…заключается в печальном положении дел в Испании и Португалии… — К концу 1810 г. французские армии заняли почти весь Пиренейский полуостров, но сопротивление испанского народа не только не было сломлено, а все более возрастало, усиливалась партизанская война. Александру I важно было знать, какими силами располагает Наполеон в Европе и сколько войск находится в Испании. Поражения французов подрывали ореол непобедимости великой армии, поэтому Наполеон делал все возможное, чтобы из-за Пиренеев просачивался минимум сведений. Однажды в беседе с Чернышевым французский император сказал: «Что касается Испании, то уверен, что ваш двор смотрит с ложной точки зрения, полагая, что они истощают мои силы и не позволяют выставить много войск против вас. От этого ложного убеждения вы сделались несговорчивыми и подвинули ваши армии слишком вперед, не помышляя о последствиях. Сколько ни поставлю против России войск, у меня их останется довольно для покорения Испании». В мае 1810 г. Александр I назначил нового русского посла в Мадрид. Генерал-майор Н. Г. Репнин хорошо разбирался в военных вопросах, что было крайне важно в условиях все разгоравшейся народной войны. Поскольку Наполеон старался скрыть факты неблагоприятного положения его войск в Испании, он задержал в Париже Репнина, мотивируя это опасностью дороги в Мадрид и своим гостеприимством по отношению к послу дружественного ему императора России. Такая же участь постигла прусского посланника Лендорфа. Репнин провел в Париже лето и зиму 1811 г. и, видя невозможность следовать к месту своего назначения, выехал в Петербург.