— Раз. Раз — раз. Раз. Проверка связи.
Маротов приложил руку к щеке, как если бы прощупывал не дающий покоя, больной зуб, неопределенно пожал плечами и вопросительно уставился на "Челси".
— Не работает.
— Языком прижми, — девчонка недовольно поморщилась. — Коснулся — активировал. Почувствуй точку, в которой поверхность микра чутка прогнётся. И орать так не надо. Мембрана реагирует на малейшие колебания. Неужели сложно подстроиться? Точно, блин, ящер.
Увлечённый освоением необычного, приклеенного к тыльной стороне зуба, микрофона, Жан не отреагировал. Определил, наконец, момент, где тот включается и радостно выдал:
— Слышишь меня?
— Вся хата скоро на твой рёв сбежится, — Кира подрегулировала уровень приёма, — спокойнее, говорю. Губами не дёргай. Пробуй без них обращаться.
После трёх минут тренировок Маротов приоткрыл рот, и практически не используя мимику, произнёс:
— Охренеть штука! Можно чуть ли не мысли друг другу передавать!
Чели закатив глаза к потолку, тяжело вздохнула. Затем, пододвинула свой "Dell" поближе и углубилась в настройки программ коммуникации.
Надо сказать связью Маротов восхищался не зря. Предложенный "Магма" вариант реально превзошёл все ожидания.
Для начала, техник продемонстрировал нам, обычный с виду, беспроводной наушник, к поверхности которого, "прилип" крохотный, сверкающий серебром, шарик.
— Наклони голову, — парень подошёл ко мне вплотную.
Вложил гарнитуру в ухо и нажал скрытую в её боковой части кнопку. В ту же секунду в глубине ушного прохода едва ощутимо кольнуло.
— Фиксация динамика. Стабилизатор в его основании позволяет застопорить конструкцию в нужной точке. Чтобы та не провалилась глубже, — пояснил он. — Не переживай, внутри она точно не останется. Обратное извлечение идентично.
"Магма" повторил трюк с кнопкой и крохотный прибор вновь "приклеился" к пластиковому наушнику.
— Норм. Теперь микрофоны. Крепим за передними зубами. Верхние, либо нижние, тут уж без разницы. Кому как удобнее.
Длинноволосый кивнул Кире и та моментально взялась за дело.
Процедура фиксации оказалась не сложной. Две минуты и микры встали во рту как влитые. Если не обращать внимания, даже не подумаешь, что с внутренней стороны зубов что-то есть.
— А сейчас "срастим" всех в эфире, после чего двинемся дальше.
Пара действовала настолько быстро и слаженно, что становилось понятно — Оса нашла настоящих профи.
— Инфы будет много, — не отрываясь от ноута, пояснил "Магма", — для простоты использования, сольём данные в общий канал. Как показала практика, адаптироваться не трудно. "Свой-чужой" пропишутся в разных тональностях. Потоки не перекрываем. Говорим, только когда линия свободна. Общение персонала башен мы слышим, они нас нет. Не подгружая мозг ненужным мусором, Чели даст в эфир лишь то, что необходимо. По экипировке. Костюмы старались подогнать по размерам, но в каждом имеется…
************
В форме сотрудников "Мослифт" мы вошли в здание башни Москва-сити ровно в 19–10 по московскому времени. Согласно поступившего в диспетчерскую службу экстренного вызова, аварийная бригада прибыла точно по расписанию. С учётом расстояния до ближайшей "дежурки" и пауз в пути.
Безукоризненно выдерживая график движения, мы прошли несколько стеклянных дверей и остановились у расположенной слева от входа стойки администратора.
"Магма" в роли старшего группы с папкой для документов в руках, и двое, увешанных тяжёлыми баулами, "работяг" следом. Жану досталась самая стрёмная из сумок с эмблемой "Мослифт", в которой под слоем обычных инструментов находились сейчас части реактивного ранца, поэтому, судя по выражению лица, ноша здорово его напрягала. Вздумай кто-либо из охраны проверить поклажу, у нас возникли бы серьёзные неприятности.
На месте дежурного, прокручивая пальцами остро оточенный карандаш, сидела миловидной внешности девушка с ярким бейджем на блузке. А рядом с ней стоял крепкий, обритый наголо мужик в синем костюме. Механически пролистывая цветные буклеты, крепыш размышлял о чём-то своём. Ещё двое, таких же, маячили в просторном холле, у окон.
