- Покажите один, - кивнул майор Вепров.
Тимофей встал, потянулся, поболтал кистями рук и вышел на середину комнаты. Все, включая и пожилого в штатском, с любопытством глядели на него.
- Отнимаю нож у нападающего, - объявил Тимофей.
Он нахмурился, закусил губы, подпрыгнул на полусогнутых ногах, поднял руки с растопыренными пальцами и занял положение, подобное тому, какое принимает боксер перед началом очередной схватки. Потом медленно протянул вперед правую руку, сжал пальцы, словно хватая что-то, и осторожно двумя пальцами левой извлек из своей правой воображаемое лезвие ножа. Затем он повернулся к своим зрителям и поклонился.
Все четверо глядели на него с изумлением, а бледное лицо капитана начало багроветь.
- Конечно, все это делается гораздо быстрее, - невинно заметил Тимофей, делая вид, что вытирает платком пот со лба.
- Как быстрее? - хрипло спросил капитан.
- Гораздо, гораздо быстрее, во много раз.
- Покажите.
Тимофей повторил всю пантомиму, несколько ускорив движения.
- И это все? - капитан едва сдерживал негодование.
- Все... Только надо еще быстрее.
- Да как быстрее, черт побери! Что морочите нам головы! Покажите с той быстротой, на которую способны.
- Но тогда вы ничего не увидите, - возразил Тимофей.
- Это еще почему?
- Движения будут слишком быстрыми.
- Не волнуйтесь, - усмехнулся капитан, хотя его глаза за стеклами очков стали почти бесцветными от злости. - Я как-нибудь разгляжу. Давайте.
- Пожалуйста, - сказал Тимофей.
Он в третий раз занял исходную позицию, постоял несколько секунд неподвижно, потом повернулся к капитану и, глядя прямо ему в очки, спокойно объявил:
- Все.
- Но вы даже не пошевелились! - закричал капитан. - Это уже надувательство.
Тимофей молча пожал плечами.
- Надувательство, - громко повторил капитан. - Что вы себе позволяете?
- Но ведь я обезоружил бандитов. Это же факт, - очень тихо сказал Тимофей и покачал головой.
- Нет-нет, я кое-что успел заметить, - объявил старший лейтенант, - но движения были действительно молниеносны.
- Ерунда, - твердил капитан.
Майор Вепров, покусывая мундштук нераскуренной папиросы, с сомнением поглядывал то на капитана, то на старшего лейтенанта.
Неожиданно напомнил о себе пожилой в штатском. Он постучал трубкой по столу и, когда все взглянули на него, взял со стола небольшую пластмассовую линейку и молча протянул ее капитану.
Капитан удивился, но линейку взял.
- Иди, иди, - покашливая, сказал пожилой в штатском, попробуйте-ка разыграть в четыре руки...
Капитан заметно смутился. Он встал из-за стола и медленно вышел с линейкой на середину кабинета.
Подойдя к Тимофею сказал, не глядя на него:
- Будете еще раз повторять? Вы, вероятно, устали?
- Устал, - подтвердил Тимофей, - но попробую.
- Что мы будем делать? - спросил капитан.
- Я отниму у вас линейку.
- И все? - подозрительно нахмурился капитан.
- А что вы еще хотели?
- Нет, ничего... Вы используете те движения, которые показывали?
- Угу, - кивнул Тимофей, думая только о том, удастся ему сейчас или не удастся задержать время. Ну, если не удастся, скажу, что от усталости...
- Исходное расстояние три шага, - сказал капитан.
- Два, - возразил Тимофей.
- Нет, три.
- Два... Вам же будет легче. Успеете ударить линейкой, я проиграл, и этот мой прием на вас, товарищ капитан, не годится.
- Ну хорошо, - согласился капитан, видимо польщенный. Значит, если я успею ударить вас линейкой, на этом кончаем.
- Кончаем, - повторил как эхо Тимофей. - Вы готовы?
- Сейчас, - сказал капитан.
Он отступил на два шага, пригнулся, согнул ноги в коленях и занял почти такую же позицию, как Тимофей в начале показа. Линейку он судорожно сжимал в правой руке.
Тимофей критически оглядел его и посоветовал держаться менее напряженно. Капитан в ответ только сверкнул очками. Тимофей потряс кистями рук, и капитан повторил этот жест. Потом Тимофей повернулся к зрителям, которые следили за их приготовлениями затаив дыхание.