что ж, - покачал головой Сил Троевич. - Похоже на правду. Память ему, что ли, стереть? -иопросительно глянул он на Веспасиана. Но Тимофей взмолился:
- Сил Троевич! А можно, если вы ему все равно сотрете, сперва волшебства показать? А то он мнe не верит. Пусть хоть посмотрит.
Так все равно ведь потом забудет, - сказал чародей.
Но сначала-то все-таки увидит, - продолжал уговаривать его Тимка. - У него же никогда в жизни больше такого шанса не будет. А он давно об этом мечтал.
Он не волшебник, - сурово произнес Веспасиан. - И видеть ему волшебства не полагается.
А что, разве люди никогда их не видят? -изумилась Кассандра. - Ни один человек?
Бывает, конечно, - вынужден был признать чародей.
А Мишка, тем более, потом все забудет, -продолжал уговаривать Тимофей. - Сил Троевич, ну пожалуйста.
Хоть немножечко, - поддержала его Кассандра.
- Сил Троевич, - проканючил Морфей. - Уважьте просьбу учеников.
- Будь по-вашему, - вздохнул чародей.
Мишка все это время стоял и хлопал глазами.
- Пошли! - Тимка схватил его за руку и поволок за собой в дверь служебного входа.
- Стой! - крикнул Веспасиан.
Ребята замерли за порогом двери.
- Непорядок, Сил Троевич, - продолжил Веспасиан. - Почему это Михаила «служебная» дверь пропускает? Так ведь не должно быть.
- Вот и мне показалось, что непорядок! - крикнула Галина Ивановна. - И я решила, что он из наших, волшебных.
- Она у вас нормально разговаривает? - Глаза у Мишки чуть не вылезли из орбит.
- Разумеется, - откликнулся домовой. - Почему же Галине Ивановне не разговаривать?
Мишка перевел взгляд на пол, и его ждало новое потрясение в виде Морфея, на которого он раньше не обратил внимания.
- Это что, карлик? - прошептал он на ухо Тимке.
- Нет, домовой, - тоже шепотом пояснил друг.
- Ты серьезно?
- Совершенно, - подтвердил Тимофей. - Это-то ладно. Сейчас я тебе та-акое покажу! Кстати, продолжал шептать он. - Веспасиан на самом деле не продавец, а кот.
В это время Веспасиан, заперев вход в «Антикварную лавку» и прилепив на стекле табличку: Извините, у нас прием товара», сказал Силу Троевичу:
Пусть Тимка с Кассандрой идут и развлекают гостя, а мы с вами проверим, что произошло со служебным входом.
И, видимо, устав пребывать в образе человека, верный помощник Сила Троевича превратился в кота. Мишка, увидев это, только и смог выдавить из себя:
- Это круто.
Они поднялись по шаткой лесенке в кабинет Сила Троевича.
Вто-орой этаж? - оглядел жилище чародея Мишка. - Я же снаружи смотрел, в доме наверху все выломано.
Ну, теперь веришь, что это волшебство? -спросил Тимка.
Ве-ерю! - Мишка ошалело оглядывал комнату и лестницу, ведущую в верхние апартаменты Сила Троевича. - Круто, - опять повторил он.
Домовой в это время вертелся вокруг гостя.
А я тебя по школе помню. Ты с Тимкой за одной партой сидишь.
Откуда вы знаете? - удивился Мишка.
Был у вас недавно, - откликнулся Морфей.
Но я вас не видел.
Правильно, - кивнул Морфей. - Я размер менял.
- Он уменьшился, а потом вновь увеличился.
Кру-уто, - в третий раз повторил Мишка. - А вот, например, такого роста, как я, вы можете стать?
- Чего не могу, того не могу, - развел руками Морфей. - Нам, домовым, не полагается. Мы все такого роста.
- Ты, Мишка, садись, - Тимка указал на почерневшую от времени деревянную скамью возле стола.
Мишка, усевшись, немедленно заметил криксу.
- Это что такое? - потянулся он к банке с шестилапой тварью.
- Опасно для жизни! - в панике завопил домовой.
- Нельзя ее трогать, - схватил друга за руку Тимофей. - Это очень опасно. Она так орет!
- Ну тогда покажите что-нибудь неопасное, -попросил Мишка.
- Смотри. - И Тимка сотворил на полу иллюзию камня.
- Ну и что? - пожал плечами Мишка. - Камней я, по-твоему, не видел?
- Это совсем не простой камень, - пояснила Кассандра.
- А что он может? - Мишка осторожно потыкал пальцем Тимкину иллюзию.
- Да вообще-то ничего, - отозвался Тимофей.
- А в чем смысл?
- Он же не настоящий, - сказал Тимка. - Это я его сделал. И убрать могу в любой момент.
Камень исчез.
- Хочешь, могу еще одну сделать. И Тимка сотворил каменную иллюзию гораздо более внушительных размеров.
- Хм, прикольно, - на сей раз очень вяло восхитился Мишка. Камни его совсем не увлекали. -А кроме камней ты что-нибудь можешь?
- Могу, - кивнул Тимофей и сделал пирамиду.
- Понятно, - совсем поскучнел Михаил. - А ты, Саня, чему волшебному научилась?
- Да как бы тебе объяснить, - ухмыльнулась девочка. Реакция Мишки ее забавляла. - Примерно тому же самому, что и Тимофей.
- Тогда покажи теперь ты!
