118358.fb2
-Ну так что же? –спокойно спросил Лунин.
-Получается, что, принимая должность, бросаю тебя, вроде бы, на произвол судьбы.
-Глубинный Боже, я похож на младенца? –поразился Всеслав, -Грудничка, от которого отказывается нерадивая мать? Надо срочно перестать бриться и надеть свитер энергичной старушки. Хотя здесь жарко…
-С тобой интересно работать. -сказал инспектор, задумчиво рассматривая по очереди то свою трубку, то грозную табличку «Не курить!» на стене, -Ты мгновенно видишь суть проблем, потрясающе работоспособен. К нашим условиям не просто приспосабливаешься, но точно понимаешь их и очень органично принимаешь. Без комплиментов – ты, Да, незаурядный человек и работник. Мне очень хотелось бы видеть тебя в самой ближайшей перспективе не помощником, а напарником в равном ранге.
-Полагаю, тебе надо немедленно принимать предложение. –решительно сказал Лунин. –Насколько разумею, подобные ситуации возникают не так уж часто.
-Крайне редко.
-Тогда зачем сомнения? Повышайся!
-При таком раскладе возможно несколько вариантов. –извиняющимся тоном произнес инспектор. –В любом случае тебе определен местом жительства Черный Пояс. Можешь выбирать там какое угодно место жительства, но рекомендую остров Бацузу, самый обширный и самый населенный. Там находятся почти все основные организации Пояса, живет большая часть населения. А в городе Газайца, ко всему прочему, находится скромное гнездо инспектора второго ранга службы социального контроля Даццаху Хо. Был бы рад, если бы ты обосновался по соседству. Хотя, впрочем, как пожелаешь.
Первый из возможных вариантов заключается в том, что ты остаешься в службе социального контроля, сдаешь дальнейшие квалификационные экзамены, повышаешь уровень компетентности, и, в конечном счете, возглавляешь какой-либо парал-лельный моему отдел. Честно говоря, был бы рад такому повороту дел.
Второй вариант подразумевает твою специализацию по привычному профилю. Я уже писал о тебе своей однокурснице, которая заведует кафедрой методики преподавания обществоведческих дисциплин на факультете истории и филологии Цугазайского государственного университета. Так вот, она не возражает против закрепления на кафедре лаборанта Бидзанби Да.
Теперь – третье. А именно: то, что вырисовалось буквально сейчас. Вот свежая телеграмма, адресованная тебе, чтимый брат мой Бидзанби Да, возьми и прочти… Ознакомился? Как видишь, в Адмиралтействе к тебе проявили заинтересованность после твоих триумфов в области навигации и вычислительной техники. Полагаю, наш досточтимый адмирал ходатайствовал… Объединенный штаб группы флотов «Ц» – это высокий уровень! Наши славные братья-командиры в общем-то достаточно легко предсказуемы. Раз у них появились виды на лаборанта Бидзанби, то они охотно наградят его правом ношения мундира и попросят какой-либо институт Черного Пояса, работающий на оборону, пригреть его под своим крылышком. Безусловно, военные впоследствии всегда будут помнить о тебе и рассчитывать на твои таланты.
Как видишь, выбор есть. Ну, и, кроме того, никто ведь не ограничивает твоего права искать другие пути самоутверждения. Что скажешь?
-Надо подумать. –медленно произнес Лунин.
-Сутки на размышление. –грустно вздохнул инспектор. –Потому что уже завтра я должен покинуть плавгород. А ты – послезавтра.
Саракш, Магнитная Котловина
борт плавучего города «Император Байгахи Цо», Островная империя
6 часов, 7-го дня 1-ой недели Белого месяца, 9590 года от Озарения
Сейчас океан было пустым, и на утренней воде лишь ветровые струи оставляли мгновенные следы. Однако, приглядевшись, Всеслав различил яхту, на которой Даццаху Хо и супруги Зедзана покидали плавучий город. Судно медленно поднималась по завёрнутому вверх горизонту. Казалось, она вот-вот встанет на корму, но это была обманчивое движение искаженной рефракцией перспективы. Всеслав и Задиха Оги провожали яхту взглядами.