— Добрый вечер, — поздоровался "Магма", — наладку вызывали? Что тут у вас? Опять вторая кабина барахлит?
Охранник оторвал взгляд от рекламных проспектов. Вопросительно посмотрел на девушку за столом.
— Вы обращались в "Мослифт"?
Та, отложив в сторону карандаш, отрицательно качнула головой.
— Нет.
Пробежалась пальцами, по клавиатуре лежащего перед ней ноутбука.
— Хотя заказ на сегодня действительно есть. Странно. Почему я о нём ничего не знаю?
— К нам он поступил полчаса назад, — парень в форменной одежде продемонстрировал запись в своей папке, — одна из кабин перестала реагировать на запросы вызова с верхних этажей. Так что необходимо подняться и выяснить причину.
— Елена Ивановна, скорее всего, — администратор, состроила недовольную гримасу, — забыть, вовремя поставить в известность её конёк. Только рабочее время дневной смены уже закончилось. Насколько я знаю, она уехала.
— Позвони. Пускай уточнит, что именно нужно сделать, — распорядился охранник.
Девушка согласно кивнула, поднесла к уху смартфон, однако, после нескольких неудачных попыток вернула его обратно в сумочку.
— Не доступна. Телефон, скорее всего, разрядился.
В диалоге возникла пауза. И пока старший охраны лихорадочно соображал, как быть дальше, наш "бригадир" продолжил:
— Работы на самом деле не много. В шахте, о которой речь, недавно сменили подъёмник. По документам там теперь, греческий "Kleemann". Техника, конечно, классная, вот только с "испанцами" обычно криво прописывается. Вопросы программной совместимости. Монтажники однозначно не доработали. Дело обычное. Основу запустили, однако до базовых, обнуляли вряд ли. Придётся исправлять. Настройки под "греков" прочертим. Механику заодно глянем. Полчаса на всё максимум.
— А в сумках что?
Крепыш окинул наши баулы цепким взглядом таможенника.
— Оборудование. На "Федерации" вопросы по кареткам возникли. Пришлось направляющие менять. Весь комплект с собой притащили.
"Магма" нагнулся, приготовившись расстегнуть молнию, однако в эту же секунду у службиста зазвонил сотовый. Мужик взял в руку телефон, глянул на дисплей и недовольно поморщился:
— О нет, бл…! Только не она.
И через паузу:
— Слушаю.
Он демонстративно резко махнул нам рукой, давая понять, что открывать сумки не требуется, и поспешно отошёл в сторону, пытаясь оставить содержание разговора в секрете.
— Апартаменты на семьдесят пятом заблокированы, — поспешила сообщить девушка за стойкой, едва мы подхватили инструменты и двинулись в направлении площадки перед лифтами, — выхода на этаж нет. Важные гости.
— Для ремонта достаточно уровня ниже.
Двери сверкающей тонированным металлом кабины закрылись настолько мягко, что момент начала движения я практически не почувствовал.
— Да у тебя стальные яйца, пацан. — Оказавшись внутри, Жан облегчённо выдохнул.
— Да не. Обычные. — усмехнулся техник, — просто я знал, что Чели быку этому звонить будет.
Пользуясь моментом, он извлёк из потайного кармана куртки жгут проводов с тонюсенькими клипсами на концах.
— Скажу больше, минуту назад у старшего смены нарисовались серьёзные проблемы в личной жизни, поэтому мужик сейчас по-быстрому с работы свалит. А он здесь единственный, кто мог бы ощутимо нам помешать.
Маротов уважительно кивнул.
— Я твой фанат, чувак.
Не успел лифт тронуться, в эфире возник бодрый голос Киры:
— Скучали по мне, мужчинки? Не знаю, как вы, а я свидания еле дождалась.
Судя по интонации, девчонка была в предвкушении чего-то особенного.
— Смени картинку в комнате охраны, — вместо приветствия приказал ей "Магма", — отключи блокировку верхнего люка и открой нам выход в тех. зону.
— Уже.