Кассандра, украдкой подмигнув Тимофею, -мол, не мешай, - сделала огромный каменный шар, который, едва возникнув, немедленно покатился на Мишку. Тот шарахнулся. Иллюзия стала преследовать его по пятам.
- Ой-ой-ой-ой-ой! - проверещал Хранитель Очага и на всякий случай нырнул в свою щель за печкой. Оттуда до ребят донеслось ворчание: -Ох, не люблю я эти иллюзии.
Мишка продолжал пятиться от Кассандриногo камня, а камень упорно его преследовал.
- Убери! Убери! Шуточки тут у вас! - наконец испуганно воскликнул Мишка.
Но Кассандра только смеялась. Мишка вскочил па лавку. Иллюзия легко повторила его маневр и покатилась прямо ему под ноги. Тут Саня сжалилась над ним, и через мгновение камень исчез.
- Шуточки у вас, - повторил побледневший Мишка и спрыгнул с лавки. Правда, он достаточно быстро взял себя в руки и уже совсем други м тоном сказал: - Ну камни. Ну двигать вы там их можете. Еще что?
- А самому тебе чего бы хотелось? - напрямик спросил Тимка.
Мишка задумался. Вдруг лицо его просияло.
- Хочу на метле полетать.
Тимка прекрасно помнил: это было давней Мишкиной мечтой.
- Ты понимаешь, - замялась Кассандра, - ни метле только ведьмам летать полагается.
- Но ведь Тимка летал, - возразил Мишка.
- Так ты же мне не верил, - счел своим долгом напомнить Тимофей. Он и впрямь, вернувшись из Магинбурга, рассказывал другу, что Кассандра научила его летать на метле.
- Тогда не верил, а теперь верю, - заявил Мишка.
- Саня, покатай его, - попросил Тимка.
- Попробуем. - Ярко-зеленые глаза девочки азартно блеснули. - Морфей, где у вас метла? наклонилась она к щели за печкой.
- У нас теперь пылесос, - послышался гордый ответ из жилища домового, но сам он так и но вышел. - И вообще, летать на метлах по дому не положено.
- Да мы осторожненько, - принялась убеждать его Кассандра. - Ну Морфей, ну пожалуйста, вспомни, где у вас лежит метла.
Дух Дома вздохнул.
- Что с вами сделаешь! В чуланчике она. Только вы это… не очень.
Говорю же: совсем чуть-чуть по комнате полетаем, - заверила его Саня.
Морфей, - вмешался Тимка. - Ты пойми: у нас в гостях мой старый друг. Имею я право поставить ему удовольствие. Тебе же я показал телевизор.
Домовой крякнул. Аргументы ученика чародея показались ему весомыми.
Летайте, - выдохнул он. - Только скорей, пока Сил Троевич не вернулся.
Тимка мигом принес метлу. Она оказалась коротенькой, со взъерошенными и торчащими во нее стороны прутьями.
Маловата, конечно, - придирчиво осмотрела ее Кассандра, - но для комнатного полета, может, самое оно. Меньше шансов что-нибудь задеть.
Метла, по-видимому, изрядно истомилась без движения в кладовке, ибо по первому же приказу девочки взвилась в воздух.
Молодец, - похвалила Саня. - Только, пожалуйста, опустись пониже. Тебе надо забрать пассажира.
Метла послушно снизилась и зависла в метре от пола. Мишка, как загипнотизированный, смотрел на нее.
Можно садиться? - дрожащим от волнения голосом спросил он.
Нужно, - кивнули друзья.
Усевшись на древко, Мишка крепко ухватился за него руками.
Готов, - сипло проговорил он, и лицо его даже порозовело от волнения.
Кассандра, подняв метлу почти под потолон погоняла Мишку взад-вперед по просторной комнате. Судя по его остекленевшему взгляду, он даже не сразу осознал, что с ним происходит А когда наконец понял, огласил комнату торжествующими воплями:
- Лечу! Я лечу!
Саня еще немного покружила его на метле.
- Может, хватит? - чуть погодя, усмехнулась она.
- Ребята, - взмолился Мишка. - А я сам могу попробовать ею управлять?
- Попытайся мысленно ей приказать, куда ты хочешь, - откликнулась Кассандра. - А я попрошу метлу тебя слушаться. Глядишь, что и выйдет.
Судя по Мишкиным торжествующим кличам, вновь огласившим комнату, все вышло как надо.
- Саня, - прошептал Тимофей. - Значит, у него тоже есть волшебная энергия?
Не отрывая внимательного взгляда от Мишки и метлы, она ответила:
- Просто я подпитываю его приказы своей волшебной энергией. И потом он ведь не по улице летает, а в помещении. Это гораздо легче. В общем, потом объясню. А сейчас лучше помог бы мне. А то я уже начинаю уставать.
- Как помочь? - приготовился Тимофей.
- Направляй энергию на Мишку.
Тимка согласно кивнул. Мишка как раз завис окна, за которым простиралась мнимая реальность Магинбурга.
Ого! - восхитился он. - А у вас тут, оказывается, совсем не Москва.
Естественно, - с гордостью подтвердил Тимофей. - Это Магинбург.
Тот самый? Волшебный? Где вы были? - Голос у его лучшего друга задрожал. - Ага, - откликнулся Тимофей. Не успели они с Кассандрой ничего сообразить, как Мишка, одним движением отворив шпингалеты, распахнул настежь оконную раму.
Нельзя! - хором закричали ребята. Но Мишка уже вылетел вон.