-Вы получили специальное инженерное образование, Да?
-Это профессиональный интерес? Мне полагается отвечать исчерпывающе и абсолютно правдиво, чтимый барк-лейтенант?
-Перестаньте, Да. Я, действительно младший офицер разведслужб, но ведь никто этого и не скрывал от вас. Сейчас мы отнюдь не ведем служебной беседы. Обычный разговор.
Яхта исчезла в жемчужно-розовой мгле.
-На Хабике снег лежит. – сказал Всеслав.
-Тут тоже зима в разгаре. –возразила Оги, -Только здесь субтропики и постоянно льют дожди.
-Дожди…Отвечаю вам. Там, за океаном, мне довелось закончить обществоведческо-педагогический факультет. Здесь получил диплом эксперта по истории и филологии Цугазайского государственного университета. Как видите - типичный гуманитарий. А радиотехникой увлекался в армии и после увольнения. Что, как видите, пригодилось.
-Но, полагаю, с нашими вычислителями познакомились впервые. И вдруг такие ошеломляющие успехи в наладке сети «Дельфина»…
-Давайте без незаслуженных комплиментов в мой адрес, Оги, и без беспричинных обвинений по адресу ваших электронщиков. Имперские вычислители, конечно, бесподобны, но принцип-то их работы универсален. В нем даже приезжий вроде меня может разобраться, было бы желание. Вот я и разобрался. Что касается устраненных сбоев…Это заслуга Зедзаны. Быть может, стоило бы сейчас надуть щеки от важности и набить себе цену – вот, дескать, с кем дело имеете. Но раздуваться не буду. Неужели вы так и не поняли, наблюдая, что проблема на вашей базе была не технической (её я бы не смог разрешить), а сугубо психологической? Все дело всего лишь в свежем взгляде со стороны. Причина сбоя очевидна, она лежала на поверхности, а оператор ее не заметил, и, как следствие, не позволил заметить другим, только потому, что привык действовать по установленному шаблону, по параграфам инструкции.
-Как все просто. –даже ирония в словах Оги полностью скрывалась за неизменно ровной, вежливой интонацией.
-Мгм… -неопределенно ответил Всеслав.
-Да! –позвала Оги. –Сигнал! Приглашают всех сойти вниз. Плавгород будет совершать маневр.
-Кажется, я задумался… -смущенно сказал Бидзанби Да.
Комментарий Сяо Жень:
Всем, кто хоть немного знаком с прошлым и настоящим планеты Саракш известно, что
а)развитие авиации там катастрофически отставало от темпа общетехнического прогресса;
б)в Великой (Континентальной) империи был построен Личный Его Императорского Высочества Принца Кирну Четырех Золотых Знамен Именной Бомбовоз «Горный Орел». Этот самолёт обязан своей популярностью среди интересующихся саракшианскими реалиями землян писателям-историкам Аркадию и Борису Стругацким. Те упомянули его в романе «Обитаемый Остров»[2]. Возможно, если бы братья более подробно осветили жизнь Островной Империи, то в тексте промелькнуло бы и упоминание почтового самолёта «Пеликан».
Саракш, Магнитная Котловина
борт почтового самолёта «Пеликан», Островная империя
4 часа, 8-го дня 1-ой недели Белого месяца, 9590 года от Озарения
Всеслав, окружённый ящиками, тюками и контейнерами, сидел на жёсткой откидной скамье и под гудение семи мощных двигателей с огромным любопытством читал тощенькую брошюрку под названием «"Пеликаны" над морем».
Разработка средства экстренной доставки почтовых отправлений, которые невозможно послать при помощи проводной связи (бандеролей и посылок), начались еще до мировой войны. Возможно, конструкторы островитяне были знакомы с довоенными проектами континенталов, вроде бомбовоза «Горный Орел», однако их категорически не устраивала необходимость отводить под аэродромы большие участки столь ценимой на Архипелагах равнинной земли. Понятно, что совершенно оригинальная концепция гидроплана напрашивалась сама собой.
