- Не волнуйся! Кто сказал тебе, что она с армией? - спросил Невин.
- Какая разница! Проклятье, твое счастье, что я еще слишком слаб. Как мог ты скрывать от меня такие вещи!
- Мне больше ничего не оставалось. Она приняла решение, и я не хотел, чтобы ты расстраивался, пока ты в таком состоянии.
Каллин бессильно откинулся на подушки; он чуть не плакал.
- Болтливый лекарь, вероятно, сообщил тебе и о пророчестве тоже? продолжал Невин. - Что она будто бы должна убить Корбина, и что это - ее Судьба?
- Но она ни разу не участвовала в сражении. Я спас Родри жизнь, и вот чем он мне отплатил за это. Проклятье! Клянусь, если она умрет, я убью его. И мне все равно, что потом будет со мной. Я убью его.
То, что могло выглядеть бахвальством в устах другого человека, было правдой, когда об этом говорил Калин из Кермора. Невин почувствовал приближение опасности.
- Он мне нравился, - не мог успокоиться Каллин. - Мне казалось, что он меня уважает. Вот глупец!
- Ты все равно не можешь ничего изменить, только накручиваешь себя.
- Что ты меня успокаиваешь? Много на себя берешь, старая развалина! И мне плевать, мастер ты двеомера или нет.
В этот момент он так был похож на Герранта, что Невину хотелось повернуться и уйти. Но он тут же напоминал себе, что Каллин был не более Геррантом, чем он сам - принцем Галрионом.
- Хочешь ты этого или нет, но я должен осмотреть твою рану, невозмутимо сказал Невин.
- Давай смотри. Мне надо поправляться. Только прикуси свой язык. Каллин закрыл глаза и прижался щекой к подушке.
Невина не покидало недоброе предчувствие. Раньше или позже Каллин поймет, что Родри и Джилл одержимы друг другом. Его захлестнет гнев, и он убьет одного из самых нужных людей в Элдисе. А что с Джилл? Он оградит ее от двеомера? Окажется ли однажды его честь поруганной, как это случилось с Геррантом?
- Ну, - воскликнул Каллин, - скоро ты там закончишь?
- Сейчас, только наложу чистую повязку.
Невин в очередной раз столкнулся с горьким испытанием. Инфекция попала в рану. Признаки были пока очень слабыми - припухлость по краям раны, легкое покраснение. Простой лекарь не обратил бы на это внимания. Однако назавтра инфекция может распространиться так далеко, что даже Невин окажется не в силах совладать с нею. Он мог бы просто наблюдать "с чистой совестью", как Геррант умирает. Это предположение словно огнем обожгло его душу.
- Проклятье! - прорычал Каллин. - Заканчивай быстрей, сколько можно!
- Не командуй! С такой раной торопиться некуда, разве на тот свет! Эти лекари, видно, забывают мыть руки перед операцией!
Прошло всего одно мгновение, но Невин запомнит его надолго - мгновение, когда он чуть не нарушил все торжественные клятвы, которые когда-то давал.
- Он и не думал мыться, - проговорил Каллин. - Я не видел, чтобы он мыл руки.
- Проклятые лекари! Они не верят мне, когда я говорю им, что их вонючие лапы - результат их грязных помыслов. Я извиняюсь, парень, но мне придется снять швы и промыть рану медом.
И тут Невин увидел то, чего никак не ожидал, - Каллин улыбался.
- Ну, так начинай, - произнес он. - Может быть, боль отвлечет меня от мыслей о Джилл.
- Интересно, сколько они собираются изнывать здесь от жары, а? - сказал Слигин. - Им остается или сдаться, или совершить вылазку, будь они прокляты.
- Корбин ни за что не сдастся, - заметил Родри. - Он знает, что будет повешен на собственных воротах.
Слигин кивнул и провел рукой по усам. Они сидели на окраине лагеря и смотрели на крепость, на крыше которой крепкий утренний бриз раздувал зеленый флаг.
- Я молю всех богов, чтобы Новек принял предложение о помиловании. Если проклятый колдун не помешает ему, да? Адерин сообщил мне, что он наблюдает за крепостью. Говорит, что даст знать, когда лорд Корбин начнет подготовку к вылазке. - Слигин скептически усмехнулся. - Как он об этом узнает - при помощи магического кристалла, что ли? Он сказал, что дикий народец ему сообщит. Ох! Я думаю, это все, чего мы можем добиться от колдунов...
Родри едва заметно улыбнулся. Он и не думал объяснять Слигину, что дикий народец - вполне реален. Ему хотелось верить, что Адерин и Джилл только посмеялись над ним, но он еще помнил, как светился серебряный кинжал. Ведь Адерин дал клятву никого не обманывать, а значит, это было самой настоящей правдой: и жители западных земель были тем народом, который в легендах существовал как Эльсион Лакар, и сам он был наполовину эльфом. Кровь эльфов в жилах Элдиса... В этот момент Родри проклинал старую поговорку.
Тихий жаркий день близился к концу. Корбин так и не предпринял вылазки. Во время обеда, когда все собрались вместе, только и разговоров было почему Корбин откладывает неизбежное. Ответ был только один: видимо, колдун обещает спасти его. Кроме того, они догадывались, что Лослейн может послать Райсу послание с помощью магии.
- Адерин остановит его, - без колебаний заявил Родри.
- Это всего лишь надежда, - проговорил уныло Эдар. - Кто знает, что может двеомер, а чего не может.
Никто добровольно не вызвался спросить об этом Адерина.
В гнетущей тишине Военный Совет закончился.
Родри взял чистую рубашку и пошел вниз по ручью, чтобы искупаться. Он шел уверенным шагом при свете звезд, затем сбросил одежду и прыгнул в холодную воду. Купание немного успокоило его. Когда он одевался, то увидел двух жителей западных земель, так же уверено разгуливавших в темноте.
Калондериэль приветствовал его со смехом:
- Ну чистый эльф, скажи, я не прав?
- Проклятье! - рассердился Родри. - Это Джилл вам сказки рассказывает?
- Конечно, - подтвердил Дженантар. - Мы сами просили ее тебя проверить. Я всегда подмечаю все интересное вокруг. Ты удивил меня тогда, парень, и я обратил на тебя внимание Джилл.
Родри внимательно посмотрел на него. При свете звезд мудрено было много увидеть, но и при таком освещении Родри смог обнаружить свое сходство с Дженантаром Хотя оба жителя западных земель отличались хорошо развитой мускулатурой, сложением они напоминали Родри.
- Это тебя волнует? - спросил Дженантар. - То, что в твоих жилах течет кровь эльфов?
- Я совру, если скажу, что нет, - нахмурился Родри. - Но я не хочу обидеть тебя.
- Послушай-ка, - сказал Калондериэль, - я тут вдруг вспомнил, что одна из наших женщин убежала с Майлвадом по имени Патрик.
- Да, это первый Майлвад, ставший верховным лордом Аберуином, подтвердил Родри. - И это случилось очень давно. Я бы сейчас слушал повнимательнее, как барды рассказывают свои истории и родословные моих предков. Теперь это не будет казаться таким скучным занятием.
Они оба рассмеялись, Калондериэль дружески похлопал Родри по плечу.
- Пойдем к нашему костру, - пригласил Дженантар.
- У нас с собой целый мех меда, и есть, кажется, подходящий повод попробовать его.
- Я готов поспорить, что ты можешь выпить такое количество, от которого другие валялись бы под столом, - сказал Калондериэль.
- Верно, - ответил Родри. - И это тоже наша общая черта.