Под декоративной панелью на потолке кабины что-то щёлкнуло, и та едва заметно провисла. Техник коснулся скрытой в её основании фиксирующей защёлки, после чего пластина отсоединилась полностью. Открыла под собой тяжёлый, обрамлённый четырьмя винтовыми барашками, металлический прямоугольник.
— Строго по схеме, — напомнил он Маротову, когда тот снял крышку люка на пол, — "липучку" под станину ловителя и две под тормозные колодки. При ускорении лифта обгонная муфта должна сработать в прежнем режиме.
Комфортабельная, отделанная дорогими элементами декора кабина мгновенно наполнилась звуками вращающихся в бездонной пустоте шахты механизмов.
— Да понял я.
Жан перекинул через плечо ремонтную сумку. Подтянулся на руках и исчез в тёмном проёме. "Магма" также стал собираться. Снял с себя куртку "Мослифт". Водрузил на нос какие-то хитрые очки с миниатюрным фонариком на дужке, достал из сумки кепку с надписью "Цифровое благополучие". Развернул козырьком назад.
— Дальше сами, — он прикрепил к карману бейдж с логотипом новой компании, — похозяйничаю пока в мозгах этой башни. Рад был помочь. Удачи вам, командир.
На последнем слове он почему-то сделал особое ударение. Подал мне руку.
— По аккуратнее в подземке. Твари там разные шастают, — я крепко пожал протянутую ладонь, — не нарвитесь на неприятности. И спасибо за всё.
Кабина остановилась. Двери лифта открылись, тотчас обнаружив перед нами пару афроамериканцев в однотипных оранжевых майках на плотных фигурах.
— Sorry guys. This elevator is not working (Простите, парни. Этот лифт не работает) — Выходя на площадку девятнадцатого этажа, соврал "Магма".
Он с сожалением развёл руки в сторону. Иностранцы понимающе закивали и вызвали подъёмник напротив.
Маротов показался в потолочном проёме едва на световой, отсчитывающей уровни небоскрёба панели, появилась цифра "60". Спрыгнул на пол. Вернул люк и декоративку на место.
— Порядок.
— Ваш объект в пентхаусе на 75-том, — словно почувствовав обстановку, возникла в эфире Кира, — 220-ти метровые апартаменты в конце коридора. Девушка в крайней слева спальне. В холле гоблин. Судя по оттопыренному пиджаку под мышкой, с пушкой в плечевой кобуре. Ещё парочка у дверей в прихожей. И трое на выходе из лифта.
— Армия прям, — невесело ухмыльнулся Маротов.
— Дежурная группа скорее. Остальные внизу и по периметру здания. В тачках томятся, — уточнила "Челси".
Мы вышли на семьдесят четвёртом. "Левел" встретил пустотой и идеально кондиционированной прохладой. При иных обстоятельствах взять бы в баре бутылочку пива, да завалиться на один из мягких диванчиков у окна. Однако сегодня нас ожидали совершенно другие занятия.
В этот раз повезло. Ни в общем коридоре, ни у дверей близлежащих квартир жильцов не оказалось. Поэтому, возблагодарив небеса, свернули к лестнице и поднялись этажом выше.
— Чели, я на месте. — Качество связи стало настолько высоким, что "Магма", казалось, говорил где-то из-за спины. — Подсел на линии аварийного управления. Проверь двери. Слушаются тебя?
Щелчок и секундная заминка.
— Словно собачка бабушку, — цокнула та языком.
— Теперь освещение.
Встроенные в отделку интерьера лампы на миг погасли, а затем вновь залили помещение мягким, не раздражающим глаза светом.
— Как по нотам. — Подтвердила девчонка. — Теперь моя очередь. Добавляю в симфонию партию гоблинов.
Она оживила эфир разговорами охранников. Корректировка позиций, доклады об обстановке, обычные в таких случаях: "Всё чисто".
— Один из бойцов на 75-том оживился, — неожиданно сообщила Кира, — движение прямо от лифтов.
Жан достал из сумки свёрнутый в бухту холщовый ремень с замысловатой, наполовину открытой спереди пряжкой. Спрятал в ладонь.
— Ну что, командир, стартуем?
Я коротко кивнул.
Подъём и мы у выхода на нужный этаж. Как и говорила "Челси", бойцов в коридоре трое. Тот, что начал движение уже у двери на лестницу. Отпер её и столкнулся с нами нос к носу.
