Утром профессор Сейрус повел мальчика в научно-экспериментальный центр. Идти было недалеко, и они отправились пешком. По дороге на одной из городских улиц профессор встретил знакомого и немного задержался с ним. Каландар, засмотревшись на рекламу, не заметил, как остановился профессор, и ушел вперед. Вдруг его окружила группа из десяти-пятнадцати парней с гитарами на шее. Казалось, что их отросших волос в жизни не касалась ни расческа, ни ножницы. Их пестрая одежда была похожа на крашенное тряпье. Мальчику вспомнились зебры, которые он видел на берегу реки. Но тем зебрам не было дела до посторонних.
Каландар, не шевелясь, стоял на тротуаре. Окружившие его парни, небрежно бренча на гитарах, пританцовывали на месте. Они пронзительно выкрикивали: «Бей черномазого, позорь черную свинью, убей ее» и начали плевать на Каландара. Не представляя, что возможно такое унижение и оскорбление, Каландар от неожиданности вздрогнул. Кто-то из хулиганов приблизился к нему и замахнулся ножом:
— Еще и надулся! Ну-ка, ложись и улыбайся. Мы будем на тебя плевать. Считаю до трех. Если не ляжешь, распорю твой живот вот этим ножом, понял? Один, два...
Не успел этот тип сказать «три», как чья-то рука с закатанным выше локтя рукавом, с набрякшими венами сильным ударом свалила его на тротуар. Нож злодея выпал из руки.
Защитивший Каландара светлый крепкий человек оказался рабочим. Подняв нож и попробовав об ноготь лезвие, он мягко произнес: «Братец, в следующий раз не ходи один, особенно по этой улице».
Рабочий раскатисто рассмеялся вслед убегавшим с гитарами хулиганам, подбросил и поймал доставшийся ему нож и, присоединившись к поджидавшим его в стороне товарищам, отправился дальше.
Кто-то вызвал полицию, и вскоре к месту происшествия прибыли шесть полицейских. Они приняли стоявшего одиноко мальчика за хулиганящего бездельника и, угрожая, направились к нему.
— Господа полицейские, вам здесь делать нечего,— крикнул подоспевший профессор Сейрус спокойным, но властным голосом.
— Этот мальчик из ваших, профессор, извините, — сказал старший полицейский и отдал приказ возвращаться.
Профессор Сейрус, проведя с Каландаром несколько дней в научно-исследовательском центре, закончил запланированные исследования.