По конструкторской байке название «Пеликан» придумал для проекта сын главного чертежника. В годы мировой войны финансирование проекта было резко сокращено, однако гидроплан прошел все стадии чертёжных и макетных разработок. Его строительство началось на заводе «Меч витязя Хоку», остров Цигучи (Жёлтый Пояс).
В год окончания мировой войны первая огромная двухфюзеляжная машина была построена. Кроме шести моторов в крыле мощностью по 1000 л.с. на «Пеликан» установили еще один двигатель обратной тяги, расположив его сзади, между фюзеляжами. Двигатели традиционно запускали сжатым воздухом. Избыточный запас мощности позволял продолжать полет при остановке двух любых моторов. На гидроплане имелось 3 топливных бака.
«Пеликан» весьма впечатлял размерами. Взлетный вес «Пеликана» равнялся более чем 49 тоннам, а размах крыла составлял 58 метров. Оба поплавка обтекаемой формы напоминали корпус небольшого катера. Кабина и расположенное ниже её багажное отделения были вместительны и оптимально разделены на отсеки. Внушительные размеры позволяли экипажу двигаться не только в фюзеляже. В передней части крыла находились метрового диаметра проходы. Члены экипажа имели возможность по ним приблизиться к остановленному двигателю и устранить возникшую в полете неполадку.
Как и все немногочисленные саракшианские самолеты, «Пеликана» обшили дюралюминием. Прагматики-островитяне были безразличны к рекордомании и не стремились запустить «Пеликана» повыше. Машину они рассматривали исключительно как «ослика для перевозок». По очевидным причинам никогда не планировалось использование «Пеликана» как «боевого коня». В военных целях гидроплан не мог использоваться ни как бомбардировщик, ни как разведчик. До Континента гидроплан не долетел бы ни при каких обстоятельствах, а создание авианосца для такого гиганта - технически немыслимо.
Мало того, даже как самолёт гражданской авиации эта машина оказалась довольно капризной. Во-первых, «Пеликану» в режиме взлёта и посадки требовалось спокойное море. На взлётно-посадочный простор гидроплан выволакивали буксирным катером. Во-вторых, «Пеликан» летел на высоте 400-500 метров, поэтому при встрече с ураганом или грозовым фронтом был вынужден либо совершать экстренную посадку в ближайшем порту, либо огибать опасную зону.
Были и другие обстоятельства.
Бурное развитие кабельной связи, распространение телефонов и электронной почты привели к тому, что отправка традиционных «бумажных» открыток и писем почти свелась к нулю. А посылки и бандероли было можно отправить адресату неспешной, зато в десятки раз более дешевой морской почтой.
По этим причинам конвейерного выпуска самолётов не было налажено. Островитяне построили всего лишь четыре «Пеликана» и приписали их как средства связи по одному к каждому плавгороду. Когда машина вырабатывала ресурс, ее заменяли другой, собранной «штучно». Модернизация гидропланов, конечно, каждый раз производилась, но была умеренной. -«Это же надо как мне повезло! – гордо ухмыльнулся про себя Всеслав. –Довелось покататься на немыслимой экзотике! Думается, мало кто не только из землян, но даже из саракшианцев разъезжал по Материку на танке «Государь», да и на «Пеликане» летали немногие из островитян".
Тут самолет грузно обрушился в воздушную яму, у Всеслава подкатил ком к горлу и он закончил мысль: «И пусть не летавшие мне не завидуют!» В верхней кабине гидроплана он оказался совершенно случайно. Самолёт совершал рейс на остров Цаззалха Жёлтого Пояса, а груза туда было собрано мало. Поэтому и был продан билет. «А может всё-таки следовало подождать теплохода?» -подумал Лунин, когда «Пеликан» снова качнуло.