— Проход закрыт, — оправившись от секундного замешательства, произнёс он.
— Мы из "Мослифта". Надо бы подъёмник на этаже проверить, — Жан продемонстрировал незнакомцу карточку компании на своём кармане.
— Да хоть из мэрии. Я же сказал, выхода нет.
Заметив, что мы не реагируем, он выставил вперёд левую ладонь.
— Да расслабься ты, чувак. Мы только панельку с кнопками глянем.
Не обращая на слова охранника никакого внимания, сержант попытался его обойти. Однако подобной вольности тот не стерпел. Правая рука бойца потянулась к висевшему под одеждой оружию.
— Назад!
Вот только извлечь ствол мужик не успел. Освобождая ремень, Маротов разжал кисть, и тот, вытянувшись в струнку, повис ровной, метровой лентой. В следующую секунду Жан атаковал. Подобные вещи он исполнял мастерски. Словно идеально пущенное лассо, бечёвка в его руке вначале изогнулась, а затем обвила запястье противника, заставив того замереть от неожиданности. Вращающийся конец ремня совершил финальный оборот в воздухе, зафиксировал контакт, после чего пряжка беззвучно защёлкнулась.
Рывок на себя. И выставленное вперёд колено. Сильнейший удар в лицо на противоходе шансов оклематься практически не оставляет. По крайней мере, в ближайшие несколько минут.
Всё произошло настолько стремительно, что боец даже не закричал. Упал на пол, распластавшись там безвольной куклой, и избавил нас с Маротовым от навязчивого своего общения.
— Молодчик. По-тихому разрулили. Хоть скулить не стал, — Маротов подхватил соперника под руки, оттащил в угол. Забрал из кобуры оружие.
Парочка у лифта удивилась нашему появлению не меньше валяющегося в коридоре коллеги. Сделав два шага навстречу, тот, что повыше приложил ладонь к уху и произнёс куда-то в лацкан пиджака:
— Посторонние на этаже.
Остановился грамотно. На дистанции. Так, чтобы при случае упредить возможную атаку. Одновременно освободил зону обзора для напарника.
— Вернитесь обратно. Этаж закрыт для посещений.
Это уже нам.
Две "Стрелки" сработали практически одновременно. Закреплённые в рукавах нашей одежды металлические цилиндрики, больше напоминающие собой обычные шариковые ручки, выплюнули в лицо противнику парочку острейших, начинённых парализующим ЦНС веществом игл. В жизни спецслужб подобное оружие обычно в ходу у всевозможных групп ликвидации. Однако сейчас оно оказалось как нельзя более, кстати.
— О! Наконец-то движуха пошла, — вновь объявилась в эфире Кира, — первый этаж. Группа поддержки из шести человек. Движение к площадке лифтов.
Девчонка явно получала от всего этого удовольствие.
— Динер, две минуты у тебя. Потом, бесплатные аттракционы с кнопками блокирую.
Жан недовольно поджал губы.
— Вот, коза, блин.
Вызвал свободный от взрывчатки лифт. И дождавшись, пока тот поднялся, несколько раз выстрелил в закрытые двери пентхауса. Затем юркнул внутрь подошедшей кабины и двинул вниз. Я отступил вглубь коридора. Прижался к стене в боковом проёме.
Далее события стали развиваться совсем уж предсказуемо. Через секунду из атакованных апартаментов выскочили двое рослых парней со стволами в руках и, заметив валяющихся на полу бойцов, подняли тревогу.
— У нас потери, — выдал в эфир первый из них, — двое трёхсотых. Нужна помощь.
— Что стряслось? — спросили на другом конце связи.
— Какой-то псих, обстрелял дверь номера и скрылся в лифте.
— Один?!
— Да. "Пловца" не вижу пока. Сейчас "Крот" лестницу проверит.
— Поднимаемся.
— Опускаемся скорее, — "Челси" громко хихикнула, — не забываем про рвотные пакетики, господа.
Четыре спаренных взрыва прозвучали в лифтовой шахте поднимающейся вверх кабины практически одновременно. Усиленное закрытым пространством эхо метнулось в стороны, отразилось от бетонных перекрытий, ударило в основание лифта с новой, сотрясающей стены шахты силой. Качнуло металлическую конструкцию, оглушив находившихся в ней людей.
— Ого! Какая акустика! Органные концерты впору давать. Такого эффекта даже я не ждала! — Кира одобрительно чмокнула губами.
Освободившись от системы тросов, лифт медленно пополз в бездну. Скользя по направляющим и постепенно набирая скорость. Однако, как только та превысила заданные параметры, сработала система аварийного торможения. Обгонная роликовая муфта застопорилась, вытянула наружу механизмы ловителей, которые в свою очередь попытались остановить терпящую крушение кабину. В этот момент прозвучали очередные хлопки. Заряды взрывчатки сработали узконаправленно. Всего-то лишили тормозные колодки возможности соприкосновения с боковыми рельсами. На секунду замедлившись, тяжёлая металлическая конструкция с сотрудниками "Аненербе" внутри устремилась вниз с новой энергией. Ударилась об амортизирующие пружины пола и взлетела на несколько этажей вверх.
Выждав момент, когда "эффект батута" стал постепенно спадать, а дверь на лестницу за вторым бойцом закрылась, я приблизился к противнику сзади. Почувствовав постороннего, тот резко обернулся, однако было уже поздно. Основание шеи зона весьма уязвимая и если нанести удар правильно, человек теряет сознание практически мгновенно. Этот боец не стал исключением.
— Про тех, что в лифте минут на двадцать можно забыть. Но оставшийся в комнате гоблин чёт, перестаёт мне нравится. Шустрее, командир, — поторопила вдруг Чели.
О том, что времени в обрез, можно было и не напоминать. Держа пистолет наготове, я влетел в пентхаус ровно в тот момент, когда стерегущий Дашу мужик выволок её в центр просторного зала и приставил к шее, перепуганной на смерть девушки, огромный армейский нож. Спрятался за несчастной, оставив снаружи лишь небольшую часть своего лба.
— Брось пушку, герой. Иначе вспорю твоей девке горло.
В глазах Даринэ застыл первобытный, перемешанный с чувством глубокого сожаления, ужас. Она прикрыла веки и обессилено заплакала. Судорожно шевелила губами, словно просила за неудачу прощения, но не могла произнести, ни звука.
— Положи ствол!
Голос службиста стал требовательнее. Надавив на рукоять ножа, мужик чуть повёл длинное лезвие, отчего на шее девушки, появилась тоненькая струйка крови.
А вот это он сделал зря. Как оказалось, живущая во мне Тьма никуда не делась. Все эти годы, лишённая возможности мстить, она только лишь ждала своего часа. Таилась в сознании. И вот сейчас её получила.
Зверь в голове утробно рыча, потянулся, открыл тяжёлые веки, в ожидании скорого пиршества, выдал:
"Он посягнул на ту, что дорога. И ведь отлично об этом знал. Так чего же ты медлишь командир? Выпусти меня. Позволь я объясню ему Правила.
В большинстве случаев время непосредственного воздействия на курок пистолета колеблется в пределах 0.5-десятой секунды. У опытных бойцов. А скорость выброса вверх руки с оружием редко укладывается в секунду. И даже, притом, что "Beretta" отлично сбалансированное оружие, как ни крути, времени вскинуть ладонь мне всё равно не хватит. Однако мало кто знает, что для ускорения процесса, можно использовать энергию судорожного сокращения мышц. Получаемый при этом импульс практически мгновенный. Движение с оружием выходит молниеносным и исчисляется всё теми же десятыми долями секунды. Про руку правда после таких процедур приходится ненадолго забыть. Провисает плетью. Минуты на две, не меньше. Но ведь сейчас это минимальное из зол.
— Опусти нож, если хочешь жить.
Я всё ещё пытался контролировать Зверя в своей голове.
— Да пошёл ты, — мужик хищно оскалился.
Сознание переключилось. Теперь важно заставить мышцу сократиться в экстренном режиме. Как если бы в локоть вогнали острую спицу.
Вдох.
Концентрация.
И выброс.
Выстрел явился продолжением цикла подъёма кисти. Следуя за движением, палец потянул курок в его завершающей фазе. Детонация заряда, ожидаемая отдача в плечо и идеально ровная дырка во лбу всё ещё державшего нож бойца. Судя по выражению его по-прежнему ухмыляющегося лица, чувак так и не понял, что же с ним секунду назад произошло.
Я бросился к Даринэ. Успел подхватить её до того момента, как внезапно лишившись опоры, девчонка готовилась осесть на колени. Прижал к себе. Крепко. Словно хотел этим успокоить.
— Всё позади, милая. Не плачь.
За спиной, оседая безвольной тушей, рухнул в пол гоблин с ножом. Перенесённое нервное напряжение лишило беглянку сил и, прижавшись ко мне, она обмякла.
Под нелестные комментарии непрерывно матерящейся "Челси" я несколько минут приводил Дашу в чувство. В конце концов, облил её холодной водой и просто поставил на ноги.
Помогло на время.
Видимо, всё ещё, не понимая, где находится, девушка дико вращала глазами, но, к счастью, с ног больше не валилась. Убедившись, что та пришла в себя, схватил девчонку за руку, а затем силой поволок к выходу на террасу.
Снаружи, я бросил баул с ранцем под ноги и занялся сборкой. Жёсткий стеклопластиковый корсет особой работы не требовал. Облегчённая, увешанная системой прочных ремней трубчатая рама с заплечным упором, к которому серией последовательных щелчков присоединяются три малолитражных баллона с топливом. А вот с крыльями пришлось повозиться. Понимая, что целиком такую конструкцию в башню не пронести, мы с Жаном заранее её разобрали. Теперь же предстояло вернуть детали на место.
— Двери на смотровую площадку блокированы, — сообщила Чели, — у вас максимум минут десять. Дальше их просто вынесут.
На тренировке в квартире Степаныча я как-то уложился за восемь.
— Принял.
Вытянул из сумки комбинезон, что поменьше, подал его Даше.
— Это надо надеть.
Накладка основания самая трудная часть сборки. Для гарантии безопасности полёта необходимо совместить пазы крыла и рамы практически идеально. В противном случае, под воздействием колоссальной нагрузки они рискуют развалиться в воздухе. Да и под образующуюся в процессе работы ранца парогазовую смесь попадать не хочется. 700 градусов Цельсия за спиной не шутки. Тут даже специальный термостойкий комбинезон может не выдержать.
— Они на смотровой площадке семьдесят пятого. Но выйти к ним не могу. Дверь из нашего номера заклинило, — вдруг ворвался в эфир голос одного из преследователей, — свяжитесь с персоналом башни, необходимо отключить питание на замки.
— В башке, у тебя заклинило, идиот, — неожиданно вмешалась Кира, — ну пусть пробуют. Может, дойдёт, наконец, что система экстренного управления зданием полностью автономна.
Несколько завершающих щелчков, фиксация при помощи винтовых зажимов и ранец готов. Размах крыла почти в два метра позволит сделать планирование уверенным. Подобные летательные аппараты помимо веса пилота способны нести на себе дополнительную нагрузку весом до пятидесяти килограммов. Даринэ если и тяжелее, то не намного. К тому же задача у нас спуститься, а не набрать высоту. Так что по всем расчётам полёт должен пройти нормально.
— И это, — я протянул Даше защитный шлем.
К этому времени она уже окончательно пришла в себя и закончила с комбинезоном. Надо признать в лётной экипировке беглянка наша выглядела весьма эффектно.
Я сделал шаг вперёд, подсел под собранную конструкцию и закрепил её у себя за плечами. Затем обнял девушку сзади. Почувствовал, как та трепещет, как мелко дрожит её тело. Прислонил к себе полностью.
— Страшно?
Она не ответила. Коротко кивнула и ещё крепче сжала маленькие свои кулачки.
— Доверься мне, родная. Всё получится.
Я взял её ладошки в свои. Защёлкнул на груди девушки две последние, фиксирующие нашу близость лямки. Привязал к себе намертво. И, не удержавшись, поцеловал в шею. Мягко касаясь, покрывая бархатную кожу осторожными поцелуями. Словно пытаясь унять дрожь. Забрать себе весь её первобытный трепет.
Не знаю, что на меня нашло. Просто почувствовал, что хочу этого. Настолько сильно, что нет больше сил, терпеть. И в кои-то веки не стал сдерживаться.
К моему удивлению Даша не отстранилась. Не выказала возмущения, не попыталась возражать. Лишь повернула в мою сторону голову, отыскала губы и припала своими…
— О не-е-ет, — демонстративно громко застонала вдруг "Челси", — нашли, бл…, время! Вы хотя бы в пропасть сиганите, для начала.
В ту же секунду изнутри жилой зоны послышались равномерные удары в дверь. Ухватившись за рукояти мощного тарана, двое крепких парней с усердием молотили им в область электронного замка.
— Живыми взять! — неожиданно властным голосом отозвался динамик в ухе.
— Не бойся, — шепнул я девушке, — теперь я тебя не оставлю.
Положил руки на рычаги управления и решительно шагнул в поджидавшую нас внизу трёхсотметровую бездну…
Время нахождения в воздухе подобного аппарата весьма ограниченно. Всё, что можно из него выжать уложится в десять минут полёта. И это с учётом полной заправки баллонов. Конкретно наш продержался в небе семь. Принимая во внимание лёгкую перегрузку, ранец не подвёл. В финальной фазе спланировал в заранее условленное место, где нас уже поджидали Оса с сияющим от радости Маротовым.
Дальше была поездка к старому, расположенному далеко от центра Москвы дому и вот мы стоим в одной из его пустующих, давно оставленных прежними жильцами, комнат. Взявшись за руки. Как в далёком 1942-ом.
В пространстве перед нашими лицами висит "Flüstern". Сейчас он вращается хаотично, очень медленно, словно раздумывая, в какую бы ещё сторону повернуться в следующую секунду. Его края покрыты густым слоем инея, отчего зрительно Диск воспринимается пушистым, а в центре, там, где лучи сходятся в одну точку, трепеща слабыми язычками пламени, горит Огонь.
Даринэ опустилась перед ним на колени. Держит голову склонённой и, едва заметно шевеля губами, просит:
— Альфа-а-адэр. Хэйр тубай ну-укэр. Латвуньэ ма-а-рэ. Файр эйтле трэй мэйндэс стад. Латулан, бай дэвэ-э — эрэ вэйриан дэ у-усэ. Главэ фри-идэр. Вэрэ истад, Альфа-а-а-адэр.
Она умоляет. Кого-то невидимого, но вероятно очень могущественного. Со слезами на глазах рассказывает, что теперь она не одна. Даёт понять, что без нас не уйдёт. И снова просит. Стеная. Надрывно томя сердце. Молит за нас всех…
**********
За столиками атмосферного ирландского паба на Большой Никитской в это время суток было не многолюдно. Зашедший пообедать молодой человек в майке от "Nice", девчонка в рваных джинсах с перемешанными птичьим гнездом волосами на голове, ну и пара уплетающих пряные свиные ребрышки под "Cosmopolitan" мужиков в кожаных куртках. Ах да, ещё в "Читальном зале" заведения расположился ищущий уединения интеллигентного вида старик с массивной чёрной тростью в руках.
— "К другим новостям дня". — Сообщала посетителям пивного ресторана элегантно одетая ведущая с экрана, висевшего в углу плазменного телевизора. — "Сегодня утром, в одном из включённых в правительственную программу реновации жилья домов на окраине Москвы были обнаружены тела троих человек. Двоих мужчин и женщины. Следственным Комитетом Российской Федерации начато расследование. По предварительной версии причиной смерти стало длительное кислородное голодание. Детали произошедшего не уточняются.
Личности всех троих установлены. Артём Демров. Чемпион России. Мастер спорта по боксу. Актёр театра и кино Виталий Мажков и неоднократная участница международных байк фестивалей 23-летняя Марта Дашкевич, в кругах любителей железных коней больше известная как "Marada".
Многочисленные вопросы вызывает тот факт, что ранее все они считались пропавшими без вести. Какая именно причина послужила поводом к трагическому финалу и почему все эти люди к моменту гибели оказались в одном месте предстоит выяснить следствию."
Парень и девушка в изодранных штанах неоправданно громко чокнулись бокалами с пенным, одуряюще пахнущим пивом, чему-то многозначительно улыбнулись и с наслаждением пригубили ароматный напиток. Остальные присутствующие в пабе мужчины никак не отреагировали на полученную информацию. Бармен равнодушно потянулся к пульту, попутно смахнул со стойки только ему одному видимые пылинки и вывел на плазменную панель трансляцию какого-то не слишком то и важного футбольного матча…